在贾母面前，焦大也不再张狂。

虽然贾母年纪没他大，还是个女人家，但他一点儿也不敢小看她。

这个女人不简单，愣是在丈夫死了之后，独自一人撑起了贾家十几年的辉煌。

他焦大平生最佩服的，就是这样有能力的人。

“老太太，焦大好酒，贾家上下人人皆知，但老奴不是一味喝烂酒，喝醉了就借酒撒野的人。”

焦老爷子抹了抹干裂的嘴唇，浑浊的眸子里闪烁着一股恼意，“那日老奴正准备歇午觉，大总管赖二提着一坛子好酒过来找我，极力怂恿我喝一点儿。他不停地劝我酒，我喝着喝着就喝大了。

赖二拉着我就哭，哭贾家当年何等的荣耀，何等的风光？如今都被那起子不长进的爷们儿给败坏光了。

珍大爷前儿又花了八百两银子从扬州买了个瘦马回来，整日就耗在那狐狸精身上，连命都不要了，白日宣……也不知羞。”

焦大似乎意识到在贾母和鸳鸯面前，不好说这些话，抿了抿嘴唇才道，“赖二说，这贾家是我帮老太爷打下来的，如今老太爷走了，我理应帮老太爷守住。我被他奉承几句，一时火上头，真就窜到后宅里去了。

奇怪的是，这一路上都没有人拦我，我就直闯到那个小妾的院子里。直到酒醒了，我才察觉到不对劲儿。”

这有什么奇怪的？贾母耷拉的眼皮子动都未动。

宁国府那样的高宅大院，大二、二门，各个门，层层都有人守着，能把那么多守门的调开去的，除了当家主母还能有谁？

那尤氏表面看着温顺贤良，竟是我也看走了眼？

屏风后的晴雯也在暗暗思索，这事跟她推想的几乎完全一样。

只是尤氏聪明反被聪明误，她也不想想，焦大一个多少次历经生死的人，虽说年纪大了点，却没糊涂，会让她一再设计而想不通其中关窍？

老太太冲鸳鸯递了个眼色，鸳鸯偏头看向屏风后面，晴雯对她点了点头。

鸳鸯又对老太太微微点了点头，老太太便道：“焦叔，如今我把你从珍儿那要过来，再把你安排到别处去，你可愿意？”

“别处？”

焦大疑惑地抬起头，“老奴曾经想这辈子都呆在贾家，为老太爷守住贾家，如今我再怎么不甘心，却是不能了。老太太想让我去何处，我听您的吩咐就是。”

“晴雯，出来吧。”老太太清了清嗓子，偏头喊了一声。

晴雯慢慢地从屏风后转出来，走到焦大面前，对着他盈盈一拜：“焦爷爷，可愿跟我出府去过活？我新买了一处宅子，您去帮我守好门户。我会把您当亲爷爷一样，供养您晚年，为您养老送终。”

“小主子！”焦大一个头磕在地上。

作为男奴，他不甚认得晴雯，顶多离老远瞄过她几眼，但这不妨碍他认她为主。

他无儿无女，可以说把一生都给了贾家，然而他始终是个奴仆，而且是个不得主子脸的奴仆。

他从不敢奢望，有人能给他这风烛残年的将死之人养老送终。

于是，“今朝有酒今朝醉”，他常常把自己灌得烂醉，然后躺在脏乎乎的大炕上呼呼大睡。

睡着了，他就不去想那些糟心事了。

偶尔清醒的时候，他也会想，或许再过几年，或是几个月，几天？他就不能动了，就瘫在炕上了。

那时候，没人照顾，没人伺候，连喝口水都不能，他就只能睁着眼等死了。

等他受够了罪，死了，主子许是发了慈心，赏他一口薄棺，随便找个地儿埋了便是。

也兴许主子根本连一口薄棺都不会给他出，只一领破席子卷吧卷吧扔出去，随便野猫野狗啃了他的尸体。

他虽然心有不甘，却也无可奈何，谁让他只是个卑贱的奴仆呢？

如今，竟有人愿意收留他，给他这个废物东西养老送终，怎不让他感激万分？

“焦爷爷，使不得！”晴雯赶紧伸手搀起焦大。

虽说她现在已经习惯了，古代人动不动就下跪，但焦大这样一个七八十岁的老人跪拜她，她还是有些不舒服。

“焦爷爷，您先回自己屋里去，收拾收拾自己的随身物品，一个时辰后，我让马车去宁国府外等您。”

焦大没有犹豫，冲老太太和晴雯各施了一礼，抬步便离开了。

这个他呆了几十年的贾家，他确实早呆够了。

替主子守着贾家，只是他醉酒时的妄言罢了。

只要他有一刻清醒，他就有一刻清醒地认识到，贾家完了，就算两位老祖从地府里爬回来，也救不了它。

它是从根上烂掉了，谁也救不了，他一个将死的老家伙更守不住。

这个家，已经没有他留恋的东西了。

“晴丫头，你来。”贾母招手叫晴雯过去。

晴雯缓步上前，坐在老太太身前的脚榻上，小手握拳给她捶着腿儿，轻声道：“让老太太受累了。”

“没事，你送的好茶，我只喝了一口便觉得神清气爽。”

老太太轻捋了捋晴雯鬓边的碎发，叹息道，“这等好东西给我这个老糠心萝卜，白瞎了。不要再轻易拿出来，万一黛玉……”

“老太太您放心，黛玉妹妹的救命药我时刻都有备着，一定不会短了她的。倒是老太太的身体，可得好好保养着，我和黛玉以后还要靠您呢。”

“我知道，不把黛玉和你安排好了，我是不会有事的。”

老太太抚了抚胸口，坚定地道，“快去收拾收拾吧，把焦大送出府去，省得他再受人挑唆，做出什么傻事，惹得贾珍那个下流种子不高兴。”

“哎。”晴雯答应一声，起身要告辞。

贾母又拉住她的手，轻轻叮嘱道：“东府珍哥媳妇儿心思可够深的，听说你把她的继母妹子弄到你那去做活了，可得小心着她些。”

“嗯，老太太放心。”

晴雯莞尔一笑，若不是防着他们两口子，她也不必急着把焦大要过来了。

……

晴雯吩咐婆子们去套车，她要亲自送焦大去作坊。

焦大早早地背了一个破旧包袱等在宁国府外，见马车来了，他一跃身跳到车辕上，将驾车的车夫一下挤到了另一边去。