有些事，一旦戳破，便再无回转的余地，云梦已然做好最坏的打算，毅然道出自己的目的，“妾身恳请五爷救救我的父兄！”

“你的父兄？”弘昼闻言，狐疑的紧盯着她，“你不是孤儿吗？”

自他认识她那日起，她便说自己是孤儿，如今怎的平白多出个父兄来？

犹疑再三，云梦终是道出实情，“那是彩姨给我编造的，其实我有父兄，我父亲名唤查慎行。”

姓查，云梦又有浙江口音，思及此，弘昼不禁联想到某个人，“查嗣庭是你什么人？”

抬眸与他对视，云梦再不隐瞒，如实道：“那是我的叔父。”

亲耳听到她承认后，弘昼倒吸一口凉气，眼中满是震惊，“你是查嗣庭的族人？”

点了点头，云梦垂目说着自己的遭遇。

她的叔父查嗣庭因文字·狱被朝廷抓走之后，整个族人皆被牵连，就连她的父兄亦被带走关押起来。

那段时日她正好去看望居于乡下的祖母，不在家中，才侥幸免于一劫，当她得知家人出事，便去找她父亲的一位好友秦大人求助，怎奈世态炎凉，查家一出事，无人敢沾他们。

各人自扫门前雪，实乃人之常情，云梦没资格怨怪人家，她失望离开之际，遇见了秦大人家的二公子。

二公子与她的兄长是挚友，她曾见过，便依礼向其福身。

秦二少说是有法子帮她，她当时救人心切，没想太多，便跟他去了，孰料此人人面兽心，将她带至屋内后就变了嘴脸，想要轻薄于她。

云梦奋力挣扎，拿茶盏砸伤秦二少，这才得以逃脱，慌不择路的她逃到一家院子里，她本以为自个儿找到了避难所，哪料才出虎穴，又进狼窝，此处竟是留香楼！

一步踏错，她便再无后退的余地，留香楼的彩姨一见到她，直言捡到了宝，此时的云梦茫然无助，出去便会被秦二少报复，留在这儿又失了声名，她实在不知该如何是好。

眼下查家就剩她一个女眷还在外头，其余全被朝廷控制，痛定思痛，她决定留在这儿，伺机而动，待遇到贵人，再帮族人求情。

听到此处，弘昼这才恍然大悟，看向她的眼神逐渐凉了下来，

“所以我就是你眼中的贵人？你接近我，特地让我参加你的唱卖会，并不是因为你喜欢我，你只是看中我的身份，想利用我，对不对！”

此时的弘昼看向她的眼中再无火热，只余失望。

被戳中的云梦无可反驳，低声应道：“妾身不是利用您，只是想请您帮忙，救救我的父兄。”

若是寻常事，他能帮则帮，可此事非同小可，“你可知你叔父犯的是什么罪？”

提及此事，云梦实在难以理解，“朝廷说我叔父所出的试题有问题，又说他的笔札诗钞语多悖逆，讽刺时事，心怀怨望，以此定罪，实属冤枉啊！”

“冤枉？”墨眉紧锁，弘昼冷哼道：“汪景祺一事天下臣民皆知，他身为朝廷二品命官，理当小心避讳才是，为何会在科考如此重要的场合出这样的题目？”

云梦忍不住辩解道：“那是因为叔父心正，并未多想，是皇上疑心想歪了。”

“放肆！”弘昼怒而拍桌，恼嗤道：“皇阿玛英明神武，岂容你来诋毁！”

心知不该在他面前说皇上的错处，云梦只得改口，

“妾身知错，但叔父他真的没有逆反之心，如今他承受不住压力，已在狱中病逝，即便他真有错处，已得到惩戒，可查家的族人是无辜的啊！我的父兄对此事毫不知情，他们不该被牵连。”

