平原处凸起若干丘陵，在纵横的丘陵间，陵州城沿江而建，以山为屏，临江尽断矶绝壁，万夫难敌。

车队到达陵州城时，正值大雪，遍地茫茫。

历经波折，摇摇欲散的车架在雪中艰难前行，陵州城巍峨厚重的城墙隐约在眼前。

却听前方不断有人大声呵斥道：“闪一边，闪一边。”

一阵混乱地拉马牵牛，吆五喝六，城门开处两队锦衣侍卫列阵而来，分立两旁。不久便是四五个鲜衣怒马的男子嬉笑疾驰而过。

有人喊：“见到郕王殿下还不下车跪下，看什么，说的就是你。”

我左右张望，众人都已下车，跪在雪地，唯有我傻愣在车上。

在黄衣侍卫恶狠狠的目光中，我双颊通红，从牛车上一跃而下，哪知雪太深，我整个人倒有一半儿陷入雪中。

“哈哈——”这一幕大约很是有趣，纨绔们晃着马鞭驻足把我嘲笑，为首的男子头戴无脚黑纱幞头，白衣黑靴离我大约一射之地，这大约便是郕王。

黄衣侍卫发疯地冲我吼，而我却深陷雪中动弹不得，无人发话，众人也只跪着不敢过来帮忙，那个叫郕王的家伙，似笑非笑，嘴角微扬看着“好戏”。

想起瀛洲城有个卖甜酒的老头经常唱的一段词，叫作：夏日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心中如汤煮，公子王孙把扇摇。

现在我这种情形，大约叫作，深陷积雪脱无计，黄门恶语怒眼瞪，女子困窘身若蚁，公子王孙乐逍遥。

既然无能无力，与其瞎着急当作笑料，倒不如索性头一歪，双手往前扑，将头埋进雪中，佯装昏倒。

昏倒了，这周遭也就同我没关系了吧。

小时候阿公查我背书，我常用这一招，家人知道我喜欢装病，可总归怕我是真病。每次都是兴师动众一番伺候，我也得以躲过一劫。

听见旁边同行的士兵惊恐的声音：“她昏死了。”

黄衣侍卫也沉默了，突然又尖利地吼着：“你们还不赶紧把她拽出来。”

七手八脚，我顺利从雪窟窿中拖出，有人用手隔着我脸上的面巾试探我的鼻息，我故意憋着气，慢慢呼出，制造出气若游丝的假象。随后，便听有人高兴地喊道：“有气儿。”

“年纪轻轻，一介女流，颠簸千里实属不易。”有人在感叹。

我就这么躺在雪地，躺得心安理得，却听见一个与众不同的声音，温和安定却又字字如千钧不容置疑。

“扶上车，到了驻地找医官瞧瞧。”大约有些像阿公年轻时的嗓音。

“是，郕王殿下。”可以想象，黄衣侍卫大概温顺得像只小绵羊。

“你把你的马给她换上，这牛车太慢。”还是郕王的声音。

“是。”黄衣侍卫颤颤巍巍地应着，引来一阵窃笑，我也在心底暗暗地开心了一把，接着便是男人们叱马踏雪远去。

既然晕倒，我索性晕到底，由着人把我抬上车，盖上厚毛毡。

“我的马借给你们，难道我骑牛。”这是黄衣侍卫的声音。

没人回答，只有风卷雪的呼啸。

“也罢，飞雪骑牛倒也不坏。”

还是没人回答。

又是一阵捣鼓，我的车缓缓动了，行了好一阵，车队突然爆发出压抑已久的笑声，在畅怀的笑声中，我沉沉地睡去。

许久耳边依稀传来市井嘈杂之声，进城了！

缓缓睁眼，雪停了，楼宇排山般鳞次栉比映入眼帘，哇，这个陵州城，比起瀛洲，倒也不差几分。

按捺不住坐了起来，坐在前面赶车的兵士回头惊讶地看了我一眼：“姑娘，你醒了。”

我故意按着头，佯装虚弱，娇声道：“刚刚发生了什么？”

“你突然晕倒了。郕王殿下还赐了一匹骏马，现在我们甩了后面的车队两条街。”他得意地笑了，冻得通红的鼻子亮晶晶的。

管他郕王殿下还是殿上，如今吸引我的是一片市井繁声。

虽是冰雪天气，可路上行人并不少。大街上的雪已经被清理干净，两边店铺人声鼎沸，这大约是一条美食街，卖着包子、香煎果子、瓠羹、肉饼、烤羊骨，香味不惧天寒地冷，照样飘散十里。

