「你！」

沈栎在桌上猛拍了一掌，震得茶盏晃三晃。

他看着这个儿子，心里头说不清是什么样的火气，如果能将他塞回娘胎去，他必然毫不犹豫：「逆子！我怎么会有你这样的儿子？」

沈淮平静地看着他，没说话。

「老子出京时便身体抱恙，为了你一路奔波，只因疲惫耽搁了一日，莫说你现在已经好好的，便是你有个什么三长两短，难道还要我为你偿命不行？」

「那倒也不必，只是这些漏洞百出的矫饰言辞我不爱听。」

沈淮的耐心渐渐欠奉，他抬手抚平了床沿的一角被尖，语气平淡：「你们在济宁的这一番耽搁，我能查得出，旁人若有心去查，自然也能查得出——以父亲的智谋，莫说是对我，便是想在淮安的局里捡便宜，恐怕也做不到，没得还要被人用做刀剑，最后连累沈家满门的性命——这里不是钻营的地方，您还是趁早将那些见不得人的心思都收了吧！」

沈栎宛如被塞了三个鸡蛋进嘴，堵得面色一阵白一阵青，「你——」

沈淮冷漠地迎视，等着下文。

沈栎一再受窘，果然再次勃然大怒：「你小小年纪，不过是仗了太后和皇上的庇护，才在这里得人尊重，难不成真当自己的翅膀硬了？」

沈淮没讲话，依旧看他，通身的冷漠和冷静与沈栎的激动对比鲜明，一双眼睛如古井沉波，定定地将沈栎给映了个通透。

仿佛在看一只可怜虫。

「你看什么？」

沈栎色厉内荏，终于顶不住，问道。

沈淮微不可查地轻笑了声，缓缓道：「太后这势，我想不想依仗，您心里清楚。倒是您，既然如此看重这份依仗，想必是没少费心思，却为何三年过去了，依旧还是个从五品的小京官？」

高峻站在房门外，不由地悄悄嘶了一声，公子这真是，杀人诛心啊！

鸿胪寺左少卿，大理寺右少卿，同为少卿，分量却大不同。

大理寺位列三司，少卿乃为正四品，着朱服，有参与廷议之权。而鸿胪寺呢，主掌外宾、朝会仪节之事，原是从礼部剥离出来的，充其量是个执行部门，鸿胪寺的左少卿，便只是个从五品。

沈栎体面惯了，万没想到被这才升官的儿子给当面奚落，这一时半会儿，气得几乎厥过去。

果不其然，只听啪地一声脆响，沈栎摔了茶盏，骂道：「孽障！目无尊长，你可还记得，我是你老子？！」

沈淮看着那茶盏在地上炸开了花，眼睛微眯了眯，不咸不淡地问道：「怎么，三年未见，您果然是上了年纪，竟忘了——我是瞧在祖父祖母的份儿上，才称您一声‘父亲，？」

「孽障！你莫不是真的要不死不休？」

沈栎喘息着，一张白净的文士脸气成了猪肝色，问道：「你母亲已经死了那么多年，你为什么还是不肯消停？你捕风捉影，将她的死扣在我头上，扣在赵氏头上，还对你的亲弟弟下毒手，你你你，你难道非要搅合得沈家不得安宁？」….

室内突然寂静。

只余沈栎急促的喘息，一声，一声，又一声，渐渐变成一个大急喘，最后压在喉咙中。

沈淮便是在这一片寂静中，轻声开口。

「捕风捉影？」

他复述这四个字，极其认真地回味了一会儿，问道：「怎么？现在，已经变成捕风捉影了吗？」

门外的高峻突然浑身起了一层战栗，跟了沈淮这么久，他久违地，又一次从骨子里头开始发冷。

「我……我不是那个意思。」沈栎的声音，突然艰涩。

「嗯，你最好不要是那个意思，」

沈淮冷冷地说：「否则，我不介意再废掉你一个儿子。」

高峻悄悄地向廊下走开两步，有许多记忆在一瞬间重新蹿进脑海，他抬头仰望，视线越过树梢和屋瓦，望见远处开阔的晴空，那股子因为沈栎夫妻到来的烦躁，才稍稍淡了一些。

屋子里，冷静下来的沈栎已经重新开口，这一回，他却换了柔和的语调。

「沈淮啊，财立于德，家立于和，你闹了这么些年，也该够了。」颇有些苦口婆心的滋味。

沈淮稍稍调整了一下倚靠的姿势，眉眼重归淡漠，仿佛刚才出言威胁的不是自己，「哦？」

沈栎见他似乎有愿意倾听的意思，心中松了一口气，连忙续道：「你是我沈家的长子长孙，这个家，怎么说都是归你的。当年确实是我对你母亲不起，可是男人立身立言，纵有些妻妾纷争，也本是每家主母该理好的事，你如今也大了，见的世面也多，你说说看，哪家不是如此？」

他打量着沈淮的神色，看不出有发火的迹象，便继续说：「偏你母亲性情孤洁，受不住。这也便罢了，她去后，你又发疯……」话到此处，他突然长吸了一口气，对上沈淮莫测高深的视线，终于还是又转了话头，「我知道：沈家无人能管得了你，都怕你，可是，你如今仕途正好，也该有所顾忌了吧？」

沈淮不置可否地扯了一下嘴角，似乎还有倾听的耐心。

沈栎只道他吃软不吃硬，以为自己终于找到了合适的说话之道，愈加恳切且慈祥：「赵氏伏低做小多年，即便待你不似亲儿，却也多有包容，你便是个冷心冷情的胚子，也该被焐软了吧，何至于如今还要为难她？还有你两个弟弟，当年少不知事，犯了错，原已有长辈耐心教导，都已立誓改正，谁知却被你弄得，一个毁了一生，一个呆滞了大半年，说起来又何其无辜……」

「唔，」沈淮打量着父亲面上的慈祥，微虚了眼睛，讽刺地道：「少不知事？——莫不是只比我小了半个月的人，不是沈沅？」

沈栎闻言一滞，他懂沈淮的意思，没有相差仅仅半个月的「少不知事」，可是他想起远方的两个儿子，面上倒有了慈父之光，看着眼前这个不顺眼的，忍了又忍，最后只得一声喟叹：「唉，说到底，这一家人将秘密护住，哪个又不是在护着你？」

「父亲，你莫不是搞错了？要守着秘密的人，是你，不是我。」

这不是一个应该纠缠的话题，沈栎选择装没听见，双目含泪地向床前走近了两步，「沈淮啊，这几年你游历在外，家人都很惦记，如今你前程更好，当可耀我沈家门楣，绝不可再在那些细枝末节上耽搁了啊！」

沈淮抬眼，望进沈栎的两泡泪眼中，埋在心底的那丝荒唐，隔了三年的时光，终于又被眼前人唤醒，并渐渐蒸腾，最后化作荒谬的笑意，冲出喉咙。

他笑了两声，心底的疲惫却还沉沉地压着，无有释放，便扬声喊了高峻进来。

「你去把赵氏带进来。」

「你要做什么？」沈栎防备地问，「不是不想见她吗？」

「我没耐心与你们纠缠了，父亲，」沈淮道：「所以，这就准备修剪修剪‘细枝末节，。」.

金陵小财迷