颖儿听得如此不堪，浑身发麻。

梅姨娘被送到乡下庄子上去了，赶在方其瑞回家之前。

何家贤苦苦求情未果，方老爷到最后连她的面都不见，也不许她见梅姨娘。

何家贤想托人带个话都不成。

时间不过就差两天而已。

何家贤暗想，只怕这次方老爷是动了真怒，因此赶在方其瑞回家之前把人送走，省得到时候更多人求情。

谁知道，方其瑞回来后，听何家贤说了此事，一句反对的话都不曾。

反倒是笑眯眯的一个是答应送铺子给何家，作为谢师礼，这个黑锅他愿意背。

另外一个，就是跟方老爷言明，他一定好好进学，考中进士，光耀门楣。至于家里的生意，以后他不想管，那个小铺子送给何家，正是他弃商从文的第一步。

就连方老爷也暗暗称奇，不知道京城这一趟是否有奇遇，彻底改变了方其瑞的心志。

当天晚上小夫妻好一阵热络，缠绵过后，方其瑞才道：“梅姨娘在庄子上才好呢，何必求情让她回来。人多事杂，避过了这一次，下一次又来，永不消停。”

何家贤知道她说的没错，可是梅姨娘自己愿意在庄子上吗？若是过的清苦日子，她能不能习惯？会不会埋怨儿子不救她？

只是既然方其瑞不发话，她也不好胡乱做主，到底折腾累了，昏昏沉沉睡过去。

既然方其瑞打定主意不学经商了，倒是让方老爷松了一口气，光明正大的带着方其业开始会见各行生意的客户，接班继承的意图显而易见。

陈氏自然是大为开心。

方其瑞又是一头埋进书中，再也不闻窗外事。似乎身边除了书本、老师，妻子，女儿，再无旁骛。

端午节时，方玉静却收到了梅姨娘的求救书信。

“二嫂，我人微言轻，实在想不到什么办法救梅姨娘。如今是你管着家，只能求助于你了。”方玉静声泪俱下。

何家贤接了那封信，看时，发觉不过是一封平淡的问候家信，倒是每段最开头几个字连在一起，是“救我回去”四个字，暗道藏头信母子两个都如出一辙。

晚上拿给方其瑞看，方其瑞想了半响，借着烛火烧了。

何家贤不解：“你不是最重孝道的吗？平素口口声声把孝字挂在嘴边……姨娘如今在庄子上生活的水深火热……”

方其瑞拍拍她的头：“你不用管，照顾好自己和然然就行。等今年秋闱会考后，就会有结果的了。”

何家贤到底不忍，不知道梅姨娘在庄子上受了多大的苦。

想当初，她刚进方家走投无路的时候，梅姨娘帮了她不少。知恩不报，视为卑鄙。

可是此去庄子上，山高路远，据说来回车程得三天，她委实又走不开。

跟方玉静商量了之后，方玉静跑去跟方老爷说，她昨日梦见老太太托梦，大概是她在家里念经不管用了，须得到庵里给老太太添香油，点一盏大海灯才行。

方老爷应允。

方玉静带着银子，却一去不曾回来。

何家贤满心惊慌，命人去尼姑庵里问，沿路打听，甚至去庄子上，没人见过她。

事情捅开了，整个方家上下都乱起来。

何家贤已经无计可施，将此事跪着禀告了方老爷，让他报官寻人。

方老爷否定，只派了家丁出去草草寻了几天了事。又罚了她三个月月例，不许她胡说。

何家贤茶饭不思，日夜祈祷，到底方玉静像是消失不见了。

隔了快一个月，才有衙门的人过来，说端了一窝土匪，招认说曾经一个月前抢劫了一个带着大量金银的小姐，掳了上山去做压寨夫人，谁知道那小姐誓死不从，一时冲动便将人杀了埋在山脚下。

