老大爷一脸气愤，低声答道：“那徐庆魁原先不过是县里的一个小贩，做什么赔什么！他四十多岁时还一事无成，快混不下去了时，便去论招堂和皇甫堂主攀那八竿子打不到的亲。还说皇甫堂主是他的叔公。”

老大爷说到这里，嘿嘿一笑，道：“相公，你想皇甫堂主当时才三十出头，他徐庆魁四十岁的人，认三十岁的人当叔公，嘿嘿，羞也不羞？”

石敬麟笑道：“一个人做小本生意，赔一次两次那是经验不足，赔三次四次可能是运气不好，如果做什么赔什么，那铁定是人品有问题！这种人没事献殷勤，自然是非奸即盗了。”

老大爷听石敬麟如此说，一拍大腿，道：“相公说得太对了！只不过皇甫堂主宅心仁厚，却没相公这么明白。

他见徐庆魁人也机灵，可能确实又沾了一点亲，便让徐庆魁做了论招堂的管家。

徐庆魁在论招堂当管家二十多年。皇甫堂主辞时后，徐庆魁就霸占了论招堂，只留了一个小丫鬟和几间守孝用的草屋给了废神机……哦，相公可能不知，废神机就是皇甫堂主的儿子。

皇甫堂主醉心武学，快四十了才生了儿子，那儿子白白净净好看得紧，而且从小聪明绝顶，过目不忘。

大家都以为他会青出于蓝，谁想到头来竟发现是个废物，气得皇甫堂主郁郁而终，哎……”

石敬麟听老大爷在说皇甫笑卿的坏话，不禁眉头一皱，但念及老大爷也是怒其不争，并没恶意，所以他也没有发作。

老大爷续道：“之后，徐庆魁创建东湖帮，用论招堂的武功笼络江湖人士。他心里可能也想成为第二个皇甫堂主，可是……

嘿嘿……他是那块料么？东湖帮在他的带领下，只是成了打家劫舍胡作非为的江湖帮派，咱们好好的玉全县，全因为他东湖帮，才会变成眼前这样乌烟瘴气！”

石敬麟道：“原来如此！东湖帮这样打家劫舍都没人管，是不是官府都与东湖帮沆瀣一气了？”

老大爷叹气道：“相公这样说，倒误会咱州县的太爷们了！不瞒你说，咱玉全县和浙州府两位大人就是本县生人。

老汉刚才说了，早些年时咱这地方民风是十分淳朴的。两位大人在这种环境下长大的，自然也是心底淳朴，倒是清正，不会鱼肉乡里。”

石敬麟听老大爷提起浙州府知府大人，想起自己在浙州府衙的待遇，心想：“原来如此！”

老大爷继续说道：“只是州、县衙门的人员单薄，东湖帮成立以后，江湖人士云集，岂是他们对抗得了的？

而且更有甚者，东湖帮为了彰显自己的地位，几年前曾对浙州府衙做过一件事情，相公你猜是什么？”

石敬麟道：“这怎么猜得到！愿闻其详！”

老大爷于是说道：“东湖帮在咱玉全县打家劫舍，玉全县一半财富收入东湖帮。徐庆魁自己赚钱不行，只会做没有本的买卖，但他的孙子徐先铭和孙媳妇荀思慧却是个中高手。

“在二人的主张之下，东湖帮在浙州城开了一间银号，叫‘浙商银海庄’，地址刚好紧挨着浙州府衙。”

石敬麟点头说道：“老子路过浙州府衙时，倒还真的瞥见过这个浙商银海庄，产业似乎颇大。”

老大爷冷笑一声，道：“怎么能不大呢？浙商银海庄明理号称银庄，其实暗地专做劫财和放高利贷的勾当，谁要是还不上账来，东湖帮便派人来打来杀。

如此凶神恶煞，还有几人胆敢不还？几年下来利滚利，这浙商银海在的财富不知道翻了多少倍。

那一年，浙州府府衙见压制不住东湖帮的气焰，便上折到朝廷，请求朝廷介入支援。

不成想，折子还没送出城，便被浙商银海庄给截下了。徐庆魁看了折子之后大怒，要率人杀入浙州府衙，这时荀思慧却站了出来阻止。

嘿嘿，相公，你觉得那荀思慧出面阻止，肯定是个好人了？呸！好个屁！

有道是：‘黄蜂尾后针，最毒妇人心！’这荀思慧便是既当贱人又当要立牌坊的娘们！她虽阻了徐庆魁，却又出了个更歹毒的主意！

“她趁着府衙升堂的时候，命人将浙商银海庄的银子全部提出装箱，围着浙州府府衙一圈一圈地叠起来，那箱子叠起来比府衙围墙还要高出半丈，惹得百姓纷纷围观。

“府衙里的人升堂结束后出堂一看，日头都晒不进来。府衙的人出不得门，便隔墙喊话。荀思慧假意赔笑：‘真对不住了，咱银庄生意兴隆，这些箱子咱借府衙之地一用，片刻就好。’

“府衙里的人信以为真，等了半天依然不见任何动静。于是又隔墙喊话，荀思慧又是假意赔罪。等到入夜，府衙里的人第三次喊话时，荀思慧索性应也不应了。

“众人被困在府衙一整天了都已不耐，知府大人心想：既然银庄的人不来和府衙说，那府衙的人便去和银庄说。于是吩咐捕快中身手好的攀着箱子爬出去。

“一个捕头便领命去爬箱子了。谁想那捕头刚爬到箱子顶上，忽听得外面有人喊道：‘不好，有人来偷银子了！’随后便是几根长棍雨点似地朝那捕头捅了过来。

“那捕头站在箱上，本就颤巍巍的不稳，再被长棍桶到，立即跌了下来。随后最顶上的箱子也跟着掉了下来，砸到那捕头身上，那捕头当即便毙命了！”

老大爷说到这里，又是一声冷笑道：“嘿嘿，相公，你以为是那捕头运气不好？大错特错了！你想那装了银子的箱子起码八九十斤重，哪那么容易就掉下来？

“就算是不小心掉的，十几个箱子垒起来，要倒也该稀里哗啦四五七八个一起倒下来，怎么就只有一个箱子掉下来，其他都是整整齐齐的？”

石敬麟道：“你说得对。那应是有人从外面用巧劲，将最上头的箱子推下来了。那自然是荀思慧故意安排的。”