三鹰神情阴肃，两边对峙片刻，马顺沉声道：“既如此，你我后会有期。”领着二王、鉴胜转身便走。双方近来连番较量，皆深感对方武功高强，手段更是阴狠毒辣，各觉如鲠在喉、芒刺在背，心中彼此打定主意，必欲将对方除之后快。鉴胜自见松筠道人现身，早吓得脸色煞白，也不知这回对方是否旁人假扮，忙不迭随马顺快步离去；松筠心道：“眼下冼宫主与两位师弟狭路相逢，情势间不容发，今日且放这秃驴一马，跑得了和尚跑不了庙。”便也未加阻拦。范虞二老见松筠脱困而出，心中挂虑朱权，也自向众人告辞。

岁寒三友对着冼清让等几人，脸色颇为阴沉。梅潜冷笑道：“宫主当真妙算神机，这一趟若非我等鸿运当头，早死在宫主计策之下。所幸天不亡我，竟教宫主事与愿违，可惜得很，可惜得很！”冼清让淡淡地道：“是长老相负本座在先，我不曾有负长老。岁寒三友当世雄杰，三位不死，我心难安。”

江边忽又转出一人，朗声道：“三位长老请听晚辈一言，几位皆有旦夕之危，何必再与冼宫主作鹬蚌之争？须知螳螂捕蝉，黄雀在后，王爷才是在后发踪指示之人，诸位斗得两败俱伤，也只让旁人占尽便宜。”来人正是景兰舟。

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早前景兰舟一行自王府救出钱文钦，正欲再往别院搭救松筠，忽见岳素追赶而至。顾青芷又惊又喜，上前捉住她手道：“岳姐姐，你怎么在这儿？”

岳素望见众人亦是惊讶不已，道：“你们怎么都来了？”向钱文钦道：“钱师爷，你未得王爷允准，怎敢擅离王府？”顾青芷道：“岳姐姐，我们这趟正是来救他的。”岳素奇道：“钱师爷好端端地，为何要救？”

钱文钦走上前道：“岳姑娘，钱某老母在家身患重病，多承这几位江湖朋友给我捎信，在下这便要往别院向王爷辞行，携舍弟一道归家省视。”岳素微一迟疑，道：“那你自去同王爷说罢。”又向景兰舟道：“多谢你那天在襄阳替我解围。”景兰舟道：“在下并未出力，姑娘何须客气。”当日他在武侯祠撞见岳素同丐帮争斗，其后祝酋倏然现身，将岳素自武当云雁道人手中救下。景兰舟见祝岳二人间有些暧昧，多半关涉私情，一向未在人前提起此事。

骆玉书道：“岳姑娘，我几人有事要寻松筠道长，他可是在王爷别院么？”岳素点头道：“道长确在别院，不过……王爷未必准许你们见他。”骆玉书道：“事关重大，我等自会向王爷请命。”

岳素想了一想，道：“既如此，我和你们一同去别院见王爷。”顾青芷喜道：“那太好了。岳姐姐，你一直都没回京城么？”岳素眼神一黯，道：“我没回去。”

骆应渊道：“事不宜迟，咱们这就动身。”一行人往北出了德胜门，绕开石头渚直奔鸡笼山宁王别院。不多时来到别院门前，只见朱漆大门洞开，众人不由心中讶异。骆玉书上前朗声道：“晚辈骆玉书冒昧登门求谒王爷，还请代为通禀。”过得片刻，听门内并无一人回应，诸人心下更奇，又不敢擅自闯入。

岳素忽道：“你们随我进去罢。”领众人径直进了垂花门，向东转入一进小院穿过厢房，便来到上回宁王接待骆景二人品茶的花园，只见池边凉亭之中孤零零坐着一名老者，身着蓝纱道袍，生得鹤骨松姿，正自悠然抚琴，赫然便是宁王；此外身畔空无一人，竟连个侍从也无。

骆玉书心中一惊，远远向其行礼道：“晚辈等不请自来，冲撞了王爷贵体，实是死罪。”宁王抬头望见众人，笑道：“原来是骆将军。本王适才心有所悟，将拙作《神奇秘谱》中的第一曲《遁世操》略加改动，一时耽溺其中，有失迎迓，怠慢了众位贵客，幸勿见责。”

骆玉书道：“我等唐突到访、冒渎尊严，伏乞王爷见宥。卑职今日斗胆觐见，有两事陈请王爷恩准。”朱权望了钱文钦一眼，道：“你们要带文钦离去，是不是？”

钱文钦上前跪倒道：“王爷在上，请受文钦一拜。文钦深受王府厚恩，本当肝脑涂地，以报王爷知遇之情。只是家中老娘病重，文钦身为人子，合当侍奉膝下。家母若幸得终养天年，小人定当复归效命，以供驱策。”

朱权叹道：“你是奠培的门人，本王于你何恩？孝者立世之本，既是令堂染恙，先生这便去罢。路上若缺盘缠，可自往账房支取，就说是本王的意思。”钱文钦未料对方竟一口答应，心中激荡之余，跪伏呜咽道：“王爷再造之恩，文钦万死难酬。今日暂别王爷，嗣后定当归效犬马。”

朱权点了点头，转向骆玉书道：“将军今日所来第二件事，可是为救松筠道长？”骆玉书道：“王爷料事如神。道长昔日多曾有恩于晚辈，又是王爷至交；王爷乃金玉之尊、陂湖禀量，恳请高抬贵手，准道长随我等一同离去。”

朱权望了眼立在一旁的冼清让，微笑道：“道长此去，当能助宫主成其大事。”冼清让欠身行礼道：“小女年少无知，过往未能自省其阙，行事多所获咎于王爷，甘愿领罪。道长与王爷原有故人之谊，又非本教中人，而罹此池鱼之殃，我实于心不忍。乞请王爷网开一面，放归道长出关，妾身蒲柳贱质、萤火之光，岂敢与王爷皓月争辉？倘蒙俯允，教中之事无计大小，一切听凭王爷尊命。”

朱权笑道：“冼教主，你虽身为巾帼，胆魄不下须眉，是本王小瞧了你。若非今日时照、鸣声不在府中，你可还敢来此面见本王？”冼清让道：“王爷北斗之尊，仰而弥高，两位老先生在与不在，小女子心中惶惶，并无二致。”朱权哈哈大笑，抚须道：“宫主瑰才逸秀，当世少有，许是本王道远日暮，行事确有些操之过急。可惜道长他不在舍间，早先已自去了。”