邵芣苢跪在地上，厚厚的织锦裙衫也阻挡不了青石地砖的阴冷，揪着衣袖的掌心湿黏，她原是求着老夫人给她指一个厉害的妈妈过来襄助的，谁曾想她会亲自过来。

她自小便怵这个深沉而威势颇深的老妇人，面对她的沉怒，便不自觉开始心颤，细白的贝齿重重咬了咬唇，挤开一抹苍白的柔弱：“孙女已经想办法了，舞也跳了、衣裳也做了、寒冬腊月也入了水，想着世子爷这样温厚的人定是会救救孙女的，可是，不论含辞和幽兰如何的求，世子爷却眼睁睁看着孙女挣扎，半点下水的意思也没有。”

邵老夫人皱了皱眉，薄唇微抿，一派凌厉的神色仿佛寒冬暖阳照不透的阴翳冷凝。

林氏上前扶了她起来，绢子轻轻给她擦了擦眼泪，疼惜道：“这可怜见的。姐儿也别怪你祖母气你，与你一起学习规矩的微姐儿不过与长兴伯爷见了两次，人家就上门提亲要她做继室了。你来徐家却是要半年了呀！你的美貌才智都胜于她，母亲这才选了你来徐家的，怎到最后你却……”

林氏的话没有说完，只是叹了一声，似秋风落枯脆的叶，其中的失望却十分明了。

邵芣苢心头一跳，悲戚了一声道：“孙女原是有了主意了，可谁想太夫人暗里就盯住了，含辞被当场拿住，生生打死了。”

林氏看着婆母道：“徐太夫人这个态度，便是偏袒着郡主了。”

邵老夫人眉间拢起，日光在枝影间摇曳沉浮，神色俞见凌然。

林氏小声问邵芣苢：“给你的东西，为何不用？”

邵芣苢小心翼翼的瞄了眼邵老夫人，：“郡主那里防的紧，丫鬟婆子大都还懂些药理，若是下药，定是会被发现的。世子如今对郡主宝贝的紧，孙女委实不敢去动郡主，想着若是能挑拨了关系，世子对郡主没了欢心，纳妾便是迟早的事。孙女有着祖母的情面，孙女有了接近世子的机会，才好缓缓图之。”

林氏点头道：“母亲，她这样做倒也不是没道理，沈氏毕竟有着郡主的爵位，不比寻常主母好靠近。”

邵老夫人一拍桌子，茶盏叮铃作响，沉沉道：“缓缓图之，只怕到时候人家嫡长子都生下了，还有你什么事！”

邵芣苢瑟缩了一下，面色隐隐发白，垂眸低声道：“孩子不比大人，夭折也是常有的事。”

林氏笑了笑，轻缓道：“世子已经二十有六了，年岁渐长，看着同龄人儿女双全的，总会艳羡。儿媳差人去旧日相熟的太医那里问过了，郡主的身子便是不下药，子嗣上暂且艰难。世子抬姨娘，是迟早的事。母亲，咱们要做的是从大姐姐那里下功夫。”

邵老夫人冷眼乜邵芣苢一眼，“再给你半年时间，若还是做不到，邵家还有旁的姑娘可用，你也不必回邵家了。”

她是晓得的，没有价值的邵家女在这个老妇人手里都不会有好下场。邵芣苢惊恐不已，却也不敢再说什么。

刚打发了邵芣苢，邵氏带人备了些东西过来。

自打邵家回了遂州，便与娘家人多年未见，邵氏见着亲人自是十分万风高兴：“这个院子虽寻常不住人，但也是时时打扫的，十分干净整洁，母亲和弟妹安心住着。”

她一挥手，何妈妈领着小丫头进来，手里一溜端着精致物件，瓷器碗盏、绫罗衣裳一应俱全，“给母亲和弟妹备了些东西，若是有什么缺的母亲和弟妹只管同我说的。”

邵老夫人看着长女神色愉悦，气色红润，一时间又恨又喜。

见她过得顺畅做母亲的自是高兴的，可再一想邵家的处境便有气恼了起来，半点忙都帮不上，没用至极！若是她有自己一半本事，魏国公府这会子便是邵家最大的凭仗，邵家儿郎要入仕定是一帆风顺。

邵老夫人站在门口，天际行过一片薄云，打从廊下半卷的竹帘透过，落在面上只留了淡漠的痕迹：“悦儿如今二十六了却还无子息，你这个母亲是怎么当的！”

邵氏被母亲疾言厉色的样子吓了一跳：“悦儿早前定了那几个都是那结果，便耽误了些年岁。”

邵老夫人面色一沉，在屋内檀黑木的交椅上坐下，嗓音微扬的尖锐：“从前如何都好，我同你信中也说过数回了，悦儿的世子夫人一定得是邵家女，你却是当做了耳旁风，娶了那么个身份的女子进门，你有那个本事去拿捏人家么！一个外人，如何会为了邵家打算。”末了又一叹，稍稍缓和了神色，指腹在扶手上笃笃的拍着，“你父亲过世了，你那些兄弟侄儿出息的也不多，你是邵家的嫡长女，总要为邵家的未来打算呀！”

邵氏也气了几分，微微红了眼眶，在一旁的椅子坐下道：“悦儿自小不在我身边长大的，事事都是婆母做主，何况人是悦儿自己选的，我如何说的上话。母亲只知逼我，可我若是强迫了他娶邵家的女儿，我同他那点母子情分便也没了。往后还有什么情面可打点。”

