“报告，经统计，全营共计死亡四十九人，重伤十三人。一半人以上几乎都有轻伤！伤亡最重的是前队，被袭击，措不及防下，五十人死二十一，伤十五，其弓弩、甲胄、粮草尽皆被劫走。后队亦失粮草辎重若干。”

听闻损失，祖茂原本帅气的脸庞，如同染了一层寒霜，杀敌十二人，自己人死了四十九人，作为军官，肯定不及格，他有怎么可能高兴地起来？

刘备所在一伍，其中一人叫李牛，就是扔出斧头帮助刘备杀敌那个，中了一箭。另外两人，亦中了箭，因为都穿了甲胄，没有人死亡，只负了轻伤。

所在什，阵亡二人，包括什长直接被敌将所杀。

屯长周黑子也不好过，左边肩膀上中了一刀，腿上中了一箭，一瘸一拐的，早没有了开始蔑视刘备的豪气。

。。。

巨大的伤亡，让涿县这支队伍，士气陷入了低落中。

“这里怎么会有鲜卑骑兵？”

“西方有下落、潘县（两处为今涿鹿县）两个关口，北方有居庸县，鲜卑人从哪里过来的？”

“莫非广宁已经失守？”广宁、宁县、马城，既是护乌桓校尉驻扎地。

就连祖茂也不无忧虑地说：“在长城之内遇到上百鲜卑骑兵，看来战局比想象中的困难！”

他也不在讲究什么军事机密，将军用地图摊开，与几名屯长一起商议战局。

部队受到袭击之处，大约是沮阳以西，在今天的怀来县与延庆区之间，前方是一片南北向的山岭，正好使得官道发生了曲折，鲜卑人便躲在山岭之后，这才使得祖茂派出的侦查骑兵完全没有起到作用。

要说确切的位置，西方不远一处，大大有名，就是明代发生“土木堡之变”之处。

一旁站岗的刘备，忍不住发声道：“诸位大人不用过分担心，敌人既然已经退去，说明敌人数量一定不会太多，否则怎会放弃我们这支带有大量辎重的队伍？”

祖茂率领的部队，除了支援上谷郡之外，顺便还携带了补充前线的大量粮草辎重。

刘备：“我等并非孤军作战，后方还有其他县的援军。我们距离广宁虽然还有150里，但距离下落县只有五十里左右，只要快速通过，天黑之前赶到下落县，敌人再多又有什么可怕的呢？”

众人都用鄙视的眼神看着刘备。

“五十里路太远，再次遇到敌骑怎么办？”

“真遇到上千敌骑兵怎么办？”

刘备：“既然担心，何不渡过洋河水，从河南面河岸上走？再不济，洋河水已完全结冰，走冰面上也行啊！”

洋河水并不开阔。在座之人，都是北方人，可以肯定的是，冰面上，重心越高，越难走。再厉害的骑兵，走在冰面上，轻则打滑，重则跌倒崴马脚，骑马几乎不可能，还不如拉马而走。

汉军马拉车而走，马与车辆构成了三角形，反而稳定不易翻车。

祖茂没有多少选择，上级规定必须按时到达护乌桓校尉驻地，护乌桓校尉虽然俸禄与郡守一样，都是比2000石，却又大大的不同，除了手上有一两千常备兵外，还持有符节，战时能指挥各郡郡守、乌桓各部。

他一个小小的假司马，不能按时到达广宁，若是护乌桓校尉兵败而死，却没什么关系，若没死，只是被围困了，日后秋后算账，斩杀他，就如捏死一只蚂蚁。

何况祖茂还有一些考虑，如今的护乌桓校尉，是刚刚上任的夏育，这个与古代勇士同名的长官，十分骁勇善战，曾经跟随故太尉段颖，在对西羌战争中立下大功，之后升职北地太守。去年腊月，鲜卑寇北地，被夏育打得大败而归。

夏育这样的善战宿将驻守，乌桓短短一二十天内想翻越长城、打下宁县，几乎不可能。

。。。

怀着巨大的悲痛，来不及埋葬死者，只是装载车上。伤员亦装载其他车上。汉军只是稍微停留，就急急忙忙赶起路来！

虽然路上不时仍有鲜卑骑兵骚扰，但分成几列，同时走官道、河边、河上的汉军，速度比原来快了的许多。队伍也不再是里许长，只百多米。

聚集的队伍也聚集了弓弩火力，零星的鲜卑骑兵讨不了一点好处。

所有人都知道，天黑之前，若不能不能走到下落县，就极有可能被鲜卑人夜袭。

士卒们唱起无衣：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇”

那名虎皮金铠的鲜卑将领，此刻正在官道以北的山上，脸色阴郁的眯着眼睛，恨恨地看着这只队伍。他有些遗憾于过早进攻对方，打草惊蛇啦。

。。。

秦筑长城，汉起塞垣。

两汉一方面修复和增长了长城，一方面在秦朝全面防守上加入重点防守，在要隘建筑要塞。

例如护乌桓校尉驻宁县（张家口市万全区）、度辽将军驻曼柏（土默特旗和黄河以南），右北平有卢龙塞（喜峰口），上谷郡有马城塞，朔方郡有鸡西塞，雁门郡雁门关、平城，广阳郡有居庸关，渔阳郡有古北口。

每个要塞皆常驻戍兵，以边塞尉带领少量常备军和大量轮换戍边屯兵，长期屯守，既拒塞外之兵，又控制关内的南匈奴、乌桓部落与关外的鲜卑等部落交往。

下落县也是其中一处要隘，控制着，从马城、宁城、广宁（张家口，明称之为宣府）到怀来、再到居庸关的必经之路，城池虽然不大，却坚固异常，守城兵器齐备，粮草充足，设有专门负责军事的县尉。

当夜，到达下落县的祖茂部，得到了县里热烈的欢迎。这么寒冷的冬天傍晚，能够遇到带有粮草辎重和中原消息的援军，谁不高兴呢？

县令一个相貌平凡无奇的中年人，他的脸上被风刮的快要掉皮一样，笑着比哭还难看：“你们不知道，前面有二批队伍，都不同层度被鲜卑人袭击了，第一只队伍，死二三百人。

什么？你们只死了五十个？祖司马，你真厉害！我看你年纪轻轻就有名将的潜质，请问你贵庚多少，家乡何处，父母在何处任职？

你也别多心，我有一侄女，年方十四，看你年少有为，只是想给你撮合一下。”