第七十四章

“恩人，咱们村穷，没什么好物件答谢恩人的，老头子就带了家家户户的老少来给恩人磕个头。”里正高声哽咽道，“谢谢你们让那些能回家的孩子有个全尸......也救回了那些还活着的后生......”

说完，就见何老汉等人也拥挤着靠近了马车，手上挎着庄稼户自己用荆条编制的篮子。

“恩人，这是家里自个晒的地瓜，路上当个零嘴儿......”

“这是我大早炖的鸡汤，给公子跟姑娘暖暖身子。”

一张张淳朴的面庞闪过，竟然让许楚不知该如何作答，最后只能红着眼眶连连应声。

许多时候，人们求得并不多。就像现在，明明许楚没有能将所有人救回来，可只一具尸体，就让他们感恩戴德。

太阳渐升，融了地上残雪。这是第一次，在仵作为贱的年代，她感受到发自内心的暖意。

马车离开村子走到小路尽头时候，许楚撩开马车帷裳往后望了一眼，隐约之间还能看到未散的人群。

此时，她心头的那点阴郁跟愧疚竟然慢慢被抚平了。有些罪恶她无法掌控，唯一的办法就是尽早将那些不法之徒绳之以法，让他们再难作恶。

此时萧清朗见许楚面『色』好了许多，才挑眉笑问道：“你怎么知道何铁栓的老母亲在县城城西落脚？”

许楚放松了一些，靠在车窗之上说道：“大周县城多有规制，城东多是富裕人家，而城中部分大多为商户小贩所居，只有城西人龙混杂。所以唯有哪里，既能藏身便于他进出，又是他能负担的起置办房产的选择。”

其实要猜出他在何方位安置老母亲并不难，难的是在不给他反应的机会打『乱』他的阵脚。从杀人手段来看，他胆大心细，并不是全无心机的人，否则也不会能避开衙役等人的视线第二次抛尸。

这般说起话来，许楚的面『色』才彻底缓和下来，情绪也打前两日的低沉『迷』茫中略微解脱。

虽然奔波多日，可许楚到底昏睡休息了两天，这会儿倒是没有犯困。倒是在案子尘埃落定之后，有一种莫名的唏嘘，唏嘘那些凶徒胆大妄为，也感慨村中老少的质朴。

褪去了人『潮』跟市井繁华，马车稳稳的行在静谧的乡村小路之上。车内温暖氤氲茶香弥漫，而外面微醺的阳光也透过镂刻雕花的车窗丝丝打下，无端让人有股子昏昏欲睡的安逸感。

萧清朗慢慢斟了一杯茶推到许楚跟前，而后略微品了一口才道：“世间万物皆有法度，有些事发生了，就算沉溺其中也无用处，倒不如打起精神抽丝拨茧将事情弄个清楚明白......”

风雪已过，天明气朗。此时的萧清朗在许楚眼中，就如隔着云雾，目光流转之间，那双带着淡淡笑意的眸子像是突然烫了她一下似的，让她有些心慌意『乱』又有些酸涩欢喜。

她微微抿唇，心里明白他的一番话是为着开解自己。

两个人对坐，任由外面冷风潇潇，只马车中茶香萦绕，暖意幽浮。她微微恍神，心中百般感慨，思虑万千，最后都渐渐沉寂在那双关切宽慰的眸子里。

“茶水要冷了。”许是看出了许楚的不自在，萧清朗淡淡笑道，“还要赶几日路，虽然不是风餐『露』宿，但也不似在云州城时候舒坦。”

许楚低眉顺目看着手上茶盏『荡』起的水波，从善如流的尝了一口，果然口齿留香。

接下来的路程赶的极快，不过两个时辰一众人就赶到了县衙。此时，待六子的尸检单子入册，萧清朗才挥手让人将他的尸体带走，就在附近置地安葬。

而在马车一侧等着的许楚，看着那明镜高悬的衙门，忽然感慨不已。世间罪恶，有多少是如何铁栓那般因为不通律法所导致的？一个凶杀案，牵连出谋反的铜矿案，谁都不知道接下来他们遇到的将会是什么。

朝堂也好，乡野也罢，却不知会有怎般震动。

萧清朗再出衙门时候，虽然面『色』如常，可许楚还是看出了他眉宇间的慎重。似乎，有什么不得了的事情发生。

果然，没等许楚询问，就见萧清朗已经径直而来，吩咐魏广让人将马车驾入后衙。

“衙门有一宗案子极为棘手，黄县令拿不定主意，求你我赞留两日帮忙查探。”萧清朗思虑片刻，斟酌一番最后才开口道，“我看验尸单时候，发现许仵作曾是最后一个验看尸体的人。按着日子推测，他就是在查验完这具尸体后彻底失去踪迹音信的......”

