教廷私底下进行和谈，这让爱德华有些吃惊，但也不太出意外之外，在如今的时代，不可能也会变为可能。

且不说，前一阵子许多的天主教传教士因私底下传教而被逮捕，重创刚刚有点死灰复燃的天主教势力，让安立甘宗重新奠定了自己的主导的地位。

所以教廷来人，并没有出乎国王陛下的意料之外，但一个红衣大主教的到来，却大大出乎他的所料。

至于什么劝服他重归天主教，恢复教籍等，这些都是假话，套话罢了，真正的目的不止如此。

“恐怕，这是教廷在对我们进行示好吧！”

托马斯.马恩成为首相有些时日了，脸上不自觉地带着些许威严，但在国王陛下的眼皮子底下，他与普通的大臣别无区别。

看着国王陛下思索的面容，马恩立马皱起眉头，为君分忧起来。

“自从陛下您继位以来，王国国力大力上升，占法国，略爱尔兰，对于天主势力的打击，那是极为重大的，况且——”

“况且，我还派人支持尼德兰地区，失去尼德兰这个重要的粮仓，对于西班牙以天主教卫士的自居身份来说，这是绝对不能容忍的，所以，此次教廷的到来，恐怕也是西班牙人的意思。”

爱德华嘴唇微微翘起，看了一眼同样带着笑意的首相阁下，目光流转一下，闪耀着别样的光彩，于是轻声说道。

“最近，尼德兰发生了什么消息？”说着，爱德华将目光头向就一旁低着头，恭敬的盖伊.汉姆。

而成为暗刃首领十余年的盖伊.汉姆，由一介落魄绅士，成为宫廷中炙手可热的内臣，就连贵族们见到他，也不得不扮着笑脸，迎接上去。

但长时间的办公和安排，让他思虑越来越多，头发也越发的花白起来，脸上的褶皱也逐渐增多。

见此，提问一句的国王陛下，看着他那老头般的样子，心中带着些许怜悯道。

“陛下，据可靠情报，红衣大主教安德鲁.皮尔波特的到来，西班牙人使用了很多的力气，并一举促成了关于对英格兰议题的重新讨论！”

虽然年纪越发的老迈，但他依旧精神抖擞的仰着脖子，骄傲的说道，似乎对于这种了解对手一切动态的暗刃，在自己的带领下，获取了大量的情报而感到十分的骄傲。

“而尼德兰地区，包括阿姆斯特丹在内的大部分国土，已经陷入起义军的手中，而西班牙人，也仅仅是占据布鲁塞尔附近的几个省份，势力已经大为龟缩了，就连精锐的西班牙士兵，也仅仅剩下一万余人，其余的不是被消灭，就是被俘虏！”

这比历史上的尼德兰革命还要顺利，这也是极少数让西班牙陆军吃苦头的地方。

“尼德兰，此时就是一个沼泽，虽然看上去很脆弱，但只要踏入，就会越陷越深，难以自拔，而哪怕是此时的西班牙巨人，也会变成泥足巨人，想拔也拔不出来咯！”

听到这个消息，爱德华不由得露出了会心的笑容。

尼德兰商业发达且人口繁多，人民的汪洋大海策略，已经见效了。

“如此，西班牙人是来求和的了？”

托马斯.马恩脸上也随即带起了疑惑，轻声猜测道。

尼德兰人不仅有钱，而且还人口巨多，再加上英格兰不时地点点火，添添油，这让原先强大而不堪一击的西班牙，深刻的暴露出了西班牙此刻的外强中干。

“没错，西班牙人坚持不下去了，但却不好意思拉下脸求和，只能让教廷的人来传话，而且前来的是红衣大主教，好大的手笔啊！”

爱德华说起了红衣大主教，不由得咋舌起来，这可是主管一大地区的大主教，比如英格兰的坎特伯雷大主教，以及法国的桑斯大主教一般。

而且，教皇的选举，也是红衣主教投票而出，可是圣彼得的位置才一直传承着。

“既然如此，那就继续推一下吧，尼德兰还有上万人的西班牙士兵，这些可是西班牙的重要支柱！”

如此削弱西班牙力量的机会，

是可遇而不可求的。

“而教廷那里，教籍就免了吧，我既然离开了天主教，教籍也不知道脱离了多少年，这些对于我们来说，已经不再重要了，也不需要再谈！”

“况且，全体国民信仰安立甘宗，我又有什么特别之处吗？”

“至于被逮捕的天主教传教士，缴纳一万英镑后，才全部放出，并且要全部离开英格兰地区！”

爱德华呵呵冷笑着，对于教廷不切实际的想法，感到可笑。

“继续加大对尼德兰地区的支援，让西班牙的血，流的更多些！”

……

教廷的失败，让整个西班牙宫廷，出离的愤怒起来。

“陛下，英格兰人的行为，绝对是对西班牙的挑衅，也是对您尊严的挑衅！”

西班牙首相阁下站立在腓力二世的前方，唾沫星子横飞，年老的身体，似乎藏着更大的力量。

“尼德兰一旦离开哈布斯堡家族的怀抱，这对于王国财政，以及王国称霸欧洲大陆的战略，形成了巨大的挑战！”

“所以，陛下，对于英格兰人，必须施以教训，让这个翘起尾巴的野蛮人，知道什么叫做文明！”

腓力二世难得一回没有百无寂寥的表情，反而冷着脸，嘴唇微微抿着，眼神都似乎带有一丝冬天的冰冷气息。

从他继位以来，西班牙从未在对外战争中失败过，哪怕是令整个欧洲胆颤的奥斯曼帝国，也难敌西班牙的军队。

但此刻，小小的尼德兰，一个一直被视作奶牛的附庸之地，竟然与英格兰人一起，用卑鄙的手法，将强大的西班牙军队给击败了，而且剩余的一万多军队，还有被围困的危险。

这让自尊心极强的腓力二世，心中一片火起。

“要想彻底碾压尼德兰人，就必须让英格兰人屈服！”首相斩金截铁的说道。

“去，让王国的海军，在泰晤士河口附近转悠一圈，这是我对于英格兰人的警告，也是最后一次警告！”

说到最后，腓力二世眼中，满是冰冷之色。