掌心伏贴处刺骨如冰，几乎撑不住，原来这地竟是用铁板衬嵌铺就的。

借着室内微弱的光，能看出连板间窄狭的缝隙也被铁水浇死了。

不用看就知道，这里到处都是如此。

若非有意存心卖放，这样的牢笼任谁也插翅难飞。

只是对付一个失势的人而已，至于么？

有些难以置信的震惊，但因着他往日的身份和形势，似乎又在意料之中。

萧曼不知道是怎么从那扇小门硬挤进去的，浑身刮磨得疼痛仿佛牵扯着胸口的筋脉，勒如满弦，再多加一分力就会从中崩断。

暗寂中，满鼻尽是尘秽和凄怆的金石锈气，可那股浅淡的薄荷味却独着其间，隐而不泯，又或者说，是她对这味道有着非同寻常的觉触和偏私，所以一霎间便嗅了出来。

是他。

萧曼能清除的听到心跳的促响，费力平复了一下，才敢抬头去看。

右手铁墙边是砖石粗垒的床榻，上面只铺了张草苫，他仅着贴身的里衣挨墙斜倚，仰首凝望。

那头顶高处还留着一扇小小的气窗，虽无进出的可能，也仍用铁杆封扣着，但尚能望见一片天。

夜色浓沉，那弯晚出的残月恰好在气窗外半隐半现，淡冷冷的光铺泻下来，漫散在他身上，把霜雪色的白染浸成凄寂难言的灰色。

这样子似曾相识。

去岁七夕，先帝崩后，亦或是每个秉烛孤寒的夜晚……

她不愿再想，怕徒惹伤情，就像此刻窗外的月，那弯起的残勾锋刃雪亮，瞧着便凛然心痛。

萧曼抿唇轻吁了口气，默然走进，拿火折子点上半根蜡烛放在一旁。

泛黄的光盈起来，一点点散晕开去，映亮了昏杳的铁牢，也温开了他陷在暗色中的清冷身影。

她还是没敢去看他的脸，轻手打开食盒，从里面端出那晚鸭肉粥，搁了调羹，挪步捧过去。

烛火下，他衣衫整饬，头发一丝不乱的盘束着，仍旧是平日里干净利索的模样，脸上也看不出丝毫颓丧，反而有种重担卸肩，悠然闲适的平和，可略显迟迟的眸间终于难掩落寞。

在宫中纵横睥睨的人，一旦失势，根本不用动刑，自己泄去了那口气，便意沉志消了，他也不例外。

只是这一眼，萧曼便有些抵受不住了，鼻间酸涩，眼底也泛起潮意来，赶忙假作试温，凑近粥碗拿手掩了掩。

“还不算凉，快吃吧。”

他明明听到了，却恍若不闻，目光仍定定地注视着窗外，又像是漫无目的地出神凝滞，有意无意抻了抻架在膝上的手臂，当即牵连出一串窸窣的碎响。

她一怔，垂见他手脚上小臂般粗细的镣铐，心头又是一痛。

可即便这样，也不至捧不得碗，自己不肯动手，做样摆着架子暗示，意思谁还瞧不出来么？

已然落到了这步田地，那副烂性子臭脾气还是依然如故，天下只怕真的找不出第二个人来。

若换做从前，即便不得不从，心里也会气他这般戏弄，现下却全然不同，看对方就仿佛在看一个撒娇使性的孩子。

无论生死，过了今晚，恐也难有再见的时候了，既然如此，哄着些，顺着些又如何，哪怕不言语，就这么默默相对，彼此安然，都不再提那些离情催别的话，心里也便足了。

萧曼浅挨着榻沿坐下来，但没敢与他靠得太近，端着粥碗拿调羹搅了搅，舀起一勺，送到那血色浅淡的唇边。

他木沉的眼中终于盈起两分生气，漆墨般浓黑的瞳慢慢垂移，缓落在她脸上。

好久没这么同他面面相望了，仿佛已逝月经年，过往一下子都变得朦胧不清，让人莫名心慌。

她手上不自禁地发颤，竟有些拿捏不稳。

调羹将倾未洒之际，他忽然张了口，将那勺粥水吮含了过去。

萧曼有点猝不及防，只觉他咬勺的那一下暗蕴牵拉，像要把她也强拽过去，双颊登时燎烫起来，胸中也是一片火热。

这是他的真心，她觉得出来。

不再伪饰，也不再顾忌，可惜已到了这个时候。

迟了么？

原本便不会有什么结果，也就无所谓早晚，但叫两颗心曾挨在一起，冷热相知，不就够了么？

只是她从来没有品尝过，这滋味儿又太美太动人，所以总想贪求更早一点，更多一点。

鼻间酸涩，眼前像凭空起了层雾，泪水已藏不住了。

她不愿在他面前这样，偏过头去用力咬唇强忍，痛感却刺得眼中更胀痛难当，泪珠终于夺眶而出。

“还没死，哭个什么劲儿？”

