尹家这一夜注定无眠。

东院传来尹老爷的叱骂声和焦氏的啼哭声，其间伴随两位公子和三位娘子的惊吓哭声。

尹老爷桌前摆着舒吭写给他的信，字字戳眼，句句戳心，尤是那句“父可不养，儿却不能不尽为人子女之本分，千里归家只为重拾缺失十三年伦之乐，因为身有哑疾，恐父遭人议论，故而明德寺抛头露面，救人皆为长父之脸面，增父之荣光，父却疑儿，乃是儿不能得父之心也，一切都是儿的错，继母不容，儿自离去，县衙公堂栽赃陷害实在有辱父之名声，为免父与继母夫妻失和，儿离开尹家便是，自此，将儿对父之爱潜藏于心，涯海角，永表思念。”

尹老爷从未被人如此表白过，此刻看着情深意切的一封信只差给自己耳刮子，多么好的女儿啊！

哑巴有什么关系，哑巴不能用口表达，可以用手表达啊，用文字表达啊。

尹老爷看着屋子里只会呜呜啼哭的五个孩子，从未有过的嫌恶，这五个笨娃什么时候会懂得对他这样贴心的话？

再看焦氏，竟也没了从前的欢喜，心里想到：焦氏到底出身低些，比不得平氏，对子女的教养没能让他满意，而平氏就算死得早，她生出来的孩子也是大气的，年纪便能行医救人，而且技艺撩。

尹老爷俨然忘了他当初是怎么盛赞焦氏教导孩子有方，五个孩子乖巧懂事的，此刻甚至想着阿莺之所以生来哑巴，是因为纵奇才，让她有救人高术，难免要让她有所残缺。

还记得今日在郴州衙门，县令是如何恭维于他的，县令道：“尹兄，你我同僚，我却没能得你家之妙女，实在是低你一等。”

要知道榴花城不比郴州大县，虽然都是七品，郴州县令却一直自觉比尹申高了一等，偶然遇见，还要奚落几句：“尹兄乃是郴州人士，回乡为官才是正道。”

你特么占着茅坑，我怎么回乡正道？

今得了郴州县令真诚的赞赏，尹老爷实在受宠若惊，只可惜前提是发生了那么不光彩的一桩官司。

“焦氏，你一直贤惠淑德，为何偏偏容不下我的女儿，作出诬告之举来？”尹老爷恼怒一拍桌案，原本停了哭泣的五个孩子又哇的哭了起来。

“哭哭哭，就知道哭！”尹老爷更加生气。

焦氏跪在地上，一边搂着两个幺儿，一边哭着道：“老爷，都是我的错，都是我的错，可是我也是为了老爷你啊！”

“为了给我丢脸吗？你这个毒妇，居然唆使那瞎子去县衙诬告我的莺莺儿，你居心何在？”尹老爷的声音更大了。

焦氏见尹申盛怒，哭得梨花带雨。

夫妻十余载，老爷可从来没有发过这样大的脾气，都怪那个该死的哑巴！

焦氏心里恨得牙痒痒，面上却只能继续哀求：“老爷，我错了，我错了……”

“知道错就要接受惩罚，行娘，你回娘家住一段时间去吧。孩子交给大姐照管一段时间。”

焦氏这一惊非同可，她放下两个幺儿，膝行到尹老爷身边，哭道：“老爷，你不能赶行娘走啊！老爷，孩子们不能离开自己的母亲……”

“你看莺莺儿从没有母亲照顾，还长得更好！一身本事，你再看看你的孩子们，慈母多败儿！”尹老爷气不打一处来。

焦氏几乎哭倒在地上，玉兰看不下去了，往地上一跪道：“老爷，都是玉兰的错，不关夫饶事！”

焦氏一震。

别院，焦生看着趴在床上呜呜呻吟，哭得一把鼻涕一把泪的焦娇，真是哀其不幸怒其不争，又生气又心疼。

他道：“谁让你干出这样糊涂的事情来的？你屁股挨的这顿板子是活该！你怎么可以听姑婆哄骗就做出陷害阿莺的事情来？自从爹娘死后，这一路上咱们跟着阿莺吃香的喝辣的，她何曾亏待过咱们，姐姐，阿莺和姑婆谁才是咱们的亲人？你真是太让人失望了！”

焦娇屁股上的疼难以忍受，又得了焦生这一顿训斥，眼泪止不住哗哗地流，她委屈道：“姑婆可以找人治好我的眼睛……”

焦娇的理由令焦生更加愤慨：“她找的大夫还能比阿莺更高明？姐姐，从到大你不一向挺聪明的吗？怎么事到临头你的脑子就比猪还笨了？”

