弘历闻言，略低的峰眉下眸光一凛，他晓得母亲在查此事，但没想到她竟能查得如此细致，琼苑那边的下人他一早就警示过，却不知是谁走漏了风声。

敛下疑惑，弘历沉声道:“敢问额娘从哪儿听来的流言蜚语？”

“少在这儿避重就轻！我只问你，九月至冬月间，苏氏人在何处？她是不是私自逃离京城？”

弘历镇定答道:

“额娘，苏氏的确不在琼苑，那是因为她最初有喜之时，儿臣曾带她去寺庙烧香，有位高人说她今岁流年不利，孩子恐怕保不住，为保孩子，儿臣只能按照高人指点，将苏氏送至庵堂，直至孩子满四个月，避开此劫之后，才又将她接回来。额娘若是不信，大可差人去庵堂查问。”

前几日弘昼说熹妃正在询问有关苏玉珊之事，弘历就留了个心眼儿，着手开始安排，庵堂那边他已打点妥当，不会出错，是以他对答如流，并无慌乱。

然而熹妃已然看穿一切，“你既敢让我去，必是做好了安排。弘历，你是我的儿子，没有人比我更了解你。”

“儿臣所言句句属实，苏氏并未逃离，她的行踪我了如指掌，还请额娘不要听信旁人的挑拨之词。”

熹妃冷笑连连，鬓边的点翠步摇微微晃动着，被尘霜沾染的眸子泛着凌厉的冷光，

“你了如指掌，又怎会遣派侍卫四处查询她的下落？”

弘历只当是琼苑之人捅出此事，未料母亲居然撬开了他身边暗卫的嘴！

苏玉珊离京一事，知者甚少，那几个暗卫皆是他的心腹，一向对他忠诚，竟也会背叛！

眼下情况危急，弘历顾不得去追究暗卫之责，先解决玉珊的困境才是当务之急，

“绝无此事，定是有心人记恨苏氏，才会血口喷人，诬陷于她！”

“金氏已被你逐至别院，福晋是个仁善的，她出身名门，根本不屑与那些个使女争风吃醋，还有谁敢诬陷她？莫非你认为是为娘无中生有？”

弘历终究心虚，却还是佯装镇定，顾左右而言他，“话是谁传出去的，儿臣自会去查。总而言之，苏氏已然回府，她还怀着儿臣的孩子，之前的事，额娘没必要再去追究。”

如此大事，熹妃自当追究到底，“区区一介民女，能做皇子使女已是皇恩浩荡，她不心生感念，反倒逃跑，当真是胆大包天，传出去辱我皇室名誉！她失踪两个月，回来便有了身孕，这孩子来历不明，留不得！”

“额娘！玉珊的身孕已有五个月，我送她出府之前，她已然怀上儿臣的骨肉。”弘历坚称是他送走了苏玉珊，熹妃抬指恼嗤，

“我看你是被那个小狐狸精迷了心志！人失踪两个月，回来揣个孩子，你就没怀疑过吗？指不定那根本就不是你的血脉！”

那时他也曾犯糊涂，说出过类似质疑苏玉珊的话，如今亲耳听到母亲质疑玉珊，质疑孩子，他才切身体会到，这话究竟有多伤人！

弘历怒火瞬旺，郑重表态，“额娘，儿臣说过，她很早就有了身孕，只是没有对外公开而已，太医亦曾为她把过脉，他再清楚不过，玉珊怀的就是我的孩子，没有任何疑问！我的女人，我的孩子，我自有论断，无需额娘操心，请您不要再针对玉珊，更不要打孩子的主意，倘若您对玉珊下手……”

他这儿子一向孝顺恭敬，却因为一个使女三番两次的忤逆她的意思，如今还敢大逆不道的朝她撂狠话，熹妃当即坐直身子，眼风疾扫，

“我便是对她下手你又待如何？我可是你的母亲，难不成你还想报复我不成？”

是啊！那是他的生身母亲，哪怕她无理取闹，偏向金氏，针对苏玉珊，他也拿她无可奈何。

眼看母亲态度强硬，弘历只好换一种方式，尽量平和的与她商议，“额娘您生我养我，对我恩重如山，儿臣只想着如何孝敬您，从不愿惹您生气，但这次的事，额娘您合该静下心来想一想。

您常与儿臣说，子嗣是最重要的，苏氏好不容易才有了身孕，必须得保住孩子，额娘您若实在不放心，大可等孩子生下来之后，滴血验亲，一验便知真假。”

