“发动攻击？”马修的声音在颤抖，“你确定这是领主的原话？”

那名前来传令的士兵轻轻点了点头。他穿着轻便的胸甲，束着传令兵的腰带，一副可怜相。“如果可能，请您突破右翼的防线，长官。领主大人表示这很关键。”

马修回身望了望自己的大队，除了摩拳擦掌的兽人外，他们都在瑟瑟发抖。教会的军队驻守在大路旁的一处高地上，齐声高唱着临战的圣歌，那一双双视死如归的冰冷双眼看得马修心生绝望。天杀的，这就是敌人真正的精锐？他们被团团包围，显得势单力薄，战意却高昂得好像是他们包围了敌人。可怕的圣歌如同一把利斧，借大风荡漾在四方，劈得围攻部队纷纷畏缩退避。

唐纳德也胆战心惊，他从未想到劳伦斯搬出茶花领的所有家底是要对付这样一支军团。阵阵大风吹到他身上，带着切肤彻骨的寒气。

“劳恩，马修。”唐纳德尽量平静地下令，“通知三团士兵做好准备，等候指示出击。你们要在主力部队攻上高地时突破敌军右翼，配合第二团完成分割包抄。兽人打头阵，再是重步兵，短矛兵。让长矛手随时待命，以防敌人的骑兵破阵。你们得随机应变，一旦敌人露出破绽就要穷追猛打，快去！”

不等两人驳上一句，唐纳德便策马离去，前往第一团所在的位置，劳伦斯正在做战前动员，他见唐纳德忧心忡忡地过来，便推起面甲，轻快地一笑。

“有把握吗？”

“就两千。”劳伦斯语带不屑地说，“我们曾以一个团拿下了四千敌人。就算这次他们占据着地形优势，就算我们被迫以攻代守，打败他们也应该不在话下。全军的兵力超过了五千。”

“正因咱们实力雄厚，我才敢让他们放手一战。”唐纳德的神色有些不安，“我觉得敌人没那么容易对付，是不是？”

劳伦斯点点头。

“兄弟，”唐纳德语带畏惧，看着敌人在高地上按命令结阵，“实话告诉我，你让我们前来，事先有未想到会对上这等强敌？”

“想到过。”

“那你还是让我们来了？”唐纳德低声质问，“你把我们拉出来对付这样的敌人，让我们…”

劳伦斯揪住唐纳德的衣襟，把他拉到前方。唐纳德被拽了个措手不及，只好静下来，瞪大了双眼。

“敌人战斗力很强，我比你更清楚这点。”劳伦斯压低嗓音厉声道：“艾瑟尔有大动作，我的预判是正确的。想想看，兄弟，敌人为什么要在这里布置一支精锐军团阻挡我们前进？因为现在我们还有机会阻挠他们的计划。是，我知道他们很强，但我会不惜一切代价——包括牺牲我自己和整支军队——来挫败他们的攻势，保护我身后的人民不受恐惧侵袭，你听明白了？”

唐纳德点点头，双目圆睁。

“如果再早上半天功夫，我就可以赶到艾瑟尔高地，”劳伦斯说，“但我还是晚了一步。所以我们得战斗，就趁现在一切还来得及。若咱们能突破封锁去支援前线，就会成为被下一代所铭记的伟人之一。我向你保证，唐，我们可以做到。”

他松开唐纳德，“到第二团的人群中去，兄弟。领导他们，成为斗士。”

唐纳德盯着劳伦斯，张口结舌。之后，他挺直身子，用胳膊捶胸，军礼敬得干净利落。“遵命，长官。”他说完便翻身上马，“第二团！”唐纳德向军官们大吼几声，扬起佩剑，奔入方阵中。

“呦呵？”站在一旁看戏的梅菲斯托说：“你还真有一套，光是在旁边站着，我都以为自己已经变成英雄了。”

“他现在能知道我是对的，并服从我的命令就行了。我需要你的援助，传奇法师，能否请…”

“不能。”梅菲斯托的回答很干脆，“我之前就说过，委员会不允许我在生命垂危以外的情况下对凡人使用七级以上的魔法，况且…”他顿了顿，眨眨眼，“许多敌人都装备了德拉维特重型板甲，也就是说，普通魔法很难对他们起到杀伤作用。”

“那能否请你…”

“不能，我打仗可不行。”梅菲斯托接着说：“为你的属下铸造附魔武器，已经是我能在委员会那里争取到的最大程度优待了。况且，我是个懦夫。”

“好吧。”劳伦斯有些不满，但也只能叹口气作罢。为了得到他的一滴血做研究，梅菲斯托可以置生命于不顾。然而在这里，他慎重无比，不管劳伦斯开出什么筹码，他都不为所动。

眼见命令已经传达，劳伦斯只好对默不作声的布兰德点了点头。他必须把敌人赶下高地，龙骑士们才会发起冲锋，在此之前，他能依赖的只有步兵。劳伦斯向前几步，领主亲卫们便跟了上来。

