“皇上所言极是！”何志远道：“欧洲国家在这上面原来就不弱，咱们的蒸汽机问世也有几年了，他们仿造出来也不足为奇。”

“所以咱们不能稍有懈怠，”乾隆道：“钢铁冶炼技术、造船技术和武器制造的研究一刻都没停止过。”

“你肯定也听说了，天津机器制造局里有几处地方，连李侍尧这个兵部侍郎都没资格进去，那些地方就是专门做这些事情的了。”

“将来咱们的船还会造得更大，武器还会更有威力，但朕也只能跟你说这么多，你只情把海军练好，新式战船造出来，还要通过试航检验。”

“到了该交给你的时候，自然就会交到你的手上，你就等着用它来开疆拓土，建功立业吧！你随朕来！”

说罢，他起身走出了温室，何志远忙跟在了后面。

乾隆对门口侍立的小太监吩咐道：“侍候笔墨。”

“嗻！”小太监立马知道皇上这是要写大字了。

如果是批折子，那要研朱砂，不用磨墨。若是写平常的书信也不用走出温室来，只有要写大字的时候才要到中正仁和殿的大条案前。

果然，乾隆径直走进了中正仁和殿，小太监赶紧摆手又叫过来一个人，两人迈着小碎步进了殿里，走到了大条案前。

一个就着一方大端砚里磨着墨，另一个去铺宣纸，只一会儿功夫就预备停当了。

“主子，都准备齐了。”一个小太监禀过，两个人便退到一边侍立。

乾隆来到条案前，在架上拿起了最大号的毛笔，饱蘸浓墨，左手轻按住桌面，右手挥笔写了起来。

一会儿的功夫已经写完，见他并未放下笔，两个小太监会意，极有眼色的过来，一人一头扯起了那张宣纸，挪到了一边去晾干墨迹。

乾隆又写完了一幅，这才将笔放在了砚上，问何志远道：“你可知这写的是什么？”

这么大的字，何志远怎么会看不见？两个小太监手中扯着的那一幅写的是“定远”，而几案上的这一幅则是“镇远”。

都是斗大端正的楷体，遒劲有力，沉稳凝重，极是精神。

“皇上这字写的真是出神入化！但臣却猜不到是写给谁的，也不敢妄加揣测。”

“那幅赐你，桌上的这幅赐刘国玉！”

乾隆郑重的道：“北洋海军和东洋海军正式成军了，你们两个提督每人配备一艘新式铁甲舰作为旗舰，你的就叫定远舰，刘国玉的就叫镇远舰！”

一转眼，陈宏谋的母亲过世已经快三个月了。

因为军机处颁下的圣谕取消了所有文武官员的丁忧守制，改为给丧假百日，而且这里面包含了往返所需的时日。

新政颁行伊始，作为军机大臣，他是绝不能带头违制的。

眼见着假期只剩下十几日，该返回任上了，在离京的前两天，他进宫来陛辞。

“汝咨，你瘦了很多。”待陈宏谋见过礼坐下后，乾隆关切的道。

“承蒙皇上挂心，臣身子骨还撑得住，不会误了办差。”

“丁忧守制的制度施行了这么多年，偏偏到你这里改了，你不会心存芥蒂吧？”

“回皇上，”陈宏谋道：“家母过世当日，臣一边流泪一边给皇上写折子。”

“当时悲痛欲绝，真心的想求皇上不要夺情，让臣好生的为老母守孝三年，以弥补一下多年来未能承欢膝下的愧疚！”

“后来看到了军机处颁下的上谕，朝廷把丁忧的制度都改了，臣职在机枢，自然要以国事为重，再不会心存芥蒂的！”

陈宏谋又微红了眼圈儿：“家母辞世前几日一直昏迷，偏那日清晨醒转过来，而且神智还很清醒。”

“开始臣还高兴过一阵，但事后才知道，那其时就是弥留之际了。”

“家母拉着臣的手，断断续续的说道，娘走了之后，皇上若命你带孝办差，你万不可推辞！”

“咱们原本是极平常的庄户人家，几辈子做梦都想不到能有今天的体面荣耀。”

“你在雍正元年的恩科中了进士才做上了官，如今咱们陈家已经深受两代帝王的高天厚地之恩了。”

“尤其是当今万岁爷，把你从地方上升迁到军机大臣，又封了大学士，你要不拼了命办差报效朝廷，别说做官，咱做人都羞愧得紧！”

“还有，皇上信任你，不只是因为你能办事，还因为你做官清廉，非份的钱财一文不取。”

“你记着，一定要干干净净的把官做到休致，如果让过手的金山银山熏得黑了心，拿了不该拿的银钱，将来在九泉之下，休怪我和你爹不认你这个儿子！”

话没说完，陈宏谋的两行泪水已经无声的滑落。

乾隆也不禁动容，装作迷了眼睛，拭了拭眼角，又叫门外的太监拿来毛巾让陈宏谋擦了一把脸。

“臣君前失仪了，乞请皇上恕罪！”

乾隆叹道：“好一个深明大义的老母亲，难怪能教养出你这样公忠体国的贤臣！”

“臣不敢当皇上如此褒奖，”陈宏谋拱手道：“臣感念浩荡皇恩，谨遵母亲遗命，移孝为忠，拼命的办好自己的差事，庶几也算尽孝了！”

“你办差，朕再没有什么不放心的。”乾隆道：“只你也是年近半百的人，事繁任巨，又逢老母新丧，要多当心自己的身子。”

“朕要你好生办差，但不能真的为办差拼了命，国家还有多少事指望着你呢！”

“谢皇上！臣省得了。”

“家里你不用挂心，吴镜湖一定会让秋月比原来去得更勤的，他是个细心人，有他照应着，朕也放心。”

“对了，朕还有一事问你，你可认得一个叫王杰的年轻人，陕西韩城人？”

“回皇上，臣认得。”陈宏谋道：“他是臣手下一个幕僚的远亲，因家境贫寒，半年前荐到了衙门里做个书办，挣点钱养家糊口。”

“臣留意考察了他一段时间，此人不仅学问好，而且为人方正，气度不凡。”

“臣想这样的人还应该从正途里学出来，不能在案牍中埋没了。”

“后来因为接到母亲病重的消息急于回京，就把这事暂时放下了。”

“这次回去后，臣想资助他一些银两把家安顿好，让他去备考江南大学堂。若真的能考上，将来学有所成，或许能为朝廷效力。”

“他不过才是一个二十岁的年轻人，又没有任何的家世背景，皇上如何能知道这个人？”