那老者见慧清的长剑突然反刺向自己的小腹，来得奇快无比，只得向后一跃，又一挥掌拍出，击向慧清的后脑。段二见那黑衣老者扑向慧清，早已跨步上前，竹棒一点，竟刺向那老者的胸口。那老者本来想一掌再袭击慧清的，见段二的竹棒点到了自己的胸口，只得右掌变爪来抓段二的竹棒，这时杨聪也赶到了那老者的背后，玉箫一点竟点他的“命门穴”。那老者两面受敌，只得一个“旱地拔葱”跃上天空，他身在半空，突然双手连连朝杨聪、段二和慧清三人站的地方一挥，同时向鲁长老和简长老两人面前一扬，只听见“啪啪啪”几声清脆的爆炸声，顿时地上冒出了一股股浓烟来。

段二和杨聪均多次见过这种暗器，而且尝过这种暗器的厉害，可畏是谈虎变色，段二连忙大声叫道：“小心！烟雾有毒！”说着向旁边一跃，杨聪也向一旁避开，慧清也连忙滚到一旁，三人刚躲开那烟雾，那老者与那黑衣人已经冲向了路口，鲁长老和简长老见暗器在面前爆炸，连忙向后退了几步，两人刚退了几步，那两人已经冲到了面前。那黑衣老者冲到简长老面前，另一个黑衣人冲到鲁长老面前，简长老的九节软鞭一扫，卷向那老者。鲁长老的竹棒一点，也刺向另一个黑衣人的胸口。那黑衣老者见简长老的九节软鞭扫向自己，突然伸出右手抓向软鞭尾，他出手奇快，又是在黑暗之中，简长老一不小心，竟给他抓住了软鞭，简长老连忙用力回夺，想抢回软鞭，突然觉得一股强大的内力从软鞭上传来，他情知不妙，正想弃了软鞭，那老者大喝一声，手腕一抖，简长老整个身体不由自主地飞了起来，向鲁长老呼呼撞去。

鲁长老大吃了一惊，连忙竹棒一掷，朝那黑衣人掷去，伸出双手接住简长老，两人也不由自主地向旁边的岩石撞去，鲁长老费了好大力气才站住了脚步，那两个黑衣人借此机会跃过了两人，转眼奔出了一丈之外，鲁长老和简长老站住了脚跟，正想向前追去，突然见眼前金光一闪，知道是暗器袭击而来，两人连忙向旁边的岩石跃去，避开那飞来的暗器，两人刚跃开便听见“当当当”几声响，那暗器尽数打在两人刚才站的岩石上，溅起几朵火星。

段二、慧清和杨聪三人被那烟雾所阻拦，众人只得眼见那两人窜到了几丈之外。鲁长老和简长老躲过了暗器，正想追上去，段二大声叫道：“穷寇莫追！小心中了他们的埋伏！”那两人趁这一瞬间，转眼便消失在山腰后。段二低声对杨聪和慧清道：“你们悄悄地跟在他们的后面，别跟得太紧，看他们是从哪里上来的。”他知道杨聪和慧清两人武功高强，便不用担心两人的安全，杨聪和慧清听了，两人展开轻功向那两人追去，两人追过了山腰，只见那两人向后山奔去，此时天已经有些透白，几十丈远的距离已经看到有些朦胧了，只见那两个黑衣人奔到了莲花峰的一处悬崖边，纵身跃了下去。

慧清见了大吃了一惊，那处悬崖有数百丈高，跳下去岂不会粉身碎骨？难道他们已经练成了金刚不坏之躯？两人奔到了那悬崖边，杨聪抓起几块石头朝那悬崖边掷去，见没有什么反映，两人才小心地靠近那悬崖边，只见两条粗大的绳子垂在悬崖边的一块大岩石边，原来这两人是从这里爬上来的，难怪衡山派的人没有发现他们闯上山来，这绳子系在悬崖旁边的草丛中，谁也想不到他们会从这里爬上来。慧清探出头往下看，只见下面黑黝黝的，什么也看不见，她挥剑斩断了那两条绳子，见那绳子松软的掉了下去，知道那两人早已到了悬崖底下，这悬崖通往上衡山的大路，想来那两人早已去得远了，两人只得沿原路返回。

