“好了，逗你的。”千叶道：“我已备好木盒，先将弓下弦，弓身放在木盒中，内层封胶。郡王府的人若是问起，就说是保养八宝琉璃瓶的工具便可。反正他们是外行，一路要听我们的。”

莫朝云闻言眼前一亮，心悦诚服道：“你果然虑事周全。”

千叶一笑，“再来对一遍，没问题就早点休息，明日还要起早。”

莫朝云道：“我扮的林师傅胆小怕事，你扮的陈师傅好色嘴快，放心吧，我绝不会出错的。”

“这么有信心？”

“事关你的安危，我怎么会儿戏呢？”

千叶闻言温声道：“也有你的安危，同样不可儿戏。”

他如此温声细语，莫朝云有些留恋地望着灯烛下千叶的那张脸，怅然道：“估计要好一阵子看不见你的脸了。”

千叶哭笑不得道：“哪有好一阵子，如今已近月末，而那位夫人的芳诞是在下月初，所以郡王府一行人必会加紧进程赶路，而且走官道，想来也过不了十日而已。”

“你没听过一句话叫做度日如年吗？”

“你总是想太多，快去睡吧。”

哄莫朝云上了床，却听她辗转反侧，于是千叶道：“怎么还不睡？”

“想来这是我们共寝的最后一夜了吧？”莫朝云遗憾道，“真是好快。”

千叶翻转身，面对她，“和郡王府的人一起赶路，我们还是要住一起的，难道你要和他们一起住？”

“那不一样。”莫朝云亮晶晶的眼睛眨了眨，“那不是你的样子。”

“我还是我，不会变。”他低声哄道：“睡吧。”

“最后一夜了，你能不能不要背过身去？”

千叶笑了声，“你看着我，还能睡得着？”

莫朝云声若蚊蝇，“那你就想个不背过去，又不会被我一直看着的法子嘛，反正你那么聪明。”

千叶展臂将莫朝云圈入怀中，“这样满意了吗？”

莫朝云心愿达成，头在千叶怀中点了点，“你果然有办法。”

千叶哼了声，“你暗示得如此明显，我岂能猜不到？”

莫朝云羞涩不答，只是窝在他怀中，嗅着独属于他身上的那股淡香，沉沉睡去。

第二日，晨起，远望天际澄碧，是个绝好的天气。

千叶和莫朝云赶到郡王府一行人暂住的客栈前，他们已经整装待发。

燕北为首，上前行礼，“真是劳烦两位师傅一起随行，此物若能平安抵达，我家主人定然还有重谢，绝不会让两位师傅白跑这一趟。”

千叶寒暄道：“这位先生客气了，生意人本分事，不敢让您再破费。”话虽这么说，但眼神间颇多期待，于是燕北心下了然，随后招呼众人启程。

千叶路上套话道：“不知这八宝琉璃瓶，先生买回去是要做什么用？”

这东西本就要两人一直送至虢华夫人的府邸，所以燕北也未隐瞒，直言道：“听过虢华夫人的名号吗？这东西是我家主人寻来，预备在下月初这位夫人芳诞上献出的礼物。”

“哦。”千叶点头道：“原来这位虢华夫人喜欢八宝琉璃瓶啊？这感情好，还请先生家的主人帮着美言几句，小店也算是蓬荜生辉。”

“师傅客气了，贵店开了也有百年了，名声在外，此次我家主人若能在虢华夫人面前讨得好兆头，还要感谢贵店和两位师傅。”

“岂敢岂敢，先生家的主人既然能受邀列席虢华夫人的芳诞，想来身份地位也是不凡得很，我等布衣小民怎敢接贵人一个谢字，只要贵人满意就好。”

莫朝云旁听半晌，只觉得千叶这狗腿形象演得甚好，不，简直是狗腿得让人想踢上两脚，妙得不能再妙了。

“林师傅怎么一直不说话？”燕北见莫朝云不言，于是主动问道。毕竟这八宝琉璃瓶路上的安危，还要仰仗两位师傅，谁也不能怠慢。

莫朝云本以为和燕北说话，会心生纠结，但话出口后，才发觉自然流利得很，“昨夜有些贪凉，许是感染了风寒，今日嗓子有些不适，不想多言，还请先生勿怪。”

