年轻姑娘约瑟菲娜给王直、叶宗满、方廷助、吴承恩各敬奉上一杯茶水，放置在书房里的八仙桌上。王直从皮雷斯处接过信函，放到箱子里，说道：“那我就打包拿走了。”说着王直就让叶宗满和方廷助把箱子提携起来，放到马车中，准备带回船。两人提了一番，特别沉重，于是叶宗满又叫来了宋无想等人，费了九牛二虎之力，总算把它拎出去。

皮雷斯笑着对王直道：“现在你还觉得我像个海盗吗？他们都怕我。街坊的小孩子们都怕我，说我是个海盗怪老头。哈哈哈……我从广东被发配到江苏，直到后来，遇到了我的现任妻子。”

王直道：“现在我晓得了，您应该是一个正经商人。”

皮雷斯道：“其实我是个皇家药剂师。你应该知道我是葡国的财务大臣。我和阿方索王子关系很好，可惜他英年早逝。国王对我不是特别信任，但是除了我，估计也没有更多的人，愿意远赴中国，可以任命。虽然我国冒险家很多，但是不怕死的人总归是少数。我对中医药有一定兴趣和了解，所以我就来了。”

王直挠挠头，对皮雷斯道：“说起葡萄牙、佛郎机。我船队的一些葡国雇员已经离散，比如尼古劳匠师留在了琉球中山国，除了亚三大人，恐怕没有几个人能把葡萄牙语说利索。看来过段时间，我们还要招纳几员欧洲的翻译官。”

皮雷斯招了招手，便把侄女约瑟菲娜召唤了过来，说道：“不用等那么久，这里就有一个人选。约瑟菲娜，你去王直那里吧。替我回欧洲去，亚历桑德罗应该会照应好你的。”

约瑟菲娜似乎知道这一天终要到来，已经做好了心理准备，虽然有不舍，但坚定回答道：“遵命，叔父大人。王，我这就去整备行李。”

王直对她道：“那就叫绫跟你一起去吧，她力气大。”王直跟约瑟菲娜一同出去，他让绫陪约瑟菲娜和药馆宅中的一位女家丁，一起去厢房整理行装。此时，在院落中，王直碰到了手中怀抱雷里亚的雷二娘，她迎面朝王直走来。雷二娘道：“过几天，我们一家就要回邳州了。”王直猜想她们可能是要去处理一些生意或者家务事，不方便过问。他只是说了下：“那正好，龚春姑娘要回苏州，希望你们能捎带上她，一路有个照应。”雷二娘回答道：“好啊，没问题。我们有自己的马车，去苏州也是顺路的。”王直道：“那就好，那我们就不用送她去驿站了。我这就去把她叫来。”邳州在北方靠近山东的位置，苏州则在南方。

说着王直去厅堂里把随众中低调的客师龚春姑娘叫了过来，叶、方二人也搬好了书箱子，继续回到书房中。雷二娘带着孩子来到相公皮雷斯处，雷二娘把事情给皮雷斯交代了一声，皮雷斯连连点头，表示会意，皮雷斯跟她也说了几句悄悄话。

王直对龚春说道：“皮雷斯先生一家要回故乡，你就和他们一路去吧。”龚春道：“好嘞，请多多指教。”皮雷斯慈善地望着她，道：“你和约瑟菲娜年纪差不多大吧！”龚春之前见过约瑟菲娜，此刻约瑟菲娜和绫也进了书房，龚春回答道：“是的，先生！”

雷二娘放下雷里亚，去自己的房中取来一件物品，是一双保存完好的西式鞋子，然后对约瑟菲娜道：“这是你叔父以前送我的软木鞋，我一直把它当作家传宝物，现在交给你吧。我也没有什么其它好的宝贝可以赠予你，钱财本是身外物。听相公讲，你要同王直他们一起走了，以后可要好好照顾自己啊！”这双“软木鞋”颜色呈咖啡色，制法圆润，表皮是上好的牛皮，鞋身、鞋垫、鞋底则是用葡萄牙的软木制作而成，看上去十分可爱，穿起来想必也十分舒服。

约瑟菲娜小心翼翼地接过鞋子，哽咽道：“谢谢婶婶！”皮雷斯从书架上取下一本古旧的小册子，然后从屉子中取出一串十字架念珠，一手托起约瑟菲娜的手掌，一手把册子和念珠压在她手上，说道：“这本《圣经》和念珠拿好。圣母玛利亚在上，会保佑你在海上平安。有空常念经文，这是我等的信仰。”她恭谨地回答道：“好的，叔父！我会的。”

约瑟菲娜念道：“航海的人，藉着海星才知道方向，教友们依靠玛利亚，才能到达天堂。”皮雷斯道：“是的。这是圣多玛斯的箴言。你的记性不错。”众所周知，此年代的葡萄牙人，大都有天主教信仰。尤其是航海士，希望由此获得心灵慰藉，这跟东南沿海的天妃（即妈祖）信仰，在义理上是相通的。王直对于追求善良和原始的东西，并不刻意排斥，宽容视之，因为到了欧洲，还要仰仗她。“圣多玛斯”，即多玛斯·阿奎纳，或翻译为托马斯·阿奎纳，是一位13世纪的意大利圣人和神学博士。

