除夕一过，转眼便到了立春日。鞭春牛，吃春饼，大人小孩乐陶陶。陵州府要举行鞭春牛的仪式，我倒是很想去凑热闹，兰七却告诉我，立春日，宫中举行迎春会，我也在受邀行列。

这日一大早，我就被兰七嫂从床上扯了下来，在睡眼惺忪中一帮子仆妇对着我上下其手，兰七嫂在一旁做着指导，貌似我听见她说：“往后是不是要找个嬷嬷来学学规矩才好。”

一阵装扮下来就是一个时辰，粉白海棠荷菊梅四季暗银花纹上袄，豆绿刺绣绸褶裙，垂着长长的波纹佩带，还挂了一个淡粉凤蝶绕百花葫芦形小荷包。里面备着梅子、脯干等小吃食。

暗暗记着“少说少看少听”、“莫要一惊一乍”、“千万别当成家中一般随意”等诸如此类的告诫，我登车前往宫城的方向而去。

天光大亮，车外行人不少，微微一挑帘子，触目是春色融融的脸，街边摆着竹泥糊的春牛，花花绿绿的春幡迎风舞动，心情也轻松不少。

唐国的皇帝我没见过，但越国的皇帝却见过，天下皇帝一般身娇肉贵，他们养尊处优，处处被人捧着，面子上很和蔼，只是若是长期相处，那就要如履薄冰了。

可我入宫，大约借着拓达的光，和皇帝嘛，自然也就打个照面而已，实在不需要有太多的心理负担，总之一句话少说少看少听，做一棵园圃中多一株少一株都没关系的花朵便好了。

路过陵州府，车夫跟家丁说了一句：“这么多人看着，端的是没有乱了方寸。”

“要不怎么他是官，我们是民呢。”家丁回了一句。

车厢开始前后倒悬，尾部在下，我手撑着坐垫，不由好奇地掀开帘子看个究竟。

我们的车驾正在惠民桥上，桥的另一边是陵州府衙。平时竖着黑漆叉子，人车一律禁止逗留的府衙前，如今密密匝匝跪了好几层的百姓，大家安安静静，或是心怀虔诚，或是凑个热闹，或是纯粹因为人群里很暖和，来取取暖，但都齐刷刷地对着中心位置。

中间立着真牛大小的泥塑黄牛，不仔细看，还真能以假乱真。香案前高脚盘中盛放着冒尖的五谷，和尚道士分列两旁，还有几个穿着麻葛衣衫，头插幡胜的男子静穆肃立，这大约是春官了，只是春官如何穿着上古的服饰，在瀛洲，春官穿的都是百蝶穿花水绿大绸缎子，说不尽的耀眼，而且还跳着最时兴的舞蹈，说不尽的与民同乐。

陵州府尹萧琰，一身挺括的官袍，头戴黑纱帽，从春官手中接过燃香躬身肃立，按照春官的唱喝，对着香案上的牌子三跪九磕，而百姓也跟着叩拜。行了磕跪之礼，春官开始手持黄卷，念着畏天地，敬神明，勤事农桑之类的劝诫之语。接着在万众瞩目中，萧琰手持五彩鞭子，对着假的黄牛抽鞭子。跪着的百姓鸦雀无声，手鞭黄牛的萧琰，怎么，从他脸上看不出喜色。说得不好听，这明明是欢乐的日子，为何暮气沉沉。

马车下了桥快速折而向东，暗色的身影离我越来越远，我有点遗憾看不见万人踩春牛，把春牛大卸八块的场面。

“这么多人踩一头牛怎么够，怎么不弄几只。”我隔着帘子问家丁。

“踩牛？我们不时兴踩牛，这牛大约放进库房，明年接着用。”

果然是虽都是华夏一脉，无奈皇帝不一样，立春风俗还各自为阵。在瀛洲，立春就是一个字，闹，花花绿绿的春官，春牛还会沿街巡游，及至游到府衙前，被早已脚痒难忍的观众踩成泥酱。

可陵州的鞭春牛，总觉得这个立春日少了些趣味，会不会是因为萧琰的缘故，毕竟他在的地方，似乎都是肃穆甚至有些压抑的。

家丁一行人最多将我送到西宫门外，我坐上宫里来接我的小马车，穿过长长的宫道，又下车步行，太监们弓着腰，走得极其快，我几乎得一路小跑追着，没有谁说话，只有衣裙擦地的窸窣声。

穿过一道仪门，太监将我交给一个面容和善，穿着暗紫缎宫服的一个老嬷嬷，老嬷嬷身后还跟着四五个低眉顺眼的小宫女，具体什么长相，我也没仔细看。她告诉我，先去见皇后娘娘，后面跟着人群走便是。

