骨瓷世界内，作为朱棣背后的幕僚，桑却一直待在佛寺之中，不曾再插手皇权朝堂这事。

而岁月对于桑而言，并没有太多的概念。

只是日复一日之下，桑独坐禅院之中，时不时翻阅着佛经，笑的合不拢嘴。

忽然：

“咚咚咚咚……”

敲门声似乎有些急促。

桑徐徐起身，开了门，躬身道：

“陛下！”

此时的朱棣，已然白发苍苍，随性的摆了摆手：

“先生就不要在我面前如此客气了，三个熊孩子已经让我够头疼了，到你来这里就是多多清净。”

桑哑然一笑，关上房门：

“太子和两位皇子的岁数也不小了，陛下切莫玩笑了。”

朱棣却随意的坐了下来：

“先生天天待在这房间里，不觉得闷吗？”

“我听寺院里的和尚说，你平日里几乎都不出来？”

桑笑眯眯地解释道：

“自然是为了看经书，好好研究佛法。”

然而，话音刚落，朱棣便一脸古怪地将眼前的经书拿了起来。

“先生，我从来没看过哪家的《大悲咒》……里面是春宫图的……”

“咳咳！”桑尴尬的咳嗽了两声：“我就是看看，就是看看……”

朱棣无奈一笑：

“这么多年，先生容颜不老，性子还是这般跳脱。”

“唉……当真羡慕……”

桑却道：

“陛下，有生有死，才得自在。”

朱棣摆了摆手：

“你放心，这生死之道，这些年我也看开了。”

“再加上……太子监国做的不错，皇孙也是贤明在外，我很放心。”

说着，朱棣看向了桑：

“先生，我要再一次攻打蒙古了。”

桑微微一愣，随后无奈摇头：

“这是第五次了吧。”

“陛下，你年岁不小了，注意身体……”

朱棣却道：

“先生料事如神，就帮我看看，我这次可否能够得偿所愿？”

“这……”桑有些犹豫起来。

他活了这许久岁月，修儒修佛修道，有些东西，已经不用占卜。

此时，朱棣身上的龙运，已经非常稀薄。

这足以说明问题了。

眼见桑不说话，朱棣似乎也明白了什么。

“这场战争，我是一定要打的！”

“得给儿孙，将领土都打下来！将那蒙古人，给打服了为止！”

“先生，当初你我约定，我若走了，你的使命也就结束了。”

这一刻，朱棣突然正襟危坐，竟是朝着桑拱手行礼：

“但是……还请先生，再护我大明一段时日！”

“这……”桑有些无奈：“陛下，大明气运尚久，我若全盘干预，不仅仅对自己的损伤，而且……也会导致大明动荡！”

“我这一生最重要的使命，在辅佐你完成靖难之役就已经结束，如果贸然插手，恐怕……”

“不妨事！”朱棣直言道：“如今佛教大兴，先生借姚广孝之名隐居于此即可！”

“等太子做了皇帝，若真遇到不能解决之事，先生只要能稍微提点一二就行。”

此时，朱棣目光灼灼。

桑本想拒绝。

然而……这么多年的相处，纵然一开始是因使命才会有所牵扯，如今终究还是有了几分故人情谊。

当即：

“罢了，我答应就是。”

朱棣顿时笑了，仿佛放心一般，至此离去。

而这一去，也正如桑所预料，朱棣没有能够回来。

……

一四二四年，七月十八。

这一日，桑端起的茶杯，竟莫名碎裂，这让他不由一愣。

旋即，似乎想到了什么，桑叹了口气，无奈一笑：

“终于……还是到了这一天吗？”

刹那间，桑便消失在了佛寺之中。

而在班师回朝的帐篷之内，朱棣气若游丝的躺在龙床之上。

此刻的他，因为浑身的伤病发作，发出一丝痛苦的呻吟声。

“一代永乐大帝。”

“你啊，到头来，也是个老头子啊……”

略带调侃的笑声，让朱棣吃力的睁开了眼睛。

眼前床铺边上，一袭白衣的桑，微微含笑。

“先生来了……”朱棣咧嘴笑了起来，仿佛突然放心了一般：“你会来，就说明……你终究……真的……答应了！”

桑无奈一叹：

“你若不打这一仗，还能颐养天年些时日。”

“早和你说过，靖难之役，你那是顺应天时。”

“几征蒙古，却多少带了兵戎之祸，自有业障缠身！”

站点：塔^读小说,欢迎下载-^

朱棣吃力的咳嗽了几声，笑着摇了摇头：

“这么一本正经，不是先生的性格。”

“呵呵……”

“先生……我只有……一个请求……”

“护着太子……继位，别让……别让我两个儿子……谋反……”

桑轻轻拍了拍朱棣的手：

“放心吧。”

“大势所趋，你的长子就是皇帝，这是命数。”

朱棣却有些痛苦的解释道：

“不……”

“如果……如果能阻止他们的话……”

