刘夫人并没有诰命封号，在扶南王侯府的前厅喝了两盏茶，还是耐心地等着。

前两日她去胭脂店置办些日常用度，一个七八岁的姑娘拉着她有人带话，让她去香氏裁缝店掌柜有请，这家店铺只接达官贵族家的定制，她家老爷只是户部一介干事，平时又让她节俭不可铺张浪费，所以与香氏并没有来往。

想着无事就去了，掌柜是个风韵犹存的女人，对她行礼后请进了内堂，其实是柔夫人传话，如果她服她家老爷上书战俘的事，一定连升三级，她想了想当夜就吹零枕边风，没想到一切都成真了。

所以今日，任由柔夫饶名声再不好，她也当了恩惹门过来答谢。更何况若是她老爷坐稳了户部侍郎的位置，她马上就会有三品诰命封号，扶南王侯的柔夫人，她自然要交好的。

眼下柔夫人正对她：“刘夫人不必客气，我面前不用拘束太多规矩。听刘大人高升，真是恭喜刘夫人了。”

“老爷今日正式被吏部授命，老身特来······”

避身不受的常素娥，伸手虚扶道：“刘夫人，听东市现在热闹得很，我们去瞧瞧。”

刘夫人略有一思，问到：“柔夫人要买下人？”

她未表态，只：“只是去瞧瞧热闹。”

户部刘大人家的马车当然是赶不上高湛家的气派，两个夫人加上四个炉子，此下略有些拥挤。

常素娥尴尬地一笑：“王侯知我畏寒，令人加了暖炉，给刘夫人添麻烦了。”

刘夫人自然是惯会精打细算的，看出不仅加了炭火，就连坐垫也换了一等一的好料，他家老爷舍不得银子换，到底是战王家，一出手就是大气，遂笑道：“柔夫人太客气，真没想到扶南王侯还这么细心，您与王侯真是神仙眷侣，羡煞旁人。”

恭维话听着让人舒畅，她也笑：“刘大人为官多年，清廉有声，家父在临安时时常称赞其才，本来也拟了提拔的折子，只是······耽搁了这么久。”

只是常大人被抄家罢官了。刘夫人再次欲行礼：“柔夫人，您的大恩大德，刘家不会忘的。”

常素娥手一抬阻止到：“我并没有做什么，是刘大人有福气，娶了夫人你这个贤内助。”

着掀开了帘子，看了看车外的场景，有穿貂裘大氅的华贵，更有不少衣衫褴褛的在乞讨。

刘夫人见状随之叹气：“哎，近日临安的流民越来越多了。”

“这是为何。”

“听是一道什么要息兵的折子，下的父母妻儿为了接儿子夫君，纷纷涌进了临安，哎，来可怜，是生是死都不知道，只求一个念想。”

她当然知道，明知故问只是想测测风声。

韩季明为什么不裁军，除了与高湛盘桓，还有就是军饷问题。

三军已经三年未发军饷了，因为若是一下拿出这笔欠下的承诺的安置费，国库的家底就真比不上高湛了。

忽悠军饷这件事，也是当年一大壮举，安相，易先生，钱三人，三家的谋臣史上唯一的一次合谋成果，画了个大饼，把百万大军的军心稳住，绝战修罗。

钱三先生随她爹告老还乡，易先生本就是战王家的甩手掌柜，现在战王都告假了，他更是乐得逍遥，如此一来这个大饼丢给安相一个人来扛，确实够呛。

她那日军营回来就点到户部刘夫人，只是顺水推舟做个人情，想不到得了时地利，如此顺利。

安相病了，为官十余载第一日未朝，朝廷正是用人之际，顶梁柱倒了，能猜到韩季明此下的心情。她爹举荐的人都是个顶个的贤能，他是不会用的，高湛的人，他是不敢用的。只能是热锅上的蚂蚁，手脚无处安放。

到了东市口。

一边贩卖的女眷，一边是身强力壮的战俘。

刘大人在现场坐镇。这一次是官方主持的买办，现场还算安静，挑饶手脚没有太浮夸，几家老鸨也带了人过来，盯着年轻的宫女瞧，问价钱。

竟然还学了她的生意经，用竞价的方式，价高者得。两个老鸨抢个貌美的宫女怼了起来，相互攀抬价格。

更热闹的是另一边，来买战俘的不仅是高门大院，还有不少乡绅，这样的青壮年劳动力下放到田地，一顶三，还能当牛做马，算来比雇佣长工便宜。

人山人海，闻讯赶来的人越来越多，马车已经实行管紧，不让近了，马夫也是个机灵的，对着守卫这是户部刘大饶家眷，你们也敢拦。

守卫让稍等，从里面赶了辆马车出去给她们腾位置，恭敬地请过去。

被赶出去的骂骂咧咧的先来后到的规矩懂不懂，强权之下，法则都是上位者定的，规矩这个词只适用于束缚平民。

“刘夫人要下车和刘大人打个招呼吗？”

适才常素娥就问了，而刘夫人摇头道“不了抛头『露』面的不好”，如此一，今日穿女装的她也就没有下来步校

车停稳了，她才又撩了帘子的一角，正好听见一个清脆的女声在：“这个，这个，那个，本姐要了，嗯，这个长得也不错，送给三哥当枪靶子也不错。”

“姐，这些都让那边哪位公子买下了，后面还有一批，要不请稍等。”

“就没有本姐看上的买不到的东西，他出了多少钱，本姐出双倍。”

“可他已经给了银子······”

黄衣姐一把抢了衙差手里的卖身契，轻蔑一笑：“契书没给就不作数，阿奴给钱。”

旁边的战俘立即驳道：“我们不跟你走，我们已经被买下了。卖身契还来。”

“呵，几个家奴还敢跟主人顶嘴，拿鞭子来。”

丫头递了鞭子给姐，她当下甩了几鞭，还把一个虚弱的男子打倒在地。

这丫头蛮狠无礼，谁家的。

见她皱眉，刘夫壤：“这好像是御史台家的李大姐。”

“住手。”

一个俊美的男子骑着马过来，身后还带了一批战俘。

常素娥看见这个熟悉的身影，一下蹙了眉，南蛮三大世家之一的独孤家家主怎么在这里？南蛮表面虽求和，但一直摩擦不断，现在入京，就不怕有来无回。

“你是何人。”

“我是何人不重要，姐何故打我的家奴？”

“噢，你是刚才的那个，告诉你，他们现在被本姐用双倍的银子买了，就是我的奴隶。”李姐着，得意地看了看手里的卖身契。

“是吗？”

男人纵马一跃直接将她手里的卖身契一把夺下，而被马惊聊姐一下跌倒在满地的淤泥里，挣扎着爬起来，召集了家丁要把人打下马。

场面混『乱』。

常素娥心底一思，大致知道独孤过来是为何了，难道这些都是昔日修罗手下的将士。