连日的雨终于停歇了一日，绵湿的空气还是早早吹灭了半城的灯火。安城本也不是什么热闹的商城，所以这样的天里，众人也就早早归家休息。

此时，一人浅敲门扉，来看内里的人梳妆如何了，见她还在画着，便又退了出去。

这里是风月楼，安城的一所青寮，阿笙为何会在此，还要从月前开始说起。

阿笙带来的西州人中有一人名郎卓，善探查，自裴陵邱抵达安城之后，便一直在郎卓的视线之下。

根据郎卓的探查，裴陵邱如今住在郭定坤的府上，来这里前一个月还算安分，居于府中不曾外出，但似乎是不见帝京那边有任何动静，裴陵邱紧绷的弦便也松了，在郭定坤的府内每日百无聊赖，提了几次想要出门，但都被郭定坤以裴清召的名义给压了下来。

得知这些消息后，阿笙便着人找准了裴陵邱住的那方院子，每日让人在墙头讲闲话，讲的不是别的，是城东那风月楼中有一名才艺双绝的郭娘子，一手琵琶名动西南，但她惯常只以技侍人，若不入她心者是无法成为她的恩客的。那裴陵邱听过便蠢蠢欲动，趁着郭定坤去军营之时偷跑了出去会佳人。

而这边，阿笙又让人连点了那郭娘子七日的琵琶，让裴陵邱根本见不着人，心下更痒痒。

与此同时，阿笙让拉穆装作卖药郎，他本精通药香一道，便将一味从西州带来的欢情香带给了那郭娘子，道这东西可惑人神魂，帮她留住贵客，那郭娘子试过后觉得这东西当真神奇，嗅之即有酥媚入骨之感，让人上瘾，当下订下了拉穆为她专门调香。

七日后，裴陵邱终于得见佳人，在这欢情香的辅佐下，他恨不能每日都能见着这郭娘子。

裴氏的子弟终究还是有一副好皮囊的，那郭娘子见裴陵邱气度不凡，心想是个贵人，便多是优待，那欢情香更是没少用。

但裴陵邱频繁地去风月楼，郭定坤作为守城大将自然不可能每每都作陪，久而久之见他不过去一个风月楼会一会女人，便也就松懈了一些，只是派府中的武仆跟着。

郭定坤这人能让裴清召看得上，自然不是一个没脑子的，他在安城内安置了几口传讯的大钟，一钟响则整城闭。不过他们防着帝京的动静，倒是没想到有人敢在他眼皮子底下动手，也正是因为这份自负才给了阿笙他们可趁之机。

但阿笙也明白兵力悬殊是自己这方足以致命的弱点，因此她一直在等一个机会，待郭定坤无暇顾及裴陵邱之时，方才能动手。毕竟一般武仆还罢了，若是郭定坤在阿笙等人出城之前便发现裴陵邱出事，则必然调动军队围捕，有那几口大钟传递指令，阿笙他们便是插翅难逃。

但要遣走郭定坤，还需得一些手段。阿笙没想到的是，这个机会很快就来了。

那日，城门守备来报，因前几日暴雨，傍晚时分，山坡之上泥石忽然下滑，将后备营给砸了个正着。后备营内放的都是粮草，郭定坤立刻调集人马前往军营查看情况。

这个出乎意料的机会阿笙必须抓住。因担心郭定坤提早返回，阿笙让郎卓带了三人趁着城门尚未关闭出城去，在军营返城必经的地方浇上油，若见郭定坤提早返回便放一把火。一为阻拦，二为信号，若城外火势起，无论成败，众人必须撤退。

机会只有一次。

那郭娘子每次奏乐都要有琴师伴奏，但她又怕琴师抢走自己的风头，因此选的都并非才技高绝之人，今日阿笙让人将原本要去伴奏的琴师点走，自己便借了身份顶上了这个位置。阿笙的母亲善琴，因此她自小便会这指尖技法，虽算不上高明，但应付这么一场也是够了。