林氏惯与邵老夫人一个唱红脸一个唱白脸。

斟了茶送到邵氏的手中，林氏好声好气的安慰了几句，眼眶说红便红，侧首微微压了压眼角：“大姐姐也别怪母亲。只是我们当儿媳的不中用，教导的孩儿们一个个都不出彩。自打公公过世后，邵家的名头在朝廷的影响总不如了从前。原本去年夫君能升了幽州布政使的，银子海了填进去，可到底比不得有强大靠山的，却是被人捷足先登了。二叔和三叔如今还只是四品的官儿，子侄辈数着数十人，可也就几个考了功名，如今也不过苦苦熬着。”

邵氏擦了擦眼泪，少不得担忧道：“母亲也可早早来告诉一声啊！让国公爷出面说上一两句，总还是有用的。再不济郡主在陛下那里得宠，有她开口，多半也是能成的。”

邵老夫人听她将灼华抬出来，眉心不着痕迹的一拢，叹道：“若不是经此一事，咱们这些内宅的妇人怕也总以为邵家还辉煌着，哪里想你父亲一旦过世风向变得就如此之快！”

林氏接着道：“世子如今是陛下的心腹，掌着镇抚司，又封了一品衔的大将军。当初若是世子能娶了邵家的女儿，如今那些朝臣如何敢轻视了咱们去。”

邵氏看惯了国公府与旧日故旧常来常往的，不解道：“可父亲那么多门生故吏，怎的都不肯帮忙么？”

邵老夫人眸光一动，咬牙道：“你父亲是固执的性子，总想着让儿孙们靠自己去打天下，寻常不肯去信故旧处卖人情。临了了，倒是想着去卖一卖老脸，却是晚了。门生故旧，哪里比得血缘至亲来的可靠。”

林氏拭了拭眼角，凄恻间又一副理解包容的神色道：“如今郡主进了门，自然是不能拿她如何了，可是大姐姐，咱们只是想着若是能让世子的孩子出自邵家，将来世子总也能看在孩子的份上多多照顾咱们邵家的不是？”几乎哀求的低了语调，“一个姨娘而已。”

林氏自是不会提什么继承人的话，这个姑姐藏不住事，若说了，迟早落到徐太夫人那里，到时候邵家的女儿哪里还会有机会掌控这个百年世家。

邵氏想着婆母提点的话，不敢轻易应下。

邵老夫人见自来听话的女儿竟一副犹豫神色，便没有那么好声好气的哄着了，沉声道：“她虽是郡主，你好歹也是她的婆母，不过抬个妾室而已，有什么想的，她若不肯你便去沈家说叨说道，倒是没见过不肯给丈夫纳妾的妻子了。”

邵氏站了起来，在屋里来回的踱步，半晌才道：“母亲有所不知，宫里都偏宠着郡主，上回不过为难了她一下，陛下就把国公爷喊了进去，生生晾了一日一夜，一日三餐只给水。郡主若是怒了，把状告到宫里，皇帝也不晓得要如何为难了。”

林氏楞了一下，看向婆母。

邵老夫人掀了掀嘴角，淡淡的啜了口茶水，花白发髻间的翡翠发扣垂下的寸长金珠坠子晃晃点在脸颊，衬得那张精明的脸庞更是凌厉：“陛下日理万机，如何会为了一个养女如此折辱国公爷。不过是巧合便拿来说嘴，你们却也信了！一个小小妇人，便是有些功绩，在皇家眼里也不过就是颗笼络人心的棋子，给点恩惠，哄骗百姓而已。”

邵氏看了这一年多却是不这么认为的，“母亲……”

“行了！”邵老夫人挥手打断她的话，冷然不可反驳的决断：“你要记得你是邵家的女儿，就该为邵家多打算！先给芣苢抬了姨娘，让她和世子处着。定国公府的脸面也是要给的，沈祯如今是正二品的尚书爷，没必要去得罪人家，大不了让她先喝着避子汤，待郡主入门满了三年再停。”

邵氏不敢驳，便道：“母亲非要如此我也只能尽力，可母亲还是换一个吧，这个丫头心思实在蠢笨，就怕到时候孩子还没生，徐家就要给她拖累了。”

林氏疑了一声，美艳的眉目流光微闪：“究竟发生了什么事，就听说含辞被打死了。”

邵氏怒道：“她竟让人在茶楼让说书先生隐射皇子与郡主！”

邵老夫人也是一惊，“什么？“

“六皇子！皇帝这会子正看中着！皇家的郎君岂是咱们可以说嘴的！”邵氏气恼的挥了挥帕子，“若不是太夫人及时发现，一旦坊间有流言出去，别说她怎么死的不知道，邵家和徐家都免不得要被陛下训斥。亲家那里还不知道要怎么交代了。”

“登不上台面的东西。”打发了女儿出去，邵老夫人对林氏道，“你去告诉芣苢，让她动手。”

林氏立时明白过来，“母亲的意思是，拿她的命换郡主……”

邵老夫人精明的眸子一闪，缓缓勾了勾唇角：“她既是个蠢笨无能的，死了便死了，却也得死的有价值。”端了茶水慢慢拨了拨水面舒展的茶叶，“不是说悦哥儿和那沈氏感情甚笃么，那么只要长子是邵家女儿肚子里出来的就行。”

邵老夫人和林氏的话一字不差的进了屋顶蹲着的岑连耳朵，又一五一十的转达到了灼华和徐悦处，他们两个倒也算平静，李郯是气的不行，恨不能抽了倚楼的剑去砍人了。

灼华安抚住李郯怒火：“无妨，嘴巴说说谁都会，你有着身孕别为着这些事费神。有徐悦护着我，她们伤不到我的！”