夕阳西下，陆府的堂屋里，陆宗明来回踱步着，长子陆茂堂战兢一旁，仿佛正等着父亲开口吩咐。

陆家是苏中城里除了温记以外最大的商户，且陆记这些年虽然由镖行起家，但是这些年镖行的生意也渐入萎靡，陆宗明作为陆记之首，这些年一直在试图转行，且自己的产业已经开始遍布了各行各业，但是如今，酒行业在苏中城来说，还是一个新萌发的产业，自从前商会会长雪崖子带着女儿醉秘方下落不明后，酒业在苏中城便萎靡不振，这也使得商户们在关注女儿醉秘方下落的同时，也开始在酒行业上做着手脚，而作为苏中城中首富的温记，与陆记便一直在明争暗斗。

“父亲，苏家烧房这事，您真打算让步？这可是咱们超过温记的好时机啊！”陆茂堂试探性地说道。

苏记烧房是苏中城现在苏中城里，唯一比较有名的酒家，现在，想在酒行业抢占先机的商户们都虎视眈眈，蠢蠢欲动。

“我当然知道这是好时机，只是现在还不是时候????”陆宗明慢慢走到堂屋中间的椅子坐下，随即端起一旁的茶水轻轻喝了一口。

“父亲，那您是打算？”陆茂堂继续试探性地问着陆宗明。

陆宗明慢慢把手上茶杯放下。

“你忘了陆家老太爷已经八十了，现在虽是陆九庭掌管温记，但是他这个位置，在温老凤华心里，可是一直属于长房的，长房温少君去世得早，唯一的儿子这些年一直随母亲寄住母家，这些年温凤华本就不赞同温九庭的商略，这次温少君的儿子回来，我想温记肯定少不了一场内耗，而核心肯定就是这苏家烧房，所以，不用我们先动手，温九庭肯定会率先按捺不住，到时候我们只要坐收渔翁之利就行。”陆宗明镇定自若地将一切娓娓道来。

“可是父亲，您这么就能确信温九庭会朝着我们想要的方向去做呢？”陆茂堂不解地追问道。

“呵呵，他这个人啊，我可太了解了，当年我们可是一起在百商学堂过来的。”陆宗明脸上挂着一丝笑意，仿佛回忆起了过去。

百商堂是十年举办一次的商界学堂，说起来，陆宗明和温九庭，都是前任商会会长雪崖子的学生，两人也算是师兄弟，但是雪崖子失踪之后，商界一直盛传，会长之位定是温九庭莫属，可惜最后会长之位还是花落雪崖子的师弟鬼门子手里，且鬼门子又一心在苏西的地盘上修仙问道，不问商事，这也导致这些年，南苏部四个部落，苏北苏南合为了苏中，大多商户都聚居于此，像温九庭和陆宗明这样的商户占地为王，而苏西常年干涸，民不聊生，匪患常年不断，更是兴起了一支匪军西野军，让苏西的商户们的日子，过得战战兢兢。而苏东，是南苏部的一个例外，与南北西三部隔海相望，偶尔来往，颇有自给自足的姿态，很少与南北西三部来往。

“对了，你那不争气的弟弟回来了没有？”陆宗明问到。

“茂嘉应该是出去办什么事了，等会我去他房间看看。”陆茂堂回道。

“你就别替他打掩护了，他那人我又不是不了解，等今年百商学堂开学，还是送他过去锻炼锻炼吧，这样下去也不是办法，要是他能有所学成，回来也能帮你分忧一些。”陆宗明说完，慢慢朝里屋走去。

“是，父亲。”陆茂堂回答着。

其实让陆宗明最头疼的事，不是与师兄温九庭在商场上的尔虞我诈，你争我夺，而是他那一个不务正业纨绔不堪的二儿子，这些年，陆茂嘉在外面声名狼藉，吃喝嫖赌样样沾边，没有一件省心的事情，这让陆宗明觉得自己一定是上辈子造了什么孽，才会生出这么一个磨人的不肖子孙。

此时另一边的温家南院中，温九庭的心情似乎比自己师弟陆宗明的要好上许多，他那貌美如花的二姨太正在卧房里给他穿着新衣，他正准备去觐见自己的父亲，并觉得此行带去的消息，定会受到父亲温凤华的称赞。

