“墨云，休要与外公客气。”

左相李隆抬手示意陶墨云坐到他身旁，他微笑着抬手捋了下胡须：“你这孩子，打小就是个礼仪周全之人。”

“即便是见了外公，你也是半点不失礼数。”

“只是，这就让寒儿回府，外公还真有些不舍呢。寒儿这孩子，打从来了外公这，倒是胖了不少呢。”

“外公疼爱寒儿之心，墨云知晓。”

陶墨云坐定后，他一脸凝重的说道：“可寒儿终究是个男子，来日他是要独挡一面的，岂能一直躲在外公的羽翼之下。”

“再说了，父亲今儿要抬柳姨娘为平妻呢。”

“让寒儿回去也好，至少父亲一看到寒儿，便能想到祖母曾对他起了杀心。如此一来，祖母便无法再拿柳姨娘生事了不是。”

“哼！”

左相当即变了脸，他抬手重重的拍了一下桌面：“这个死老婆子，我真想杀了她。但想着她终究是你的祖母，我便忍下了这口气。”

“若她再生出害我至亲之心，我定不会轻饶了她。”

“外公，这点小事就不劳你费心了。”

陶墨云的眼眸闪了闪，他有些担忧的看着左相，喃喃道：“眼下太师时刻都在盯着你，外公还是留着精力与太师周旋的好。”

“别看眼下父亲因柳姨娘之事与祖母看似和睦，实则这些皆是表象。”

“父亲既然暗中收拢了大伯的产业，便知他与祖母之间，再也回不到以往那般的和睦了。何况，还有一个陶沫儿。”

“昨儿祖母一再为难陶叶，我觉得祖母似乎动了……利用陶叶来助陶沫儿翻身的打算。”

“外公，这个陶沫儿可是个颇有手段的人，若是方便的话，还请外公派个人暗中盯着点陶沫儿。”

“陶沫儿？”

左相冷冷一笑：“既然你觉得她不简单，那外公便着人暗中盯着她便是。可是墨云，外公还是希望你做事能够狠一点。”

“莫要优柔寡断，否则伤的便是你自己。”

“你此行去往梧州一事，害的良墨惨死，若是你早早告知外公你的去向，外公岂会不暗中派人保护你。”

“外公，此事我有难言之隐。”

此话让陶墨云的脸色微微一变，他一脸难色的说道：“此行本就是父亲对我的考验，若是我与外公说了，想来父亲一定会知晓。”

“外公，你莫要因此责怪墨云。”

“外公没有责怪你的意思，罢了。”

左相见陶墨云的脸色有些不好，随即微笑了起来：“墨云，外公有一事，一时拿不定主意，想请你帮外公参详参详。”

“外公想……辞官回故里。”

“……”

辞官回故里？他没有听错吧？外公是个利欲熏心之人，他岂会主动请辞？

即便外公想要辞官，又岂会主动来跟他说？

外公这是在盘算什么？难不成也要考验他？

“外公。”

陶墨云稍稍思量之后，摆出一脸的惊讶道：“辞官回故里？外公，墨云没有听错吧？常言说的好，天下之大莫非王土。”

“即便是外公觉得眼下遇到了难处，可辞官就能安稳得了吗？”

“外公有官衔在身，不管走的哪里皆是人上之人。可外公若是没有了官衔，只恐尚未出都城，便会被人各种刁难吧。”

“还是外公觉得，如今上了年岁，对付起太师来，有心而无力呢？”

“可太师似乎比外公的年岁更大，外公这是想要认输不成？”

“哈哈哈……”

此话立时让左相大笑了起来：“墨云啊，你这孩子，虽然年岁小，但却能一眼就看出问题的关键之处。外公岂会服老？又岂会认输？”

“若是外公真的辞了官，只恐外公刚一下朝，便会有人来取外公的性命呢。”

“外公此番说辞，不过是想告诉你，外公不能回头，也无法回头。”

“所以墨云，不管你眼下因何护着陶叶，可这陶叶……外公一定会将她嫁给六皇子。”

“只有陶叶嫁给六皇子，外公才能活命。”

“……”

陶墨云的心猛地一颤，他暗暗握紧了藏在衣袖中的手，稍稍沉默片刻，方才张口说道：“外公，我没有护着陶叶，只是父亲将她托付给了我，我不得不护她一路。”

“墨云，你是外公看着长大了，你护不护陶叶，你知我也知。”

左相的脸色有些凝重：“外公不管你对她是何心思，但外公希望你能以大局为重。之前你因珊瑚这个女子，耗费了太多光阴。”

“可外公想要告诉你，陶叶……她不是珊瑚，她是你的妹妹。”

“墨云，天下女子颇多，待你身居高位，何种天姿国色寻不到。”

“外公，不是你想的那样……”

“墨云，人各有命，陶叶的命，便是成全你身居高位的垫脚之石。罢了，外公累了，你带上寒儿回府吧。此事，你好好思量一番吧。”

“……”

陶墨云接上寒儿回了府，便将自己关在书房中，一脸愁容的绷着一张脸。外公果然厉害，单凭他带着陶叶外出一趟，就发现了他的秘密。

他的秘密，可是连父亲和母亲都不知晓的。

他想登上高位不假，但他却不想让陶叶嫁给六皇子。且不说父亲会因此要了陶叶的性命，单说他一想到让陶叶嫁人，他就心疼之极。

他，他还没有好好的疼爱这个妹妹呢，他不可以这就将她嫁出去。

夜色深沉

“公子”

乌炫端着一碗参汤来到陶墨云面前，见陶墨云脸色苍白，他将参汤小心翼翼的放到陶墨云面前，说道：“白日里，相爷的话……属下在房门口听到了。”

“公子莫要在意。”

“相爷的性子本就多疑，此番公子带着三小姐外出，对相爷隐瞒了行踪。相爷此番说辞，不过是在试探公子而已。”

“当真如此？”

“错不了。”

乌炫的眼眸闪了闪：“属下在相府虽并未得到重用，但相爷是什么性子，属下还是清楚的。这些年，因为相爷的多疑，倒是误杀了很多无辜之人呢。”

“事后相爷虽有后悔之意，但却以：宁杀错不放过为由，哄骗自己安心呢。”

“今儿相爷之所以如此说公子，还是在埋怨公子带着三小姐外出一事，未能提前跟他说。”

“再有便是，相爷希望公子……能助他将三小姐嫁给六皇子。”

“属下以为，既然公子有心将三小姐握在自己的手中，那便不妨让三小姐诈死，然后再将三小姐悄悄藏起。”

“诈死？”

“是，诈死。”

乌炫很是小声的对着陶墨云，说道：“眼下老夫人事事皆与三小姐过不去，还有沫儿小姐，也对三小姐记恨在心。”

“公子，咱们只需暗中盯着，静待老夫人和沫儿小姐再对三小姐下狠手。”

“到时属下寻个和三小姐年龄相差无几之人，让她葬身火海，以此来换出三小姐。”

“只不过，若属下如此做了。”

“左相府和国公府可就彻底的撕破了脸，公子该何去何从，三小姐来日又该何去何从，公子可要思量清楚才是。”

“……”

陶墨云垂眸盯着面前的参汤，沉默了良久，方才幽幽的开口说道：“乌炫，此事我一时难以抉择，若是让叶儿诈死，我兴许会高兴一时。”

“可若是让我失去所有，我……还是我吗？”