见王妃突然跳出来，跟随其后的暗卫一股脑跳出来。

特别是万泉，直直冲向那个将要被丢进河里的轿子。

可再好的暗卫也是人，不是神，他们离得还是太远了，在大家赶到之前，那群祭河的百姓在惊慌之下，更加用力地将花轿推进了水里。

“腰上绑好绳索再下水！”李昭适时地喊了出来，拉住宋清月不让她再上前去。

乡土刁民，很多时候不可理喻。

再说他们出来也只带了二十多个暗卫，而对面有一两百号人，真要对上了，他们手里还有弩箭和火枪，的确是不怕的，可要为了此事大开杀戒，若是被人捅到朝廷上，他又不在京城，免不了要吃闷亏。

万泉乃是当初跟着肃王在水师营呆过的，水性非常不错。

正当他在腰上绑好绳索，打算跳下去救人时，却是被那些村民拿着各自的农具给拦住了。

“你是何人？为何要扰乱俺们祭河神？！”其中一个青壮汉子操着浓重的山西口音叉腰骂道。

又有一位胡子花白的老者也站出来，质问道：“你们到底是何人！？休要在此胡闹，惊扰了河神，你们该当何罪！”

宋清月在一旁气得跳脚，给曾茂枝使了眼色，让他快往下游跑，这边自己隔着老远，指着那胡子花白的老头就骂：“我们是晋亲王府的！这位是堂堂亲王殿下，你们胆敢在王爷面前杀人，还不许我们阻止了！都给本王妃让开，不然本王妃让你们全都去吃牢饭！”

两边口音不太一样，宋清月说得又急又快，那些个村民只听了个大概，没听钱前半句，倒是后头要送他们去吃牢饭的半句听懂了，一个个举起镰刀、锄头就闹着朝这边走过来。

“牢饭？你他娘的是什么人就要送俺们去吃牢饭？”

“臭娘们，在这里大放厥词，兄弟们，上啊！别让这小娘们把咱们的事透露出去！”

李昭咬着后槽牙，就知道会碰上这样的事！

一把将宋清月拦腰扛起来，放到其中一个侍卫的马背上，然后带着她就往县城的方向狂奔。

那些百姓没有马，定然是追不上的。

接下来就看万泉和曾茂枝有没有本事把那姑娘救上来了。

好在去年山西境内大旱，李昭领着人修了好些路，地方虽然偏僻，但路况却还算不错，中午的时候，李昭就带着宋清月到达县城。

依旧有熊大能提前跟县太爷说过，所以岚县的县太爷是一早穿着官袍等在道边的。

他没见过晋王长什么样子，不过见到一男子抱着个女人从远处骑马飞奔而来，县太爷心里就确定了个七七八八，原因无为二，他这偏僻的小县城里，少有能见到那么俊美的人，别说他怀里那美人水灵灵的，一朵娇花似的，不是王府的条件供奉不出来。

待马屁狂奔至近前，李昭勒了马，县令立刻带着随从们下跪叩拜。

“王爷，千岁千岁千千岁！下官岚县县令闵崇辉，前来给王爷王妃接风洗尘！”

“起吧，闵大人，不急为本王接风的事。离开这里三十里的地方，有村民用活人祭河。本王不管你们本地是个什么风俗，在本王看来，这就是滥用私刑，谋杀良民。你赶紧给本王去将用于祭河的女孩找回来，活要见人，死要见尸，并将主持祭河的贼首捉拿归案。”

李昭骑在马上居高临下地一口气将命令吩咐下来，说得县令都傻眼了。

方才那位熊侍卫虽然也说过类似的话，可他以为接风比处理那件事重要，他在这穷乡僻壤好些年了，如今有见到巡抚的机会，还有什么能比接待巡抚更重要的事呢？

见这小县令还愣在这里，李昭知道这些官员的尿性，只好说道：“快去处理！先处理好了，本王自会在今年的考评中跟吏部说你的好！可若是处理不好，你这个县令也就不必当了！”

这话一说，那县令立刻有了反应，他手脚慌乱地从地上爬起来，朝李昭鞠了一躬，就冲底下人喊：“去把本官的骡子牵来！还有，让捕快们都来！一个别少，全部都来！”

这便扶着管帽就往李昭手指的方向狂奔而去。

一旁的师爷拿着折扇追在后头喊：“东翁，您别着急啊，好歹咱们先合计合计这事儿该怎么办啊！万一对方人多势众，咱衙门里那十几个捕快哪里够用！”

“那就把家丁、狱卒也都带上！”县太爷喊道。

“东翁，东翁三思！诶哟！”师爷还在劝。

再往后，他们说什么，宋清月就听不清楚了。

宋清月看着远去的县太爷还有他的随从，秀气的眉头揪成个疙瘩：“一个县衙只有十几个捕快？”

李昭叹气：“偏远的小县城确是这样，朝廷本来就不愿意多给银子，只要民不生乱，哪里愿意管那么多。”

