“报告伯爵大人，就是这个女人冒充伊斯塔小姐，和这个男人一起骗开了城门。”

特克尔伯爵刚要开口，他身后的一名士兵主动上前一步，指认艾蕾和方安祖。听到这里，伯爵的眼中流露出一丝厌恶，他摆了摆手，示意身旁的士兵退下，然后对艾蕾说道：“来人，将她带回我的府邸。”

“遵命，伯爵大人。”

“你......你是谁？你要将我带到哪儿去？我不去！我哪儿不去！我......救救我，方安祖！”

剑拔弩张的士兵突然闯入，陌生的中年男人要带自己走，令艾蕾从心底生出一股恶寒。此刻的她仿佛受惊的雏鸟，颤抖着躲在男人身后，将他的后背视为自己最后的避风港。

目睹艾蕾的反应，特克尔伯爵立时弱了九分。他用哄小孩一般的口气，对她说道：“我是......我是掌管这里的伯爵。我不是坏人。我想要带你去我的府邸，也就是我的家。”

“家？你的家？我为什么要去你的家。我不去！方安祖，求你——”

“放心，只要我还有一口气，一定会保护你的安全。”

男人的表态让艾蕾脸上的害怕霎时小了五分，身体的颤抖也得以止息。对此，特克尔伯爵的表情变得复杂起来。

“你叫艾蕾对吧？你的......家人在哪儿？”

“家人？他们......他们都死了。呜呜——”

“死了？”

女人的回答出乎伯爵的意料，他本想多问几句，却发现艾蕾的情绪有些失控。万般无奈之下，他只得眼神示意方安祖，希望能从他那里得到答案。

“一伙儿蒙面人杀害了他的父母，还有她心爱的黑狗阿兹。要不是我带她来到这里，恐怕她活不过今晚。”

“居然......哼！艾蕾，你放心，这里是我的领地。我保证会抓住杀你......父母的凶手。为了你的安全，你还是来我家住吧。”

“不！我不去！”

“艾蕾！”

“我不相信你！我只相信他！”躲在男人身后的艾蕾对伯爵发出一声咆哮。

“不长眼的东西，居然敢和伯爵大人这样说话，看我不——”

房里的一名士兵抬起手，正准备走上前“教育”一下她，谁知下一秒，特克尔伯爵一脚将其踹到了地上。

“哎哟！伯爵大人，您这是干什么？”

“我干什么？我还想问你干什么？你抬手干什么？滚！给我滚着下楼！”

“我......是！是！遵命，伯爵大人！”

自知犯了大错，那名士兵连滚带爬地逃出房门。方安祖一见，百分之二百确定艾蕾是特克尔伯爵的私生女了。

“你......这里不是说话的地方。我们还是到我家说吧。我真不是坏人。”

训斥完士兵，伯爵又换回一副“老父亲”的表情。可惜艾蕾就是不领情，仍是用惊恐的眼神看着自己，让他不知该如何是好。

“艾蕾，他不是坏人。听我的话，你还是跟他去吧。”

“......”

正在特克尔伯爵焦头烂额之时，方安祖意外的向他施以援手。听到男人的话，艾蕾轻点了下头，让伯爵看到了一丝曙光。

“我......你去，我就去。”

“咳咳，欢迎你到我的府邸做客，神授的英雄。”

“我们走吧，艾蕾。”

她怕被男人抛下，双手死死抓住方安祖的右手，一走出房间便疯狂的左顾右盼，担心两侧的士兵对自己和他下毒手。两人花了五分钟才走出旅馆，坐上去往伯爵府邸的马车。

舒适的马车让女人的情绪得以放松，她依靠着在方安祖的肩上，一个哈欠接着一个哈欠的打了起来。即便如此，她也不敢合上眼睛，只得咬牙硬撑。

“睡一会儿吧。等到了地方，我会叫醒了。”

“真的？”

“我保证。”

“那我......闭一会儿眼。”

三秒后，他的耳边响起艾蕾平缓的呼吸声。可就算是在睡觉，女人的双手也没有放松的迹象。

“肩头一个美女，怀里一只爱猫。这种熬夜生活，我喜欢。”

不多时，马车驶抵庭院。方安祖正要唤醒艾蕾，伯爵却在这时掀开布幔。看着她一脸安心的睡在男人肩上，他的心情又变得复杂起来。

“我这就把她叫醒。”

“你......哎，麻烦你了。”

“醒醒，艾蕾。醒醒，我们到地方了。”

“嗯？到了？哈欠——我这就下来。”

下车后，两人在伯爵的带领下，来到三楼的书房。整个过程艾蕾的手都不曾松开，眼神中仍闪烁着不安。

“艾蕾！”

刚一进入书房，一个亚麻色头发的中年贵妇便冲了过来，想要将艾蕾抱在怀里。当事人被她的举动吓了一跳，迅速藏到方安祖身后，眼神中满是畏惧。

“咳咳，夫人。你不要这么激动，先坐下再说。”

艾蕾的反应让伯爵夫人眼中闪过一丝悲伤，在伯爵的劝说下，她才垂头丧气的坐在沙发上，脸上写满了失落。

“伊斯塔睡了吗？”

“嗯。她已经睡下了，这件事......我觉得暂时先不要让她知道，所以没有叫醒她。”

“你做的很对，我也是这个意思。”

安抚完自己的妻子，伯爵将目光对准方安祖。他本不想让这个家伙参与接下来的对话，但考虑到艾蕾现在的状态，才不得不将藏了十七年的秘密，分享给这个调戏过自己女儿的外人。

“方安祖，有些事我本不想告诉你，但眼下艾蕾离不开你，我只好将这桩秘密告诉你。我丑话说在前头，你若是敢说出去，我不惜任何代价，也要将你杀死，哪怕你是神授的英雄。”

“呵呵，好大的口气。告诉你，见到她的第一眼，我就猜出她是你的私生女。毕竟她和伊斯塔长得几乎一模一样。我说没错吧？”

男人此话一出，艾蕾如同五雷轰顶一般，半怒半惊的问向他：“私生女？方安祖，你在说什么啊？我有父母！”

“艾蕾。他们......你所谓的父母，是我们府上最忠实的仆人。另外，我要纠正一点，你不是我的私生女，而是我的亲女儿，伊斯塔的亲妹妹。”

“嗯——嗯？”

“这......这到底是......”

如果说艾蕾是私生女，方安祖觉得这件事还能够说通。亲女儿？这是什么鬼？同样是亲女儿，一个在家当大小姐养着，一个扔在森林里当村姑养着，这双标有些过头了吧？

“额，我是不是太困了，所以听错了？亲女儿？”

“......你没有听错。她和伊斯塔同时降生，森林里的那个院子也是我命人搭建的。”

“那为什么会——”

“这一切的缘由，全是因为她的金发与红瞳。”