“如果这么想能让你好过一些。”霍西云一边说一边从袖中取出一样东西，放在圆桌上，“你既然累了，那就早些休息吧，希望明日醒来，一切都可以回归正轨。”

霍西云说完后，就推开门离开了。屋内只剩下莫朝云一个人。她盯着圆桌上那个东西许久，终于探出手将它拿了过来。

那是个绣花小香囊，它有着熟悉的模样、熟悉的绳结。在千叶将它摘下取走前，她曾将它爱若珍宝戴在脖颈上许多年。

她爱惜这个小香囊，但她更爱惜千叶。为了他，她唯有放弃这个小香囊。

她缓慢抚摸过小香囊精美的绣面，慢慢解开系牢的香囊带子。她将里面的月牙豆倒在掌心中，一起落下来的还有一个纸条。

莫朝云盯着那个纸条，好半晌，才将它展开。上面的字不多，字义也十分明显——

既有十九年相伴，她若在席间，想必郡王定会认出。能不能带她走，就看郡王有几分真心了。祝君好运。

纸条从莫朝云指间滑落，飘飘悠悠终于落了地。她一手攥紧小香囊，另一只手扶额撑在桌面上。

许久，屋内静谧，而她感到窒息。原来她的一片真心和数月相伴，最后却只换来他这么几个字而已。他果然待她还是和旁人不同的，至少他还让她活着，比起洛羽裳的死，她这种际遇不是胜强太多了吗？

她还有什么不满意的？她不用死了，她应该开心才是，可为什么却这么悲伤，这么想哭，无论怎么忍都忍不住。她努力去笑，可等空洞的回音传回来，她才发现这种笑声比哭还难听。

又过了许久，她的哭声渐起，从最初的抽泣变得越来越大声，直至撕心裂肺。

霍西云站在门外听着，浑身有些发僵。他第一次觉得有某种隐忍的情绪将要席卷他的理智，于是他拼命攥紧双拳，克制地告诫自己要冷静，一定不能冲动。

可他的眉皱得死紧，脸色也紧绷到难看，而心底的感受更加复杂，是痛是怒，是恼是恨，或许都有，或许比这些还要多，总之五味杂陈，难以言表。

他从来没有想到过，不过是几个月的分离，竟然会让莫朝云有这么大的变化。那个让她改变的男人是谁？

霍西云负手步下台阶，满腹郁结往前走，快要走出莫朝云现在所在的院子时，却见燕北迎面而来，“郡王。”

“打听到消息了吗？”

“薛简薛大人今夜没有出现在虢华夫人的筵席上，似乎是病了。”

霍西云沉吟道：“这么巧？”他顿了顿又道：“七殿下呢？”

“郡王走了很久后，七殿下还没有走，似乎在等着大王。”

霍西云蹙眉，“他和大王会有什么话说？对了，那个席间跳舞的女子是什么来历，可查到了？”

燕北摇摇头，“尸体被七殿下带走了，似乎七殿下要和大王说的事情，也和这个女子有关。”

“找府中的画师尽快绘出来这女子的一副画像……还有，”霍西云眉宇深皱，“召集所有功夫好手，有多少要多少，同时府中的天罗地网从即刻开启！这件事很重要，排在所有事情的前面，如果谁敢懈怠，本王绝不宽待！”

“郡王放心。”燕北应完后，踌躇了一瞬，才道：“听闻小云回来了，我要不要去见见她？”

霍西云摇摇头，“很多事，我还没有来得及对她说，你还是别见她了，免得她更加情绪反弹，这几日你也避开这个院子，别露面了。”

燕北叹口气，“郡王，她是个明事理的姑娘，她会明白的。”

“我忽然很后悔……”

“郡王？”

霍西云没再说话，只是叹口气，“你去吧。”

*****

薛简下意识闭了闭眼，他被蒙头太久，乍一接触光亮，几乎有些觉得眼睛刺痛。缓了好半天，才眨眨眼，然后愣住。

屋内点着灯，虽然他之前被套着黑色的头套，但黑暗与光明本就是对立的，即使黑色阻隔了外面的一切，但是如此敏感的光源，却还是无法忽视。

他被绑在椅子上，身前是张长方桌，烛台就在方桌一角，而方桌对面却安然坐着一个人。薛简一直以为屋内只有他一个人，要不是摘下他头套的那人在对面坐着的那人示意下退出了房间，他会以为除了刚刚摘下他头套那人外，一直以来屋内只有他一个人。