“希望诸位不会在我与敌人厮杀时袖手旁观。”他幽默地耸耸肩，“让敌人好好看看你们的实力！”

卫兵们举起武器，齐声高呼，回应着领主的期望。他们知道领主只是在开玩笑，即使真有哪个敌人侥幸突破的亲卫的防线，卡琳和菲丽丝也会在第一时间根除威胁的。

“很好！只要我们发起攻击，第二团和第三团就会跟进。我们必须顶在最前方，以便给二团三团的包抄减轻压力。所有人，尽量跟紧我。”他回过头去，等待着…

远处二团的中心竖起了一根长杆，一面巨大的战旗被举到空中。

“进攻！”劳伦斯一马当先，飞速向前，蹚过路旁的小水洼，大风随即转向。亲卫们紧随其后，紧接着涌上来一队身披重甲，手持战锤的重步兵，这种配置更宜击破敌人的厚重防线。

第一团开始冲锋，劳恩和马修也嗷嗷大叫着带三团发起了冲锋。大多数敌人仍不动如山，一支较小的队伍分离出来阻截第三团，可能有三百人。刚开始马修冲在第一线，但很快他就被绿皮们的大脚给甩在了后面。躲在人群中的马修突然就什么也不怕了，他低头猛冲，随时准备与敌人短兵相接。假如他们…

日光一暗。

世界猛然倾斜，待马修回过神，他已翻倒在地，肩甲刮擦着岩石，吸收了中箭的冲击力，却无法缓解马修的震惊。他感到天旋地转，冷汗从脸上滑落，又从头盔的观察缝里落在地上。

等那阵晕劲过去后，他双手一撑，上身一挺，站了起来。此时有几个三团士兵顶着盾牌，踉跄着向他靠拢。在盾牌的保护下，他晃晃脑袋，观察着周围的景象。密集的箭雨中，不断有人哀嚎着倒下，那是…什么？

马修不停眨眼，终于看清，劳恩倒在了地上，胸前插着一支箭。

他张口嘶吼，叫声在头盔里回荡。一阵异样的钢铁哀鸣从他身后传来，箭雨遮天蔽日，战号惨叫四起，他不管不顾，径直奔向躺在地上的劳恩。

“不，不，不！”马修脚下一滑，跪倒在劳恩身边。他的胸甲被一支粗长的箭贯穿，其表面还有一道古怪的灼伤。马修突然犹豫，不敢触摸劳恩的面甲。

他一动不动。

现在的马修比刚被赶出亲卫队时更为心慌意乱。

是附魔武器。

一波接一波的呼号。身边骤然传来钢铁被撕裂的哀鸣。

“长官！”

快走。

先别悲伤。

动起来！

马修怒吼一声，跳了起来，在几个盾手身旁冲过，他们顶着盾牌，紧张地站在原地，还想守护他。他跑向前方的战区，兽人们已经在与敌人交手了，可没过一会，他们就被缓缓蠕动的钢铁浪潮冲垮了。一些人类步兵学着兽人的样子向前猛冲，余下的更多人则畏缩退避，又惊又怕。

“跟俺上啊，你们这帮鼻涕虫！”大聪明瑞哥急得跳脚。兽人们的野蛮冲撞毫无章法，盾墙巍然不动，而后排的矛手能从容不迫地展开收割。兽人们被密密麻麻的长矛捅得哇哇大叫，纷纷倒下。马修迎着箭雨冲了上去，看得杀红眼的大聪明眼前一亮。

“给我上啊！”马修吼道，在战列中飞奔，“逼退他们！就像训练时那样！保持士气，振作起来！阵型一破就完了！”

他们听见了多少，马修不确定，可他喊叫不止，又像兽人一样冲击敌人的阵线，做个榜样总还是有用的。士兵们高声传令，阵线重整，然后继续发起进攻。

一道黑影径直朝马修刺来。

钢铁嘶鸣，火花四射，他呆立在原地，却发现自己毫发无伤，反倒是那根戳向他的长矛断成了两截。盔甲微微颤动，震得他的皮肤嗡嗡作响，还有种舒服的痒感。异象让敌人目瞪口呆，借此机会，马修咬牙笑笑，进逼敌人，挥起长剑砍断了他的腿。一种幸灾乐祸的快意涌上心头。看来梅菲斯托铸造的附魔盔甲，就是为了与这群强敌作战而诞生的。

比起先前与他交手的教会军队，这些战士更勇猛，更强大，更狰狞。可他们的身体还是会流血。他们倒在地上，虽然很快就有其他人补位，但痛苦的哀嚎总会被风带到远方，久久无法散去。他们可以被杀死，他们也会死，没有什么神恩的赐福，也没有所谓的感受不到疼痛，这就够了。

“剁了这帮虾米！”大聪明飞身越过马修头顶，压垮了一片盾墙。

“他们能被杀死！”后面的一个士兵嚷道：“他们也会死！”

其余人发出呼喊，把消息传到阵线后方。尽管这个结论似乎毫无需要论证的意义，士卒们还是受到了鼓舞。他们齐齐向前猛冲。

他们会死。