人类尝试元素魔法的历史，比当代魔法师们认为的要早很多——虽然那些尝试都是失败的。

教廷垄断神术后，非神职者只能依靠修习斗气来提高个人战斗力。然而修习斗气依靠天赋，天赋不佳之人，即便再有智慧，再努力，也无法打破先天桎梏。于是部分人类尝试学习树精灵，将元素之力引入灵魂，借以使用生命魔法。

然而谎言与阴谋之神留在人类灵魂中的封印厌弃非本源力量，所以早年尝试生命魔法的人类无一例外都因灵魂紊乱而失败。直到后来，人类渐渐了解了本源之力的运转规律，开始使用源力来解析元素力量，而非直接将元素与灵魂融合，这才诞生了最初的魔法师。

只是，当年留在人类本源中的封印仍旧根深蒂固，尽管元素力量并未融入本源，操控魔法的人类仍旧无法正常使用神术，即便拥有神术者烙印。

——乔伊斯口中的上古历史

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“神国，是个谎言。”

马格斯的这句话一直在罗杰耳边回荡。这位曾经的三区主祭的声音很轻，很平静，很有看透一切、无所怀念的意味，但是落在罗杰心中，却不亚于一道雷霆。这道雷霆从天而落，以万钧之力摧垮了罗杰心中那个早已成型，并且稳固到极致的世界观。

是的，尽管罗杰不敬神，甚至很多时候甚至可以被称为“谤神”、“渎神”，但是他相信神就在那里。他也相信神国就在那里，冥海也在那里，每个人的灵魂都只有这两个选择——他只是不相信《圣典》中对神国与冥海的描述，也不在乎自己的灵魂最后去哪里而已。

然而，“神国是个谎言”。

这句话不是由一个狂妄自大的无信者说出来的，而是由一个曾经虔诚到令人发指的神术者说出来的，便平添了无匹的说服力。而这说服力给罗杰带来的是无可反抗的压迫力，以至于他潜意识中的第一反应却还是反抗——明知无力但却还是抱着最后缥缈希望的反抗……

“教父是在说笑吧。”他坐在藤床上，面色苍白，双眼透过那柄愁云惨淡的十字剑，毫不聚焦地落在粗糙的树屋墙壁上，低声将这句话重复了十几遍……

“神国”是什么？是所有人类的最终归宿，是众神许诺的极乐世界，是《圣典》构建权威的基础。如果神国是个谎言，那便说明人类的世界崩塌了一半——死后的那一半……

而对于生者而言，如果死后的归宿已经变得缥缈无所依，那么……该如何对待“生”的这一半？

……

罗杰从震撼中恢复过来的时候，却又自嘲似的笑了一下。他忽然意识到，马格斯的这个消息，似乎也只能对他产生这种程度的震撼效果了。

对于无信者而言，他们本就不相信神国的存在，自然无有震撼；而对于拥有信仰的人来说，他们断然不会相信马格斯的话，也就谈不上震撼与否。

只有罗杰这个对马格斯的虔诚毫无置疑的人，才能真正体味对方平静话语中蕴含的力量。

“马格斯，你用了多久才相信神国是个谎言？又用了多久才接受这个事实？”罗杰苦笑着问道，十字剑上斑驳晦涩，在罗杰看来，那都是马格斯灵魂所遭受的创伤。

“一生。”马格斯轻轻回答。

罗杰知道自己教父不是个说话云里雾里的人——他是个喜欢引经据典，滔滔不绝的劝导型神职者。然而此时，他虽然只是用了一个词来描述自己的心路历程，但是罗杰已经读懂了其中的艰辛。

一声长叹之后，罗杰并没有再说话，而是连通源海，将身心全部投入了那片无垠之中……

洁白的沙滩，无云无日的天空，平整如镜的源力水面，一个纯净无瑕的灵魂体静静地站在那里，目光却意味难明。

赤足迈入源海，一道涟漪以足尖入水处为源，缓缓向远处扩散。涟漪渐远，峰谷之间的差距越来越小，最终变成被抚平的褶皱，在浩瀚之中消弭无踪。然而一缕源力却无声无息地跨越不知其远的距离，落在罗杰指间。

