在经历了最初的挫折之后，朱振明显已经收起了之前的一腔热血，整个人都比之前要成熟了许多。

他似乎意识到，与底层的百姓打交道并不是一件容易的事情，所以不得不调整策略。

朱振表情有些玩味的看着韩徵，“韩公子，我再问你一遍，你愿不愿意说服这些百姓归顺与我，听我安排。”

韩徵垂着头，表情很是挣扎，最后依然摇摇头。

“谢谢男爵的好意，只是我们这些乡野村民自由惯了。希望……”

话还没有说完，朱振就打断了韩徵，表情很不耐烦道：“呵呵，韩公子无需多虑，强人所难不是本男爵的喜好，你们什么时候想好了，去三合山寻我便是。”

说罢，不顾韩徵欲言又止的表情，吩咐众人准备离去。

一阵喧闹之后，女眷坐上马车，而家丁和虎二等兵士则收拾干粮和军资拱卫着车队缓缓离去。

叶兑老先生骑着一匹小母马，看着那些表情麻木而空洞的百姓，被朱振勾起的火热的内心，不知为何却又凉了几分。

因为朱振出手阔绰，对孩子也很和蔼。

很多胆子大一些的孩子围着马上的朱振吵闹着要吃食。

朱振也不小气，从口袋里掏出些小零碎扔给他们，有些懂礼节的孩子，一边儿攥着零食，一边鼓囊囊着嘴巴，不停的朝着朱振挥手，算是欢送朱振。

看到这一幕，叶兑老先生的内心又开始动摇。

人之初，性本善。

起码这些孩子是很可怜的。

朱振走在队伍的前方，忽然感觉身边少了什么，有些疑惑的向四周看了看，端木雨荷心领神会，指了指渐渐的落于队伍后方的叶兑先生。

朱振示意队伍减缓行进的速度，亦步亦趋的走到叶兑老先生身边。

张大舍身上背着厚厚的背囊，正陪着叶兑老先生，看着那些不知道大祸临头的百姓，表情同样很是凝重。不待二人开口，马背上的朱振用马鞭指了指张大舍道：“大舍，不是你说的，此时不知道那些马匪的实力，应当暂避锋芒吗？怎么，本县男按照你说的做了，你的表情反而

如此凝重。”张大舍朝朱振拱拱手，脸上满是羞愧道：“朱县男，卑职虽然知道，眼下此举对我们来说，是最佳的选择。但是想到这些百姓不久之后，就要陷入于水深火热之中，卑职的

内心就痛如刀绞，先师的谆谆教诲，如同雷霆震于耳畔，卑职感觉，卑职感觉，自己说出那般话来，与禽兽何异！”“哎！”叶兑老先生也长叹一口气道：“知道该怎么做是一回事儿，但是真的去做，却是另外一回事儿，您之前不也是这般的吗？县男且看，这些孩子是何其的天真可爱，老

夫一想到他们被马贼屠杀的场面，内心就不得安宁。”

提起此事，众人的情绪都很失落，表情自然也凝重起来。那些被朱文正挑选出来，追随虎二前来投奔朱振的精锐兵士，本以为遇到一个好的主上，能堂堂正正的活着，让自己更有尊严的活着，如今见他对于村子的百姓见死不救

，心中也颇有微词，暗生离去之意。

姚天禧在朱振身边儿，将众人的表情尽收眼底，小脸儿上满是欢喜。

朱振一巴掌拍到了笑得抽搐不止的小家伙的脑袋上，惹得小家伙泪眼巴巴，很是委屈的样子。

张大舍也皱眉呵斥道：“姚天禧，你小子好歹也做过出家人，为何一点儿仁慈之心都没有？”姚天禧顽皮道：“张大人冤枉小子了，您要知道佛有千面，嬉笑怒骂是佛，怒目金刚是佛，悲悯仁慈也是佛。只是佛在面对不同的情况，选择的面目不同而已，但佛之所以

是佛，那是因为他不论是表现出何种面目，都无法改变他仁慈的本性。就像是主家，虽然表面上对这些村民不管不顾，但是对于未来怕是早就安排好了。”

张大舍不明白这小和尚说的什么，求助似得看向朱振。朱振摇头笑了笑，领着队伍缓缓向前，看着逐渐茂密的山林，远方巍峨的高山，涓涓流淌的溪水，等到张大舍等人越发的沉不住气的时候，才开口说道：“张大舍，我问你

个问题。”

“朱县男请问。”

朱振笑道：“之前村子里连饭都吃不起，我们请他们吃饭，表明我们要给他们天大的恩惠，他们是如何对待我们的？”

张大舍也颇为遗憾，“荒野村民，目光短浅，对我们的恩惠不屑一顾。”

