“大约是在十天前。”式九微道：“为此，十九院中人还来闹过一次，因为他们来闹的时机微妙，所以我暂时压下了此事，本想等月底比试之后再调查叶竹失踪一事，想来还是我估计错误，这事终于还是闹出了乱子。”

“时机微妙？”千叶淡淡重复了这四个字。

“因为那是莫朝云刚到十九院的转天，很明显，有人想要借机闹事，我也是担心会影响到即将到来的月底比试，才暂时未作理会。”

红焱见缝插针道：“要不是千叶非要把人扔来十九院，恐怕最终也不会闹出这么荒唐的事情。”

“十九院制乃是隐魔尊所创，用意在于培养和挖掘能为主上办事的有用之人，换言之，这也是选拔人才的一种手段，我让莫朝云来十九院，也是希望她能尽快调整好心态，提升自己而已，有何不妥之处？还是红焱你是在质疑隐魔尊大人所创的十九院制？”

红焱闻言恼恨，却又觉得和千叶舌战，吃亏的一定是她自己。这种百试百灵的教训，她心中早已有数，所以按耐住性子道：“隐魔尊大人的制度自然是好的，只可惜有人烂泥糊不上墙，短短十数日就把十九院闹得鸡犬不宁，恐怕和千叶你的初衷违背得厉害呢。”

莫朝云见红焱借她之故一力找千叶的麻烦，忍不住道：“叶竹的确是在我初来十九院的那晚就失踪了，但我指天发誓，此事和我以及莫熏并无半点牵连，我……”

却听千叶冷冷问道：“你发誓自己与叶竹之死无关也就罢了，你有什么本事去替莫熏作保？我教过你很多次，做事前动动脑子，你却总也不听。”

莫朝云觉得一口血堵在了喉咙口。她好心替他说话，怎么还要被他责怪得一头一脸？她愤愤哼了一声，侧过头不想看他，却听千叶道：“我知道此刻说你，你心中定然不服，那我就把可疑之处说出来，大家都听一听好了。”

信使问道：“千叶，你说的可疑之处是指什么？”

“难道没人发现一件事吗？由式院主亲自保管钥匙的签盒，在上月底的比试结束后就已经封存起来，为何今日会在众目睽睽之下，发现十天前才失踪的叶竹的人头呢？”

很多事不点破不明了，经由千叶这么一说，在场的每个人都觉得瞬间犹如醍醐灌顶一般。尤其是莫朝云，她几乎是吓了一跳，迅速扭回身望着千叶，仿佛他是个三头六臂的妖魔。

信使也沉吟了许久，“这事倒是一桩怪事……”

“一个月前就封住的签盒里，出现了十天前才失踪之人的头颅？”式九微皱眉道：“这绝无可能，除非叶竹在一个月前就已被杀，她的头被人趁乱放入了使用过后的抽签盒子，随后被我上锁入库。”

“这不可能！”莫朝云大声道：“叶竹若是一个月前就被杀了，那我入院后在背后偷袭我的人又是谁？在饭堂里挑拨所有人都针对我的人又是谁？难道是鬼不成吗？众目睽睽之下，所有人都看到了她，难道也是假的吗？”

千叶闻言却冷笑道：“如你所说，那当然不会是鬼，想来是有人一个月前杀了真的叶竹，然后易容成了叶竹而已。那个对你出手的人并不是真正的叶竹，真正的叶竹早就死了。”

什么？莫朝云觉得整个人都陷入了这震撼的事实中无法自拔，叶竹竟然早就已经死了，这到底是怎么回事？竟然有一个人冒充了叶竹这么久，却没有被发现？

“这不太可能吧。”莫朝云道：“是，我初来十九院，和叶竹并不熟悉，被人蒙混过关还有可能，可是其他院中人呢？莫熏呢？难道他们都认不出叶竹吗？”

千叶反问道：“你从来都没有怀疑过莫熏吗？”

“什么意思？”

“只要有心避开，假叶竹便能在所有十九院众人面前不露出任何马脚，但唯有一人是她无论如何也避不过的，那就是同住一室的莫熏。她们同在一个屋檐下，应该是整个十九院中彼此最为熟悉的人，而且听闻在莫朝云没有住进去之前，那个房间只有莫熏和叶竹两个人住而已，对吗？”

最后这话显然是在问式九微，后者点头道：“的确如此，因为她们房间里的另外两人皆因为伤势严重先后死掉了，又没有新人补入，所以四人间实际只住她们两个人。”

“所以那个房间到底有几个人在住，除了莫熏和假叶竹之外，再也不会有第三个人知道。”

听千叶如此结论，莫朝云呆呆问道：“你是说，莫熏……莫熏和假叶竹是同谋？”

千叶冷冷道：“显然是如此。”他又看向红焱，“你刚刚说我认为明显有人栽赃嫁祸是在袒护莫朝云，那么我很想问一句，为什么一个月前放在签盒里的人头，嘴里会有十几天前才到魔窟来的莫朝云的衣物碎片呢？这么荒诞的事情，红焱你可能作出解释？”

红焱语塞：“这……”

“衣片也是假的，是有人趁乱塞进人头嘴里的。”千叶说完看向式九微，“当时的情形，式院主可否详细回忆一下，能趁乱接近签盒里那颗人头的都有什么人？”

式九微觉得心中一沉，她想到了一个人，可是这个人却令她有些始料未及。

莫朝云却抢先道：“当时我在台上，我距离签盒最近，而且我的手被机关困住，无法移动，是院主开了盒锁将我救出，人头是由……”

“是思乐。”式九微忽然开口道，声音有些颓然，“人头是思乐取出，也是她发现人头中有衣物碎片。”

千叶道：“其实一切一目了然，假叶竹和莫熏是合谋，莫熏和莫朝云同室，而且两人关系很好，莫朝云必不会防备莫熏，所以莫熏很容易便可拿到莫朝云的衣服，再将衣服碎片交给假叶竹，而假叶竹是谁，不是已经很清楚了吗？”