“马格斯……”罗杰又叹了一口气，轻轻说道：“说说眷顾你我的那位神吧。”

……

马格斯对罗杰成为神眷者并不惊讶，或者说，当发现神国是个谎言之后，他已经不会再对什么惊讶了。如今的他，虽然是一个脱离了身体的残魂，但却像一具被抽离了灵魂的驱壳，再也无喜无悲。

灵魂离体，化作一柄光芒四溢的十字剑，追寻着神国对自己的吸引，化作流星而去——多么恣意，多么昂然！人类历史上，还未曾有人在活着的时候便能够奔赴神国，除非祂已然为神……

然而，神国之中没有欢声，没有笑语，没有无忧无虑的善良灵魂。只有那份对于人类本源思维的吸引力是真实的，真实到无可抗拒，就像琼浆之于丢失了水袋的沙漠旅人，美味之于几近饿殍的街头流浪者……

只不过，吸引力背后的神国只是死寂，死寂到甚至“死寂”这个词都无法对其准确描述。那里单一、纯粹。那里并非一无所有，而是只有“一”。

神国之中，只有单纯的本源，别无其它。

热情、理想、狂妄，忧伤、不舍、愤怒……人类的情绪徘徊在那柄十字剑中，本该去澎湃，去激荡，然而神国的“一”吸引着它们，却同时也在压制着它们。心灵的波动？不，这里不允许波动。

这里只允许纯净的本源，纯净到连“运动”本身都不存在。

法师们常常说“运动”构成了一切，“运动”解释了一切。那么在神国，便是“一切都不存在”……

庞大的吸引之力撕扯着马格斯的灵魂，一片一片将其吞噬，将其归一，将其变得不再是“马格斯”。虔信者？无信者？狂信者？不，在这里，他们都没有区别，他们都将化作“一”的一部分……

不，神国甚至都没有“一部分”的概念，神国只是“一”……

“归一”或者逃离？

马格斯选择了逃离。

他燃烧着从源海汲取的圣力，用灵魂的丰富多彩催动着圣力的分解、组合、运动，将其催动成“生”的希望，对抗着“一”的单调，维持着他作为“马格斯”这一实体的存在……

是的，他是虔信者，他从祈祷中获取力量，他从跪拜中获取信心，他从诵经中获取满足。然而他的目的是力量，是信心，是满足，却唯独不是那个赐予力量、信心与满足的神国。

马格斯在逃离，马格斯却又在自嘲。惶惶六十余载，他究竟信了什么？

他逃了三年，也自嘲了三年。当三年后，他终于以残破的灵魂之躯摆脱神国的吸引之后，举“目”四顾，人间界可还是存身之所？

这个世界是神的，他也是神的。即便他的灵魂能够挣脱神国的吸引，然而天地之间无处不在的同化之力，他又如何去抵抗？要么灵魂以一个整体回归神国，要么以无数残片融于世界，同样归于神国，归于“一”……

马格斯后悔了，失望了，绝望了……

不过他也随之淡然——既然无望，那又何必挣扎？

只是，世间可还有牵挂？

人间界亿万人类，每个人的灵魂之光都在熠熠生辉，然而却充斥着生人勿近的隔阂感。人的躯体是一座庇护所，却又是一间牢笼。灵魂处于其中，免受世界同化，免受神国牵引，但却限制重重——在牢笼内的出不来，在牢笼外的也进不去……

然而，那亿万光点之中，却还有那么一颗灯盏，让他舒心，让他放松，让他对这个绝望的世界还存有一丝温情，一缕眷恋。

那是他赐予教子罗杰·克里兹曼的圣者烙印。当年他点在那孩子的额头，问他“可愿受礼，代行神恩于世”之后，便将自己最宝贵的财富赠送于他，才放心去遨游星海，追寻神国的吸引。

