“东、东家，你真的愿意，扶助我们石门蕃？”段五因为激动，说话越发不利索起来，他的汉语很蹩脚，口音很重：“我们那里除了山就是山，外人都不愿意去。”

“扶助谈不上，瑞福祥小本经营，还不是什么大商行，没那本事。”长孙弘笑道，又跟段五碰了一下杯：“只不过互帮互利，一起发财罢了。”

“不，东家，石门蕃跟大宋别处，格格不入，外人鄙视我们，我们也不放心外面的人，大宋的客商基本不会过去，所以才如此贫穷。东家就不一样了，我可以为你担保，向族长担保。我们山里的茶叶只有卖给大理人，他们本也产茶，哪里销出去多少？大部分都烂在山里，弥足可惜，如果东家愿意过去做生意，再好不过。”段五一口喝干，咧着嘴兴奋的说道。

“那么东家，我该如何做？”

长孙弘拍拍他的肩膀，想了想，笑着道：“不急，等过完年，你就回去，带这边两个人过去，给你们族长捎点礼物，说明意图，你呢，自然很重要，外人不好说的，你要说，只要能够在石门蕃设立一个瑞福祥的店铺，就成了。”

段五豪爽的拍腿，喜道：“没有问题，我在石门蕃，与族长乌不住交好，他的两个儿子就是我教的拳脚功夫，只要跟他理清道理，他是有见识的人，自然知道其中的妙处，必然会同意的。”

“如此极好，来，我们再喝一杯！”长孙弘也乐得提起酒坛子，晃一晃，把最后一点酒都倒了出来，举杯道：“对了，段五，你高姓大名是什么？老是段五段五的，很不礼貌。”

段五把杯子举在唇边，正要喝下，闻声惑然看过来：“我就叫段五啊，我姓段，家中排行第五，所以叫段五，段五就是我的名字。”

长孙弘张张嘴，眨眨眼，讪讪的端着杯子道：“那……喝酒、喝酒。”

一夜畅饮，各自散去。

南宋过年，按高宗定下的规矩，官府放假五天，期间不理署事，官员可以归家省亲，各地衙门门户紧闭。民间跟着学样，也是五天玩乐，除了大城里的娱乐场所无眠无休之外，几乎所有的店铺作坊都有放假的习惯。

所以，一直到初六上头，冉大器才抱着在正月里吃撑的大肚子，到瑞福祥来了。

“二郎，来得这么早啊。”他在后堂看到了住在这里的长孙弘，大呼小叫起来：“怎么没在家里多呆几天？”

“家中安定，铺子里却有些事情记挂着，就早来了，掌柜的年可过得好？”长孙弘施礼拱手，这是新年大家见面的规矩。

“托福托福，家中一切都好，年也过得好。”冉大器笑眯眯的小眼睛透着喜意，向长孙弘还礼道：“自从二郎来了以后，还真的吃得香睡得着，今年是我这两年过得最踏实的一个新年了，什么都不操心，这是托了二郎的福气啊！”

“既然如此，掌柜的，我这里还有一桩福气，不知道掌柜的愿不愿意接了。”长孙弘在桌边坐定，到了一杯茶，递给冉大器。

冉大器捧着茶杯，喜出望外，抖着衣袖把茶杯举得老高：“接、接、接呀！二郎，当然要接，怎么？是不是又有新的纸浆方子了？”

“不，这次比方子还要大，却是一桩生意。”长孙弘不急不慢，悠悠的道：“利润可观，转手就是数倍的价钱。”

“是么？那就更好了！都说二郎点石成金，依我看来，买坨豆腐二郎都可以让它变成黄金！”冉大器连茶都不喝了，凑过来问：“是什么生意？”

长孙弘将他兴趣勾起，吊了吊胃口，故意的迟迟不说正题，急的冉大器抓耳搔腮，坐立不安，才慢腾腾的仔细把跟段五商议的事情和盘托出。

“石门蕃？蛮子？”冉大器的笑容顷刻间就凝固在脸上，眉毛都在发抖，把屁股慢慢的落回到椅子上：“二郎，你知道那边的情况吗？”

“不知道，所以我想亲自去看一看。”长孙弘把被冉大器因为吃惊而差点碰到地上的茶杯往里面推了推，看着他道：“亲眼所见，方知可不可行。”

“万万不可！蛮人不讲道理的，他们没有礼数，不服王化，茹毛应血般野蛮，二郎，你去了凶险万分，万一有个好歹，我如何跟你家人交代？”冉大器断然不同意：“而且你是二东家，这边要你主持，你可离开不得！”

“哪有你说的这般不堪，世人以讹传讹，多半是虚的，你看看段五，他就是石门蕃人，他茹毛应血吗？”

“段五不一样，他懂汉话，自然是我们一路的人，但其他蛮子可不同。”冉大器的脑袋摇得如拨浪鼓一般。

长孙弘笑得越发灿烂了：“既然段五可以，为什么其他蛮子就不可以？须知我们汉人，同样也是循序渐进的进步，日积月累的学习，方有现在的文明。另外这边的事，我把纸浆的方子已经教授给李贵，也就是狗子，他在这里坐镇，同样不会出错。”

他把身子凑近冉大器，隔着桌子有诱惑的语气道：“只要在那边打开局面，石门蕃的茶叶比这里便宜好几倍，运出来就是钱，低买高卖，掌柜的不心动？”

冉大器脸上的肉都在抖，商人逐利，他是个几十年的商人，如何不心动？

“这个……”冉大器双手捏着椅子的扶手，筹措半天，脑子里把茶叶的价格、运费想了半天，最后下定决心：“那二郎多带点人手去，有事也好有个照应。”

“不必了，我带着段五去就行了，人多了又不是打架，没用的。”长孙弘挺挺腰杆，抿一口自己的茶杯：“劳烦掌柜的替我备一些礼物，上人家的门，空手可不行。”

表面上泰然自如沉着冷静的饮茶，在他的心里，其实也在打鼓，石门蕃究竟是不是理想中的避祸之地，那里的人到底通不通情理，是否真的不可教化，大理近在咫尺，今后蒙古人入侵，会不会受到波及，都是需要实地查看的，这关系到自己的身家性命，不亲自走一遭，实在不放心。

(本章完)