有村人寻来了止血的草药，狗子用碾子捣烂了，细细的糊在他母亲额头的伤口上，再用布条牢牢绑紧了，扶到床上睡下。乡村里没有郎中，要看病得去县里，还得花钱，一般只要不死人的大病，农人们都是这样自行找些草药了事。

狗子爹带着三兄弟，向长孙豪千恩万谢，一家人都是老实农夫，心里还格外焦虑，担心得罪了李义，隔几天会不会再来惹事。

狗子的两个哥哥，刚才被逼急了，方敢抡起家伙跟李义拼命，其实也是极为老实的人，事情过去，才感到后怕，跟在老爹后头低着头，不知道该说什么。

长孙豪好言宽慰，又抽左右人少的时候低声向几人说了几句，狗子一家才散了忧色，如释重负般展开了愁容，拉过狗子来，向长孙豪又是一通感谢。

如此这般闹腾了许久，又在狗子家里坐了一会，长孙豪才告辞离去，狗子爹领着儿子们送出门外，挥手告别。

此刻天色已经暮色沉沉，快要到掌灯时分，村里外出干活的人都歇了活计，回到家中吃晚饭。不大的山村炊烟缕缕，家家户户灶房里锅盆乱响，即使最为顽皮的孩童也回了屋，守着锅台团团转。

村道上也没了人影，长孙豪与长孙弘两人走在泥土道上，一前一后，夕阳将两道人影拖在地上，拉出长长的两条，四周田野苍苍，树木孑然，家犬轻吠，从河边自行归圈的鸭子们摇摇摆摆的迎面而来，牛粪羊屎味儿充斥着鼻孔，竹林婆娑、微风轻抚，一派田园风光。

长孙弘低着头，脑子里都是问题，狗子家发生的事，让他陡然想到，似乎在这年代想要发家致富，不是那么容易的事。

税太重了，一般百姓如果没有靠山，不管你想出来什么新鲜玩意儿大卖，官府轻轻松松的就能把你剥的一根毛都不剩下来。税种之多，盘剥之狠，简直让长孙弘心悸。

这个时候，长孙弘才了然，原来南宋年年岁贡，军费又是庞大，官府还能游刃有余的支度，不是没有原因的。

而且税法随意，往往地方官吏一张嘴就能定夺，似乎也没有合理避税这一说，整个社会面上，能够按照律法不纳税的，只有当和尚这一条路。

不对，宋朝当和尚，是要度牒的，而度牒，是官府专卖，一百文一张，随行就市，童叟无欺，当和尚也要钱。

抓抓脑门，长孙弘自觉有些头痛，原本想的那些卖香水、肥皂、家具等诸多法门，好像都不大对路，税重不说，以今天碰到的事来看，小小一个副保正都能寻个由头上门伤人抢物，自己如果弄出什么独家货物，利润可观，那还不让大小官吏们排着队上门欺负？

正胡思乱想间，走在前面的长孙豪却开口了：“二郎，你今天所为，不对头啊。”

“呃？”长孙弘抬起头，不明所以。

“爹是说，你那一下真把李义打了，事情就糟了。”长孙豪停了下来，转身看着长孙弘，眉头深皱，显得有些生气：“李义是什么人？李官人的远房侄子，他能当副保正，正是李官人的意思，你打了他，以后指不定就不能进私学读书，爹的一番辛苦，就化为乌有，你就大错了。”

长孙弘一怔，第一次见到长孙豪这般严肃的对自己说话，赶紧低头认错：“儿子思虑不周，爹爹责罚。”

“责罚倒不必，那种情况，谁看了都有火。”长孙豪挥挥手，道：“不过要给狗子家出头，你告诉爹一声，爹还没法子么？李官人多少要给爹一分面子。爹气的，是你不珍惜这读书的机会，村里多少孩子想读书，只能巴巴的看着，你能去，是爹求了李官人多少次，方才得行，你如何不珍惜？”

他背负双手，一脸殷切的向长孙弘道：“世间千万条路，唯有读书最高。这趟远门，爹看出来了，你有悟性，可要好好的放在读书上，别学爹和你二叔，一辈子没出息。”

长孙弘很想问一句：你和二叔如何又没出息了？乱世武者横行，正是大展拳脚的好时光啊。却不敢问出口，只是喃喃垂首：“儿子记住了。”

长孙豪点点头，转身继续徐行，一边走，一边继续对跟着后面的长孙弘念叨：“狗子家的税，的确差一些，那李义也不是没缘由的寻他家晦气，不过还差多少，李义这鸟人夸大了几分，多出的不过是为了中饱私囊罢了。回头爹去算算，不会难为他家的。”

长孙弘道：“他家徒四壁，哪里还有钱交税？”

听了这话，长孙豪却晒然一笑，哼道：“爹这次出去，特地把狗子带上，当然也是看到了这一层。等盐卖出去，分狗子家一份，税钱绰绰有余，他家这一关，就算过去了。”

话到这里，长孙弘方才明白，原来长孙兄弟冒险贩盐，果真如李猛所说，非是图利，而是真的为了李家村的穷人活命。

土里刨食，靠给李显这个大地主当佃户每年得的那点粮食，除去春秋田租，所得无几，一家人勉强可以维持生计，要再上交各种税钱，那是不可能的。但是不交税，从上到下的各级官吏不会善罢甘休，变着法子都会逼上门来，以前李家村几乎年年都会发生村民舍家逃难的情形，正是因为这个原因。

当保正，看上去很威风，其实也很难，一旦你的村子税钱收不齐，保正就得垫上，县衙不会问其他原因，只看税钱齐不齐。在长孙豪之前，村里的保正就是李显，每年榨干了村里人，也收不齐额定的钱物，自己出了不少血，还将村里人脉得罪了个遍，吃力不讨好。

长孙兄弟逃难来到李家村，两人性格豪迈，乐于助人，很得人心，李显就顺水推舟，保举长孙豪当了保正，自己乐得轻松。长孙豪趁机要李显收容自己儿子到李显家里的私学读书，以此为当保正的条件，这要求不过分，李显欣然应允，这就是长孙弘能进入李家私学的来龙去脉。

当了保正，就担了一份责任，李家村每年税额从此落到了长孙豪头上，李显是不会再出一毫银子了，如何凑齐税银，是个难题。

于是贩私盐，成了无可奈何的选择，这也是最为捷径的法子，这活计自古就有，每朝每代都在禁，却从未禁绝过，足见其中暴利可观。

想通了其中关系，长孙弘看向父亲背影的目光，又多了几分尊敬，也更加深刻的明白，父亲为了让自己能读书，付出了多大的代价。

长孙豪兄弟是逃兵，不可能去大城落脚，只有隐匿在这等山间村落里偷生，穷乡僻壤，要想让子弟读书，非常困难，所以看到李显家有私学，才冒险当了保正。

万般皆下品惟有读书高，只是不明白，这个一生戎马的武夫，为何如此痴迷让儿子读书呢？对这个问题，长孙弘倒是很容易理解：宋朝古来如此。

以文制武，是太祖皇帝赵匡胤定下的调子，管你纵横沙场战无不胜的武将，还不是得听枢密院的一纸号令，即使位高如身居枢密副使的岳武穆，同样被手无傅鸡之力的秦桧杀于风波亭中。故而武轻文重，一百多年下来，早已根深蒂固的刻在人们的脑海里，低贱如贩夫走卒，也懂得这个道理。

“文能兴国，武才能安邦。”走在父亲身后，长孙弘低声自语般的嘀咕：“邦不安，何以兴国？本末倒置啊！”

今天除夕，祝各位书友新年快乐，万事如意！

(本章完)