突如其来的消息突然让许楚的心口一沉，别看萧清朗语气平平，可她却明显感觉的此事绝非只是棘手那么简单。她压下心头倏然猛跳跟不知名的惊惧，谨慎问道：“可还有旁的异样？”

萧清朗颔首看了一眼许楚，不知是该感慨她的敏锐，还是疼惜她将要面临的极有可能的噩耗。

“衙门所留存的证物之中，有许仵作从死者口中取出的一枚铜钱......”

“而那枚铜钱虽然看似像真的，但铸造工艺上却并不如官府作用的技艺。”

也就是此案涉及到了钱币铸假，若是没猜错，那铜矿该是之前何家村冶炼所得的材质。

所有的案子，但凡涉及到那群穷凶极恶罪恶滔天之人，大多都是死案。若许仵作真发现了什么证据，或是追查到了让那些人自觉危险的线索，那后果......

就好似在一瞬之间，许楚那双本事清澈乌黑的眸子就失了精神，而刚刚沾染上太阳暖意而生出的红润面『色』，也倏然苍白憔悴起来。她紧紧盯着萧清朗，嘶哑着嗓音挣扎着问道：“多久之前的事？”

“验尸单上所记是十日之前的事情。”

所以，当时暗卫查到的许仵作在锦州城的踪迹，应该是往此处县衙而来的。

也就是，他当时的确是被人寻到了锦州城，可不知为何并没有入锦州府衙门验尸。而是离开了私下暗中离开了锦州城，待路过本县时候，因着命案而耽搁了路程，再然后彻底失去踪迹。

现在对于许楚来说，她根本不关心这数月工夫，被锦州衙门的假官员借调走后，爹爹去往何处，又做了什么。为何一直没有回家，也不曾给她捎个一言半语的口信。

她想知道的，只有爹爹眼下在何地，是活着......还是......

眼泪珠儿吧嗒一声落下，直接砸在萧清朗手背上，让他的心也跟着紧起来。

自从与许楚同行探案以来，他从未见过如此她如此脆弱模样，哪怕之前她中了祝由术陷入可怕的梦境之中，所表现出的也是坚毅跟不屈服。而之前何家村案子里，见到孩童尸体时候的愧疚跟昏厥，更是让他感慨许楚太过刚直。

可现在，第一次看到她柔软脆弱的情绪，倒是让他压抑着沉寂的心境格外苦涩酸楚。

他半扶着她，只见那红润如殷的双唇褪去血『色』，泪痕葳蕤蜿蜒落下，让惨白的面孔越发颓唐。

“也许事情并没有我们想象的那般糟糕，黄大山曾说他拜托许仵作去查案，而后一直未归。若是我们能尽早找到许仵作所发现的线索，或是可以赶在那些人得手之前找到他。”萧清朗轻轻拍了拍许楚的胳膊，安抚道，“许仵作既然能逃过锦州城官衙的暗『潮』，必然是心生警惕的......”

许楚闻言闭上眼缓了缓情绪，良久才咬着唇开口道：“对，爹爹不是莽撞的人，他验尸查案极将规矩，但凡有涉及权贵富家后宅辛密之事，就算给银子也甚少『插』手，为的就是不招惹麻烦。所以，他若是察觉到危险，在查案跟自身之间必然会选择自我保护为先。”

这不仅是爹爹常说的话，更是他们父女俩相依为命时候彼此立下的规矩。

案情纵然有冤屈，都要先保证自己不被牵连。一是他们身为贱籍，多少人一根手指就能碾死他们，且他们还无处伸冤。二则是俩人一人出事，余下一个必将伤心欲绝，对于家人来说，活着才是重中之重。

既然想到这里，许楚就压下心中的惶恐跟悲痛，咬牙道：“王爷，我要先看过卷宗，而后重新验尸......”

卷宗黄县令早已备好，甚至连后堂都打理干净，就等萧清朗跟许楚前来查案。

因着涉及爹爹，许楚不敢大意，略作应付几句，就直接做到一侧翻阅起卷宗来。

这起案子起因其实是一宗常见的夫妻矛盾，本县县城有一户暴发户于富贵于老爷。他原本是一家老铺子的银匠师傅，平日里除了吃酒也没什么旁的喜好，日子过得倒是滋润。

后来因为几件银饰被锦州城一位大老爷看中了，不仅得了赏，还直接寻了新东家。那新东家倒是大方，出手就在县城开了一家银器铺子，还让他当了掌柜的。