段二和鲁长老和简长老三人等待山风把那毒烟吹散后，段二道：“点燃火把，看看这三个恶贼的真面目。”鲁长老点燃了火把，见那三个黑衣人一动也不动地倒在地上，便朝一个黑衣人踢了一脚，顿时觉得不妙，只觉得那个黑衣人身体已经僵硬，连忙举火把蹲下去揭开那人的面纱一看，只见那人黑脸苍须，七窍流血，两眼翻白，早已死去多时。段二突然叫道：“坏了！我们这一夜又白守了。”鲁长老连忙翻看了另外两个黑衣人，发现也死去多时了，顿时也醒悟道：“刚才他们施放毒雾之时，我只道他们是要暗算我们，原来这恶贼早已算好了要杀人灭口。”

简长老也叹道：“这恶贼这一招真是一箭双雕，恶毒得很呐！刚才我们只顾躲开那毒烟，谁会想到他要杀人灭口呢！”段二叹道：“好狠毒！我们还是算不过他，搜这三人的身上，看有没有发现什么线索。”鲁长老和简长老两人仔细地搜了那三人的身上，见只是一些银票、火石、暗器等东西，却没发现什么其它东西，段二道：“挑开他们的腰带看有没有其它东西。”简长老拾起一把剑，挑开一个黑衣人的腰带，只听见“当”的一声轻响，果然有一件两指大小的东西掉到了地上，段二拾起那东西，见是一块铁牌，那铁牌上印着一个火红的圈，圈内是两把交叉的长剑，与印在杨聪衣服上的标记一模一样。简长老又挑开了另外两个黑衣人的腰带，也发现了同样的铁牌。

这时，杨聪与慧清师太已经返回来了，杨聪见段二和鲁长老正在看那铁牌，杨聪问道：“师父，这是哪个帮派的标记？”段二摇摇头，道：“我在江湖中也行走了四十多年了，却从没见过哪个帮派或者门派有这标记。”段二见两人返回来了，便问了一些情况，众人又翻了好一会儿那三人的尸体，仍是一无所获，也没有人认出这三人是哪个门派的弟子。简长老道：“瞧这三人的打扮和肤色，不像是江湖中人。”段二点头说：“不错，这三人肤色白净，显然不是长年在江湖中行走之人，没有风吹雨打过的痕迹。”鲁长老也道：“我们长年在江湖中行走之人，皮肤黝黑，双手粗糙，而这三人的双手光滑白净，而且里面所穿的衣服布质也华贵，只符合三种人的可能。”

杨聪问道：“哪三种人？”鲁长老道：“一种是官府中人，一种是有钱人家的护院镖师，还有一种可能是某帮派或者门派有身份之人。”段二点头道：“这很有可能，但那蒙面老者武功诡秘狠毒，属于阴寒歹毒之类的邪魔歪道武功，我瞧他很可能不是我们中原武功的家数，此人的武功不在我之下，好在聪儿的武功已经大进，否则我们今晚怕还要吃他的亏。”鲁长老点头道：“此人武功厉害之极，而且他的掌力奇寒无比，实在是一个劲敌，倒不知道他们来衡山找什么铁匣子。”简长老也道：“而且听那恶贼的语气，似乎他们是一个什么神秘组织的成员，那什么圣主倒不知道是什么厉害的人物。”

慧清听了叹道：“我衡山派弟子从不履足江湖，怎么会招惹上这些人呢？”段二笑道：“他们八成是冲着我们来的，倒是我们给你添麻烦了。”慧清突然道：“今晚听那老者的语气，似乎说有一个叫什么阴阳秀才的人来找过大师姐，我怎么没听师姐提起过。”杨聪道：“可能慧颖师太还没来到及向你说起，就已经遇害了。”段二道：“阴阳秀才？难道是二十多年前名闻江湖的那个阴阳秀才？”杨聪听了问道：“师父，这阴阳秀才是什么厉害的人物？”

