次夜，西班牙的宫殿中，彩色的琉璃水晶灯照射在大厅间，大厅的一旁立着一个大型喷水池，各种各样的西班牙贵族齐聚在宫殿中，雍容华贵的贵族妇女，衣着鲜丽、高贵儒雅的贵族男子，在宫殿中欢声笑语，尽情地歌舞，四处散发出迷人的香味。

宫殿外，几辆漆黑的马车停靠在殿外，从马车中走下莱恩、鄂路南、伯蒂斯和加洛沙几人。

几人在殿外等候了十几分钟，却仍不见克鲁兹的身影，“怪了，克鲁兹先生向来很准时的啊，怎么到现在还没来。”莱恩说道。

“千万要来啊，克鲁兹老爷，没有你的话，我可进不去啊！”鄂路南道。

“怎么，你没有邀请函吗？”莱恩问道。

鄂路南点头∶“你们有吗？”

“当然了，哦，对了，我差点忘了，像你这种出身的人，恐怕也不会给你吧。”莱恩讽刺地笑道。

“你这话是什么意思？”鄂路南问道。

莱恩冷哼道：“你自己清楚！”

鄂路南刚要挥拳，伯蒂斯挡到莱恩身前，将两人隔开，莱恩看着鄂路南的行为，继续讽刺道：“海盗终究是海盗，就是改不了那习性！”

就在这时，一辆白色的马车停靠在宫殿外，身穿燕尾服的克鲁兹缓缓地走下车来，伸出左手，牵着玛莎下马车。而卡罗妮娜和安赫拉则是穿着一身粉红色的衣服跟在他们的身后，显得活泼可爱。

“鄂路南哥哥好！”卡罗妮娜和安赫拉同时向鄂路南喊道。

鄂路南笑着道：“呵呵，好啊，小卡罗妮娜、小安赫拉！”

之后，卡罗妮娜两姐妹又向伯蒂斯和加洛沙两人打了招呼，“还有呢？”克鲁兹提示道。

卡罗妮娜和安赫拉这才不情愿地向莱恩问了一声好，站在一旁的鄂路南趁机嘲笑道：“噢，看来高贵的莱恩先生不太受小孩子们欢迎啊！”

卡罗妮娜两姐妹听言，发出呵呵的笑声，莱恩黑沉着脸。“请不要放在心上，莱恩，安赫拉她们的年纪小，不懂事！”玛莎抱歉道。

“不不，夫人，属下怎么会将这放在心上的？”莱恩连声道。

说完，克鲁兹、玛莎一家人缓缓走入宫殿，莱恩等人跟随在克鲁兹一家身后。

克鲁兹径直地走入宫殿，国王腓力四世拿着一个酒杯，向克鲁兹走来，笑道∶“克鲁兹，做的好啊，近来击溃了英国人的军队，让我国的海军威名远扬。”

“过奖了，陛下，这是我该做的。”克鲁兹回答。

“今晚，我要向你介绍一个人，埃德加，过来吧。”腓力四世笑道。

一名身穿白色衬衣和红色的绅士服的男子向克鲁兹走来，男子年约二十七岁左右，额头略有皱纹，显然是十分*劳所致，男子眼神中带着一丝狡黠，手中拿着两个酒杯，将其中一个酒杯递给克鲁兹。

埃德加向腓力四世敬礼道∶“尊贵的陛下，很高兴再一次见到您。”

“哈哈，太客气了，埃德加。克鲁兹，让我来介绍一下，这位是驻菲律宾的格拉希奇·马察尔·埃德加提督。”腓力四世道。

埃德加笑道∶“您就是大名鼎鼎的克鲁兹提督吗？请多多指教。”

克鲁兹眼中闪过一丝杀气，他与埃德加，并不是第一次见面了。在这之前，他们就曾在菲律宾见过面。那时候，克鲁兹极力维护自己的妹妹阿维利亚，希望埃德加不伤害到她。但最后，阿维利亚却在埃德加的攻击中伤重而死。克鲁兹与埃德加之间而由此结下梁子，成为不共戴天的仇敌。

当然，此刻的他们都装出一副彼此不认识对方的样子。

克鲁兹举起酒杯，与埃德加的杯子轻轻相碰，道∶“不用客气，菲律宾的开发怎么样了，那可是王国重要的经济线之一啊。”

“目前的开发很成功，在王国威名之下，没有人会不服从的。”埃德加道。

克鲁兹说∶“真的吗？可是，我在地中海听见了不少关于菲律宾的传闻，都是关于你在菲律宾残忍的统治手段的。据说你经常纵容你的军队残杀当地的大明人。你最好小心一些，在你这之前的几任长官戈尹特就是因为这而被那些暴动明朝海盗给杀死的！”

“是吗？那看来，你对我的能力还不够信任呢！”埃德加笑道。

腓力四世笑道∶“哈哈，你们怎么一见面就斗嘴了？埃德加目前对菲律宾一带的管理还算不错。不过，那些讨厌的葡萄牙人总是想着在东南亚一带分一杯羹，如果有必要的话，埃德加，你可以使用一些手段，将那一带的葡萄

