祁小过当即愣了愣，他还以为父亲是在说反话，是故道：“父亲……我……我知道错了……我也没想到事情会往这个方向发展……我纯粹是心急，觉得父亲做的有些不大对，但是当时有急于与父亲道……所以……所以才至如此，。”

可是祁连却伸手摸了摸祁小过的后颈：“你在说什么呢？我又没有怪你。”

祁小过觉得有些难以置信，抬头道：“父亲……父亲是真的没有怪我吗？”

“如若说实在的，我刚开始的确是有些生你的气，原因有两个，其一是我明明关了你的禁足，你却跑了出来，其二是我明明不让你掺和我与他们之间的决策，可是你还是提出了自己的意见。”祁连显得有些累了，他寻了一张椅子，整个人倒在了椅子的靠背上，“可是后来我就不气了。”

“为什么？”祁小过问道。

“也有两个原因。”祁连看着祁小过，“其一是我发现你并未与我开玩笑，我是看着你长大了，你的心思我都可以从你的表情中看出来，你是当真这么觉得的，虽然我不会下棋，听不懂你所说的由棋道入兵道的道理，但是我相信你说的是对的。”

“那第二个原因呢？”这次是祁静在问。

“是因为那个闽地商人。”祁连说着叹了口气。

“刘传……吗？”祁小过想起了这个名字来。

“有许多东西我觉得你还太小了，你还没到要懂这个问题的时候。”祁连说道，“可是当下看起来，你也多少应该明白一点了。”

祁小过听着父亲的语气，只觉得父亲当下要与自己说一个极为重要的事，便摆出了一副认真得表情来：“还请父亲直言。”

“我先问你，你觉得……我们能赢吗？”祁连先是问了祁小过一个问题。

祁小过怔了怔，直言道：“我不知道。”

“那倘若是我们这般反抗朝廷，最终赢了下来，那你觉得你坐上那皇位的几率有多大？坐上了之后，最终能掌握实权的几率有多大？”祁连又问。

“我不知道。”祁小过还是这句话。

祁连叹了口气，只是摇头：“说实话，很小很小。”

祁小过不语，他在等父亲接着说下去。

“你当林云远，与那陈叔时，真的是来拥护你，想把你送上皇位的吗？绝不是这样，他们都各有各的心思，林云远想自己当皇上，而陈叔时想着架空皇上独揽朝政，我们与他们现在不是朋友，将来更不是朋友，只是当下有更大对手在，所以不得已才紧抱在一起。”祁连摇了摇头，“一旦哪一天，大炘真的亡了，我们立马就要转过头来，与他们兵戎相见。”

“我明白这个道理。”祁小过微微颔首，他看过书，知道秦末汉高祖与楚霸王的故事，父亲这么一提点，他立马就懂了。

“这也是我为什么一开始不想让你多管这些事情的原因，你这人什么都好，只有一点不好，就是太善良了，你或许可是在治世里当一个明主，但是在乱世中，你会害了自己的性命。”祁连看着祁小过的眼睛，“这是一根带刺的树枝，你如果直接握住它，棘刺会把你的手扎得鲜血直流，所以我才想着，在把这根树枝交给你之前，把树枝上所有的棘刺一一拔掉。”

“那父亲……”祁小过也看着祁连的眼睛，“为什么当下改变主意了……是父亲你让我接下那玉佩来的，若不是因为这个的话，我本可以不答应这件事的，也就可以照着父亲的意思了。”

“那是因为就在刚刚，我突然有了别的想法。”祁连说道。

“就是因为那个刘传？”祁小过反问。

“是他。”祁连也如实答道。

“他到底是个什么人？”祁小过不懂得父亲为什么对这个刘传如此地重视，“他不只是一个闽地茶商而已吗？”

“可就是因为他是一个闽地茶商呀。”祁连突然从椅子上直起了身子，“就像是凭空冒出来的一般，我前几年在闽地做生意的时候，从未听闻过他的存在。可就在这短短的几年的功夫里，这个刘传，白手起家，茶叶的生意越做越大，隐隐都有赶超我们共月庄之势。”

祁连压低了声音：“你说过的，我的生意能在短短的十几年里，做的这么大，是因为当年在朝中任仕，你的父亲欣赏我，朝廷有人在偷偷帮我；可是那刘传……在短短几年里能至如此……”

祁小过愣了愣：“父亲是怀疑也有人在朝廷上帮他？”

“不一定，也有可能是他真的有为商的天赋，全凭自己。”祁连摇头，“就算他真的在朝有人也不要紧，为商者，自当会审时度势，当下旧朝亡新朝立，我看他也是一个把自己当作赌注的赌徒。”

“赌徒？”祁小过听不懂父亲这样的比喻。

“用自己的身家，来支持自己所看重的人，胜则出相入仕，负则满盘皆输，不是赌徒又是什么呢？”祁连道，“林云远、陈叔时还有我，都知道这个刘传的底细，知道谁若是可以得到他的支持，到最后是可以多加一份胜算，所以我们都有意拉拢他，可是他总是不为所动，直到你出来了。”

祁小过一惊：“父亲的意思……是他选择把他的赌注，压在我身上了吗？”

“是了。他赌你可以赢到最后，所以选择支持你，我也在赌，赌你刚刚说的从棋道入兵道的道理是对的，所以我才让你接过他的玉佩。”祁连伸手拍了拍祁小过的肩头，“希望我和他都没有赌输……你要好生努力呀……”

“我……”祁小过一时哑口，什么话也说不出来。

祁连起了身，也走出了房间，祁静站在祁小过的身侧，看着自己哥哥的身影：“哥哥……你没事吧。”

祁小过单是摇头：“没事，我们回去吧。”

祁小过在离去之前，低头看了眼刚刚刘传交给自己的玉佩，那玉佩的质地着实称得上不错，雕工也极好，的确像是刘传这种身份的富商会送出的东西。

祁小过翻过玉佩的背面，那里篆写着稼轩先生的一句词，祁小过不知道刘传是投其所好还是无意如此。

玉佩上写的是：将军百战声名裂，向河粱，回头万里，故人长绝。

故人长绝？祁小过反复念着这四个字来，不知想到了什么。