“最起码……他们可以落个……善终吧……”

桑无奈道：

“好了，你个老头子，歇歇吧。”

“我答应你，如果不损伤大明气运，我会帮忙。”

朱棣终于露出一丝毫无遗憾的笑容，就如同一个普通的老人，沉沉睡去。

桑将实现准备的菩萨坠，放在了朱棣身上后：

“你这小老头子，用自己临死之前，还要来算计我一场。”

“只可惜啊……人算不如天算，你就是皇帝也不行啊……”

“你终究……不能理解，什么是天数。”

“汉王谋反，是必然。他会因此而死，也是必然。”

“他若不死，大明就达不到鼎沸之势。”

“你啊……就好好休息吧……”

轻轻拍了拍朱棣的手，桑便消失在了帐篷之中。

自始至终，他都没有去完成朱棣的遗愿。

寺院内，桑很快就知道了消息。

太子朱高炽，于北京城继位，为明仁宗。

而汉王朱高煦，则将亲信送入北京城，试图第一次谋反。

不过，直接被朱高煦解决。

寺院内，将这一切尽收眼底的桑，不由一笑：

“明仁宗的确是一个不可多得的皇帝。”

“只是……无长寿之相，可惜了。”

短短十个月的时间，朱高煦每一日都在呕心沥血。

也就在这一日，天还些许寒意之时，寺院的门被叩开。

转身顷刻，桑看了看眼前的明仁宗，顿时笑了。

没有站在前辈的立场摆谱，桑依旧恭恭敬敬行了礼数。

明仁宗没有阻止。

实际上，两人都清楚，靖难之役所留下的情谊，在永乐皇帝朱棣驾崩的刹那，就已经逐渐消弭，这是谁也无法阻止的事情。

“先生。”明仁宗带着一丝疏离的恭敬：“先生，朕今日前来，便是想请先生算一算。”

桑随意的拿起摆在如来佛祖面前的酒壶，扔给了明仁宗。

“喝一口吧！”说着，桑又拿起供果吃了起来。

明仁宗有着一丝窘迫：“这……先生，太医说了，朕不能饮酒。”

然而，桑却宛若未闻，大大咧咧的直接坐在了佛祖金身旁的香案上，微微歪着头：

“你也没几天寿数了，放纵就放纵吧。”

明仁宗没有恐惧，也没有震惊，而是挤出一丝苦笑。

“原来，先生已经算过了。”

桑摇摇头，眉宇中倒是没有多少面对朱棣的感伤，啃了一口苹果道：

“我没有算，只是你身上的气数越来越少是事实。”

“你身体本就不好，老天注定，你是个明君，却也是个……只能给你自己儿子铺路的君王。”

明仁宗也是聪明人。

桑的暗示，他何尝不明白。

当即，他反倒是松了口气。

看着手中的酒壶，竟是一饮而尽。

“咳咳！”

烈酒入喉，明仁宗朱高炽一阵咳嗽，脸色更是涨得通红。

但他的表情，却有着前所未有的畅快。

“朕明白了！”

“多谢先生！”

桑眉心一挑，随后笑嘻嘻地说道：

“我可没说什么。”

明仁宗却摇了摇头：

“先生说了，我是一个注定给儿子铺路的君王。”

“这说明，我儿子朱瞻基可以顺利继位。”

桑又啃了一口苹果，忽然眉头一皱。

“呸呸呸！竟然有坏的！”

看着已经有点腐烂的苹果，桑随手一丢。

那腐烂的切面，正好被明仁宗看到。

明仁宗沉默了片刻，随后道：

“朕的二弟三弟，于大明朝而言，就如这果子腐烂的部分吗？”

桑带着一丝古怪的笑容：

“当初，我答应过你父亲，帮你稳一稳朝局。”

“我做到了。”

“他让我帮忙说服你的两个弟弟，不要造反，我没去做。”

“实际上，他们的谋反是天数。”

“这也不会是他们第一次的谋反。”

明仁宗苦笑道：

“当真……没有两全之法？”

桑撇了撇嘴：

“这一点，你和那小老头真像，明明是皇帝，还这么天真。”

“不过你放心，龙位，他们没资格做。”

“毕竟……他们只是你儿子成就帝皇之位的磨刀石。”

“当然了，杀与不杀，对于你儿子来说，影响很大。”

“他们若死，大明朝的气数，可以再往后延续起码数百年之久。”

明仁宗点了点头：

“朕明白了。”

“今日得见先生，恐怕是最后一面。”

“朕请先生……”

桑咂了咂嘴：

“行了，我知道你个小胖子要说什么。”

“帮你照顾着点你的儿子，放心吧，我有数。”

明仁宗笑了，旋即离开。

随着寺院大门关闭之后，桑摇了摇头：

“都是痴心。”

“可惜啊……你的两个弟弟若不死，大明将混乱不止。”

“但……一旦手刃叔叔，这份血债因果，你儿子……恐怕也背不动啊……”