牙人彻底赶出那片海域。今晚，巴桑老元帅将有一件重要的事情要宣布。我还有一些事情，你们都是国家的栋梁，希望你们能好好交谈！””

埃德加笑道∶“多谢陛下的夸奖。在下一定全力以赴，让我们西班牙帝国扬名世界。”

“陛下放心，克鲁兹一定不会辜负您的希望的！西班牙的王旗，总有一天会再一次飞扬在世界之上！”

“好好，克鲁兹、埃德加，我相信你们一定不会使我失望的！”腓力四世一边走上楼梯一边笑道。

克鲁兹与埃德加对视一眼，沉声道∶“埃德加，关于你的传闻，我已经听过不少了，你最好收敛一些。”

埃德加凑到克鲁兹的耳边，笑道：“克鲁兹老兄，别忘了，你可是有一些秘密在我的手中的。例如，你的妹妹阿维利亚竟然和与我国的敌人，林凤的孙子凌风隆走到了一起，而且还有了一个孩子。我想，就算你的妹妹已经死了，不过，说出去的话，你可能就会有通敌叛国的嫌疑了！”

克鲁兹瞪着埃德加，全身散发出一股浓郁的杀意，左手中指上的褐色戒指散发出一阵微弱的光芒。

“哦，我还说怎么咱们伟大的克鲁兹提督能战无不胜呢，原来，是靠着这镇国玉的力量！”埃德加笑道。

克鲁兹道：“你这话是什么意思？什么镇国玉？”

“镇国玉这东西，可是个好玩意啊。据说，这种玉，是在遥远的古老国度大明那边出来的，只要拥有其中一颗镇国玉的能力，就可以视数万大军于无物！轻松地称霸一方海域。这颗玉是我在东南亚那边的大明人手里得到的！我把它镶在我最喜欢的手套之上。”埃德加伸出右拳，右拳的拳头上戴着一个镶玉的铁制手套。手套上泛着一阵阵红色的光芒，与克鲁兹手指上的褐色玉石互相呼应。

“不然，你认为詹姆斯·赫特·德雷克是那么不堪一击的吗？他可是英国将领之中最厉害的一个！如果没有这东西的帮忙，就算是你，想轻松击溃德雷克的军队，恐怕也没那么容易吧？”埃德加笑道。

“我不明白你在说什么！镇国玉？简直是无稽之谈！”克鲁兹冷声道。

埃德加哈哈笑道，随后低声对克鲁兹道：“我想想也知道，你肯定接受不了！但是，这便是事实。别忘记了，费尔南德斯在新大陆的战况本来是顺风顺水的，歼灭在新大陆的谢尔顿所率领的英国海军只有一步之遥。可是现在呢？在近几个月的时间里，我们却频频接到了费尔南德斯的败讯。你认为，这是为什么？费尔南德斯可是我们公认的王国年轻一代的海军将领最优秀的一个，不可能会在这么短的时间内有这么大的起伏的。那么就只有一种情况，谢尔顿也许从某个地方得到了镇国玉！”

“你真的相信这种话？”克鲁兹问道。

埃德加打了一个响指，“呼”的一声，一道赤红色的火焰从埃德加的拳头上冒出，又在瞬间熄灭。

“这就是我的镇国玉的能力，吞噬的烈焰，哈哈，这种力量令随心所欲地控制整个东南亚，无论是谁，也撼动不了我的位置！”埃德加得意地笑道。

这时楼上出来腓力四世的声音：“各位贵宾，请安静！接下来，深受西班牙人民爱戴的巴桑老司令要发话了，让我们热烈的掌声地欢迎他吧！”

大殿之中响起一阵雷霆般的响声，克鲁兹、埃德加两人同时望向楼上。

只见一名七十多岁，老态龙钟的垂暮老者出现在众人的视线之中，老者的脸上如同刀刻一般，双眼之中充满睿智的光芒。他便是统领西班牙海军近三十年的总司令，加夫雷尔·罗德里格·巴桑。

巴桑走到楼梯前，扯着嘶哑的声音笑道：“哈哈，谢谢各位还记得我这个老不死的家伙，如各位所见，老朽仍然苟延残喘着！并且来参加陛下所举办的盛会。”

楼下顿时发出一阵阵笑声，巴桑也笑了笑，之后，又突然正色道：“不过，我这把老骨头，也挨不了多少的时间了。长期地霸占这海军总司令这位置，也确实很不妥。是时候该让年轻人出出风头了！所以，我宣布，我要在今晚，辞去海军总司令这一职务。”

巴桑的一番话，使得大殿之中一阵沸腾，“什么？巴桑总司令要辞职？”

“嗯，谁会成为新的海军总司令呢？是克鲁兹吗？”

“可能是费尔南德斯吧？”

面对众人的猜测，巴桑笑道：“不错，我宣布，从今晚开始，彼得罗·尼古拉斯·克鲁兹，将会成为新一任西班牙皇家海军的总司令。”