他淡淡的语声无论何时听来，都自然带着一种威凛。

萧曼敛着声气抽噎了两下，赶忙抬袖抹拭腮颊，冷不防肩头蓦地一紧，已被他揽住。

她哪里抵得过那股力气，身子一倾，便扑在他身上。

粥碗打落，在坚硬的铁板上撞出金石互磔的激响。她看不见，也知道已然四分五裂，就像他和她之间最后那道冰封的堑隔，在此刻轰然崩碎，消弭于无形。

萧曼再没有丝毫顾忌，借着那股势头张臂将他紧紧拥住，伏在那坚实的胸膛上，贝齿啮咬着他的衣襟，泪下决堤。

人世间不患无情，最怕的是有情不得，辗转成孽，若有一日能相知相悦，哪怕只是片刻时光，也胜却人间无数。

她能觉出他同样放开了襟怀，那双有力的臂膀越拥越紧，像舍不得放手。

她自然更加全情投入，心中的委屈早已烟消云散，忧伤也淡了，可泪水仍停不下来，面颊紧贴处濡湿的潮润没有凉意，反而浸透出他的体温，更蒸氲着薄荷的清新，整个人都是和暖舒畅的。

正自有些迷糊，他身子忽而向后稍撤，环在背心的臂也略松了些。

萧曼仍宛在梦中，双手不自禁地揪攥着他的衣衫，怔怔向上望。

那张玉白的面孔近在眼前，还是止水无澜的沉定，可垂睨间貌似淡然的平静下却隐含着些许异样，内中似乎有一团炽烈如火的情绪，叫人怦然心悸。

还没来得及反应，那双臂猛地又在腰间收紧，淡色的薄唇已促然俯近。

她哪里料到他会突然起这个心思，不由吃了一吓，急忙侧头避开，双手推拒：“不成，你别……”

“又不是没亲过，这会子还害什么臊？”秦恪微挑了下眉，哼声不屑。

骗人，自己好端端什么时候同他做过那等不识羞的事？

萧曼记不起当初失魂落忆的事，只道他是信口胡言，故意拿话来调弄，人却愣在了那里。

他再没给她闪躲的机会，张臂拥住，俯头便吻了下去。

一股温热的吐息扑面而来，她终于避无可避，唇间一紧，已被他吻住。

那唇微凉，但也如凝脂般沁润，难以言喻的触感从肌肤相接处传来，那颗心几乎在腔子里停住了。

这是在做什么？

就算最后犟不过，总也不该由着他这般恣意妄为才是。

可那双唇像把全身的力气都抽去了，挣动也似蜉蝣撼树，身子越来越热，像泡在沸燃之水中，几乎要被吞噬融化。

最恼人的还是那股薄荷气，淡淡的顺着鼻间渗入，脑中渐渐变得昏沉。

以后会如何，没人能说得准。

所以，或许今晚本来如此，蒙君之怜，承君之欢，既然欢喜他，便该盼他快乐，这样自己也是快乐的，这片刻的欢愉便是上苍的恩赐。

四下一片空明，唯有那扇气窗外微风拂撩，窸窣轻响。

良久唇分时，她双颊绯红，浑身软得像滩泥水，虚脱得再也使不出力气。

他面上也是从未有过的温然，眸中再不见沉寂，而是海一样的深情，眉间蓦然轻蹙，双指钳出一截寸许长的竹筒，在眼前打量。

“这是什么？”

萧曼还在半醉半醒间，闻言一震，当即回过神来：“这是干爹吩咐下的，里面藏的有药，服下之后……”

话才刚开个头，便见他眉宇间寒色凛起，不自禁地噎了声。

“替我给干爹回个话，儿子有儿子的打算，不必再操这个心。”秦恪说得淡然，也极是绝决，不容人再有半句置喙的话。

这是什么意思，费尽了周折，把心也掏出来了，他刚才也是这般回应来着，为什么突然又说这种话？

萧曼心中一片迷乱，秦恪又看过来，眼中恢复了和然，挑唇淡笑了下，重又将她揽在怀中。

“还记得送你的那盒子么？里面的烛台子里有样东西，千万收好了，只要离了京师，以后不管去哪里，谁也不敢拦你。”

他俯在耳畔切切低语地叮嘱，呵然轻笑：“这里没你的事儿了，走吧，不过，不管去哪里，也不管以后跟了谁……不准忘了我。”