方老爷去认完尸体回来，苍老的脸上带着哀伤，一病不起。

何家贤得知消息，当场就晕厥过去。待醒过来时，跪在方家大院里，听候发落。

这一跪就是一天一夜，水米未进，眼泪流干。

方老爷醒后却并未过多责怪何家贤，叫她起来，好好料理家事。

陈氏不依不饶，冲方老爷怒吼：“你还惯着她，五丫头一条命呀！若不是她胆大妄为，让五丫头带着银子孤身上路，怎么会有这种意外发生……”

方老爷依靠在背靠上，气得连着呛了好几声：“你还有脸怪别人。若不是州府大人私底下告诉我，我竟然还不知道你瞒着我，让业儿拿十万两银子去买字画，谁知道被人抢了！说起来，也是咱们方家的劫难，那抢业儿的人，和杀五丫头的人，是同一伙子人，人家全都招认了！”

“咳咳。你可知道，是你给的玉婷选的好女婿，是侯府的二爷派人去的！”方老爷越说越气，气得胡子乱抖，上气不接下气。

陈氏听了噤若寒蝉，内心恨不能撕碎了方玉婷。

难怪，难怪！方玉婷过来跟她告知这个好消息，然后再派人去打劫方其业，只捡她的银子拿。

好呀，真是好呀！

方老爷见陈氏不说话，攸地丢过一个枕头砸过去：“你这样不知体统，惯子如杀子，你还有没有一点儿理智？”

第213章 方玉静出事

陈氏想再说什么，方老爷已经不听她解释，颤巍巍指着她手都在发抖：“滚出去，别说任何话，我看见你就恶心。方富呢，叫方富来，我要拿纸笔，我要写休书！”

陈氏本能的吓了一跳，浑身一个激灵，抖如筛糠，扑上去：“老爷，老爷，我知道错了。你再给我一次机会呀，老爷，我以后再不管事了，也不管孩子们了，任由你教养，都听你的话，你千万别休我呀老爷。我跟着你含辛茹苦几十年，好容易保住方家的家业……”

方老爷不理会她的哭号，对着冲进门的方富大喊：“把夫人拖出去，我不想看见她。叫她在鹤寿堂好好反省，没有我的命令，谁也不许放她出来。”

陈氏失魂落魄跌坐在地上，神思惘然。

方家乱成一锅粥。

何家贤自责愧疚于方玉静的死，根本无心管理。

陈氏被囚禁。

周氏被方其宗呵斥不许沾手方家的事务。

林姨娘孩子还小，离不开她。加上她性子怯懦，根本不得用。

沈姨娘倒是跃跃欲试，却失望至极。

因为方老爷命人将梅姨娘接了回来。

梅姨娘给方玉静好生发送，办了丧事。

方家屋顶上，笼罩了一层厚厚的阴霾。

方老爷休养了几日，身体渐渐好转起来，比以往更费心的去教方其业承接家业，巴不得他能够以最快的速度立起来。

何家贤手上的权限系数交给了梅姨娘，倒是落得轻松许多，眼看着然然一天比一天会走，会说话，会吃，会笑，方其瑞也一天比一天用功。

何儒年说，若是坚持这样，今年的科考铁定榜上有名。

方其瑞说，若是中举了，就和方老爷提分家的事情。

何家贤吃了一惊，忙问为什么。她以为老人在，是不可以分家的。再者，方其瑞肯定还要再继续读书参加科考的，此刻并不是分家的时候。

方其瑞叹了一口气：“老爷的意思，你还没看出来吗？他嘴上说着一视同仁，心里面，到底还是尊嫡轻庶的。三弟再混账，他对他还是存着继承人的心思。我再上进，他不过是略微欣慰，却从未想过把家业交给我。这也是我突然弃商从文的原因。”

方其瑞悠悠的叹了一口气：“那一日的事情我从未对外人讲过，但是老爷和我心知肚明。我们在账房里面争吵，我想开拓疆土，将生意做出燕州城和京城，开到西北那边去。老爷听了很是赞赏，说叫三弟过来商量。”

方其瑞陷入回忆，他那时听了此话一愣，反问方老爷：“为何让三弟商量，这事只要您做主就可以了。”

方老爷没有明说，却换了一种委婉的方式：“我怕生意扑得太大太远，到时候你三弟还是照看不住，反而白费了你如今的功夫，白白做了这些事情。莫不如还是保留现在的生意为好。”

