脑中闪过无数种可能，但最快的还是抬起头看个清楚。屋子里光线并不好，安宁却还是能依稀分辨出厅堂里端坐的是个男子，此刻正挑了眉居高临下地看着她。

安宁的这个家平时看着还可以，只是此刻他一身锦衣华服坐在那里，倒衬得房子里说不出的破败。

正思忖着如何开口，他边上的侍卫已经走了过来，领着安宁上前，呵斥说：“这是我们凌王府的世子，当今凌贵妃的内侄。还不快过来请安！”

原来还是个皇亲国戚。安宁不知道该如何请安，只能规矩地跪下磕头：“给凌公子请安。”

“你叫什么？”那个凌公子闲闲地开口，懒洋洋的声音里说不出的傲慢。

“奴婢何知秋。”安宁谨慎开口，还真是无比鄙视这里的等级制度，好好地说话不行，非得跪着。

“知道今天来找你是为什么吗？”一阵哂笑之后，傲慢的声音再次传来。

“回公子话，奴婢不知。”

“你母亲去世，贵妃娘娘怜你年幼无人照料，恰逢宫中遴选宫女，让我过来传她旨意，着你开春之后入宫。关于入宫事宜都已经打点妥了，只是娘娘不放心，让我过来看看，怕你到时『乱』了规矩。”

表面看来很贴心的话，说到底，也不过是召安宁进宫做奴才。看得出来，知秋的娘很是得主子恩宠。只是提点之后，仍不忘威吓。恩威并济的御人之道。

“谢公子提点。”

他不发话，安宁就只能继续跪着，不得起来。

过了好久，安宁的面前才晃过一只微抬的手，算是让她起来。手的主人移步转身，带着一众侍卫迤俪向前。

安宁半天没敢动，头不离地继续说：“恭送凌公子。”

等到安宁『揉』着膝盖站稳了，那人的背影刚好飘出了院门。她恍惚地扶着椅子坐下，心里暗自感慨，“只怕我的人生只能由这些人一步步地『操』控着，从此伺候着权贵，望其项背。”

不是没有想过逃走。只是知秋的爹娘都是皇室奴才，安宁就是奴才的女儿，此刻贵妃都下了旨意，一旦逃走，必会连累无辜的族人，她又怎么忍心？

晚上，刚帮忙送完针线回来，宋婶就端了碗鸡汤敲开了安宁的房门。她一边往桌上放着鸡汤，一边看着安宁说：“等会儿趁热快吃，自你娘去了以后，你就没好好吃过饭，眼见着一天比一天瘦，这可怎么好呢？”

真是个难得的好心人，宫里给的银子可不值这样细腻的照顾。安宁不能让她担心，于是微笑着答应。

“过一阵子，你就要进宫了。以后多拘着点『性』子，可不能像在家里这样野了。”宋婶接着絮叨。

安宁整天大门不出二门不迈，这也叫野了？那她以前白天上班，下晚打牌，外加夜里泡吧，那些又叫什么呢？可是她知道，她的话没有错，皇宫确实是个就怕你任『性』的地方。

何氏一家子都是皇室的奴才。进宫是知秋的宿命，现在却成了她的归途。

过了年没几天工夫，宫里就来了个姑姑和宋婶一起领着安宁去了神武门。据说，这还是受了凌贵妃的恩典，可怜她这个没了娘的孩子---别人都有娘陪在身边。

她们赶到的时候，一大群人都在那里站着，管事的太监叫了名字，对了身份，略略看两眼，没有大问题就可以进去。

最后回头看宋婶的时候，她还站在原地垂泪。安宁就那样看着她，一动不动，直到宫门在安宁面前吱呀地被推起。身边的姑姑不耐烦地催促她，“还不快走，净顾着磨蹭。”她只得狠狠心，转过身去。