而当我被引进一间花团锦簇，谈笑风生的暖阁子，才知道这是我平生第一次面对这么多女人。虽然门口的太监通报了我，屋内的女人们似乎并因为我的到来而停止喧嚣，谁也不认得我。

坐在上首，被众人围着的一个着明黄大氅，金翠满头的中年女子叫住了我，她皮肤白皙，容长脸儿，眉目端庄，保持着一种既亲切又拒人千里外的微笑。

“你就是大罗王子的堂妹。”她朱唇轻启，满屋子的妇人一下子闭嘴将我看着。

“见到皇后娘娘还不下跪。”刚刚那个老嬷嬷提醒道。

我双膝一软，跪倒在地，地上的猩红色五彩织锦毯软软的，跪着倒比傻站着舒服。

“抬起头来，我看看。”

我抬头，但是眼睛还是看着地上的织锦毯，用心研究上面的菱形纹路，为了不让自己显得过分呆滞，我还微微将唇一抿，装作不好意思的样子。

于是我预计的情形基本上是发生了，一屋子妇人开始研究我的蓝眼睛以及过于白的肤色。

“到底是老了，你看看她，从外面来竟然连个斗篷都不曾披。”皇后轻笑一下，随后道：“起来吧，随便坐坐。”

当我好不容易凑到角落里一张秀凳，门外有太监来说：“皇上请娘娘带着各位夫人小姐去外殿猜谜。”

“哎，我呀，真是怕冷。得了，也得陪你们走一遭。”皇后懒懒地说，早有宫女们前去搀扶。

众人都道：“也是皇后娘娘心疼咱们，是咱们的福气。”

我仔细听着，心中隐隐一丝不安，怎么大家会如此说，又抬举人又显得亲切。但若是皇后娘娘这么对我说，我大约回答，要是太冷，您就别去了，身体要紧不是。

这些到底上哪儿去学的呢，我从小到大到底在干些什么呢。

今日立春，天气晴好，虽然并无鲜花，但树上或是矮灌木上都挂着红的绿的蓝的幡胜，远远望去，倒也有些春日的气象了。熏风殿前，四五个胖乎乎的孩子拿着彩鞭抽打小太监扮的春牛，这小太监顶着牛头，慢吞吞地跑，孩子们穷追不舍，后面追，看得众人哈哈大笑，偶尔也会有慈母娇声道：“儿，可要当心些。”

对啊，这才是鞭春牛，虽然和瀛洲城的还是不一样，但喜庆热闹却是一样的，陵州府前的鞭春牛简直让人看得心情沮丧。

在廊下我们一行人见到了皇帝，我以为他会穿着明黄的龙袍和皇后相得益彰，没想到他穿得像个道人，青白色的棉袍，青玉冠，面容清矍，眉眼和顺，虽然不笑，但是看上去很好说话。

有一个紫红锦装上了年纪的老太上前道：“陛下许久未见，老身看您是愈发清健了。”这大约是个极品命妇，不然何以如此对皇帝这般说话。

“老太公身体可好，改日我定邀他品茶说古。”

一席话说得女人们花枝乱颤，我真心没听出什么可笑的，但也跟着呵呵了两声。

皇帝说要去看看男人们射箭，让我们这帮女流多多猜些春谜，领些奖品带回去。我这才慢慢注意身旁的这些女人，除了我年岁稍微小一些，基本都是上了年纪的，穿的衣服各种花纹精致讲究，颜色偏向暗色一些。另外便是几个粉雕玉琢的小孩儿。

谜面一溜儿摆在熏风殿廊下的红花梨长条桌上，有粮食更多的是果蔬，原来是看物品说名字。

为一把青翠的芫荽，一帮子贵妇们争论了好久，竟然还有人说是萝卜缨子。我虽然想着脱口而出，但知道长辈们面前不要造次，由着她们去争论吧。我自往那人迹罕至的地方去。

“稻麦黍豆。”看着四个粉彩高脚盘，我脱口而出。然后颇为自得地接过了宫女手中的奖品，五个一串阳刻元亨利贞四字的金花钱。我喜滋滋地将金花钱塞进荷包，发现今天的荷包果然是没带错，我准备再猜几个，赚个满荷包，初雩先生的房子也算是有着落了。

“你真厉害。”一个十岁左右的孩子站在我面前，眼睛有些呆，裂开的嘴好似合不拢，看样子很像瀛洲城长年要饭的大傻，唯一的区别是，这孩子面色红润，一看就是蜜罐子滚大的，不似大傻常年衣不蔽体，面容凋敝。

“这算什么？”早知道猜春谜如此简单，我应该带五个荷包才好。

“木樨你怎么在这里？”敞亮的音质一派欢喜，这是——