宫殿之中响起一阵雷鸣

般的掌声，大多是祝贺克鲁兹继承海军总司令一职的。

一旁的埃德加也笑着抚掌，祝贺道：“恭喜啊，克鲁兹老兄，很高兴你坐上了总司令的位置。”

“多谢你的祝福！”克鲁兹带着讥讽的口气，说道。

埃德加脸上有点僵硬，但仍勉强地挤出一丝笑容，道：“我想起来在东南亚还有一些事情要做，我得先去向陛下那儿请辞。”

“那么，再会吧！”克鲁兹笑道。

鄂路南因为大殿之中十分吵闹，转而走出大殿，到殿外的走廊上喘气。走廊上，一名年青的金发男子引起了他的注意，金发男子年纪大约二十岁不到，长相俊朗、清秀。他认识那名金发男子，金发男子叫费利佩·帕斯夸尔，是他在海军军官学校是的旧友。

鄂路南走到青年身旁，搭着青年的肩膀，“喂，帕斯夸尔，好久不见了。”鄂路南笑道。

青年转过身来，看着鄂路南，也为之一笑∶“鄂路南？”

“这么久了，你小子跑到哪里去了？”鄂路南问道。

帕斯夸尔笑道∶“很久吗？也不过两年的时间。”

“你现在干什么呢？”鄂路南问道。

帕斯夸尔笑道∶“我？现在在驻菲律宾总司令埃德加先生麾下，你呢？”

鄂路南笑道∶“我嘛？当然还是在克鲁兹先生那儿。”

两人在殿外叙述起在海军军校时候的趣事，回忆那时的友情。

“那时候，克鲁兹先生收留了我，并且送我到皇家海军学院里学习。只可惜我不争气，才读了半年不到就被开除了！”鄂路南道。

听到这儿，帕斯夸尔哈哈笑道：“你还敢说，你竟然敢在位高权重的亚历杭德罗先生的咖啡里加老鼠屎。如果不是克鲁兹先生利用他的威望极力维护你的话，恐怕你就闯下大祸了！”

鄂路南道：“所以我才更加尊重克鲁兹先生！”

“鄂路南，我想，在克鲁兹先生麾下是不会有太大的出息的，不如和我一起投靠埃德加先生，你认为如何？”帕斯夸尔道。

鄂路南道∶“你在开玩笑吗？这个玩笑我可无法接受。”

帕斯夸尔说道∶“你应该知道，克鲁兹先生的作风得罪了不少王公贵族，早晚会被守旧的大臣们推倒的，而埃德加先生不同，他与不少贵族的关系都很不错。在这一点上，他就远胜于克鲁兹。在不久之后，我相信，埃德加先生会超越克鲁兹的。”

“抱歉，无论是埃德加是否会成为总司令，我所认同的，永远只有克鲁兹先生，只有克鲁兹先生，才是我所认同的英雄。所以，你如果还想再劝我投靠埃德加的话，我劝你还是省点力气吧。我不会投靠埃德加，就像你不会效劳克鲁兹先生一样。”鄂路南道。

帕斯夸尔说道∶“既然你这么决定了，那我也不好再多说，就当我刚才的话没说。”

这时，埃德加从大殿中走出，斜眼看了看鄂路南，发现他所穿着的衣服似乎是克鲁兹手下的裁缝所缝制的，这名年轻人，想必也是克鲁兹的亲信。

想到这儿，埃德加便一脸轻视地问道∶“帕斯夸尔，这是谁？”

帕斯夸尔回答∶“哦，埃德加先生，这是我在海军军校时的同学。”

“噢，是这样啊，帕斯夸尔。咱们该走了，东南亚的开发，一刻也不能停，咱们今晚参加这晚会，已经浪费了不少时间了，走吧。”埃德加道。

帕斯夸尔点头，与埃德加坐上马车。

这时，克鲁兹走出大殿，见到鄂路南，便问道：“怎么了？鄂路南。”

“哦，没什么！”鄂路南答道。

埃德加掀起马车上的帘布，对克鲁兹笑道∶“下回再见，克鲁兹老兄，希望下一次再见时，您仍然能这样风光无限。”

说完，埃德加放下帘布，命令马车前行。

“可恶的傢伙，竟然对您如此无礼。”鄂路南忿忿不平地说道。

克鲁兹止住鄂路南∶“没关系，鄂路南，我们没必要跟他发火。”

“真是够扫兴的，巴桑那老不死的家伙竟然将海军总司令的位置让给了克鲁兹那傢伙。不过无所谓，海军总司令这一位置，我也没有什么兴趣。就让他再得意一段时间吧，只要我完成对新大陆的开发，我的实力就将超越克鲁兹，之后，再将东南亚作为王国的模板，建造一个属于我埃德加的王国。到时，全世界，将记住一个名字，那就是我，伟大的格拉希奇·马察尔·埃德加，哈哈哈…。”埃德加坐在马车上，扯了扯领带，对帕斯夸尔说道。

（本章完）