沈砚安敛眸，自觉周身的目光都聚集在了自觉身上，这场面便像是提前准备好了只等他一头闷进来一般，他侧目看向笑容散漫随意的南宫临，他只在那浅浅笑着，一切，便仿佛都被他捏在了手中。

这一局，沈砚安失算了。

他将眼神转向逼问不断的郑大学士，周身气息忽然凝起来，只觉人还未开口，便已被这气势压的说不出话，“沈郑两家虽有婚约，却并未互换庚帖、丈量八字，所谓数十年的情谊也不过是当日父母口头上的一句承诺，何来笔墨？”

他一句话将这桩京业众人都认定的婚约变成了一句儿戏，“沈小侯爷，你我沈郑两家相交多年，你竟将这婚约划为口头上的一句话，未免太过薄情。”郑大学士蹙着眉头，隐隐有些寒心。

沈砚安拜了又拜，复而垂手静立，沉稳的应声道，“晚辈今日所言不得不令人不悦，郑学士莫怪。”

“只望您容晚辈说一句实心话，沈郑两家的情谊之所以深重，乃是因为祖上互相救助、互相扶持的恩情，正因如此，才有了这桩婚约。”

“我与郑家小姐若是情投意合十几年，这婚约自然是没有笔墨也成了板上钉钉，可偏偏，这些年来，我沈砚安从未倾心于她，互不爱慕之人又何必苦苦纠缠捆绑。”

“纵然是薄情，也不能无情枉做深情，害了郑小姐一辈子。”

郑大学士捏着手中的退婚书，忽然轻叹了一口气，所谓情字，实难捉摸，便是当朝逼问，也令不得这沈小侯爷说一句爱你之言，雪琼啊，对这样的男子何必要苦苦挣扎。

“沈小侯爷肺腑之言、真诚相对，臣佩服。”郑大学士将那已经捻皱了的退婚书又板板整整的放回了胸口。

南宫临斜目看向他，冷了几分，老顽固还真是老顽固，便是自己女儿的事情也破不了体面规矩，这出戏演的也实在够短，着实没意思。

“陛下，”郑大学士转身对向高阶上的皇帝，“臣自愿代表小女，应了这退婚书。”

一句话落下，身旁人皆议论纷纷，有说这郑家没有气魄，相争不了的，有说这沈砚安移情别恋，太过无情的，然而这细索的话语中，最多的竟然是提到今日场上的局外之人——即一一。

谁人不知，这沈小侯爷是为了从江陵带回来的美人才与郑家嫡女退婚的。

听到即一一的名讳时，皇帝明显脸色沉了几分，话中之风，竟隐隐有偏帮郑家之势，“爱卿可想好了，果真要为令女应下这退婚书。”

“你须知道，不论聘亲与退婚，但若一方不愿，这事，便成不了。”

“臣多谢陛下思量，”郑大学士深拜一躬，复言，“无情枉作深情，乃是世间最狠毒之事。小女便是嫁不得高官厚禄，也定要寻得一生一世一双人，才配得上她此生情深。断断不能为了这婚约，毁了她一辈子。”

“臣之家事本不该在朝堂上搬弄，多谢陛下宽宥之心。”

“无妨，起身吧。”皇帝挥了挥手，把地上跪着的人叫起来。

“若无要事，便退朝罢，朕乏了。”

“臣等告退！”

皇帝似是故意将沈砚安赶了出去，连看也未看他一眼，他便只能绕着殿外去往后殿，请求拜见陛下。

“陛下一向宠爱沈小侯爷，今日这是怎么了，对他爱答不理的。”有朝臣看见沈砚安被拒之门外，不禁好奇议论道。

另一人应道，语气嘲讽，“便是再宠爱他，跟错了主子，那也是圣恩衰薄啊。”

“你没听说昨夜大皇子府被围了的事吗？”

“什么？这是为何，陛下近日不是越发重用大皇子了吗？”

“捧得越高，摔得越惨呗，”那人斜了一眼笑着，压低声音道，“他呀，将林伯爵家的公子的案子给判错了，把宗室贵子抓到了监牢里，你想想这事儿该多严重吧。”

“什么？那林昌还被冤枉了，他那风流性子可是全京业的百姓都知道啊？”

“嘘，小心祸从口出。”

一列禁军持刀行过，两人匆匆跑开了。

殿外，沈砚安被人拦住，进也进不得，“陛下，沈砚安求见，请您开门。”

“沈砚安求见，请您开门。”

“沈府沈砚安求见，请您开门”

“啧，好吵。”殿前闪过一玄色衣角，人懒散的靠在朱红的漆柱上，瞥了地上跪着的沈砚安一眼，唇角勾笑，“原来是沈小侯爷啊，本世子当是哪家不懂规矩的小厮，竟敢在殿前大喊大叫。”

“我说沈侯爷，陛下若是执意不肯见你，那便是不想见，你何必惹恼圣颜不悦呢？”

“本侯与世子同辈，你怕是还受不了这大礼。”南宫临正面对着的沈砚安双膝跪地的正前方，这样子便像是他给他行礼，沈砚安起身，肩膀却被一重重的力道压住。

放肆的声音在耳边响起，“别起了，本世子袭爵之后，你早晚得拜，不晚于这一时。“

永宁王、忠肃侯，沈砚安确实得拜他，他冷起眸子看向他，手腕轻一用力，便将南宫临绕开，直直的站起身子，寒声道，“既是早晚得拜，世子又何必急于这一时。”

南宫临轻巧的笑了声，不怒不愠，斜着仍有在这耗费数个时辰的沈砚安，好心劝道，“大皇子错带证人被反咬一口，林昌委屈，陛下为了安抚宗室的情绪不得不对大皇子处以刑罚。”

“禁足十五日，已经是最为着殿下着想的了。”他勾唇一笑，颇具嘲讽，“本世子知道，沈小侯爷对大皇子义重情深。不过，若是你因此死缠烂打惹得陛下不悦，那可就得不偿失了。”

南宫临低低失笑，半眯的狭长双眸忽然一凝，目光复而从沈砚安唇上的咬痕离开，“听闻沈小侯爷的美人近日不再府中，不知美人过得可好啊。“

沈砚安面不改色，“世子倒是对本侯的家事知道的一清二楚，朝事繁忙，还难得世子关心内人，还真是辛苦你了。”