为了鼓励月娘好好学习和工作，程云淓给月娘做了名帖，还让郭二郎打了一个小保险柜，在程家小院和制皂坊的小院里各给月娘单独安排了一间办公室，月娘紧张得摸着那保险柜的钥匙好几宿没睡好觉，日日都夹着账本板着小脸，跟着二娘子去制皂坊“上班”，每天把账本检查好多道。

沈二娘也慢慢开始学着认字写字，时时腰里别了小册子小炭笔，记录板油和成油的进货、记录每锅皂基液成品多少，记录每日猪油渣和柴火的用量，给灌模和成型的肥皂贴日期......若有不会的字、不知道怎样写的条子，便拿了小册子去问月娘，月娘再不会了，便等着二娘子过来教自家。每日“下班”回到家里，也还在念念叨叨地学认字，就怕自家没本事，学不到“知识”，二娘子便换了别的能人来替代，到时候就只能回小院做粗使婆子了。

唉，这个年纪了再学这些，真难呀！

可彭三娘却羡慕地看着沈二娘，觉得她虽然瘦了，每天忙忙叨叨的，睡得都比以往少了很多，眼睛却亮闪闪的，腰杆挺直，走路噔噔噔的，跟人说话都高声大气，言谈举止利落了好多。二娘子外出谈生意都带着沈二娘，有次还让她自家带了两个女工和郭二郎一起去县衙里交货，正巧遇到了县令大老爷和好多贵人路过，明府贵人们还夸她一个妇人能把账目报的这般清楚，特别能干呢。

彭三娘也想多见见市面，却知道自家太软弱，遇到人便连说话声音都在抖。她就想躲在小院里做事情就好了，安安心心地跟着二娘子。二娘子不会打她，也不会随便卖了她。若是攒足了铜钱，便去求二娘子能把女儿买了来，母女俩再也不用分开。

结果入春了没多久，有一日牙人匆匆地过来求了二娘子带着玉娘子跟着一起出去了一趟，夜里便将彭三娘的女儿，七岁的草儿用被子包了，抱了回来。

草儿年前便被她亲爹和嫡母卖到了楼子里，因为年纪小，便在灶间做事，却不小心摔了一个小碗，被打得满身是伤，奄奄一息。楼子里鸨娘嫌弃地把她丢给牙人，要卖个赔碗的钱。牙人想起当初程家的拜托，便来找了程云淓。

彭三娘抱着女儿哭得死去活来。孩子才七岁，浑身被抽得青紫青紫，脸上也被鞭子抽得豁了一个大口子，小身子骨瘦如柴，抱在怀里轻飘飘地没一点重量。

沈二娘劝着劝着，想起自家死了的孩儿，也不禁抹起了眼泪，跟彭三娘哭成了一团。

一直到小陈大夫带着药童过来给草儿看了病，吃了药，小陈大夫身边的管家冯氏说了一句：“不兴哭了，大人越哭，孩子听了心里越难过，哭伤了身子对伤口愈合可没有好处。”两个人才赶紧抽噎着止住了哭声。

草儿在炕上躺了七天，才慢慢活了过来。

程云淓每日都去看一看草儿的伤势，拿了各种外伤药给草儿用，看着她一天一天好起来，眼睛里也有了生气，高兴地说道：“‘草儿草儿’，这个名字好，疾风劲草，苦尽甘来。咱们就算是路边都野花野草，挺过了这一冬，便又悄悄发芽，长成茂密的绿洲大草原了呢！”

草儿依偎在娘亲怀里，想笑却也不敢笑，只是紧紧地抿着小嘴，眨眨眼睛，等着眼里的泪水自家干掉。

这许多天了，都没有西州那边反馈的消息。程云淓也不好意思去雷霆镖局催问，说实话，连见都不好意思去见萧纪了，只是去送过几次点心，暗搓搓地表示：亲，其实我还惦记着呢......

二月中旬的某一天，萧纪派阿福去了程家小院，将一张卷成小筒的纸条递交给了程云淓。

“少东家押了急镖，前日便去了缮州，临走前吩咐一有消息便递来程宅。”阿福说道。

程云淓为自己的自私自利感到非常的羞愧，连连感谢。看人家萧纪小童鞋，才十四岁初中二年级的失学小朋友，如此靠谱，自己还整天暗搓搓地想东想西，太不像话了！赶紧让皓皓出来给救命恩人拜拜，又因为家里都是女眷，不好请阿福留下来吃饭，便让彭三娘做了枣糕点心，硬给阿福带回去吃。

阿福拎着大食盒，啼笑皆非地走了。

程云淓压了压紧张得砰砰乱跳的小心脏，赶紧进了正厅，将那卷成小筒的纸条打开。小纸条不过三指宽、一掌来长，上面写着几排很细小的字迹，竟然跟自己用原子笔写的字差不多大，真不知他们用毛笔是怎么写出来的，厉害厉害！

西州那边的镖师应该也不是特有文化的，写出来的句子跟程云淓写得差不多，都是大白话，基本的意思便是：镖师接到飞鸽传书之后，便将那张小纸条往卢都尉身边递了五六次，都因为关系不够硬，没有递上去。隔了一段时间，总算是送了人情，将纸条递进去了。卢都尉看到那虎头牌的图案之后，还特特将人叫了进去询问了字条的来源，镖师于是老实说了张真人和程家小娘子。

“当夜便有红鹰北飞，想是都尉在往北传讯。”

看到这几个字，程云淓总算是吐了一口长气，放了一点点的心。

可是，她自己也知道，费了这么大的劲，托了这么多的关系和人情，就算传了讯又能怎样呢？程云淓自觉画的已经很明显了，以前也曾经提过一句两句有关滑雪的事情，秦征那么聪明，一定能看明白画的是什么。但也不知秦征在余吾那么恶劣的条件下，有没有工匠能给把滑雪板做出来，他带的那些部下能不能快速地学会滑雪，又能不能找得到雪橇三傻这样的大狗子给他们拉雪橇......

关键是，对余吾那边情况一无所知，滑雪板是否能用得上呢？

总之还是使不上力呀。

程云淓无奈摇头，又备了两份厚礼，送去了萧宅和雷霆镖局以示衷心的感谢。