“稍等。”赶车的士兵突然驻车停在道路一旁，跳下车往那人群聚集的地方而去。不多会，回来时他手中多了油纸包着的——

“毕罗。”我惊讶地喊道。瀛洲城中这种食物倒也常见，而且西域商人最喜此物。

“陵州城的太平毕罗，里面有九种肉料，九样蔬果，九九归元，太平过年。”说着，士兵递给我一个。

我接过，迟疑了一下，还是很淑女地掩面轻轻咬了一口，外酥里嫩，香甜适口，人间难得的滋味，太平，这名字果然好，自然是太平日吃的东西，兵荒马乱料定也吃不上。

“再有十日，便是冬至，吃了这毕罗，各自平安过年吧。”他一手拿着毕罗吃着，一手握辔继续赶路。

我跪坐车后，看着雪花纷然，吃着热腾腾的毕罗，这番滋味极好，倒不觉寒冷了。

有小童高高举起篮子向我兜售脆梨、冬枣、炒栗子等，还有小姑娘拿着香囊、荷包、纱织鲜花儿让我买。

我自然是不好意思地谢绝了，天知道接下来会发生什么，没点银钱傍身如何行得通。

吃了太平罗，接下的日子，并不算太平。

到了驻地，其实就是一个比较大的驿馆，城里的士兵欢天喜地，做好登记和早已等候的亲属回家了。

郊县的士兵也不过在驿馆歇了一两日也相伴去了。单只剩我，别无去处，只能待在驿馆。

我在路上其实打算好了，准备在驿馆住个冬天，再慢慢找住处。

可依现在的情形却是不能够的事了，这简直住不得人。

女舍比男舍要少，屋内差不多便是一个砖砌通铺，被盖俱无，许久不住人，墙角尽结蜘蛛网，屋内气味可疑。

饭食比军营还要差一个层次。怪不得许多人基本都不住，直接住了脚店。一个管事的婆子对我倒是不坏，少不得打点了婆子五百钱，接下来找住处便是迫在眉睫的事情了。

脚店是无论如何也住不起的，便宜的小客栈肮脏且不安全，虽然有个陆道寻大人可以去求求，可非亲非故，不到万不得已，是不能事无巨细频繁叨扰的。

就快冬至了，听士兵们说陵州的冬至比除夕还要热闹。

走在街上尽是采办年货的人群，我孑然一身走着，看着满街无论穷富，衣冠谨然，我干嘛还要套着这身男人的衣装，既来之则安之，还是先拾掇一下这副皮囊，再做打算。

御街不远的小巷子便有好几处成衣铺，买了一身月白素色袄裙，一件秋香色兔毛帽兜披风，一只灵鸾衔瑞芝的银头钗，就这样的家常女子打扮，花了我足足两贯钱。

罢了罢了，陵州人过冬至穿新衣，我这远道而来之人，也要穿新衣。

冬至那日下午，去香汤馆泡澡，全身洗个干净，顺便还让香汤馆的婆子帮我梳了一个双螺垂地髻，在水雾氤氲中，她盯着我的脸端详好半天，我都差点以为她看出了我脸上的破绽，没想到她叹了一声。

“这模样，这身段儿，脸却毁了，到底是难十全十美。”

“头发梳好了？”我问她。

她将铜镜放在我面前。一年多，我都没有碰到镜子，虽然知道自己丑，可万万没想到丑得如此逼真。

坑坑洼洼，斑斑点点，面纹如织，我疑心这会不会就是我的脸，下意识默默脸颊，倒也能隐隐感觉有些许缝隙。

“鸠婆婆这手艺真是鬼斧神工。”我情不自禁地赞叹道。

梳头的婆子以为我在夸她，笑道：“神仙可不敢当，就这点吃饭的手艺，练习熟了便好。”

我调皮地一笑，不置一词，将镜子塞给了她，付了钱，戴上面巾便出了这香喷喷雾蒙蒙的香汤馆。

出来的时候，感觉整个人似乎清爽太多，灰色凝重的天空挡不住人们脸上洋溢的欢容，我的心情也跟着畅快起来。

冷清清的住处到底是不想去了，不如在街上瞎逛逛吧。

街上的人流都往一个方向汇聚，听说前方天子赐宴群臣，去得早的还可以一览天颜。

越国皇帝三番五次巡幸瀛洲，经常下榻兰氏一族的蓬莱山庄，也就是个容貌清秀的中年男子，肤色倒是比一般人看上去要细腻白净些，这唐国的皇帝怕也如此吧。

自己的皇帝生死都未卜，别人家的皇帝有什么好瞧的呢。

路边有卖吃食的担子，我要了一碗热腾腾的馉饳汤，细细一品馅儿是鲅鱼葱韭，清香满口。卖馉饳的老者嘶哑地对我说：“我的馉饳儿，陵州城难寻第二个这般的滋味。”

“这是为何？”

“早年我在瀛洲城拜了一顶一的名厨，可惜我太懒，只因为爱吃馉饳，才学得精通。”

瀛洲，南来北往，西域南洋，各种人杂陈，饮食也是蔚为大观。

“如今瀛洲城没了，你说说看后来的人还去哪里学。”

在他转身忙碌的时候，我留下钱默默离开，如丧了家的犬一般，在这冬至夜，万家团圆之际，我却徜徉异国街头。

砰——随着巨大的声音响起，上空升起绚烂的花团。这倒和瀛洲城不同，瀛洲城除夕与元宵才放花炮。

花团未灭，转眼间，新的花炮又伴着热烈的响声升空开放，此起彼消，炫彩满天，众人欢呼着，可爱的孩子们在人群中不知疲倦地穿梭。

还有步行观烟火的富家女子，前后簇拥二三十个家仆，声势颇大。

我被这些家丁挤到街的一边，那女子浑然不觉，在她的世界里只有烟花满天，富贵风流。在她眼里家丁都是俯首顺从的模样，她大概永远不会见到他们横行霸道的一面吧。

我也无心去跟着人群挤了，我并没有过节的心绪，何必凑着一份热闹。

站在路边檐廊下，呆呆看着这明暗不定的烟花，听见一个稚嫩的孩童声音：“先生，风大天凉，咱们回去吧。”

扭头，廊下离我不远处，也站着一大一小两人，小的不过七八岁的孩童，扎了两个垂髫，大的是个年轻人，面容清瘦，半旧的素色袍子，外披一件灰白色氅，看起来是个道士。

他抬头望向天空，满空的炫彩在他黑眸中清漾，长眉入鬓，道服轻扬，虽然是朴素之至，倒有龙凤之质。

这道士听了小孩的话，持着竹竿，由着这个孩子扶着朝着我相反的方向走去，他竟然看不见。