苏芽不禁回头看了沈淮一眼。

宋瑾说这话的样子和语气，真真是像极了沈淮。

怎么回事儿？

沈淮接收到她的视线，微微挑了挑眉，像宋瑾和刘三点的方向一扬下巴：“怕什么？就是惦记着急了，该生气你就生气，有我撑腰。”

苏芽眨眨眼睛，沈淮也眨回去。

苏芽立刻转回身，叉腰冲着二人道：“刘叔！宋瑾！你们两个去哪里了？”

宋瑾把刘三点往前一推，“我累了，你讲。”

他说着径直转身，一副要回房休息的样子。

刘三点被推得一个趔趄，“啊！我……”

“宋瑾！”苏芽喊道：“你站住！”

“哈！”宋瑾缓缓回头，阴鹜地问，“苏芽，你让谁站住？”

“自然是你。”

苏芽伸手，摊开的手心里放着一个小药盒，“你还有药没涂完，不怕明天又变回去？”

宋瑾看刘三点，“没拿错吧？”

刘三点手有点儿抖，伸出又缩回，“没错，早晚各一次，涂三日。”

宋瑾翻了个白眼，伸手去取，苏芽却将手一收。

“让我去取药，又不说对地方，害我一通翻找，回来你俩却不见了——婆婆，我都担心死了，你真的不多说两句吗？”

她说话的时候，双腮微微鼓起，又似嗔怒，又似撒娇，一声久违的“婆婆”，听得宋瑾深色微怔。

“……我如今再世为人，前尘往事都忘了，只想有人陪着喝两盅，”宋瑾看着苏芽，眼神深幽，“刘瘸子近在眼前，由他陪一杯再合适不过。”

刘三点这时候也开口了，“他饿了三天，也是该吃一点，这夜深了，不好再去扰别人，我们便去吃了碗柴火馄饨……这人走得急，想是饿慌了。”

是吗？

苏芽被宋瑾的目光罩住，觉得心底也仿佛有些心酸。

她伸手，将手中药盒子递过去，“那……下次不要这样了，如今世道乱了，我会担心的。”

宋瑾抿着嘴，缓缓伸手去取。

将到未到时，旁边骤然伸出一只手，一把抄起药盒，扔进宋瑾怀中。

“前尘往事都忘了，确实值得庆祝，”沈淮微笑道：“夜已深，今夜便这样了吧，改日我陪你再喝几盅。”

宋瑾看一眼乖乖站在身后的苏芽，将药盒子在手中一转，一言不发地转身走了。

刘三点也要走，苏芽想再问，却被沈淮拉住，“有话明日再说，我有事要跟你讲。”

回到怀月轩，苏芽才问道：“他们有什么‘前尘往事’，你怎么不让我问问刘叔？”

“不急问，刘三点那个脾气，必得再多些时间想一想，才能坦白。”

沈淮进房中，取出一件披风，给苏芽披上，“他们既然回来了，一时半课就不会再走，你现在得跟我出去一趟。”

苏芽想说自己不冷，可是沈淮神情严肃，她便站着不动，任他给自己披上，心知这是要出门了。

“发生了什么事情？”

“袁驭涛不见了，你可知除了铁铺和袁家之外，他还会去什么地方？”

“什么？！”苏芽惊道：“袁大哥会有危险吗？是和今夜刑狱爆炸有关吗？”

“原想找他去牢里看一下火药来源，却发现铁铺伙计被打晕扔在院墙夹缝里，看手法，不是要取人性命的样子。你对他比较熟悉，先冷静下来想一想，他会去哪里？”

“袁大哥的朋友多，我与娘搬到内城后，忙于生计，是以只知道几个他常往来的。”

“那我们去看看，临清伯府有郑斌的人去查，李正那边有许远盯着，我们先查袁驭涛常出入的地方。你娘那边不必担心，我已让高峻看紧了。”

沈淮做事，总是十分靠谱。

苏芽没有后顾之忧，当即与他出了周宅，往袁驭涛的几个朋友家寻去。

所谓老朋友，实际上也是苏芽搬至内城前熟悉的人，大多都集中在清江浦码头边。

两人趁着夜色，飞檐走壁，速度远非常人，不过一个时辰，就将各家逐一查探过一遍，却一无所获。

他们原是存了袁驭涛夜里本就未在铁铺的想法，因为铁铺内没有任何挣扎打斗的痕迹。

袁驭涛人高马大，出身军户，自小练就一身硬功夫，要毫无动静地将他抓走是不容易的。

是以，这一趟其实是存着袁驭涛自行访友的希望的。

而今希望落空了。

苏芽站在运河畔，望着茫茫夜色，心中没有着落。

想到袁驭涛为了她上理刑大堂作证，今夜或许正是受了自己的连累，苏芽心焦如焚，恨不得插翅去追，却不知道要往何处去追寻。

冷静——她在心中告诉自己，不能急。今夜的事情一件接一件，每件都突然而生，看似毫无头绪，可其中必然是有联系的。

“或许，”苏芽艰涩地开口，“还是要再回到婆婆身上，弄清楚什么是‘先下手为强’。”

沈淮也是一般的想法。

他原本猜测府衙大牢被劫是声东击西，宋瑾劫走刘三点才是真正目的。

可是，宋瑾却又带着刘三点回来了，这便怎么看都不合理。

他们赶回去，却看到管家老周拎着灯笼，在院中徘徊。

“锦衣卫来人，说有个姓袁的回来了，人在府衙。”

老周迎上来，将最新的消息告知两人。

沈淮和苏芽不由得十分意外。

不说牢狱劫案，便说刘三点和袁驭涛的失踪又回来，真是完全没有套路可循。难道真是巧合？

两人当即赶往府衙，见到袁驭涛时又吃了一惊。

袁驭涛满身狼藉，说起由来，还有点儿不好意思。

“是几个女子，将晚时分带了个铁卷来，要我帮忙修复，然后就突然给我撒药，等我醒来就发现被关在一个房子里，说是，说是对我有意……”袁驭涛说到此处话音有点儿含糊，“中途又来了人，她们在外面说话的时候，我便趁机跑出来，正好遇到搜城的锦衣卫。”

——所以，袁驭涛是被劫色了？

苏芽面色古怪，不知道该表露什么情绪，看着袁驭涛，说不出话来。

以袁驭涛的姿色，确实一直是大姑娘小姑娘们眼里的香馍馍没错，可是直接上门，洒药劫人……怎么听起来格外地不真实？

袁驭涛性情豪爽，可这事儿要说给女子听，也确实是别扭，“我可什么都没做。”

苏芽更是不知应对，半晌，才终于道：“总之没事就好。”

沈淮却笑眯眯地道：“袁兄莫非是遇到了劫色的女妖怪？小芽，《西游》里是不是有这么一出？”

苏芽悄悄往后退半步，拿脚跟狠狠地碾了沈淮脚尖，对他皱鼻尖，“你们找袁大哥要做什么的？还不快办？”

啧啧，不愧为自己看上的女子，威风起来也是别样美貌的强悍，沈淮摸了摸鼻尖，轻咳一声，“对，该办，可是看这样子，袁兄应该是一来就办过了。”

“正是，”袁驭涛盼到了正事的话题，松了一口气，严肃地道：“那牢里和死者我都看过了，不是杂造局制的火药，倒像是军器局直接制造的流火弹。”

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