梅开芍定定地望着侍女，淡漠地开口：“给我倒杯茶水。”

“是。”侍女应声，垂下的眼眸四下乱窜。停留好一会儿，才走向另一边的桌子，倒了一杯热茶。

梅开芍目光闪烁，将侍女的小动作尽收眼底。尽管侍女声音轻柔，但声线颤抖，略显沉重。不管怎么伪装，依旧改不掉男人特有的音色。

侍女端着茶杯递过来，梅开芍指尖快要碰到茶杯之际，突然反手扼制住侍女的手腕，用力一扯，将人翻转，面朝下，摁在了桌案上。

侍女吃痛地轻哼一声，茶杯落在了柔软的毛毯上，发出闷声。

“师父，是我，云稚……”听到熟悉的呼唤，梅开芍有片刻的错愕，但很快放开了压制。

“你胆子不小，竟敢擅闯皇宫。”梅开芍板着脸，目光清冷，但语气轻柔。

云稚揉着酸疼的手腕，委屈道：“弟子多日不见师父，想念得紧。”

梅开芍面上的严厉散了些，她方才用了九成的力道去控制云稚，他的手腕红了一圈，白皙稚嫩的面颊印着一个淡红色的印记。

云稚生得清秀，正值青春年少，妖族的血统使他多了几分妖媚。他唇红齿白，一双水眸楚楚动人，身材纤细，若不是脖子下的喉结显露了他男子的身份，恐怕会被人误认为是一名美人闺秀。

此刻他双眸发红，眼眶染上了一层薄薄的水汽，令人心疼。

“胡闹，皇宫乃皇城禁地，岂由你来去自如？”梅开芍难免担忧，“皇城遍布天下异士，你修为不高，若是被道士发现真身，该如何是好？”

云稚化作人形的时间不长，他的体质差，修炼之途要比旁人艰辛，对隐藏自身妖气的法术控制不足，偶尔露馅。

梅开芍为他研制了一种药理，将药草磨成粉末，放进香囊中，可以掩盖住妖气的气味。

“师父一去便杳无音信，徒弟守着药庐每日惶恐不安。”云稚像是想到了什么，焦虑道，“圣君与我相约三日之期过后，便能见到师父。但我等了十日有余，仍不见圣君和师父回来寻我。我去灵界问过灵君，得知圣君来了皇城，我便循着踪迹找到了这里，没想到师父果真在这。”

梅开芍心下一沉，孟舍丘说过，只要她放出烟火信号，他便会出现带她离开。而慕容寒冰却告诉她，孟舍丘不会来了……

封后大典那日，白灵和暗中的影卫突然撤走，给了慕容飞雪下手之机。

所有思绪交结在一起，梅开芍太阳穴青筋直跳，她有了头绪，却抓不住重点。

到底是哪里有问题？

云稚见梅开芍拧眉深思，面色阴沉，他不敢出声打断，撇着眼睛小心翼翼地盯着她看。

梅开芍突然抬眸，少年探视的目光无处遁行，惊慌失措地低下头，看着脚尖。

她哑然失笑，无奈地抬手揉揉云稚的脑袋。他在她跟前，乖巧温顺，偶尔撒娇，粘她粘得紧。但在外人面前，这名少年却表现出极强的警惕性，态度淡漠，拒人于千里之外。

“你入宫之后，可曾被人发现过身份？”梅开芍耐心问道。

“不曾。”云稚摇摇头，“徒弟进宫不足两日。”

就在这时，殿门外传来白灵的声音。

“皇后娘娘可要重新传膳？”白灵贴着殿门，空气中散发着一股陌生的气息，她眉心深拧，偏偏不能擅闯进去。

“不用，我没有胃口，你下去吧。”梅开芍紧盯着殿门，神经绷紧。白灵是神兽，洞察力比人要灵敏。云稚腰间的药囊只可以骗骗某些修为不高的能人异士，但在高手面前毫无用处。

“娘娘，您已经半日未曾进食了。若是您因此出了差池，皇上怪罪下来，奴婢可担待不起。”白灵五官灵敏，很快便捕捉到了那抹气息的存在，她可以确定，养心殿进了外人。

梅开芍拧眉，白灵定是发现了什么，才如此锲而不舍的要进来。

云稚面色紧张，他看着梅开芍，眼神询问要怎么办。

“云稚，你先离开，近期不要踏入养心殿。你帮我做一件事，调查圣君的行踪。”梅开芍低声说完，推了云稚一把。

云稚犹豫片刻，唤出身形，从半开的窗户跳了出去。

白灵等了半晌，里面没有丝毫动静，心绪一转，她道：“皇后娘娘，奴婢推门进来了。”

话音未落，白灵推开殿门，映入眼帘的是满地的狼藉。侧面的窗户敞开着，风从外面呼啸而入，吹起了金纱帐，空气中隐约掺杂着淡淡的药香。

而偌大的殿中，除了梅开芍坐于桌案前摆弄药草，白灵倒是没有发现可疑之人。她迅速地走到窗前，看见窗外走过一队巡逻兵，窗棂没有留下任何痕迹，可窗下的花草却偏了方向。

“怎么了？”梅开芍停下手中的动作，抬眸望向白灵。

白灵掩饰掉眸中的疑惑，关掉窗户：“快要入秋了，风凉，娘娘可要注意凤体。”