烛火飘忽，对面这人的脸半明半灭，但即使如此，薛简也不得不说，对面这人有一副极好的容貌，即使他眼前只是个少年，但那眉眼轮廓已经惊艳绝伦，若有朝一日长大成年，绝对是让所有人风靡倾倒的人物。

“薛大人，不说点什么吗？”对面穿白衣衫的惊艳少年开口了，却有着不符合他年龄的沉稳与笃定。

薛简皱了皱眉，“你是什么人？”

白衣少年一笑，“请你来做客的人。”

“做客？”薛简冷哼，“把人打晕，套上头套，一路劫持来，然后再绑在椅子上……难道是我孤陋寡闻，现在请人做客都这么简单粗暴了吗？”

白衣少年好以正暇道：“或许粗暴了一些，但是节省时间啊。因为再晚一些，薛大人的项上人头估计就要不保了，事急从权，我就不那么讲究了，如果让薛大人感到粗暴了，那抱歉了。”

薛简闻言一愣，“人头不保？你什么意思？”

“薛大人托病没有去参加虢华夫人府今夜的芳诞之宴，可是错过了一出好戏呢。”白衣少年压低了声音道：“宴席上有人携带凶器意图谋害大王，事情败露于席间自尽。大王震怒，追查之下发现，这个意图行刺的女子和薛大人往来甚密，于是连夜便派了禁卫军围府捉拿，现在薛大人的府上，大火都烧红了半边天，不信，你尽可以瞧一瞧。”

薛简闻言霍然站起，冲到门边一望，便见远处如同燃起了烽火狼烟，暗沉的夜幕中浓烟愈烈，徐徐升空，画出半空云图。

“京娘已经死了。”见薛简闻言倏地转过头来望着他，白衣少年缓缓道；“我是来和薛大人谈一笔交易的。”

京娘如何死的，已经不需要再问了。薛简神色难看，又返回来坐在了白衣少年对面，“我连你姓甚名谁都不知道，凭什么相信你对我说的话。”

“名字其实并不重要，但薛大人既然问了，我当然会回答你。”白衣少年勾唇一笑，“我叫千叶，至于你要不要信我，看过我送你的见面礼你自然就知道了。”

千叶一边说着一边将脚边的一个盒子拿起来，放在了长方桌上。他在薛简的注目下，扭动着机关盒，随着“咔嚓”一声盒子终于分开了。

千叶将盒子向前一推，“盒子已经解了机关，但是盒盖还是由你亲自来开比较好。”

薛简盯着这个盒子半晌没有动，他冷冷望着千叶，“我为何要开？谁知道你里面是不是还藏着其他机关？万一是机关弩/箭之类的，我岂不是性命危矣？”

“我若要杀你，何必大费周章把你救出来？”千叶挑了挑眉，“我这个人从不在毫无意义的事情上浪费时间，放心吧，盒子里的东西不会伤害到你，但绝对会让你大吃一惊。”

薛简犹豫了片刻，终于还是将手探向了盒子。在他行将开启盒盖的时候，千叶道：“你最好有个心理准备。”

薛简嗤道：“让我开的是你，阻碍我开的也是你，你是不是……”有病两个字卡在了喉咙里。

盒盖开启后，里面赫然是一颗人头。人头应该不是新斩落的，因为满盒只有一股淡淡的幽香味道，却并无一丝血腥味，显然有人清理了血污后，放置了某种防腐的香料。

“有病！”薛简终于还是说出了这两个字，“大半夜给我劫持来，就为了弄个人头藏在盒子里吓唬我吗？”

千叶没有立刻说话，却听薛简继续怒道：“我虽然是个文人，但我还不至于看见一颗人头就吓得惊叫，让你失望了。”

千叶哼笑了一声，耸了耸肩膀，然后将桌上的烛台向薛简那面推进，“不细看看她是谁吗？我说过我不会浪费时间做没意义的事情，所以你还觉得我只是深更半夜拿一颗人头来吓你吗？”

薛简蹙了蹙眉，还是拉过烛台，凑到了盒子旁。柔暖的光徐徐照在人头的脸上，将原本僵硬的皮肤笼上了一层鲜活的生气。薛简的眼神徐徐顿住，握着烛台的手越收越紧。

迎着烛火的半张脸上，烙着深深的罪印。夺目又狰狞的“叛”字几乎贯穿了那半张脸。薛简抖着手，缓缓摸过那个坑洼不平的字，另一只手则转过人头的另一半脸，对着灯烛的方向，细细打量。

良久，他咬牙道：“谁杀了她？”

“京娘。”

“我不信！”佯装平静的薛简终于爆发了，他怒吼道：“你到底是什么人！你为什么会有九微的人头！”