“二老爷，大少爷回来了！”正当温九庭穿好衣服准备出门时，一个随从在前厅禀报着一个对他来说，并不是很有利的消息，当然也是他极不想听到的消息。

温九庭将如心正在整理衣角的手放下，快步向前厅走去。

“他人呢？”温九庭有些急躁地问道。

“回二老爷，大少爷现在已经往老太爷房间方向去了。”

“走，去中院！”温九庭迅即快步向前走去~

温家大院分东西南北中别院六个院落，东院是给温九庭大哥温少君的大房居住，但在大哥去世后，大嫂带着儿子回了娘家，所以东院这些年也空置着。西院住着自己的三妹秀全和丈夫叶京一家，北院本来是留给自己最小的妹妹秀英，但因十几年前秀英与人私奔并意外身亡后，北院也一直空置着，而温凤华，为了能离温记的议事堂近些，这些年一直住在中院里，而自己这一房，便住在南院，别院相当于温府房子的一个附院，供给府里侍奉和办事的丫鬟仆人居住。所以别看这偌大的温府，其实现在空置着两处院落，也并非有那么热闹。

第2章 却是局中人

温九庭迅即赶往中院去，可是到了中院，被仆人告知温风华已然去了议事堂，温风华也赶紧赶到了议事堂来。

议事堂里，温寅初正坐在最靠近温凤华的位置上，道说着回来一路的所见所闻。惹得温凤华满怀会心。

“哟，这不是我们温家大少爷吗？回来也不和叔叔支会声。”温九庭大步流星，话中有话。

“二叔。”温寅初起身作揖。“我听说爷爷身体不好，所以一着急就直奔这里忘了通会二叔了。”温寅初自然知道温九庭的厉害，答得滴水不漏。

“你上一次见你二叔应该还是十年前了，寅初啊，你叔叔这些年打理着温家里里外外，你确实得好好感谢他。”温凤华这话一出，瞬间让温九庭觉得自己像个外人。温九庭也知道，其实从一开始，父亲就没想过把温记传给自己，即使大哥去世了，他还是依旧想着长房的人。

“父亲，其实我这次过来，是想和您商讨关于收购苏记烧房的事宜。我已经———”还没等温九庭说完，温凤华便打断了他。

“收购苏记烧房这事，我也在之前的信里和寅初谈过了，刚刚寅初也和我说了他的一些想法，我觉得比较可行。九庭啊，寅初刚回来，以后很多生意上的事情还得慢慢磨练，苏记烧房这事，就让寅初先练练手，你看可好？”温凤华声音低沉，却威严无比，这个已经八十岁的人，依旧威风凛凛。

他这不是和温九庭商讨，其实只是告诉温九庭自己的决定而已。温九庭明白，今日让出苏记烧房，他日让出的便会是整个温家，大哥温少君去世的十几年，他十年如一日勤勤恳恳的打理，时刻都不敢怠慢，功劳苦劳，各参一半。然而父亲温凤华，还是因为嫡庶之分，将自己的付出置之不见，觉得理所应当。温九庭心想，自己不能再坐以待毙了。

温九庭从议事堂走出时，温寅初还在和温凤华谈笑盈盈。看着父亲和温寅初那温馨的模样，温九庭觉得，这样的时刻从来没有属于过他自己。

“苏记烧房的事，就按照我之前说的办？”温九庭指挥着随从。

“是，二老爷。”随从随即退下。

此时天色渐渐暗淡，而今日在万宾楼仿佛历险一样的苏小可，已然兴高采烈地蹦达到了马戏团所寄住的房子门口。苏小可还一脸的欣喜，想着定要将自己今日的所见所闻一一分享给团里的人。

“白师兄，白师兄~”苏小可蹦跶着走进马戏团的大门，大声嚷着找师兄白门，想就今天自己在万宾楼出丑的事，找其算账。

“白师兄，白师兄~~~”院子里异常的安静，这让苏小可感觉到别样的异常，若是平时，师兄弟们肯定正在院里练功打闹，嘻哈抢食，异常的安静给苏小可带来不好的预感，连忙拔腿跑进平时大家杂居的房间。

