夏潋抱着苏小林回到家中，苏曦已经乖巧的坐在院子里练琴。夏潋抱着苏小林坐下，没有说话，专心的听苏曦弹琴，待苏曦弹完一曲，才点评道：“小曦真聪明，便是娘亲我当年，也不及小曦呢！”

小曦闻言便笑得眉眼弯弯，抛下古琴缠着夏潋要奖励，夏潋状似认真的点点头，将苏小林送到苏曦身边道：“嗯，小曦这几日练琴辛苦了，今天下午就放你半天假，叫小林陪你玩，怎么样？”

苏曦看着仰着头看他的苏小林，对夏潋翻了个白眼道：“阿娘是叫我照顾小林弟弟吧！还说叫他陪我玩，我陪他玩还差不多。”

“都一样！”夏潋不在意的挥挥手，拎起装着鸡蛋的篮子往昨日就准备好的鸡窝走去，天气冷下来了，又不到腊月，正是孵小鸡的好时候，“小林是弟弟，小曦是哥哥，可不许欺负弟弟。小曦乖乖听话，晚间娘亲做你喜欢的南瓜饼。”

苏曦眼睛一亮，牵着苏小林的手道：“好！我要吃两个！”

夏潋也没有跟苏曦讨价还价，挥挥手叫苏曦带着苏小林就在院子里玩，不要乱跑。

夏潋把鸡蛋放好，又顺手拿起扫帚打扫鸡窝和兔子窝，忙碌中听到苏曦喊她，便放下扫帚，转身道：“怎么了？”

苏曦指着门口一个五六岁大的小姑娘，道：“阿娘，她说要讨些吃的。”

夏潋顺着苏曦的手指看去，一个五六岁大的小姑娘站在门口，一身破旧的衣裳，好在看上去还算干净，小心翼翼的拿眼睛去看夏潋，低声道：“婶子给点东西吃吧！小荻已经两天没有吃过东西了。”

夏潋眉头微微皱起，她并没有在村子里见过这个孩子，镇上倒是有这么大的小乞丐，不过都在镇上讨东西吃，镇上毕竟比小村子里富裕。而这个孩子看上去也不像乞丐，瘦瘦小小的，但看上去倒是懂些规矩，但这么小的孩子怎么会跑到村子里来讨东西吃？

“你是哪家孩子？我怎么没有见过你？”夏潋温和的问道。

女孩子小心地打量了夏潋一眼，低声回答道：“我叫叶小荻，我爹娘都没了，娘死前叫我到西山村来找亲戚，可是路太远了，我的钱已经花光了。婶子给小荻点东西吃吧，小荻帮婶子干活好不好？”

叶小荻说要帮夏潋干活，让夏潋对这个小女孩多了几分好感，因为有苏曦的缘故，夏潋对小孩子都多几分宽容，也没有叫叶小荻干活的意思，向苏曦道：“小曦，厨房里还有些米粥，你给小姐姐盛一碗来。”

小曦年纪小，心地善良得很，叶小荻说两天没吃东西的时候，小家伙就想给她拿东西吃了，只是在娘亲面前不敢造次。听夏潋发话了，迈着小短腿就往厨房跑去，苏小林见苏曦一走，拽着苏曦的衣角也跟了上去。夏潋也不恼，指着院子里的桌子向叶小荻道：“你先坐着。”

叶小荻像是有些害羞，向夏潋道：“谢谢婶子，小荻一定会记着婶子和弟弟的恩情的！”

夏潋没有反驳，小孩子知恩图报是好事，她不图这一点报答，却不喜欢别人受了恩惠还当理所当然。加快手脚把手里的活做完之后，夏潋洗了手坐到桌边，苏曦已经端了一大碗米粥给叶小荻，还给她取了些咸菜来。小姑娘看上去饿得很了，却还是向夏潋和苏曦道了谢才端起碗吃东西。

夏潋等她吃饱了，才温和问道：“你说你是来找亲戚的，你的亲戚是哪家？”

叶小荻有些拘谨，夏潋问起这话，小姑娘揪着衣角，道：“我娘说，叫我来西山村找一个叫苏洪的伯伯，求伯伯看在苏文哥哥的面上，收留小荻。娘说苏伯伯是个好人，一定会收留小荻的。”

夏潋听叶小荻说道苏洪和苏文，立刻就想到了当年跟人跑了的何氏，便问道：“你家原在哪里？你爹娘姓什么？”

叶小荻听夏潋问起，乖巧的答道：“我爹是货郎，我和娘亲就住在小岗村，我从小岗村走到这里走了好几天了。我爹爹姓叶，娘亲姓何，婶子可认得苏洪伯伯？小荻在村口问了一位阿婆，她指的就是这边，小荻可是走差了？”

夏潋听叶小荻这样说，猜想这个孩子多半是何氏的孩子。关于何氏，夏潋知道的不多，苏洪将这件事视作人生的污点，自然不会到处宣扬，就算苏文，也恨不得没有何氏这么个母亲。而何氏的娘家，据说何氏跟人私奔生生气死了年老的父亲，家中的母亲兄长更是恨她入骨，这样看来，何氏叫叶小荻来找苏洪，想来也是走投无路的选择。

夏潋想了想，又向叶小荻问道：“你娘可是叫何春花的？”

叶小荻点点头，道：“婶子怎么知道？”

夏潋确认了这个才问道：“你来找人，可有信物？”虽然猜想得不就不离十，但关系到公公夏潋可不敢胡乱应承下来。

叶小荻点点头，从怀里掏出一枚迎春花木簪给夏潋看，道：“这是阿娘给我的，说是苏伯伯亲手刻的，叫我拿给苏伯伯，苏伯伯一定认得。”

夏潋看着叶小荻手里的木簪，她知道苏洪学过木工雕刻，虽然没有做过这个营生，手艺却不差，家里几个孩子手里都有些苏洪雕刻的东西，夏潋自然认得苏洪的手艺。见叶小荻拿出了信物，便点头道：“你没走错，你要找的苏伯伯家就在隔壁，婶子带你过去就是。”说着便起身，往外走，又回头看认真听他们说话的苏曦道：“小曦乖乖在家，照看好小林，阿娘很快就回来。”

苏曦年纪小，不大听的懂夏潋和叶小荻的话，只大致明白叶小荻是来找自家爷爷的，乖巧的答应道：“娘亲放心，小曦一定会照顾好小林的！”

夏潋领着叶小荻往苏家老宅走去，一面思索怎么跟苏洪说，一面看着叶小荻头疼。平心而论，夏潋对何氏没有什么怨恨，她和苏洪的恩怨已经十几二十年了，也影响不到她，但如今把个女儿送到苏家来，却势必引起一堆麻烦。偏叶小荻找到苏家来了，即便叶小荻除了苏文跟其他人都没什么关系，这一趟夏潋也只得带她走，要不要收留也只能是苏洪说了算。