“等孩子生下来，万一不是爱新觉罗的血脉，你岂不是要成为全京城的笑柄？”这样的丑事，她决不允许发生在她儿子身上，必得趁早解决！

“可您若强行让她打掉，就不怕打的是自己的亲孙子，那孩子夜半来找您喊冤吗？额娘，您是信佛之人，也不想造业障吧？”弘历刻意拿因果说事儿，熹妃果然冷静了下来。

她仔细一想，儿子说的似乎有些道理，再有四个月，苏氏就该临盆了，为了孩子，她再等等也无妨。

犹豫许久，熹妃这才发话，“好，暂且依你之言，不过丑话说在前头，等到孩子出生，无异样则罢，一旦有异常，那我绝不会心慈手软，苏氏与那孩子，我都不会再留！”

那样的情形，绝不可能发生，是以弘历并不担忧，敷衍回道：“是，谨遵额娘之意。”

待出得景仁宫时，日头已然落山，暮色渐合。

弘历那一直紧绷的脊背稍有和缓，他暗自庆幸自己没有跟母亲犟下去，她毕竟是长辈，容不得自己的威严被质疑，是以他只能妥协，用滴血验亲这一招暂时将其安抚。

因为他很清楚，那是他的母亲，一旦她狠心对付苏玉珊，他即便再恨，也不能拿母亲如何，他不能拿苏玉珊的安危冒险，是以必须谨慎行事，讨好母亲。

然而此事不可能不了了之，他的身边已经出现叛徒，这是弘历绝不允许发生之事。

出宫后，弘历当即交代德敏，“两日之内，查清楚内鬼是谁，查不出来由你担责！”

德敏当即拱手，“是，卑职领命！”

他手下出了内鬼，连他自个儿都不知晓，还是四阿哥说起，他才晓得内情。对此德敏极其重视，只因他很清楚，他的主子从来都是四爷，而不是熹妃，这样的错误，决不允许发生第二回，那个内鬼必须尽快揪出来，否则他便要遭殃了！

到底谁才是那个内鬼呢？德敏缓缓转首望向李玉，李玉当即澄清，“甭看我，谁都可能出卖四爷，我是绝对不会出卖四爷的！”

德敏当即表态，“我也不可能出卖四爷。”

李玉哼笑道：“那你就去查啊！不然你就等着当替罪羊吧！”

主子只给了两日的期限，这事儿有点棘手，但德敏会尽力去办，争取不让四阿哥对他失望。

一路无话，回府之后，弘历照例去往画棠阁，屋内燃着淡淡的雅意香。

苏玉珊不喜改变，常年都用同一种香，弘历闻惯了，每回进她屋里，闻到这淡香便觉宁神静气。

今日的他不同于以往，进门后没怎么说话，苏玉珊能看得出来，他的神色明显疲惫，遂问了句，

“可是遇到了什么棘手之事？”

弘历讶然望向她，捏了捏她的手心，“看来你心情不错，居然会主动关心我。”

她就是随口一问，这算是关心吗？苏玉珊没想太多，继续道：“有烦心事可以说出来，或许我不能帮你解决，但倾诉也是一种解压的方式。”

旁的事，他愿意与她坦白，但这件事不同，与她有关，还是些恶意的猜忌之词，他不想让她知晓，以免她心底难受。

勉力勾唇，弘历终是没有明言，“户部的账目有些出入，牵扯到一些官员，皇阿玛发了脾气，我也跟着挨了几句训，倒不算是什么大事。”

“皇上可能不是诚心训你，应是做做样子，显得他大公无私而已。”

“这个我晓得，所以我不会心生怨怼，吃一堑长一智，下回争取避免出岔子。”

弘历三言两语就把此事给揭了过去，苏玉珊只当他真的是为朝政忧心，并未多想其他。

他回来得太晚，苏玉珊已然用过晚膳，丫鬟们又将饭菜给热了热，待他用罢，这才洗漱入帐。

因着她的腹部已然明显隆起，面对面抱着她不舒坦，是以他只能自身后拥着她。

这样的姿态，苏玉珊更容易感受到他的变化，窘声提醒道：“那条龙，好像……苏醒了，你能不能让它安分点儿？”

弘历哑然失笑，刻意压制的声音低沉惑人，“这得问你，只有你才能让它安分下来。”