朱振笑着点点头道：“然也。看得到的好处，他们都不甚珍惜。你说咱们告诉他们，有马匪即将来偷袭他们，甚至咱们帮他们挡住了马匪，他们会领情吗？”

张大舍犹豫了半响，才缓缓说道：“或许会领情吧。”

朱振又看向叶兑，叶兑听了朱振的话，也思索这个问题，见朱振问询似得看着自己，便摇摇头说道：“当给予成为习惯，便不会有人珍惜，甚至他们会认为是理所应当。”

“可那毕竟是人命。若是我们置之不理，不知道要死多少人。”张大舍叹息一声道。想要帮着百姓谋一条出路，却又不知道该怎么做。

叶兑倒也不是不讲道理的酸儒，与张大舍的眉头紧蹙不同，反而很是信任的看向朱振，“不知道，县男做了什么安排？”

朱振轻笑道：“山人自有妙计。”

一行人在朱振的率领下，不出一炷香的时间就出了村落。

村子里村户小心翼翼的趴在窗户上，挑开缝隙，远远的眺望着朱振的队伍。

见朱振一行人真的不拖泥带水的离去，便自发的聚集在广场之上，宿老们也拖着老迈的身子，在族中年轻人的搀扶下坐在高台的凳子之上。

看着村中百姓们敬畏的目光，高高在上的宿老看向那些乡亲们的眼神颇显得有些得意。

县男又如何？

没有我们这些村中的宿老支持，想要动这些百姓，那是痴人说梦。

我们才是这村子真正的掌控者。

韩徵的表情则很是复杂。

李叔悄无声息的出现在韩徵背后，韩徵扭头低语道：“二叔，事情打听的怎么样了？”

李叔的表情很是凝重，“我偷偷的摸到了他们审问马匪细作的现场，应该是纵横泗州多年的一窝蜂。”“一窝蜂？”韩徵倒吸了一口凉气，“这一窝蜂怎么会打我们这么个小村庄的主意？莫不是宝藏的消息真的传出去了？可是此事自己只跟村子里的宿老们商量过啊？难道是村

子里的宿老？”

韩徵此时不知道为什么，感觉自己似乎做了一个非常错误的决定。宿老们尚未来齐，村东头的高老爷子年事已高，但是在村子里却颇有威望，家里有七个儿子，各个生的虎背熊腰，在村子里颇为人敬重，所以他没来，这村子里的会议就

一直没有开始。

不过这议论声，却从来没有断绝。

“哎，你说，这劳什子县男到底打的什么算盘？又是白面馒头，又是肉汤的，花费了那么多银子，怎么一声不吭就这样走了？”

“不走干什么？咱们这破村子连饭都吃不上，宿老们却从中作梗，不让我们追随县男，人家还留在这里有什么意义？”对宿老不满的年轻人怪声怪气的说。

“哎，想想昨日的白面馒头和肉汤，我这肚子就咕噜噜直叫。怕是以后吃不到这么好吃的馒头喽。”

在场的宿老闻言，表情也变得有些丰富多彩起来。并不是所有的宿老，都跟高老爷子一样，家中颇有些余财，很多人其实已经断粮了。

他们之所以暗中作梗，目的就是为了要些好处。

谁知道这朱振真的是个愣头青，根本不给大家伙商谈的余地，就这么走了。

“我看村中以后也不需要要什么宿老主持大局了。指着他们，我们早晚被活活饿死。”起先听了宿老暗中指示，希望多捞些好处的村民此时内心也很是懊恼。

怎么到了嘴边儿的肥羊说没有就没有了呢？

“吵什么吵！这天下哪里有那么便宜的事情！不需要我们付出，还给我们白面馒头吃，这分明是在蛊惑我们下地狱！”

声音远远的传来，众人循声望去，在七个凶悍的年轻人的搀扶下，须发花白的高老爷子颤巍巍的走入高台。

高老爷子身材瘦削，但是单手拄着拐杖，身姿挺拔，表情也很是决绝。

“我们村子根本不需要外人支援，他劳什子男爵撤了，大不了老夫出粮食帮大家伙度过难关！”

村中的年轻人忍不住问道：“高老爷子，咱们村子那么户人家，单凭您自己，怕是养活不了那么多人吧？”

高老爷子微微一笑，“养不活？哼哼，笑话，今天晚上大家都在广场集合，老夫这些年也算是攒下了不少积蓄，定然不会饿着大家。”

“哎呦，高老爷子仁慈啊！”

“谢谢高老爷子大恩大德啊！”村民忍不住跪在地上不停的磕头表示谢意，唯独韩徵的表情越发的凝重，因为他从高老爷子眼神里看到了贪婪。