绥安四十四年的正月，安宁告别了差不多已经习惯的小院，开始了她的宫廷生活，不管愿意还是不愿意。

跟她一起进宫的女孩子，大家都差不多，家世还有年龄。唯一不同的，她猜，没有人会像安宁这样，有着如此奇妙的经历。

一进来并没有立即分配宫室，而是先跟着宫里姑姑学一段时间的规矩。安宁有些『迷』茫。可是，既来之，则安之，她只能听候调遣，按部就班。

开始害怕一个人，拼命的往人群里钻，试图忘记自己。只是终究没有办法融入进去。她们都不喜欢安宁，不知道自己哪里得罪了她们。

安宁变得异常沉默，身边没有一个可以真正说话的人，却感觉无比安全。

刚到这里没几天，凌贵妃身边的大宫女就来嘱咐安宁，要谨慎行事，规行矩步。她猜，她可能会去凌贵妃那里，接知秋母亲的班。算是个既定的结局。她稍微安心。

只是没想到，那个大宫女走了以后，所有人更是刻意远着安宁，连话都不会跟她讲上一句了。她们大概是认为她背后托了关系，找凌贵妃照顾。这对她们不公平。

安宁苦笑。她确实是托了关系，一个死人的荫蔽。她默认了，不想解释，事实上解释了也没有人愿意听。

还没有正式工作，她已经感觉到了同事间的倾轧。分到她手里的饭菜始终是最凉的；热水怎么都轮不上她；就连好好晒出去的衣服，收回来才发现比没洗时更脏。

这样的心眼，她当初怎么会想要融入她们？还好，这种同事关系只是临时的。

学习快结束的时候，碰上宫里的一位命『妇』七十大寿，连接大宴三日。她们一起出去看戏，没有人叫安宁。她就一个人留在屋里收拾衣物。

管事的太监突然急匆匆地过来，里里外外的几个房间瞧了个遍，嘴里直嚷着，“坏了”，一转头，气急败坏地问她：“她们人呢？”

安宁不知道发生了什么，只好老实说，出去看戏了。于是，他又急急地吩咐了人去找。

那个管事的太监刚出去，就有乌泱泱的一群人进来了。

愣在那里半天，安宁还没来得及看清来人，就听到一个小太监训斥：“大胆奴婢，见了三皇子和十一皇子，还不跪下请安！”

安宁心里一惊，只好规规矩矩地跪下了。

“其他人呢？”一个冷冷的声音问她，不带一丝感情。有些熟悉。

她们只说去看戏，又没告诉安宁是去哪里。她只好回答：“回皇子殿下的话，奴婢不知。”

“你怎么会不知道？”安宁听这语气，岂止是熟悉，简直有些似曾相识了。

“把头抬起来。”隔不久，轻慢的声音又响起。

安宁只得依言抬头，狐疑地看过去。

真是人生何处不相逢！

竟然是茶馆里那位难缠的兄长，十一皇子的三哥！这么说来，她们倒可以算是熟人了。来到这里，安宁一直规行矩步，唯一一次出门却碰上了两个皇子，到底该说她幸运呢，还是不幸？

显然眼前的这位也认出了安宁，眼睛里溢出一丝了然的笑意，接着问：“你叫什么？”

“奴婢何知秋。”安宁恭谨地回答，希望隔了这么些天，他已经忘记了她当初的无礼。从这两次见面的情形来看，这位三殿下倒是位不好惹的主子。她不想得罪他。

“何知秋？”他拖着长音重复了一遍。

听这声调，果然是记了仇了。

安宁紧了紧有些颤抖的双臂，跪得愈发小心翼翼。

他不理安宁的恭谨，继续发问：“知道我们要过来，怎么就你一个人在这儿？”

难道是认为安宁知道皇子殿下要来，故意撺掇开了其他宫女？真是笑话。

这么多天，安宁没被压抑『逼』疯，现在倒真碰到了个疯子。她是不甘心做个供人驱使的奴才。只是皇宫这水太深，要她一个宫女去翻这个浪，跟皇子们谋算，她没这个心思，也没这个力气。

安宁心里想得痛快，嘴里却只能继续恭谨：“回殿下，奴婢并不曾听说皇子殿下要过来，也不知道她们去了哪里。”

“你会不知道？”他转过头瞧了安宁一眼，似乎没有停止训斥的意思，“这么些天，你倒还是那样大胆啊！”

真是个小心眼的人！

好在边上的十一皇子适时地打住了他，“三哥，既然人都不在，她们就先回吧，也没说就一定得今天。刚好我功课上还有一些问题要请教三哥！”

可爱又善良的孩子，短短两句话就替安宁解了围，又放了那些出去的宫女们一马。她几乎要在心里感激起他来。

等着院子里两个人淡出了视线，安宁才扶着腿缓缓站起来。

早知几句快言快语，会让他那么不待见，那天在茶馆就是拿针缝了嘴巴，安宁也绝不多说一句。

出去的宫女，陆陆续续地回来了，很意外地没有见到管事的太监罚她们。

倒是她们看到安宁蹲在那里痛苦地『揉』着双腿，一脸的幸灾乐祸。

安宁也没有力气计较了。

接下来的几天，安宁倒是过上了入宫以来最舒心的一段日子。没有人再针对她，热水终于打上了，晒出去的衣服，也能完好无损地收回来。

大概三皇子给安宁的苦头，让她们觉得，她走后门碰壁了。

安宁苦笑了一下。

老子先生说，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。安宁努力半天，没人搭理她，甚至还处处针对她，没想到，这次受了罚反而让这帮姑娘们同情心泛滥，就此放她一马。