什么面临危难之际，只懂低泣求救，什么一旦脱困。之前严穆跟她说过他们二人相识的过程。再细想，这样的说法像极了当时的情形啊。

她脸上渐有了些许喜悦，忙戳戳严穆的手，并示意梅花过来，低语了数句，梅花走后，方笑着对严穆道：“穆姐姐，你是身在其中不自知啊。”

严穆一脸茫然，常直却笑着对她摇摇头，示意她往下听。

那边的严鹤鸣听到严力的话后，不觉亦愕然片刻，看向巴图时多了几分戏谑。巴图本是聪明之人，自然发觉了隐隐不对劲。

严鹤鸣一笑，道：“看来巴图兄见到的那女子是世间难得的女子啊。只不知，巴图兄是在何处所见呢？严某甚是好奇。”

巴图却脸色一整，道：“侯爷莫要以此取笑。我对那女子绝无轻薄之意，只不过感叹其既有草原女子的刚烈，又有江南女子的柔情罢了。”

“我知道的。”严鹤鸣忙笑道。

巴图又叹一声，道：“那次是在一条小路上所见。可惜再无相见之机会。想必，她现已在深宅之中了吧。”

此话一出，严穆一愣，再看看常直似笑非笑的眼神，不觉恍然。难道，难道......她一把抓住常直的手，眼里尚且有泪水，脸上的笑容却怎都掩不住了。

常直连连点头，小声道：“是的，是的，他说的应该便是你了。”严穆一下掩住了嘴，喜极而泣起来。

巴图似乎听到了丝丝低泣声，待要再听，便听严鹤鸣道：“巴图兄对那女子如此赞赏，身为已婚男子，恐怕不太妥。一来，对你现在的妻子不甚尊重；二来，于那女子的名声恐怕也不大好。会让人误以为她刻意引诱你。”

“简直放屁，谁敢放出此话？”巴图倏地站了起来，铁青着脸，道：“侯爷，不要说我未婚，纵使我已婚，也绝无轻辱那女子的意思。不过，你倒是提醒了我，你们江南的很多大家族对于男女接触似乎很是芥蒂。也罢，我日后再也不提吧。免得为她带来不好的名声。”

严鹤鸣倒讶然了，想不到这巴图竟是性情中人。不过，想想他之前说过，他母亲出生于边塞一个大族，既有汉人女子的娇羞，亦有草原女子的爽朗。想必，对他有着不可磨灭的影响吧。

如此看来，能够嫁予他，倒是严穆的福气了。

严鹤鸣看看火候到了，打听得也差不多了，遂道：“若然再让巴图兄见那女子一面，巴图又当如何？”

巴图却出乎意料地摇了摇头，道：“我虽然甚是欣赏她。可却知道她应该是大族女子。先不说你们大族的规矩之严，她能不能出来。便是那些闲言碎语都可怕。我一介男子自然是不怕的，大不了一走之子，回到大草原便罢了。她却不能。我不能够让她陷进这种境况中。”

听了此话，不仅严穆，纵然是严鹤鸣和常直，亦深有感触。严穆忍不住一甩常直的手，待要走过去，常直忙抱住了她，小声道：“我的好姐姐，你且等等吧。纵然他对你再是心仪，也不在这一时半刻的。难道，你想给他一个轻浮的印象吗？”

严穆遂停了下来。

那边的严鹤鸣决定再下一猛重剂，道：“若然那女子现正被逼嫁一个老男人做继室呢？难道巴图兄也袖手旁观？”

巴图挑了挑眉，眼带疑惑，待要再说。严鹤鸣朝他挥了挥手，笑道：“自然，这是假设的。我只不过是见巴图兄与我甚是相投，提醒你一下罢了。但如果那女子的确是大族的深闺女子，这样的事见惯不怪。巴图兄许是没见过，我却见得多了。”

巴图一阵怔然，沉默良久，方道：“如果如此，那便可惜了。只是，纵然我再有心，想让她如鹰般翱翔，如马般奔驰在大草原上？”

“凡事皆有可能。只要巴图兄尽力，又怎知道不会成功？巴图兄于大草原上想必如雄鹰般骄傲翱翔吧？怎么到了此刻反而扭捏起来？”严鹤鸣笑道。

巴图恍然，一股豪气涌了上来，道：“大丈夫有所为有所不为。她既是我欣赏之女子，若然能娶到她自然是最好的。我都没争取过，又怎配得上‘草原雄鹰’这一称号呢？也罢，我这便令人去打听一下，那女子是何人。现在胡汉一家，只要我尽力争取，想必我这个族长次子的身份也配得上这大族女子吧？”

严鹤鸣笑着点点头，再不言此事，又开始天南地北地谈了起来。巴图却坐立不安，满腹心事的样子。严鹤鸣见时机已到，示意了一下严力，又与巴图说笑起来。

严力一出厢房，便见严穆与常直也从另一边走了出来。严穆的脸红通通的，娇羞中带着满脸的幸福。

常直冲严力一点头，表示知道了。遂与严穆缓缓往楼下走。严力待她们出了茶楼，方进去冲严鹤鸣点了点头。

严鹤鸣便笑着对巴图道：“不知巴图兄有没有从这里看过扬州的晚霞？这可是这茶楼最佳的位置，不看可惜了。不如到窗前一观？”

巴图心事重重，待要辞行，听到这话，自然不好此时说出口，只得走至窗前，看着那无边的彩霞，方松了点气，忽皱起了眉头，一个径地往外伸着头。

“巴图兄，这是怎么了？”严鹤鸣明知故问道。

巴图回头看他，满脸喜悦地道：“我似乎看到了那女子，她，她，她在那里。”他兴奋得连连搓着手，待要往外冲，忽又想起了什么，踌躇道：“我这样去，恐怕不太妥。她以为我轻薄她，那可如何是好？”

严鹤鸣一笑，待要说话，便听严力道：“侯爷，巴图兄说的似乎是穆小娘子。”

严鹤鸣扬了扬眉。这边的巴图却瞪大了眼睛，道：“难道你们认识那个小娘子？她是你严府中人？”

严力笑着点了点头。巴图却咧嘴一笑，清朗的眼神满是彩霞，泛满了彩色，闪闪发着光，道：“那就好了，那就好了。”