小洛伦佐邀请商队团队的主要成员去宴会厅品尝佛罗伦萨的牛排等食物。王直随同火者亚三前行。

佛罗伦萨的牛排有点儿生，烹饪师说：“就是这样才保持了它们的原始风味。”地中海的食物都有橄榄油味道，王直还算挺喜欢。烹饪师还给王直做了一份意面。

王直头一次吃意面，面是空心的——他觉得这很有趣。王直觉得意大利人在面食上也是下足了功夫的。火者亚三说道：“有些技法是当年马可·波罗从元朝学回来的。有空去了威尼斯，我带你去吃威尼斯海鲜面还有墨鱼面。”

接着侍者给王直上了一道牛肝菌料理，配上了葡萄酒。一顿饕餮后，王直记起了还有一帮随众没有吃饭呢。吃罢了宫廷料理，王直想来点家常，便叫火者亚三领路去逛逛。

火者亚三带王直他们去了市集的托斯卡纳大街，然后来到中央广场。这里有家专卖牛肚包的店子。

王直便邀请绫她们品尝。西方人是很少吃下水的，即内脏。但是佛罗伦萨的牛肚包却远近闻名。所以王直不得不首先试吃一番。

王直一看，便道：“这做法有点像肉夹馍嘛……”说着用手抓了一把便品味了起来。正吃着，远处走来一个梳着辫子的金发美女。她衣着红色大衣，下摆很长。

金发美女道：“你们是从东方来的客人吗？”美女盈盈含笑，一脸从容。

王直便让火者亚三翻译道：“是的，我们来自东方的明朝。”

美女微笑地自我介绍道：“我叫珀西亚，是威尼斯人。”

火者亚三道：“那正好，我也是威尼斯人。”

珀西亚见了满嘴塞满牛肚包的王直道：“这里还有其它好吃的呢。”说着便领着王直他们去了别家店子。

有一种名叫Cicchetti（奇凯蒂）的食物，是意式小点心。是面包块或者蛋糕块类的东西，但有许多种，撒上不同风味的佐料和点缀，诸如葡萄果子果仁等。用牙签戳着品尝。

在边吃边聊中，王直得知，珀西亚是来找佛罗伦萨探亲的，正要回威尼斯去。

“我们也要去威尼斯，你可以搭乘我们的船。我们从海路去。”王直道。

珀西亚便果断地答应了。

王直及其随众在佛罗伦萨的周遭游玩了一阵，在洛伦佐家族府邸居住了几日。这一天一大早，王直他们就要启程回比萨。小洛伦佐派遣他的管家亲自护送。

路上走着走着，山地坡处突兀一个石台，石台上伫立着一尊青铜雕像。雕像所示是个女子，头戴战盔，身穿丝质长衫，双手摊开，肩头站立着一只青铜猫头鹰。

王直在马车上询问道：“这是什么人物或神祗？”

火者亚三回答道：“这是女神密涅瓦。是类似希腊鬼戎国雅典娜女神的一位神祗。位居罗马大戎国十二主神之一。是艺术和战争等方面的保护神。”

王直道：“罗马大戎国在哪里？”

火者亚三回答道：“我们所在的地方就是啊。全意大利，即亚平宁半岛本来就是罗马大戎国领土，可惜这个古老的国家已经分裂了，就像你们的汉朝。”

王直道：“看来班固说得很对，古来没有不会灭亡的国家。”

车队用了两天时间才回到比萨。无想丸其众在港口迎接火者亚三、王直、尚源道他们的归来。一番整备，他们就开船离开比萨了，沿着托斯卡诺群岛，驶入第勒尼安海域。

首先遥望梵蒂冈城和罗马。王直用望远镜望向东方。珀西亚为其指了指大概方向。之后掠过那不勒斯（那波利）。

从西西里岛与亚平宁半岛狭长的海峡进入伊奥尼亚海，然后北上，进入亚得里亚海域。亚得里亚海岸有诸多城市：安科纳、拉古萨、扎达尔和的里雅斯特。由于是逆风，船也负载，用了大概8天时间，终于到达威尼斯湾口的威尼斯城。

威尼斯城是一座水城，因此也可叫它威尼斯港。它是依着威尼斯湾修建，被水环绕。城里修有许多桥洞，小型船只，如小艇穿行其间。诸多建筑也修建于水边平地上。据说起风暴的时候，有时候水会漫入城中，淹个透水湿。

不过港口的居民们，还是平静的生活在城里，并以此为根据地，发展成为一座位于意大利东端的商业城镇。

南边有朱代卡水道和圣马可水道，依着水道有三个码头。王直他们把船停放在西端的码头，靠近运河。运河边上就是海事行会和酒馆，以及贸易市场。

在船队销货之前，火者亚三提示道：“我们现在应该先去罗雷丹宫，给威尼斯总督大人报个信，打个招呼。这样税务官会给我们减免一些费用。”