方其瑞有些不舍得：“那西北那边我去就是。”

方老爷一脸震惊，下意识怒道：“不可！”

待反应过来，不无愧色道：“那边人生地不熟，又是苦寒之地，你何苦……”

方其瑞当下心里一坠，有些寒凉，却犹自不死心，多问了一句：“可若是三弟连京城的生意都守不住……”

方老爷自然而然的接过话茬：“那也是他的事情。他是方家的嫡子，就该担起责任。自然，亏损也该由他一力承担。”

方其瑞怒道：“您的意思是，不论我怎么努力，怎么上进，怎么心思里全在咱们家的生意上，可这份家业，都是三弟的，是吗？”

方老爷愧色道：“我这也是为你好，咱们家的家训你知道。而且，我这不也是提醒你，别为他人做嫁衣裳么？你放心，若是我百年之后，自然也会保你这房衣食无忧……”

方其瑞愤然：“你明知道三弟扶不起来……”

“可是嫡庶有别……他尊你卑……”方老爷也恼火了，理直气壮的说了出来：“当年若非我是嫡出，我怎么能接管方家偌大的家业？如今你五叔三叔，哪个不是衣食无忧？公中的几万两银子，就是给他们花的！这是祖训，谁也不能篡改！所以你母亲动了公中的银子，她以为我不知道，我知道。不过是为了她的体面，我没有明着处罚。暗地里她受的委屈也不少！这就是公中给你们这些庶出子女的保障，你还要为父怎么样？”

方其瑞听到此处算是彻底明白，这辈子，只因为他托生在梅姨娘肚子里，那么，方家的产业，他是别想沾手了。

说到此节，方其瑞笑笑：“回来后我就跟你说了，只是没说这么细，你便和我吵。那时候梅姨娘又想我继续读书……”

“其实，我到现在还是一样的观念，你若是爱做生意，不论父亲给不给你，我们还是可以另起炉灶……”何家贤依偎在他怀里：“我知道你喜欢做生意。”

“是。可是，夫人打了你。”方其瑞摸摸她的头：“不管我做什么生意，短时间之内，都不可能超过方家，也不可能脱离方家。你就永远在夫人之下，仰她鼻息。”

他的眼神看向飘跳着的烛火：“那时我便下定决心，要考功名，要挣前程，要为你请封诰命，要你高高在上，要夫人以后只能仰望于你，却不敢再动你半根指头！”

何家贤听得眼眶湿润，她没想到方其瑞做了这样决定终生的决定，前提居然是为了她不再受欺负……

一时也不知道说什么话，只能将头在他怀里蹭了蹭：“我再给你生个儿子吧……”

方其瑞两眼放光。

一夜春光。

时局已经明了，剩下的就是韬光养晦，只等方其瑞考完试中举了，就跟方老爷提分家。

何家贤过了嫁入方家三年以来，最舒心最惬意的一个夏天。在这舒适的夏天，她又怀孕了。方其瑞便将两个人手上剩下的所有的银子，买了一处小宅子，悄悄藏了起来。

家务事是梅姨娘操劳，自然不会亏待她们，虽然不是顶好，但是要什么有什么。

周氏和林姨娘时常带着儿子过来跟然然说笑，两姐弟玩闹在一处倒是不错。

沈姨娘则讨好梅姨娘，成了管家的副手。

可以说，除了陈氏，大家都相安无事。

她因为梅姨娘管家，心生不忿，比何家贤管家时更能闹腾，三天两头就在鹤寿堂指桑骂槐，含沙射影。

梅姨娘心胸宽广，并不与她计较。也情知此番方老爷动了真怒，陈氏不敢闹大。

小打小闹虽然头疼，忍忍也就过去了。

方玉荷身体渐渐好些，方家已经能四处看到她活动的身影了。只是，身子一好，她却时常去侯府候着，就为看一眼翰哥儿。

肖金平已经另娶，据说还是个商户家的大小姐，带了不少嫁妆银子过来。

只是侯夫人已经无福消受，她在这个夏天去世了。