刘备欢欢喜喜离开颍川郡丞之位北上，根本不知道被算计了。袁隗、袁逢、袁术等亦弹冠相庆，因为新任颍川郡丞，依然是一名袁门故吏。

袁绍、何顒则大喜过望，只需冬天过去，袁绍就彻底结束了长达6年的超长孝期，同时，以其身份和极佳的名声，亦不难赢得何进的好感。

与杨赐、袁术、刘备等需要在不同地方做官相比，何进发现袁绍及党人有一个巨大的优点，作为宾客可以长时间待在身旁，入为谋士，运筹帷幄之中，出为爪牙，奔走州郡内外。而且党人们不要求官职，不攀比俸禄，因为他们根本没法出来做官，只需要礼贤下士的尊重，就甘为驱驰。

幸福来的太突然，何进也疑惑过党人为何要为他所用，尤其袁绍有个曾任三公的亲爹，屡任三公的叔父，何进不认为在仕途上能给袁绍帮助。

袁绍声称，党人们最重要的政治诉求是开党锢，双方都深知现在肯定做不到。

用对未来的承诺、付出换取现在的收益，商贾出生、借过高利贷的何进没有任何犹豫和迟疑。没有现在就没有以后，何贵人若不能立为皇后，何进和党人的现在的付出都是徒劳，因此双方在当前的目标高度一致。

不仅出谋划策，袁绍还拿出数百万资财，提供何进在雒阳宫内外活动，收买诸位中常侍，供何贵人孝敬董太后、赏赐宫人，并利用袁家及其门生故吏的关系从各个方面给何家疏通关系、营造贤德的形象。

何进与袁绍将遇良才，如同梁冀之于袁成，窦武之于陈蕃，干柴烈火，相见恨晚，很快就像多年不见的好友一样亲密无间。这种关系，是外戚与士人领袖的组合。

宦官与士人天生对立，外戚的权力一开始与宦官类似，都源自于皇权，而士族的数量和质量能够控制雒阳、司隶以外的宽阔区域，因此，任何想执政的外戚都免不了大量任用士族，渐渐就会走上疏远宦官、亲近士族的道路。

何进则更甚，发现有了袁绍，自己不是一个人在战斗，而是成为一群人的领袖，不需多久，就沉浸在人上人和如使臂指的感觉之中，不可抑制地膨胀起来，浑然不知借来的人未必是真正的自己人。

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一名绿衣女子，在绣楼上扶着栏杆远望，远看飘飘如仙，可远观不可亵玩，近看清姿雅质，独压众芳，身姿丰满，容貌美丽。

这女子正是故中郎将王苞之孙女王荣，几年时间，出落越发清丽，那一张脸蛋，百千万中挑一，那一颦一笑道是无情还有情，声音清脆软柔，身肢修长而凹凸，让人一见而忘俗，惊为天人，久久难忘。

王荣从宫中、青州回到邯郸后，整个赵国的世家豪族商贾都知道王家有如此佳人，几乎将其家门槛踏破。对求亲者，王荣或婉言拒绝，或义正言辞，或出言威胁，总之不论媒人将相亲对象吹得天花乱坠，不论王章被灌多少迷魂汤，王荣总能找到拒绝的借口。

初时，有强盗抢王荣去，被杀退救回。第二次公孙度给了聘礼，娶王荣为平妻，王荣跳楼拒婚，之后公孙度因追杀刘备事泄，逃亡关外；第三次刘备请辽西太守甘陵赵苞保媒，结果赵苞死掉了，王章拒绝了刘备的聘礼；第四次王章送王荣入宫，王荣在宫内依附宋皇后，结果宫廷斗争激烈，宋皇后死，王荣放出宫，未能作成皇妃；第五次，王荣回乡后，王章千挑万选，与官宦人家嫡子定了一门亲事，可对方不知从哪里得知王荣曾入过贼窟，入过宫，坚决退婚。

五次没有嫁出去，而且前四次与王荣扯上关系的男人或媒人，不论强盗、公孙度、赵苞、宋皇后，死的死、逃的逃，王荣这样一位佳人竟然被视作扫把星，令王章也是泄气，便不敢再逼迫女儿。

而王荣的兄长王斌，在多次与刘备接触，多次进出雒阳、幽州、黔陬之后，从一开始的不偏不倚，到如今完全支持妹妹的选择，并且劝告父亲：“宋家覆灭，曹家将衰，何家将起。我观刘玄德与何家相善，年纪轻轻就是六百石、千石官，快则十年，慢则二十年，四十岁之前必能官至两千石。那些欲结秦晋之好的，哪一个能比得上玄德？”

王章知道，家世两千石的家族，自然有人比得上，可那些多半都已订婚、结婚，再也没有非要将女儿嫁得好的想法，只求她平平淡淡，能够嫁个普通门当户对的人家就是。

在寒冷的冬日，王荣略显寂寥，远远地望着南方，手中一封一封，翻阅着信件，不时长吁短叹：“明年我就十八岁啦，玄德哥哥多久才能来呢?不会将我忘了吧。”

旁边侍女嘻嘻哈哈直笑，饶是王荣恬淡清冷，一张白脸也羞得通红，如同木芙蓉由白变红成“醉芙蓉”，美艳不可端物。

赵地女子多善装扮、喜欢歌舞，为了将王荣许个好人家，王章亦从小培训王荣的文化、音乐、歌舞、礼仪举止，即使旁边的侍女看了，也说；“姑娘肌肤白里透红，仪态万方，我们女儿家看着都觉喜欢得紧呢，刘君一个男人怎会忘记呢！所以不来，以前是因为老爷阻拦，可信和礼物一直没有断过。姑娘说刘君翻年就20了，想必他一定准备好迎娶之礼才会来吧。”

话音未落，王荣就看见远处车连着车，马匹连着马匹，向王家门口行来，其上还有红色等旗帜。兴奋地跃起，急忙回屋梳洗装扮。

果然，王家大门一敞开，来人就鼓乐齐鸣，高呼“涿县刘氏前来下聘”！紧接着将一箱一箱的财物、绸缎、貂皮、羊毛、漆器、干果等搬进院子来，拦都拦不住，将周边路人、王家众人惊得合不拢嘴。

王章的眉头也解开了，女大不中留，留会留成仇，经历多次失败的嫁娶，刘备依然能念着这份情，再大的坚冰，也能融化一些。