冼清让摇头道：“这也不忙。木伯伯，你在丐帮蛰伏这么些年，行事向来小心，怎会突然指使大勇分舵的吴副舵主杀害舵主陈劲风？”木川嘿嘿一笑，道：“素闻宫主机敏多智，何不猜上一猜？”

冼清让淡淡地道：“这又有何难料？如今你心禅武功已然大成，当世除了顾骆两位大侠，只恐无人制得住你。当年你为了权势富贵不惜出卖义兄，自不会甘心一世埋名丐帮。你唆摆副舵主杀了陈劲风，之后再轻而易举将姓吴的除去替舵主报仇，此一来你虽只是三袋弟子，大勇分舵新任舵主的位子也非阁下莫属。韩济岩来年便要退隐，明年丐帮大会之上推举新的九袋长老，以木伯伯的武功身手，自也决难旁落。你当上长老之后怎样？自不免要觊觎帮主之位了。司润南武功虽高，说到手段权略，只怕远不及木伯伯你，他又非帮中嫡系出身，你要谋夺这帮主的位子，并非不能操持。待你做成了丐帮帮主，早已是江湖中举足轻重的人物，就算真被思过先生识破了当年恶行，他老人家同丐帮交情深厚，再要杀你也已有所顾忌。木伯伯，我说得可对么？”

木川哈哈笑道：“我若真要当甚么舵主、长老，也不用等到今日。不过小丫头总也猜得八九不离十，果然聪明得紧。”蓦地脸色一变，恶狠狠地道：“你派廖老头去邓州坏我好事，到底是何居心？”冼清让笑道：“木伯伯，是你自己在长葛不小心被梅长老撞破，与我何干？”木川恨道：“梅潜这老儿早不到晚不到，恰好那时也在荒园，事情偏有这般凑巧！只是景兰舟这小子怎知中了碧磷掌身上会留有掌印？当时他尚未和你爹爹相认，不该对这邪门功夫如此熟悉啊。”

冼清让道：“木伯伯，这事你可不能怪我。分明是你撺掇吴副舵主杀了陈劲风，那群瞎眼花子却都以为是我下的手，我命手下说出真相，只不想蒙受不白之冤。”木川笑道：“丐帮与无为宫本是冤家对头，宫主何妨便替老夫担了这项罪名，李代桃僵，亦无不可。”冼清让叹道：“我现在是孤家寡人，怎还敢同丐帮争短斗长？木伯伯，你的如意算盘归根到底是坏在梅长老手里，该当去找他算账才是。”

木川冷笑道：“‘岁寒三友’聚众叛教，你想挑唆老夫去替你对付他们？木某若上了你的当，这几十年都算白活啦。景兰舟这小子在邓州误了我的大事，我早晚饶不过他。宫主既然对这小子有意，老夫先送你到地府迎候情郎便是。”冼清让道：“木伯伯，你连我娘留给你的书信也不要了么？”木川脸色一沉，道：“小丫头顾左右而言他，分明想使缓兵之计！你哪来甚么书信？”

冼清让微微一笑，道：“东西就在我这儿，信不信在你。木伯伯，我将娘亲遗墨交给你无妨，你须答应今日放我离去。”木川冷笑道：“你若真有书信在身，待我取你性命之后，其物自归我有，哪容你讨价还价？”冼清让微微一笑，自怀中取出一个信封，道：“木伯伯，你要杀我不难，我只须手上稍一用力，这封信立时化作齑粉，你再也不知娘亲临终前有何遗言与你。”

木川定睛一望，见那信封上写着“吾夫林三亲启”六字，字迹娟秀韶美，果是唐赛儿手笔，又见封筒逆封，心中登时信了七八成，略一迟疑，伸手道：“好！把信给我，老夫放你走便是。”沈泉惊道：“师父……”木川喝道：“住口！”沈泉脸色一变，不再言语。

冼清让道：“木伯伯，你答允的事可要作数，令高徒也不能向我出手。”木川傲然道：“老夫虽非仁人君子，尚不至失信于你这小辈。”冼清让笑道：“一言为定！”纤手一扬，将信封掷向木川。后者伸手接过，十指忍不住微微发颤，开封取出素笺，一行行熟悉的簪花小楷登时映入眼帘：

“林郎吾夫如晤：君见此信之时，妾已身归尘土久矣。恨君畴昔寿年不永，中道舍妾而去，妾每耳存遗音、目思馀颜，无不回肠寸断，常思追随君于地下，以续夫妻未竟之缘。奈何浮生如梦、碧海桑田，唯妾蒲柳弱质，虽心慕卫寡、蔡妻之节义，终不能善始善卒，缅想与君早年海约山盟，世有轻言寡信者，妾之谓也。幸蒙皇天垂佑，欣悉君玉体尚安，妾心且喜且愧，喜慰君之无恙，而愧己之负情。君既无相认之意，是必衔恨重深，妾亦无颜乞宥于旧人。唯妾有一义女，生来蕙心兰质、冰雪聪明，足可付以衣钵。倘蒙君垂顾前情，敢请为妾善遮护之，勿使受人侵凌。

“今妾顽疾缠身，来日无多，追念此生碌碌无成，自知樗栎之材不足拔济天下，心中亦无所怅；惟与君白头不终，殊以为憾。曩者妾身有眼如盲，致与君咫尺千里，今兹贱体病剧，实将天人永隔矣，惟念聚散难期，离合有命，雨恨云愁，莫可尽言。妾闻鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。人生一世如轻尘弱草、白驹过隙，成事不说，遂事不谏，喜乐哀怨，尽归空幻。盼君嗣后多执并蒂之思，勿以得失荣枯为念，百年后自当与君会于九泉，相视而笑。伏纸涕零，不知所言，望君珍重。妻赛儿绝笔。”

木川细细阅毕信中文字，半晌不发一言。冼清让道：“木伯伯，这可是我娘亲笔手书？”木川缓缓点了点头。冼清让道：“我已将此书转交于你，眼下能走了么？”木川听而不闻，呆呆出神良久，才将笺纸小心翼翼折好收入信封，开口道：“你走罢。”

沈泉道：“师父，你当真要放她走？”木川道：“为师有言在先，岂可反悔？”沈泉道：“冼宫主今日一出此门，我师徒二人死无葬身之地。”木川嘿嘿一笑，道：“生死有命，富贵在天。木某已经死过一回，有何可惧？”右手倏地一扬，“嗤喇”一声从脸上扯下张人皮面具，登时变了一副模样，但见其人面庞苍白隽秀，双目迥然有神，与那形貌猥獕的癞痢实有天壤之别，只是面带愁苦之色，有如酸心透骨，一道细长的刀疤自眉心斜斜而下。