那日清晨，阿笙刚出房门，便见阿七抄着手在院内候着了。

“怎么了？”

阿七道：“公子今日要去拜访圆觉大师，让我来唤你一起。”

阿笙刚睡醒，脑子不甚清醒，阿七见她听闻此事眼中尽是茫然，半响仿似才想明白此等机会可谓是千载难逢。当年阿笙得了仲景的赏才初得名声，入了华清斋，圆觉大师是当世无二的智者，若能得其接见，这是何等荣光。

阿七见阿笙满眼精光的模样，白了她一眼，随后转身，领着人往启树园而去。

阿笙到的时候，裴钰正与一老者在树下相谈甚欢，林中树荫斑驳，裴钰此时坐在二人身后大树枯于地面的残枝之上。他微微垂首，与老者攀谈着。老者因体弱靠在软榻之上，一旁的童子为二人温煮着茶水。

阿笙不自觉放轻了脚步，生恐打扰了二人。老者见有来人，秋水一般的瞳眸遥遥看了过去，阿笙只觉这双眼睛中充满了包容与慈悲，心下只觉柔软。

裴钰回头见她到了，示意她走上前。

阿笙走近方听二人以古摩诃语在交谈，她不失礼数地向老者见礼，老者言语中满是谦和，他看着阿笙说了一句，阿笙依旧带着不失礼的笑意，略有些僵硬地看向裴钰。

“家主，我听不懂。”

“抱歉，我忘了。”闻此，老者立刻换了东境的语言，而裴钰在一旁却是笑了笑。

阿笙低首道：“是我才疏学浅了。”

老者看着阿笙，道：“我倒是未想到你这般年纪也能读得进去那些繁琐的东西。”

阿笙又看了看裴钰，知她有些拘束，裴钰道：“无妨，你便当只是见寻常老者就行。”

得了裴钰这话，阿笙方才摸了摸笔尖，对圆觉道：“读是能读，就是读不太懂。”

闻此，圆觉丝毫不会觉得冒昧，反而大笑了起来，裴钰浅笑道：“她对自己要求颇高，她的‘不懂’倒也胜过常人口中的‘懂’。”

阿笙这数日的能耐裴钰看在眼里，她并非如自己所说那般无知，或许是因自小身边的师父都过于厉害，才会让阿笙在学识上常有自愧不如之感，因此总认为自己是不懂的。

听裴钰这么说，老者来了兴致，当下要考教阿笙一番，阿笙虽然心如擂鼓，却还是端持着礼仪，等着圆觉的问。

圆觉自然不会去为难一个小女娘，他先问《博物致知》的“文化篇”，又问了《心体摄像》的“境心篇”，都是从前苦无多有涉猎的内容，阿笙自然是熟悉的。

圆觉静静地听阿笙一一答来，这一老一小的问答，仿似灵魂终点慈悲的回望，看向勃发旺盛的生命。

圆觉听着阿笙所述，虽不完美，但也颇觉惊艳，这般年纪便能有如此见解，实属难得，复又问了一些他所著文典当中的内容，阿笙亦一一答复，熟练程度更胜前问。

见阿笙几乎对自己文典的内容倒背如流，圆觉虽觉不太可能，却还是问道：“你竟是都记下来了？”

阿笙点了点头，道：“字字句句，如凿刻在心。”

听完此言，圆觉十分满意地点了点头，方道：“如此，我便不怕自己的心血会被人遗忘了。”

林中风起，吹散了茶壶的烟气，裴钰看了看阿笙，低敛了眉目，这才是他让阿笙来的真正原因。圆觉近年身体减弱，他便是想让圆觉亲眼所见，有后辈之人已能背诵其经典，智者慧能已有传承，那是比人之性命还能长存百年千年之物，只要还有人记得文典内容，智者圆觉便长存于世。

圆觉复又与阿笙聊了许多，他早年亦是跋涉千里江山，见过众多风土人情，阿笙亦曾随着先生四处相地，一老一小有许多可聊的话。阿笙此时方知为何外界会予以圆觉“智者”之称，天地寰宇，但凡阿笙提出的，他皆知晓，无论哪个学派，哪番言论，他都能论述深刻，如学识之海，竟是取之不尽。

阿笙不过与他相谈这番功夫便觉获益良多，她一时有些羡慕，当年裴钰竟然能在圆觉身边修习一年。

阿笙正说得起劲，裴钰忽而轻声提醒她，这才看到，圆觉不知何时沉沉睡了过去，阳光穿过枝桠滑上老者慈祥的脸，让人不忍惊扰。此时日近晌午，二人也该返回了。裴钰起身与那童子轻声拜过，又着人去取来薄毯，为圆觉盖上，复带着阿笙离开了启树园。

近一个月之后，南北上千学士纷纷开始抵达西州王城，不日，裴钰即将在甘兰园开堂宣讲圆觉大师经典之作。

那日，千人仰首听堂，王庭大盛堂内，裴钰着一袭文士袍，礼戴玉冠，兰玉之姿，不辞文骨铮铮，他虽年轻，堂下亦有年纪数倍于他之人，但却无人敢轻慢。

开堂当日，不断有人将裴钰堂上所讲，一一传递给启树园内的圆觉，以及在繁花殿与裴妙音一同等候的贺兰倬。

阿笙与众人一同站在大胜堂内，她居于角落，看着天光透过窗户照向那人轻灵无双的眉眼，还有糅合其中的纯粹。阿笙此时仿似能明白一些，为何当年裴氏能以文礼之法替太祖平天下人心，受诸家供养。