王直就和之前一样，欲跟随火者亚三大人去往总督府。去之前，珀西亚与王直等人告别，要前往酒馆。王直就派绫护送她去。

众人来到罗雷丹宫，这是一间富丽堂皇的宫殿，是巴洛克风格。罗雷丹宫旁的其它建筑，也都是这个风格。这里是前代总督、威尼斯领袖雷昂纳多·罗雷丹主持修建。

经过卫兵的检查，王直跟随火者亚三进入罗雷丹宫正厅。正厅的王座上，有一位靓丽的少女，身着华贵的正装。旁边站着一个女战士，一位年老的男战士，和一位学者。

只听少女说道：“我是瓦莱丽亚·罗雷丹，你们前来有什么事？”王直从其言语得知，她是前代总督雷昂纳多·罗雷丹的长女，是现任代理总督。

身着半身铠甲的女战士名叫安洁莉卡·迪·皮提里亚诺，是瓦莱丽亚的好友。身着黑甲的老年男战士名叫安德里亚·格里提，是现任副总督和军事总管。学者是安东尼奥·康塔里尼，康塔里尼家族的代表人物。

火者亚三对瓦莱丽亚说道：“我刚从东土大明回来，希望总督大人能够为我们宋氏商会减免一些费用。”

火者亚三命叶宗满、方廷助等人将一些瓷器贡献于瓦莱丽亚身前。其中有一件正好印有带羽翼狮子的图案。瓦莱丽亚命安洁莉卡派人收下，即对火者亚三道：“好的没有问题。我特许你们商会减免一成税额。每件从东方运来的商品只收2成税金。”

随后瓦莱丽亚命安德里亚·格里提安排火者亚三、王直一行参与宴会。王直船队的大部分人是留在港口的，与会者是叶宗满、方廷助、约瑟菲娜、宋无双、红花、绫、道陈和谢和等。一般情况下，碍于身份，避免矛盾，端贤、哈桑和阿海德都留守船只，不随队进入欧洲城镇，也不取食于当地，而是自备粮食，这里和之后不再鏖述。

桌上进献一盘盘炖蔬菜，之后上的是几类鸡的料理，有帕提亚风味鸡和努米底亚烧鸡等等。主食是小牛排，撒上了酱汁，加入独活草根、芹菜籽、小茴香、牛至、干洋葱、葡萄干、蜂蜜、醋、葡萄酒、肉汤和油，味道丰富。一道烤龙虾，一道填馅墨鱼。随后是轻食蔬菜沙拉。

之前王直还向瓦莱丽亚进献了一些胡椒，此时部分被用于熬汤佐料。饭宴上便有了一道胡椒浓汤。宴会参与者还有威尼斯本地的学者马力诺·萨努托、来自佛兰德斯的音乐家艾德里安·维拉尔特等人。康塔里尼和火者亚三谈了些日常话题，并要求收购一部分王直船队从南洋带来的肉豆蔻、豆蔻皮。

马力诺·萨努托说道：“希腊学者们在威尼斯进行着古希腊帆船的复兴活动。勃莱生家族是制造加莱赛级排桨船的行家。”

在谈及宫廷音乐时，艾德里安·维拉尔特说道：“‘复合唱风格’是指将一个乐队分成若干组，每个组各自交替的演唱或者一起合唱。”

宴会结束后，火者亚三带着部众前往宋氏商会位于威尼斯的分舵。宋氏商会分舵就在造船所的北面。在途中，火者亚三他们正好遇上了正在督造各种凤尾船的厂长雷昂纳多·勃莱生。雷昂纳多·勃莱生和火者亚三是老相识，雷昂纳多·勃莱生向众人介绍道：“我们勃莱生家族是造船世家。现在我们要将加莱排桨船进行改装，制造出纵横地中海的威尼斯炮舰。不过在那之前，我要修好这些日常民用的凤尾船。”

火者亚三他们来到宋氏商会，见到商会会馆的代理人克莱门特·卡波特，探险家约翰·卡波特之孙，原本是个热那亚人，出生在英国，现在返回了威尼斯，为宋氏商会做事很多年。克莱门特一袭蓝色锦衣，头戴风帽，盛情接见火者亚三等人。

火者亚三道：“我的儿子利奥在吗？”

克莱门特道：“他去南边酒馆玩耍了。”

火者亚三道：“我收到你的信件说，我的夫人丽莎去世许久了。”后来火者亚三独自与克莱门特去往丽莎的墓地探望。不久就回来，火者亚三让大家休息，王直打算跟着他一起在水都逛逛。

火者亚三要去往圣马可大教堂进行追思。王直随同，半路遇上建筑师安东尼奥·阿本迪。阿本迪指着随处可见的飞狮形象，对王直等人说道：“威尼斯的盾徽主体，乃是圣马可飞狮——那头将圣马可的遗体从非洲载回的神兽。”