约瑟菲娜临时放下鞋子和书册，先把念珠戴起来。王直发现她的这串十字架，跟自己现在戴的，也就是宋素卿遗留的，形制是差不多的，只不过颜色略有差异。王直跟皮雷斯夫妇交谈了一会儿。

王直说道：“大家过来，那我现在宣布了，现在聘用约瑟菲娜为我们船的‘通事’，即翻译官，负责‘两牙’语部分。”大家明白“两牙”说的是葡萄牙和西班牙。约瑟菲娜虽长在中国，但由皮雷斯带大，她深谙葡萄牙语，西班牙语亦懂得不少。王直预感到未来，像皮雷斯和戈麦斯商会的阿尔瓦雷斯这样，来东方的外国商人会越来越多，所以定要抢占先机，拉拢一番。

约瑟菲娜给大家行了一个礼仪，按照明人风俗，客气地说道：“还请大家多多照顾了！”大伙儿都回礼致意。王直见收拾完毕，准备带领部众回船回宁波去。皮雷斯道：“吃了中饭再走吧。”便安排他们在院子里吃了顿家常饭。下午，约瑟菲娜跟皮雷斯夫妇告了别，王直他们带着约瑟菲娜离开清河坊，龚春暂时留在药馆。

叶宗满、宋无想他们押运银两以及约瑟菲娜的行李、皮雷斯给予的书箱，沿着东南方向回到钱塘江边，到宁字戊号船，安稳放置于仓库中。船儿便启航了，王直希望晚上之前能回到宁波，所以叫方廷助他们早早起锚扬帆。约瑟菲娜在船上并无异样，怕她认生，王直叫绫多和她说话。

绫问道：“小姐你不会晕船吧？”约瑟菲娜道：“不会。”听她口气，想必她已经跟皮雷斯在航海漂泊多时，早已习惯。黄昏到来之前，宁字戊号顺着西风回到了宁波港东边，方廷助把船开到商会的船坞边停下，水手们依次下了岸。因为东西不多，而且没有接到命令说要换船，王直叫大家把行李、书箱和银两就放在船上不动，他命小九、绛丸等常备人员负责看管。

王直率众回到月湖边的商馆。火者亚三、尚源道、梁椿等人正在厅堂中坐。宋无双和恶兵卫打院落里来。王直问宋无双：“红花怎么样了。”宋无双回道：“病已痊愈，正在下厨。”岩卷恶兵卫禀告说五右卫门在屋子里跟小六玩耍，王直叫他看好五右卫门，恶兵卫领命回去了，王直便跨过门槛先进了正厅。

“顺利回来了？”火者亚三点着头询问，他只是动了动身子，但没有从交椅上起来。尚源道和梁椿也都注视着王直众人。王直回答道：“是啊。你看，这是谁？”王直叫约瑟菲娜前去打照面。

约瑟菲娜上前又毕恭毕敬地行了个礼法，火者亚三道：“哟，这不是约瑟菲娜吗？几年前我们见过的。你都长这么高了！”约瑟菲娜道：“是的，亚历桑德罗叔叔。”王直告诉火者亚三说他决定让约瑟菲娜当葡语翻译官，亚三大人表示赞同。之后他又向大家介绍了新招揽的书记官吴承恩。晚上，厅中备上了筵席，众人酒足饭饱，休养生息。火者亚三亲自为约瑟菲娜和吴承恩在商会院落中选定了住处，两人都很满意。约瑟菲娜的房间就在费氏住所的旁边，费氏的房间也是之前特意安排的。

第二天，火者亚三再叫宋无双找王直开会。火者亚三坐着道：“你之前乙丙船，损失了的水手，他们的家人，尚源道这里是有联系方式的。”尚源道招来水手长宋无想，说道：“他们的后事虽已安排，但是其家人总归是要抚恤的，我们不能忘本，你把这件事办好。”火者亚三要求王直与宋无想同去，并给出人员名单，和一小匣子的金银，里头有几百两的样子。

王直知道这是火者亚三既叫他做好正经事，也是希望他能在水手中建立信誉、获得信任。宋氏商会招纳水手时，聘用说明上其实是签有生死状的，有时候出了纰漏亦或性命不保，员工自己也要负责任的。不过这个年代，基本上各家海商，都对水手有金钱上的承诺：比如他们若是淹死了，他们的家人会收到赔偿。因为明朝这个时候是没有保险公司的，所以人身意外险，都是商会自身包办。反过来想，要是没有这些基本条款，水手们估计也不愿意在海上那么卖命地搏击风浪。

王直取了单据，与宋无想一起将匣子抬到外面去。他召唤来叶宗满和方廷助帮忙。王直对叶、方和宋无想三人说道：“等下把乙丙船、戊号上的伙计，都召集起来。声势搞大点，把这些东西都给他们看看。”