人大多是不经夸的。

苏芽刚觉得邱念云的段位高，便立刻要被她坑一把。

邱念云挑拨完了王季先家的闺女，竟然又单独带着苏芽去了西厢那间房。

房内摆设如旧，邱念云将随身婢女都放在门外，自己在厢房中款款徐行，白嫩的手摸摸这张几，再点点那个花瓶，又在那雕花铜镜里照一照自己鬓上的簪花，意态娴雅，仿佛这厢房里的东西格外有意思，必须细细赏玩。

苏芽立在房中，眼帘低垂，一副极守规矩的模样，静观其变。

“当日官差冲进这厢房时，你在何处？”

邱念云看了苏芽几回都没动静，大约是终于摸得不耐烦了，回身问她。

苏芽抬起眼帘，把当日对曹青媛的说辞又复述了一遍。

“哦？你说你在那上头？”

邱念云仰头看了眼床帐，又探头从帐内往上方四角看了一圈，然后站直了身子，把手往上一指，“那你再上一次给我看看。”

你再爬一次床帐，给我看看。

——邱念云的口气，无比自然，仿佛就是想看个当场耍猴，合理至极。

苏芽看着眼前如春花般娇柔的脸，这般颐指气使的傲慢，她在那些有权势的人脸上见过许多，也不是第一次亲身承受，前世在衙门前被谢有林使人驱赶的时候，她满心皆是为母申冤，无暇他顾，再世为人后，也曾不止一次被人看轻，她从未动怒过。

却为何，此时这傲慢却刺痛了她？

这一瞬间，苏芽心中奇异地想到了许多故事：韩信胯下受辱、梁红玉营中卖笑、司马懿忍辱取胜……

“无故加之而不怒”，寥寥七个字，原来做起来竟是这样难。

以她如今的能耐，别说转身就走，就算举手之间取了邱念云的性命也不在话下。

一股恶念不受控制，自苏芽胸中翻涌而上，她盯着邱念云纤细的脖颈，仿佛下一秒就要捏着它把人甩上床帐！

她面色沉沉，目光如凝，身姿笔直，风骨铮然，明明原地站着不动、不言，邱念云却不由自主地往后退了一步，眼神慌得往门口看。

突然，邱念云噗呲笑了一声，语音婉转地柔声道：“哎呀，我跟你说笑的，这床帐我小时候也是淘气爬过的，怎会不知？”

说着，她向门外喊道：“上些茶点果盘来！”

门外有人应声，精致的点心与香茗立刻便被送进来，这一打岔，室内的紧张氛围才被冲散了许多。

邱念云心中默念漕督的嘱咐，这回便摆出了推心置腹的模样，亲自拉着苏芽的袖子——她原本似乎是想拉手的，迟疑了一下，才改成扯袖子——把人引到桌边坐下。

“苏芽，你的聪慧能干有目共睹，我早就想与你亲近些，可是那曹青媛素来爱与我作对，见我对你有好感，便总爱霸着你的生意，”邱念云将一碟点心往苏芽面前推了推，说道：“你知道的，我向来不爱跟那个蛮丫头一般见识，倒是误了跟你结交。”

苏芽笑了笑，倒也顺坡下驴，恢复了一贯的温和：“邱小姐抬举了，苏芽只是个讲话本的，便是与曹小姐也从未高攀过。”

邱念云闻言点头，脸上却尽是不信，夸张地捂着嘴低呼道：“真的？难怪呢！”

她说着惋惜地摇头，似是有什么秘密难以启齿，只等着苏芽捧哏。

可苏芽眼睛看着碟中的点心，仿佛那碟松子百合酥正在开花，看得眼中隐含笑意。

邱念云脸上僵了一下，放下捂嘴儿的手，轻轻地清了清嗓子，续道：“难怪那日她会把伱放在这间厢房里。苏芽，现在你应是已经清楚了，那日官差过来，是直扑这间厢房的，赴宴的都是大家闺秀，只有……”

“只有我，是一介贫民。”

苏芽含笑抬眼，突然有点儿不想做戏了。

经过适才那一下躁动，她意识到一件事实：潜伏了这么久，她的心气早已改变。

今天是邱念云自己改了主意，可是下回若再有人让她爬竿子、逼她出丑，她该怎么办？

为了谋求闯过那个要命的关卡，她隐忍低调、勤奋努力、昼夜不停，摒弃了一切正常少女对美、对爱情的向往，她孤独地前行，对抗着宿命，或者顺从着新生，在每一个要撑不过去的时候，全靠着母亲鲜活的笑脸，才又升起了新的勇气。

然而，或许并非新生的每一件人事都值得她那样卑躬屈膝。

既然她已经有了一些翻盘的能力，既然她已有直面命运的决心，又何必总是小心翼翼？

“邱小姐，你想说的我明白，”苏芽只觉得四肢百骸轻松得有些发麻，一股新生的力量涌入，仿佛醍醐灌顶，心中再没有了适才的愤懑和恶意，再看邱念云时便如俯视，她温和地道：“可是，理刑衙门难道不是归你的父亲——漕督大人管辖的吗？”

邱念云噎了一下，接下来的词儿便忘了。

是呀，理刑是配合漕督施政的，照理漕运总兵官是指使不着的，可如今刘云分明成了曹开河的工具……刘云那个吃里扒外的东西，父亲怎么还不回来收拾？

苏芽站起身，向邱念云福了福，真诚地道：“邱小姐，苏芽从未有攀附权贵之心，当日是在曹小姐的盛意之下慌了规矩，因此后面无论是巧合还是被谁利用的，既都没有损伤，我便都当作是提醒了。你若是担忧，日后不再赏我的生意便是，务请留一条生路。”

你们斗你们的，别牵扯我。否则光脚的不怕穿鞋的，都没好处。

邱念云怔了怔，坐在那里，脸色渐渐铁青。除了曹青媛，她几时被人这样直接堵过话头？何况还是个贫贱的话本娘子！

可是，方才苏芽身上释放出来的压力依然抓在她的每一处毛孔上，邱念云一时分不清楚自己心中是恼是惧：这是在威胁自己？她怎么敢？她怎么敢！

就在这时，院中响起一阵脚步声，接着门外一声骄叱：“让开！我来找邱小姐玩耍，你们这群不长眼的，敢不通报？”

却是曹青媛的声音。

邱念云被堵了话头正一肚子郁气，这便把手中的帕子往桌上一甩，噌地站了起来：这骄纵烦人的曹青媛，面上装着一副爽直的脾性，却今日挖坑，明日又挖坑，全然不畏惧自己。

不过是个世袭的伯府小姐，勋贵之家就能这样目中无人了吗？

这漕运相关，到底还应该是父亲做主！