而他自己获得那枚圣者烙印的途径，则是一只白皙的纤手。那只手的主人轻轻问他：“你可愿为我驱策，荡涤这世间污浊？”

他的回答当然是“我愿意”，并且是充满真挚感情的“我愿意”——而不像他那个时常不着调的教子，是满怀功利心的“我愿意”……

只是，为他指引了神国方向的圣女阿蒂丽斯是否还保留着神魂？是否已经与神国归为一体？

他不知道，他却又知道——没有人能躲过归一于神国的命运。她可以逃，但不可能永远逃下去，就像现在已经趋近于支离破碎的他一样。

所以，他驾驭着十字剑，也就是驾驭着自己，向那繁星中唯一的温暖光点而去。不为别的，只为在无可避免的“归一”之前，他想再丰富一下“自己”……

……

“所以，神国只不过是个吞噬一切灵魂的……嗯……‘一’？”罗杰听着马格斯时而充满回忆，时而饱含感情的讲述，艰难地理解那个纯粹的“一”。

马格斯没有回答他。事实上他只是来跟罗杰——确切说是圣女阿蒂丽斯的圣者烙印——来告别的。他的思维能力虽然因为大量源海圣力的保护而基本完整，但是由于情绪的激荡，他实际上根本没去听罗杰在说什么。

罗杰问了一句，没有收到什么反馈，于是他沉默了起来，专心等待马格斯将他简单却又复杂的故事收尾。

“罗杰吾子，永别了。”马格斯的声音在罗杰心中回荡。

“哦，你说完了？”罗杰忽然抬起头来问道。

“……”觉察到罗杰语气中的不耐烦，一股愤懑的情绪忽然从那残破的十字剑中弥散开来。

马格斯的整个思维都停滞了一瞬，随即又一阵汹涌。而这汹涌的情绪之中有愤怒，然而更多的，却是悲凉——生死被教子轻视，他忽然感觉，直接投入神国，似乎是个更好的结局？

“我……说完了……”一声轻叹落在罗杰心头，将落寞撒了一地。

“说完了就闭嘴，少浪费点力量。我可以帮你抵抗世界的同化之力，不过需要时间，你得坚持到那个时候。”罗杰哼了一声道。

罗杰的话音落下，树屋之中忽然安静了起来，马格斯灵魂所化的十字剑平静了不少。流光仍旧在无声无息地散入空间，然而除此之外，再也没有了其它变化。

沉默持续了几个呼吸的时间，罗杰的脑海中响起一记轻笑声——一声似有释怀的轻笑声。“罗杰啊，无人可以抵抗主的威能。我知你心中有我，便已释然。我毕生以虔心奉主，死后魂归‘神国’，却是再合适不过的归宿了……”

罗杰又哼了一声，但是还没有来得及回答便听见“吱嘎”一声，树屋的藤门被拉开了，茱蒂丝的身影出现在门口。魅魔听到罗杰的声音，以为他在召唤自己，于是沿着树杈上铺设的通路来到了罗杰的树屋。

罗杰转过头来，扫了茱蒂丝一眼，嘴角的冷笑忽然融化了一些。

他想了一下，抬起手来，指着半空中漂浮的小剑对那魅魔说道：“嘿，这位是我教父，马格斯·古滕贝格，你认识一下。”

茱蒂丝才学习通用语一个多月，又如何懂罗杰的话？她如丝媚眼中现出一点慌张，显然是因为猜不透眼前这个人类的想法而心生畏惧。

罗杰当然知道茱蒂丝听不懂，他的话本来就是说给马格斯听的。所以他也不等魅魔回话，只是转过头看着那柄十字剑继续说道：“他就是那个一辈子只读了《圣典》一本书，然后妄图以其解释一切的井底之蛙。所以他理所当然地不知道，早在一千年前就有隔绝世界同化的法门了。”