焦娇不乐意了，仰起头愤愤不平道：“焦生，你有完没完了？我在县太爷那里挨了一顿揍回来还得听你教训人，你竟然为了阿莺骂我是猪！爹娘在世时，他们什么时候舍得这样作践我？到底在你心中，阿莺比我这个亲姐姐更重要，我眼睛瞎了，看不见了，你这个做弟弟的，什么时候真的心疼过我？那阿莺连死人都能治，连丁公子的花柳病都能治，治好我的眼睛有什么难的？她就是故意不给我治，而你居然还帮她，如果我被姑婆骗，那你还不是和我一样上阿莺的当！她什么你都信她，你才是猪！”

“不可理喻，无可救药！”焦生将一碗药砰一声放在床前矮几上，腾地起身，气冲冲走出屋子。

舒吭在院子的玉兰树下等他。

“阿莺……”焦生疾步走了过去，想起焦娇去县衙告状陷害她的事，焦生心里充满了愧疚，他歉然道，“对不起，我替焦娇向你道歉……”

舒吭轻轻摇头，将一张信笺递给焦生，焦生接过打开来，娟秀的字迹赫然映入眼帘：“该对不起的人是我，焦娇固然可恨，可也情有可原，如果我早点替她治好眼睛，焦氏就无机可乘，焦娇也就不会中了焦氏的计……”

焦生越发不好意思了，抬头看着舒吭，月色底下，玉兰树影疏落投于她身上，令她整个人看起来飘飘渺渺宛若嫦娥。

“阿莺，这事怎么能怪你呢？治焦娇眼睛的药不好找，你尽力了……”

舒吭神色严肃，她拉过焦生的手，在他手心写道：“焦娇的没错，我骗了你，药早就找到了，可是我没有替焦娇治疗……”

舒吭的手指在焦生掌心停顿了很久，方继续写道：“焦生，你会怪我吗？”

焦生的笑容有些落寞，不过他还是摇了摇头，道：“当然不怪，是焦娇不好，她对你不好，所以她该受些惩罚。”

舒吭心头一块石头落地，她从怀里掏出那株已经发干的药草放在焦生手中，二人看着对方，四目相对，会心一笑。

“娘子，你就不应该救她，她就是一条不知感恩的狗！”原本素雪还在为焦娇感到不忍，可是经过了诬告一事，素雪对焦娇简直深恶痛绝。

她在屋子里走来走去，狂躁得像只豹子。

舒吭已经换好了就寝的衣裳，端坐在床沿上，看着暴走的素雪，脸上流露出和蔼的笑容。

她朝她招招手，素雪只好走过来，噘着嘴，一脸的不情愿。

舒吭笑着伸出手，素雪只好把自己的手放到舒吭的掌心上，只见舒吭在上面写道：“今跟着靳石丹学得怎么样？”

现在居然还有心思关心这个，她家娘子真是心大。

“靳石丹简直就是个虐待狂，”素雪开始诉苦，“娘子，我现在浑身都还疼着呢。”

舒吭莞尔一笑，在素雪掌心写道：“严师出高徒。”

素雪认同地点点头：“娘子的都有理，不过娘子，你会用树叶杀敌，又有靳护卫保护你，素雪这三脚猫功夫对娘子而言实在派不上用场。”

“你要自保。”

素雪一颤，讶然看向舒吭，满怀感动道：“素雪一个丫鬟，贱命一条，娘子实在是费心了。”

舒吭继续写：“让你识字，又让你学武，是为了让你做个文武双全的人，艺高权大，素雪并非贱命，对我而言，素雪不是丫鬟，而是朋友，是伙伴，是知己。”

素雪的眼泪刷一下落下来，她哽咽道：“娘子花钱将我从继母手中买下来，不是买一个丫鬟，而是买一个朋友，一个伙伴，一个知己？”

舒吭郑重点点头，素雪一头平她怀里哇的哭开了。

从到大，她是父亲的累赘、包袱，是继母的眼中钉肉中刺，她常被关在地窖里，人不像人鬼不像鬼，从没有人将她当朋友，可是娘子当她是伙伴是知己……

素雪太感动了，感动得不知所措，所以哭得一塌糊涂。

“娘子，”素雪抽抽噎噎的，“娘子你太好了，你对我太好了，素雪一定好好识字，好好练武，不但要自保，更要保护娘子，从今往后谁再欺负娘子，素雪第一个不会饶过她，娘子，如果有一素雪为你死了也是甘心情愿……”

舒吭的手轻轻抚上素雪伏在她膝上的头颅，神色渐渐冷凝悲戚，曾几何时也有人这样跪在地上对她誓死效忠，她的丫鬟她的乳母她的护卫们，可是全都不在了，周兆伦一把火将她王朝里的一切都烧成了灰，再也不复存在了，就连舒吭这个名字都没有了，眼前只有三百年后尹家的别院，一个叫素雪的丫鬟，和一个哑女阿莺。

舒吭的泪落下来，滴在素雪的发上。