这本是千叶的主意，怕燕北因与莫朝云相熟，于是先用夸张的声音试探两日再说，所以莫朝云边说边观察燕北的反应，最后却发现他的头发似乎白了许多，突然就有些感慨。

燕北闻言道：“林师傅身体有恙，还要和我等前行，实在过意不去，不然和店中说说，换位师傅？”

莫朝云摆摆手，“店中有能力随行的，也就是我们二人，况且这八宝琉璃瓶乃是金贵细致之物，必有两人上下同时开盒才可。先生不必过意，只是我这路上怕是要做个闷葫芦了，先告个罪。”

他二人又寒暄一会儿，却听千叶插话问道：“说起来，先生家的主人准备的真是仓促呢，若是早上一些时候，也不会如此匆忙的上路了。若是不用心急赶路，也就不用我等护送了。”

燕北以为这位陈师傅是在埋怨，只得解释道：“这话原本不错，只是虢华夫人芳诞之喜的消息早前并未传出，也是临近日子才从朝会上闻听大王提起，王家说话了，百官焉能不动？于是大家才都后知后发开始急急准备，因此才会让师傅觉得匆忙，这也是没办法。”

“这么说，那位虢华夫人并不预备大办此次芳诞了？”

燕北点头，“是啊，虢华夫人不想办，不过大王倒是一力要为这位长公主办生辰宴，想来芳诞那日，大王没准会亲临。”

莫朝云旁听着，忽然插嘴道：“这位大王还是那位……”她原本想说好色，但又觉得如今身份这么说很是不妥，但别的说辞又不能凸显出她问得到底是何人，于是纠结顿住。

千叶看她一眼，顶着那张猥琐脸，忽然猥琐一笑，“听闻北昭的大王可以夜御七女，可有其事？”

男人间似乎谈到这类话题，自然就能拉近彼此间的距离。莫朝云原本因为千叶忽然这么问而心中忐忑，却没想燕北愣住后，竟然直言道：“是啊，怎么，连两国的边界之地，也能听到我们大王的威名？”

莫朝云暗晒，狗屁威名！就是因为这位好色君王的这种荒淫威名，或许郡王才会投入七殿下的阵营中吧？毕竟保着这样的国君，想想都觉得腰杆硬不起来。

不过……莫朝云忽然浑身一凛。话题被千叶带歪，她几乎差点忘记了她这么问的初衷。如果如今的北昭大王仍是色眯眯的这位，那奸相曹晋仑如何会死？她一直以为如今北昭的天已经变了，想来竟是没有？那郡王的处境岂不是很艰难？这到底是怎么一回事？

持令牌走官道，晚间几人已入北昭境内，在一处颇精致的馆驿落脚。一直赶路，任谁都疲累至极，燕北和千叶、莫朝云二人客气了一番，就去休息了。

等只剩下两个人了，莫朝云才寻了一张床躺了上去。他们休息的这间房里有两张床，千叶见她躺了其中一张，却也没去坐另一张床，直接坐到了她身边来。

莫朝云躺在床上仰视他，“怎么，今夜还要和我一起？”

千叶却蹙眉道：“你没事吧？”

她已经沉默一整天了。虽然和燕北用了感染风寒的名头，但千叶知道她沉默和风寒一点关系都没有。

莫朝云叹口气，她慢慢坐起身来，微微侧头，靠在千叶肩膀上，“我总觉得现在北昭……乱得很，我们此次的任务恐怕不会顺遂。”

“你那位郡王恐怕不是站在夜御七女的北昭大王这边吧？”

听千叶这么说，莫朝云也并不意外，“你猜到了？是啊，郡王拥戴的是北昭先帝的第七子，有关这位七殿下，想来你在南越也该听过吧？”

千叶挑挑眉，“此人素有贤名，又领过兵、平过乱，底下有一伙儿拥戴的人，时日久了自然不会屈居人下，不过他的身份不正，母妃地位微贱，所以他处处都比如今北昭荒淫无道的昏君强又有何用？如今的国君出身正统、自有守旧派的老臣拥护，那位七殿下名不正言不顺，再不平又能如何？”

莫朝云叹口气，“七殿下和郡王从年少时就是好友，他们一起厮杀于军中，自有一种男儿间相惜的情谊。其实郡王的身份微妙，他的父亲和如今这位国君的母亲乃是亲兄妹，他夹杂在两股势力之间，想必也是十分为难。”