该与不该，可不是百姓说了算，而是由当政者来定夺，“讽刺君王，藐视朝廷本就是株连九族的大罪！若只治一人之罪，世人便觉得自己烂命一条，无所顾忌，必得累及族人，他们才会有所忌惮。”

皇室之人只顾律法，丝毫不顾为民者的难处，云梦实在不懂，他们为何如此残忍，“那我的父兄又做错了什么？他们就该死吗？”

她的质问，恕弘昼回答不了。闷叹一声，弘昼凉声道：“这世上的事，哪有那么多道理可言？律法无情，怪只怪他们姓查。”

“这是天意，不是我父兄能左右的，五爷，看在咱们相识一场的份儿上，您行行好，帮我救救我父兄吧！”

云梦拽着他的衣袖一再哀求，哽咽声声，目睹她那泪花涟涟的无助模样，弘昼心生怜惜，却又无法应承，只因他深知此案意味着什么。弘昼有自知之明，他不愿趟这浑水，毅然甩开了她的手，冷声拒绝，

“此案是由皇阿玛所定，非我能力所及。”

“您是皇上的儿子，您在旁求个情，指不定他就会从宽发落呢？”

四哥的话皇阿玛都听不进去，又怎么可能听他的话呢？

“你想得太过简单了些，即便我是皇子，也不可能左右皇阿玛的意志，此事关系重大，皇阿玛决定以儆效尤，不可能轻饶查氏一族，我只能保证他们免于死罪，但是活罪难逃，他们此生不可能再得自由，你莫再浪费口舌。”

“五爷！”云梦还想再说，却被弘昼冷然打断，

“我本打算想法子留下你，未料你从一开始就是有目的的接近我，爷生平最讨厌的便是被人算计，念在你我有过肌肤之亲的份儿上，我不追究你的身份，趁早离开京城，莫再异想天开！”

弘昼是她唯一的希望，她以为遇到弘昼便是老天在为她指明路，起初她不敢说，是因为她觉得弘昼对她的感情还不深，不一定会帮她。

如今她已成为他的女人，他也时常来陪她，她便以为他看在这份情意的份儿上有可能出手相助，孰料他竟如此绝情，连丝希望都不给她，绝望的云梦湿了眼睫，泣不成声，

“可是我的父兄该怎么办？我怎能眼睁睁的看着他们身陷囹圄而无动于衷。”

她有这份心是人之常情，但她也得掂量自己的能力，

“他们的命运已成定局，没有翻盘的机会，你找谁都没用，皇阿玛不可能改变主意，你唯一能做的便是隐藏自己的身份，安稳过活。你若不信，偏要逆天改命，那就去找官府，去送死，我不拦你。”

前路和利弊，他已给她指明，该怎么走，那是她的事，“我要了你，而你骗了我，便算两清了。从此以后，你我缘尽于此，再无任何牵连！”

撂罢狠话，弘昼毅然拂袖离去，再未回首！

他的背影渐行渐远，逐渐消失在她的视线中，那一刻，云梦才真正意识到，自个儿竹篮打水一场空，谋算了这么久，却始终无法改变家人的命运，接下来该怎么办，她茫然不知所措。

这锦棠苑她是不能再继续待下去了，次日一早，她便起身开始收拾包袱，小右子亲自过来给她送了五百两银票，

“这是五爷差奴才给您的盘缠，他交代您尽快离开京城，走得越远越好，不要再回来。”

五百两，她受之有愧，最终云梦只拿了一百两做盘缠，就此离开锦棠苑。

靠旁人是靠不住的，那么往后她就只能靠自己。

当小右子将剩余的四百两还给主子时，弘昼正立在窗前，心烦意乱。静不下心来的他干脆去找兄长，借酒浇愁。

彼时弘历人在画棠阁，他正打算陪苏玉珊用午膳，听闻老五来了，他这才起身。

生怕他们兄弟二人又起争执，苏玉珊忙劝道：“有什么话心平气和的说，可别总是给五阿哥下命令，好商好量才不伤兄弟情。”