梅开芍没有应答，而是拿过医书，安静地看了起来。

白灵早已习惯了梅开芍的淡漠，她不以为然道：“奴婢这就唤人来收拾。”

说完，她退了出去。再回来时，身后多了几名侍从。

“动作利索些，不要惊了皇后娘娘。”白灵低声叮嘱，她走殿外，问守卫，“方才殿内可曾有人来过？”

“回禀白姑娘，皇上走后，倒是来了一名侍女。”守卫如实回答。

“何时离开？”白灵蹙眉问。

守卫想了想，他道：“似乎未曾离开。”

心里的猜测得到了肯定，白灵道：“那侍女的模样，可看清楚了？”

“这……”侍卫惊恐地请罪，“请白姑娘恕罪，属下未曾看清。”

慕容寒冰前脚刚走，那名侍女便进来了。他们以为那是皇上派来伺候皇后的奴婢，她全程低着头，他们只匆匆忙忙看了一眼，哪敢光明正大的盘查。若侍女是常在皇上身边伺候的，他们岂不得罪了？

“下去领二十板子，当以惩戒。”白灵厉声呵斥，拂袖进去。

众侍卫如蒙大赦，连连称是，皆为自己逃过一劫而确幸不已。

接连几日，梅开芍发现养心殿的侍卫多了将近一倍，巡逻的时间间隙比以往的密集。白灵一改往日的行事作风，寸步不离的守候在她的身侧。

慕容寒冰自从那日负气离开之后，再也不曾踏入养心殿半步，但梅开芍的活动范围，从养心殿扩展到整个皇宫。

慕容寒冰为充盈后宫，纳了不少嫔妃。即便提前做好了心理准备，但梅开芍的心里依然升起了一股难以言喻的惆怅。

她望着脚下一方莲池，思绪飘飞。

前朝与后宫盘根错节，每一位嫔妃皆代表着一股势力。慕容寒冰根基不稳，急需招拢人心，然而广纳嫔妃，也不过是他巩固皇位的一种手段。

要想光耀门楣，意味着必须争宠。

当日封后大典梅开芍无故失踪，慕容寒冰派人伪装成她的模样，完成了封后大礼。皇后之位，非她莫属。

后宫尔虞我诈的生活，并不是梅开芍想要的。

“参见皇后娘娘。”耳际传来一道清脆的声音。

梅开芍寻声望去，只见几步开外有一名宫装女子朝她行礼。这几日她出来散心，遇到了不少妃嫔，但眼前这一位，可是第一次见。

“起来吧。”宫中规矩繁多，那女子虽朝她行了礼，但眸底一闪而过的轻蔑与冷傲还是没能逃过梅开芍的眼睛。

梅开芍不在这些繁文缛节，她一向秉承人不犯我，我不犯人的处事原则。

她见女子穿着华丽，首饰奢华。加之气质不凡，相貌上佳，想必在宫中身份地位不低。

“皇后娘娘，她是方贵妃，当朝宰相之孙女，方浅曦。”白灵近身，在梅开芍身后低声提醒。

“臣妾进宫多日，近些日子感染了风寒，未能向皇后姐姐请安，望姐姐莫要怪罪。”方浅曦笑意盈盈，语气颇为熟稔，“昨日皇上赏了妹妹一株稀罕物什，难得遇见姐姐一次，不如去妹妹的移芳殿一同观赏如何？姐姐肯赏脸，众姐妹们亦是高兴的。”

“方贵妃莫要乱了关系，本宫的母亲只生了本宫一个女儿，未曾有其他姐妹。”梅开芍看着自来熟的方浅曦，目光清冷。

方浅曦被人当众驳了面子，脸色有些不好看，好在她自制力不错，没有当众翻脸，而是主动认错，坦度诚恳。相比之下，倒是显得梅开芍容不得人了。

“本宫乏了，先回宫歇息。今日天气不错，御花园的花开了许多，方贵妃慢慢观赏吧。”梅开芍不愿卷入后宫是非，遂找了一个理由借故离开。

梅开芍！

方浅曦一手捏住花卉，目光凶狠的盯着梅开芍离开的方向，恨得咬牙切齿。

“贵妃娘娘可要沉住气，梅开芍嚣张不了多久了。”假山旁的昏暗角落里，走出来一抹俏丽的身影。

“哼，话说得倒是好听。”方浅曦看向慕容飞雪，“梅开芍可不是当年的傻子，任由我们搓圆搓扁。”

“我收到消息，离洲国使者已经到了大湟朝边境，再过半月便可到达皇城。那件事，你要抓紧时间办。”慕容飞雪冷了脸色，“皇后之位想不想要，全掌握在你的手中。到时候梅开芍失势，没了靠山，岂不是由我们说了算。”

“我知道了，让他再等等。”方浅曦有些不耐烦，她不再看慕容飞雪一眼，转身离开。

这时，御花园的入口走来一群人。慕容飞雪迅速地隐入假山的阴影中，消失不见。

梅开芍回到养心殿，看见一抹明黄色的身影坐在桌案前，手中正翻阅着她从太医院借来的医书。

她踏入殿中，身后的殿门沉重的关上，周围顿时陷入可怕的寂静。