胸中仿似有一股复杂而浓郁的情绪欲迸发而出，却又始终找不到情绪的支点，只能被她一次次深沉的呼吸压了下去。

阿笙回头便见易澜山等人眼中满是骄傲与感动，就这般看着远处正在讲学的人，原来学问也能让人心潮澎湃，赋予人难以言说之感。

一堂讲学足足三个时辰，裴钰未显半点疲态，众人亦然。但人的时光终究有尽头，裴钰最后放下文册，众人亦随即起身，千人拜服，裴钰以躬身拜谢众人的聆听，而后又向一旁的童子询问，启树园那里是否有修正之言或其它的指示。

阿笙此时放明白为何裴钰会这般重视此次的讲学，今日他讲堂的对象不仅是这南北而来的学士们，还有启树园内的圆觉本人，他是在向自己敬佩的先生交一份属于学识的答卷。

天地君亲师，对裴钰而言，天地恒存，君亲二字多是算计，唯有师者在他心中可尊为上。

裴钰如此年纪便能以学识令千人拜服，这般盛景传回了央国帝宫却又是另一番场景。

帝宫皇极殿内，言臣将西州千人向裴钰求学一事告知轩帝，却见轩帝听闻许久不发一言。

“众人拜裴九公子为一堂之师。裴氏之名广播南北。”

宋执是清贫出身，向来看不惯世家把持上流资源，今日得此机会上谏，便多添了几句，“听那些人言，如今知裴氏之名，却不知央国何人为帝。”

然这句话的原话却是出自一名来西州听堂的老者，这名老者常年在山中修行，他入山之时裴氏老家主尚在，不知今朝年岁，方问今日央国何人为帝。

而这句话被宋执讲了出来，却是另外一番味道。

轩帝听到这里，将手中杯盏怒摔于地，险些将人砸到。

宋执低首，不敢再多言。

此时辛掌事来报，合德公主觐见。轩帝方收了怒意，让宋执先行下去。

合德刚入皇极殿的外院便听得其内杯盏摔碎的声音，她看了看辛栾，后者摇了摇头，不好多言。

前些时日，裴陵邱一案方才彻底查办清楚，朝中上下数十户人家与其有牵连，轩帝心中有火，对裴氏的怨愤到了极致，却又暂时拿捏不得，只能另找宣泄之处，当即下令全部按照结党营私办，成化的大狱都快关不下了。今日又听得这番言论，自然该是怒火中烧。

合德见礼过后，见轩帝面上怒意尚未全消，于是她先挂上了笑，道：“今日我去抽查了猛儿的功课，父王猜怎么着？”

听得合德说到幼子，轩帝面色又缓了缓，“他惯常喜于玩乐，夫子的话是不愿听的，还能如何，自然是差得一塌糊涂。”

合德轩帝口中虽不是赞扬的话，语气却松了许多，因而道：“所以我在想给猛儿换个先生。”

“可有人选？”

合德浅笑，道：“裴氏九郎。”

轩帝闻此愣了愣，他微凝双目，道：“你可知你点是裴氏的家主？”

合德浅笑，道：“儿臣知裴钰乃是裴氏家主，要他来为猛儿当先生过于大材小用，但若是只当猛儿三个月的启蒙先生呢？”

见轩帝并未立即反驳，合德继续道：“我们的目的只是借猛儿之名拉拢裴钰。”

拉拢二字一出，轩帝眉头便几不可闻地皱了皱，却还是耐着性子，听合德继续道：“裴氏当年能帮着太爷爷平人心，为何不能在今日帮父王镇江山呢？裴钰年轻，若是能借猛儿之名向其示好，令其亲近，再借机拉拢，此后裴氏又何尝不能是父王手中的尖矛与厚盾？”

轩帝听完合德之言，不由往后靠了靠。他看了一眼淑丽的女儿，念及她如今相较裴钰不过年长两岁，合德这番话中难免让人读出别的意思，若说拉拢，在轩帝眼中自然是姻亲之喜更为牢靠。

“德儿，你驸马之选可有意向？”

听轩帝忽然问这个，合德垂首，“暂无。”

轩帝并未直言自己所想，也未再问此事，而是允了合德所奏。

合德离开皇极殿时，眉目微蹙，她自然是猜到了轩帝所想，皇家虽有宗亲与裴氏有过联姻，但却无嫡系的接触，这也是当年太祖的交代，毕竟太祖也会担忧，皇家根基不如裴氏深远，恐权力被反噬。但到如今百年盛世，皇权稳固，而裴氏渐有颓势，轩帝心中萌生联姻的想法便也合理了。

但圣贤以才德品性服人，对于裴氏的儿郎来说，姻亲这般的招揽怕是落了下乘。念及此，合德抬步走进暮色里。