房间里一片空无，大家的行李也不翼而飞，正当苏小可想转身出门时，却发现提着烟杆的师父付老头从里间走了出来。

“师父！”苏小可显然有些激动。“师兄他们去哪了？怎么连行李都不见了！”苏小可扑闪着灵动的大眼，企盼着师父能给自己想要的回答。

“他们都去淮北了！”师父语重心长道。“等过完这两天，我也会赶过去！”

“去淮北？那怎么不等我回来再一起走啊？”苏小可有些懵懵地说道。“再过两天，我们还能赶得上师兄他们吗？”

“不，小可，你不用去，你要留在这里！”

“我不用去？留在这里？什么意思啊？师父，是不是我做错什么事惹师父不开心了？”苏小可有些哽咽道，这十八年，苏小可虽然跟着马戏团东奔西走，但师父教自己读书写字，识人辨物，她早已把师父看成了父亲一样的亲人，而马戏团的师兄弟们，亦像是兄弟姐妹一样。他不懂师父的意思，一直追问着。

“小可，有件事，师父得告诉你了。”师父边说着，边拿出一包行李，放到桌上。“你呀，其实是有家的，家就在这苏中城，为师当年是受人所托，所以才把你带走养育。”

“我的家在这里？”苏小可疑惑地看着师父。

“对，你家便是这苏中城的苏记烧房。你还有个孪生哥哥，不过他喜好武学，现在在茅山为道修行。当年我的马戏团正好路过苏中，苏记烧房的掌柜苏东和将你托付于我，希望等你年满十八岁，再送你回到苏记烧房。明天，你就满十八岁了，这也是为何这一趟马戏团，按原计划不会来苏中的，但还是来了这里。”付老头将一切缓缓道来，说完便吸了一口烟斗，而一旁的苏小可，听着付老头的言语早已泪流不止。

“等过了明天午时，你就刚好满十八岁，到时候我亲自送你去苏记烧房。我的任务也就完成了。”师父不禁叹了叹口气，言语中透露着些许的无奈和不舍。

“师父，可是，我舍不得你们。”苏小可上去抱着师父，不禁痛哭流涕。

“傻孩子，人生啊，就是不断的离别，以后你也不用再东奔西跑的吃苦了，等回到了家里，再挑个好人家嫁了。”师父伸手帮苏小可擦了擦眼泪。“好了，别哭了，到时候把给你新置办的衣服换上，开开心心的回家。”

“恩。”苏小可边拭着泪，边点了点头。

此时的苏记烧房里，各工人有条不紊地搅着酒曲。苏和东站在一旁静静看着，腮边满是白胡的他看起来慈祥和蔼。

“老爷，这是新招的酿酒师，已经做过测试，各项都合格。”管家带着一身着黑衣身形壮硕的人进来介绍道。

“行，你办事我放心的，你带他下去吧！”

“好。”

“对了，小姐这两天就回来了，我让你准备给她接风的都准备好了吧？”苏和东不放心地问道。

“放心吧，老爷，都已经准备好了。”

“好。”

管家携着新来的酿酒师朝门外走去，苏和东慢步走向门廊，抬头看着天空的云彩，不禁露出会心的笑容，他似乎在满怀期待着与明天的到来，期待见面的那一刻。但是没有人知道他心里隐藏着十八年的秘密，其实他和付老头一样，对于苏小可的存在，都像是在完成任务而已，但是这个秘密，大概他这辈子要带着入土了。时间过得真快啊，一晃都十八年了，可是恶人依旧在世，而好人们依稀入土变成白骨，他知道自己力量有限，这辈子，也只能如此苟且活着。

他也知道此时自己身处的窘境，所有人的虎视眈眈，但是想想，从十八年前，自己也是如此的绝境，还是赤手空拳地从遍地的荆棘中了走了过来，活了十八年，想想也是赚了。如果改变不了别人的时候，那就遵从自己内心，做最好的自己吧。

夕阳渐渐坠入天际，苏东和慢慢起身，向门廊一边走去，明天他就可以见到苏小可了，可是明天，这也是危险迫近的时候。