归航一帆风顺，略过不表。

三桅船回到浙州东部大港时，已经是八月初，原来这大海上一来一回，竟过了三个多月。

石敬麟将三桅船半价卖回给船老大，又兑现承诺，支付了工钱，船老大、水手们这一路有惊无险，白赚很多银子，自是大喜过望，拜谢不止。

那边厢江枫荻出码头，要租一辆马车。皇甫笑卿道：“租两辆吧。”

租妥马车，皇甫笑卿一刻都不想多呆似地，和绿萦一上马车，便吩咐车夫启程。

石敬麟看在眼里，心中大不痛快，怏怏随着江枫荻上了马车。

见荀思慧也跟了上来，石敬麟顿时怒火上扬，喝道：“你还跟着我们干什么，老子不是说过么，一上岸你就可以离开了。”

荀思慧不敢言语，低头悄悄看向江枫荻。

江枫荻拉住石敬麟袖子，说道：“麟哥和皇甫公子闹别扭，拿她出气作甚？我之前与你商量，你说都听我的。我已经答应，让她做你的通房丫鬟，她自然是要跟着你的。”

石敬麟疑道：“什么是通房丫鬟？”

江枫荻笑岑岑地解释道：“就是通宵在房中伺候的丫鬟。

夏天天热，你要是怕热，就一直在床边扇风，你体内火气大想发泄，她就帮你去去火；

冬天天冷，你要是手脚冷，她就赤身躺被褥里，让你把手脚放在她身上取暖。”

石敬麟闻言，心想这通房丫鬟做这样的事情，还能不和主人家发生点什么？不禁眉头一簇，说道：“江枫荻，你这都是哪来的主意？”

江枫荻笑道：“大户人家的妇人都会替男人准备这样的通房丫鬟的，总比让男人出去花天酒地的好。难道麟哥不喜欢么？”

石敬麟一怔，直说喜欢嘛，未免有点色中饿鬼了，说不喜欢嘛，又有点口是心非了。

于是避而不谈，只说：“老子听你描述，这通房丫鬟其实就是小妾，地位却是比小妾还低，我们不必如此作贱荀庄主。”

又向荀思慧说道：“你若非留下不可，就专心给江枫荻当个帮手。平日里陪她玩耍，保护她安全，只要没有二心，老子也不会赶你走，自然也不会亏待你。”

荀思慧闻言大喜，拜谢道：“多谢小相公，多谢姐姐！妾身记得了！”

江枫荻笑道：“我说什么来着！对女人，麟哥嘴巴上假正经的，心里却骚动得很，盼不得让你留下。”

石敬麟大怒，斜眼喝道：“无聊，别胡说八道！”

江枫荻吐了吐舌头，和荀思慧相视，偷笑不停。

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次日傍晚，众人抵达浙州城，一路进城，见城中井然有序，百姓和乐融融，比数月前离开时更加繁荣。

一行人在酒馆打尖，皇甫笑卿推说人多拥挤，不与石敬麟共桌。

绿萦低声说道：“公子，绿萦是奴婢，不上桌的，你与石公子刚好四人一桌。”

皇甫笑卿生气说道：“你是不是觉得我手无缚鸡之力，是个百无一用的书生，连你上不上桌，我都不配说了算？”

绿萦连连解释：“没有没有，奴婢才没这样的想法！”忙随皇甫笑卿坐到隔壁桌。

石敬麟心想皇甫笑卿居然还在记恨，心中不觉有气，又愈发好奇皇甫笑卿心里到底想干什么，竟会他这么久还不能释怀。

一会儿，跑堂的端上酒菜，石敬麟夹了几口饭，独自喝起闷酒。

这时几十号汉子从酒馆大门进入，来到两桌之前，抱拳参拜：“恭迎盟主、副盟主回城。”

石敬麟抬眼看了看，见这些人当中一半人灰衣灰帽，一半人青衣青竹，显然是大力门和青竹会的帮众。

石敬麟朝双方带头的二人说道：“我们吃个饭而已，你们带那么多人来干什么？吓到其他客人！”

那二人闻言知错，忙吩咐其他人退到街上，不要滋扰他人。

石敬麟又向那二人问道：“我们才刚进城，你们怎么就这么快来了？”

其中一人答道：“门主和宋会长、秦庄主最近出了门，吩咐我们每天在城中等待，唯恐盟主突然回来怠慢了。”

石敬麟问道：“他们三个全出门了？出什么事了？”

那人应道：“盟主放心，没出什么事情。只是十年一度的三榜竞名召开，宋会长想去参加，门主和秦庄主便陪他一起去了。”

石敬麟得心口鳞入体之后，如今武功，已堪称当世罕见，闻言跃跃欲试，叫道：“三榜竞名啊，在哪里？老子也去！”

那人答道：“在湘州和泗州交界的青山碧水阁。只不过三榜竞名八月初一开始，八月十五结束。盟主现在赶过去，到那里只怕已经结束。”

石敬麟闻言一愣，知道自己错过中陆江湖十年一次的头等大事，大是失落地叹着气。

一旁皇甫笑卿忽然对绿萦说道：“绿萦啊，青山碧水阁虽然远在千里，但假如一个人马不停蹄赶去，肯定能在八月十五前赶到，至少能见证几场天榜决战。

先父十年前带我去见过天榜竞名，当真高手云集，令人叹为观止。如今十年过去，不知又有多少江湖能人涌出，公子我若身体受得了，必定赶去观摩……”

绿萦听得一脸茫然。

石敬麟知道皇甫笑卿是故意说给自己听的，他本来就心向往之，当下一拍桌子，起身对面前之人说道：“好！老子就去！你现在就去帮老子准备快马和干粮！”

这酒馆处于闹市，街上物资富足，加上大力门和青竹会破了浙商银海庄，在城中势力不小，要准备马匹干粮是随手之事。那人闻言立即把事情吩咐了下去。

江枫荻说道：“麟哥，我也想去！”

石敬麟摇头道：“不行，你没听到要日夜兼程么？带了你，老子连中秋的月亮都看不到。”

江枫荻哼地一声，扭头背着石敬麟。

石敬麟下巴搭在江枫荻肩膀上，脸贴着脸赔笑：“你刚刚从海上漂泊回来，要好好休息。

这浙州城荀思慧熟，让她好好陪你到处玩，老子一个月不到就回来了。”