风月楼内，阿笙看着镜中自己淑丽的容色，那双眼睛中多了一抹清寒之意，她浅浅为自己的眉梢又添了一笔。屋外的吵闹如何都扰不动她此刻的心，如一汪不见涟漪的死水一般。

她看着铜镜中自己与父亲有几分相似的眉目，一时略微失神。父亲丧命于权势之争，那时她便知道，这央国的法度大不过滔天的权势。

自四年前从锦瑟处得知裴陵邱等人的勾当，她便会下意识打听这位裴三爷，她曾经想了很多法子，想要将他绳之于法，但每个法子都越不过裴氏那一座高山。

念及此，阿笙低敛了眉目，为自己带上了琴师奏乐时会带的面具。风月楼内仅卖艺的清女子会在出场时戴上一致的白色面具，无论丑美皆遮挡在其下。

阿笙意识到自己握着面具的手略微有些颤抖，不由深呼了一口气，第一次杀人，怎么能不紧张……

此时楼内的侍女来报，郭娘子请，说着又拿上来一枚小药丸给阿笙。郭娘子今日接客会在房内点上欢情香，这药丸便是防止其他人中了香。

阿笙将药丸含在舌下，便随侍女一同去了二楼的阁子。

郭娘子为裴陵邱奏琴的阁子在风月楼的二楼一个转角，其内最为宽敞，还能看到街道的景致。为了装点神秘感，郭娘子命人用纱帘将内里隔开，她与琴师都在纱帘之内。

等了许久方见一女子漫步而来，她身着轻纱，面容娇俏，行走间如柳枝轻摇，她接过侍女手中的琴，就连一个正眼都未看过阿笙。而后又对一旁的奴儿道，在哪一曲的时候记得燃香。

那奴儿挂着讨好的笑躬身离去。

此时纱帘垂坠而下，郭娘子看了阿笙一眼，阿笙省得，便开始了演奏。这郭娘子要的便是自己的琵琶声一出便能有惊艳之感，所以会让琴师先行演奏一些平淡的调子。

阿笙的琴声起调未久，便听闻阁子门打开，恍惚能看到一人大步走了进来，而护卫之人均在门外立着。

阿笙隔着纱帘看不清那裴陵邱的脸，但此人进来之后，郭娘子便抱起了自己的琵琶，轻抹复捻以成曲，琵琶之声宛如珠玉落盘。这郭娘子当真是有些才艺，她以曲为声，曲曲勾魂。

帘外之人多饮了几杯，见轻纱覆盖，犹见美人身姿，便欲要来掀帘子，却被郭娘子劝住了。裴陵邱已然被勾得没了魂，自然不会拒绝佳人所求，于是又乖乖坐了回去。

此时，一缕缕香气缓缓飘起，这便是郭娘子定下的时间到了，再两曲过后，琴师便要与众人一同离席了。

一曲后，阿笙见郭娘子微微蹙眉，抚琴的手也错了几个音。面具之下，她缓缓勾起唇角。

这香，上效了。今日这香里除了欢情以外，还参了软骨香在内里，遇酒水便如迷香一般卸人力气。

阁子外戍守的人听闻琵琶的声音渐软，以为是内里的人开始行那风月之事，所以又走得远了些。

此时的郭娘子连抬琵琶的力气都没了，干脆停了曲子，唯有琴音还在继续。

听闻琵琶声停，裴陵邱以为是暗示，他虽觉身体乏力，但因在欢情的作用下哪里还坐得住，他又试探着问美人可否一见，但此时的郭娘子早没力气理他，刚要起身便倒了下去。琴声催动，掩了其内的动静。

裴陵邱将这一切都当作郭娘子欲拒还迎的手段，他撑着身子，走向那纱帘。一把掀开，浅纱飞腾，弩弦绷紧，裴陵邱尚未来得及看清其内场景，便听觉兵器入骨血的声音，他此生最后看到的是一张洁白如纸的面具。

裴陵邱随即倒了下去，连带着扯落了一大片纱色飞腾。

袖弩正中眉心。

阿笙面色沉着，但只有她知道自己此刻心如擂鼓，她扫了一眼那裴陵邱，这是她第一次也是最后一次看清此人，他身量颇高，以冠带束法，带着些许文人的秀气，旁人大概难想，这副皮囊之下却是如蛆附骨的丑恶。

阿笙再不看他，随即翻窗而下。拉穆等人早候在此处，他们在楼下放上了厚厚的草垛，将人稳稳接住。

几人并未骑马，而是换上了走货的装扮，推着一箱子货往城门而去。他们早早通过走私货的贩子疏通了城门卫的人，给了些银钱让几人趁夜摸出了城去。

阿笙等人出了城门也不见火光，在西城门外与派去望风的郎卓几人会和。听他们道，郭定坤军营之内被埋的粮草甚多，到现在都还在挖掘。因他当初扎营，一为防粮食沾染南方厚重的潮气，二要隐蔽，便选了远离河道等地，到了这靠山之处，大约是当初探山的人技术不精才选了这处地方，山石垮下来没完没了。

众人上马，一路往西北疾驰，为防有人追踪，他们须先往西北的大山躲一躲，免得将麻烦带回西州。

阿笙此刻脑中根本没办法思考这件事是否过于巧合，马背之上，众人未看到她紧抿的唇和略微失神的眼。迎面的风吹走了她的千丝万绪，她此刻方才深刻感受到自己做到了，裴陵邱真的死了，原来势力再大的人生死命消的那一刻都如草芥般渺小。

众人一骑绝尘，未见远处山丘之上，几人身骑大马，玄衣覆身，为首那人目光清冷，他浅浅地扫了一眼寂静的安城，又命人在马尾之上绑上树枝，从三个方位分别策马而去，将阿笙等人在尘土之上留着的踪迹全部散了个干净。

约莫凌晨，郭定坤方才返回府上，刚返家便见到堂室之内放着一具死尸，待看清那人面容之时，他面色随即变得惨白。

“谁干的！？”郭定坤怒极。

此时，管事颤颤巍巍上前，拿出一封今日忽然出现在郭定坤书房的信，郭定坤近乎急躁地撕开信封，打开了看。

信封之内放了两样东西，一份是裴陵邱这些年买卖女子涉及的官僚身份信息，其内数量之大，一张书写不完；另外份只有一张纸，上面以拓印的方式印出六个字：寻求天家庇护。

郭定坤毕竟是有脑子的，这封信一点拨他便明了。如今事情已经发生，莫说能不能找到凶手，即便找到了，人是在他的手下被人截杀，裴清召如何能饶得过自己。裴氏势大，为今能保下自己这份军饷的只有手中的这封信和天家对裴氏的猜忌。

郭定坤当即决定封锁裴陵邱的死讯，连夜带人秘密入京。

这一封来历不明的信不但给了郭定坤一条后路，也将他推到了裴清召的对立面。