段二道：“这阴阳秀才是二十多年前一个正邪之间的人物，我倒没见过他的面，听说此人武功高强诡秘，年轻时凭一把铁扇曾连败恒山派的五大高手，一夜之间威镇江湖，后来他因为残杀了恒山派和崆峒派等几大门派的弟子，被几大门派的人追杀，不知所踪了，他怎么会突然在衡山上出现呢？又怎么会与慧颖师太见面呢？难道……。”段二突然向杨聪问道：“聪儿，你是怎么认识那宋先生的？他的相貌长得怎样？”杨聪见段二一脸的严肃，便不敢隐瞒什么，于是把自己怎么与宋三桥两次相遇以及一路上的情景细说了一遍。

段二听了挠挠头道：“难道这宋先生会是江湖中神秘的阴阳秀才？”杨聪听了吓了一跳道：“师父，宋先生是夏敏姑娘的人，绝对不会是他的。”段二听了也点点头道：“既然他是夏姑娘的人，也可能不是他。”段二又问慧清道：“慧颖师太出家前姓什么？”慧清摇摇头道：“我到衡山之时，大师姐已经在衡山了，我们出家之人，很少再提起过去的事情，我从未问过大师姐是哪里人？”这时天已经大亮，众人讨论了一阵子，也猜不到这一伙人的来历，衡山派的人见慧清等人一夜未归，也找到了这里，慧清令人收了这三个黑衣人的尸体，几人回到了福严寺。衡山派一连十多天都加强了紧戒，但再也没发生什么事情了，段二猜测这一伙人估计自己的行踪被衡山派发现了，便再也不敢来衡山骚扰了。段二等四人又在衡山上住了半个月，这时慧颖师太的法体已经入了灵塔中，段二的身体也已经恢复得差不多了，四人便告别慧清下了衡山。

临行前慧清便分别给青城派的掌门玉虚子、华山派的掌门韦笑天和恒山派的掌门林忠贤修书一封，细说了衡山派发生的事情已及那神秘黑衣人的武功底细，请三派的人帮助查找凶手。四人离开衡山，乘船一路到了岳阳楼，段二掏出慧清给青城派掌门玉虚子的信对杨聪道：“聪儿，咱们就在这里分手吧，你先持着这封信到青城山，交给玉虚真人，请他帮查一查杀害慧颖师太的凶手，我先回丐帮总舵，然后到华山派和恒山派去问一问，看能不能找到什么线索。”杨聪听了连忙道：“师父，弟子想跟您在一起，而且你的身体也……。”

段二摸着他的头笑了笑道：“聪儿，天下没有不散的宴席，你也长大了，现在你的武功也比师父强多了，江湖中有些东西是师父不能教你的，要靠你自己去体验，你要自己去闯一闯，你现在要学会帮助师父分担困难，现在时间紧迫，我们要尽快查找出杀害慧颖师太的凶手，为师过不了多久也会到四川来的，你手中有丐帮的绿竹令，有什么事情可以持绿竹令找丐帮的人帮忙。”

杨聪听了急忙道：“师父，你的身体还没恢复，我担心那些蒙面人……。”段二摇摇手道：“师父身旁有两位长老呢！而且我的身体也恢复得差不多了。”鲁长老也道：“杨兄弟，你放心吧！有我和简兄弟在帮主的旁边，定会保护好帮主的。”杨聪虽然很舍不得离开段二，但他想到慧颖师太的死，便答应去青城山一趟了。段二又叮嘱了杨聪一些其它事情，告诫他要遵守丐帮的帮规，四人便在岳阳楼分了手，段二与鲁长老和简长老三人乘船顺流而下，杨聪乘船往长江逆流而上，一路往四川进发。