“哼，朝廷可真厉害！”宋清月阴阳怪气了一句，她是从财政充裕，国家愿意花大价钱大精力搞精准扶贫的年代里来的，自然很难理解封建王朝时期基层治理有多困难。

第四百六十七章 河祭（二）

傍晚的时候，万泉和曾茂枝他们总算来了县城。

那被当成人牲的少女救上来的时候已经没了气，好在曾茂枝和万泉知道宋清月的急救法，也就是人工呼吸加心脏按压，总算是让那姑娘捡回来一条命来，如今在县城的医馆里躺着。

见到给自己做人工呼吸的曾茂枝，先是羞的满面通红，接着更是哇地一声嚎啕起来。

曾茂枝无措地挠着后脑勺，万泉则摸了摸鼻梁，拍拍曾茂枝的背，一脸幸灾乐祸地出去了。

“里头怎么哭上了？”前来探望的宋清月一脸好奇。

万泉笑道：“白娘娘，曾弟大约是要娶媳妇儿了，到时候您可要帮帮忙！”

“哈？”宋清月没太明白，倒是瞧见万泉手臂上缠着纱布，立刻紧张地问道：“你们受伤了？”

万泉下意识地瞄了李昭一眼，支吾道：“还好，皮肉伤而已。”

“被农具伤的？”宋清月还是不放心，这年头没有治疗破伤风的药物，被农具伤到可是要命的！

万泉还是下意识地摇头：“皮肉伤，不碍事。”

宋清月望向李昭，扯扯他的袖子：“你的暗卫，你可要照顾好他们！”

她可不想因为自己想要救一个素不相识的人，就把王府辛苦栽培出来的暗卫搭进去，在她心里人也是分亲疏远近的。

进得屋中，那姑娘还在抱着腿哭呢。

宋清月叹气，问道：“是因为回不了家才哭的话，本王妃留你在王府做事就是了。”

那姑娘一听，哭声立刻止住了，满眼不可思议地望着宋清月。

宋清月清清嗓子，扬起下巴道：“我是晋亲王府的王妃，见到本王妃你还敢坐着，还不下床叩拜？”

那姑娘几乎滚下床的，趴在地上浑身抖得不成样子，连话都说不出来了。

“好啦，快起来吧。是我下令让人救你的。”宋清月自己找了个椅子坐下，又用眼神示意曾茂枝，赶紧去把姑娘扶起来。

小姑娘被曾茂枝碰了手臂，还有点羞答答的，不过宋清月在跟前，她也没胆子再闹，只老老实实低着头，站在宋清月跟前。

“叫什么名字？”

“俺姓杜，家里人都叫俺二丫。”

“家住何处？”

“俺家住合水村。”

“那你还想回家去么？”

“不！”那姑娘立刻惊恐地大声叫出来，“王妃，俺求您！别再把俺送回去！老太爷会杀了俺的！”

“好了！我就是确认一下，你还想不想活命。”宋清月道。

“想活！俺想活着！”她鸡啄米似的点头，一张黑黢黢的脸上挂满了眼泪。

“想活命，就要听我的。只要你听我的，按我说的去做，我给你吃好的，喝好的，让你过得比县太爷家的小姐还富贵，你可愿意？”宋清月又问道。

“愿意愿意愿意！只要王妃吩咐，让俺干什么，俺就去干什么！”杜二丫顿时斗志，抬起头来目光炯炯地望着宋清月，瞪得跟两只小灯泡似的。

再晚些时候，县太爷带着人灰溜溜地回来了。

李昭瞧着他发髻也歪了，官服也被扯坏了，一副惨兮兮的样子，好不可怜。

今晚宋清月跟李昭借住在县衙里，打算督促着县太爷将这件事处理完再离开。

可这位闵知县，一回来就开始嚎啕大哭：“王爷啊！您可救救本官啊！那群刁民简直要造反了！造反了！连本官他们都敢打！他们不仅要打我，还扬言要杀了本官！”

李昭连带万泉一时都有点不知说什么好。

闵知县见李昭没反应，立刻继续哭诉：“王爷！恕下官无能啊！王爷！本地风俗如此，他们又有上百之众，下官带着那十几捕快，实在是无能为力啊！”

他抬起头来往万泉的方向看了看，见万泉皱起眉头，便又委委屈屈地低下头去。

“你的意思是，要本王派王府护卫前去剿贼？”

“不不不！使不得！”闵知县赶忙摆手，“原本只是一桩小小的祭河，殿下您一旦派了王府护卫去，岂不要激起民变？！殿下您实在没必要为了一个乡下女子冒这样大的险啊！”

李昭想了想，又看了一眼万泉，道：“叫衙门的不捕快们进来回话。”

此话一出，那县令的身子明显抖了抖。

万泉立刻竖起眉毛，凶巴巴地说道：“没听到么？殿下让你的捕快进来，还不快去！”

“是，下官这就让他们进来回话。”

“慢着，让他们一个一个进来。”李昭笑道。

事情很快弄清楚了，闵知县在师爷、县丞、推官等一众官员的游说下，打消了前去办理此事的念头。

本地民风剽悍，那地方离着县城又远，当地的地主乡绅才是地头蛇。再说了，听闻那姑娘已经被救回来了，想必王爷也不会太生气了，就凭他县衙里头州这十几个捕快，真斗不过那些村民啊！

思来想去，闵知县自己扯烂官服，又去泥地里滚了一圈，这就装模作样地回来了。

不过闵知县所说，也确实是李昭自己顾虑的事情。

李昭就是自己不愿意冒这个头，才让闵知县去干的。

谁知道这个知县鸡贼得很，不愿意为了自己冒险。

虽然理解这位知县的难处，但他企图蒙骗糊弄自己的行为，李昭却不打算饶了他。

带着宋清月离开之后，就让熊大能带了一封信回王府去，让已经成为王府辅臣的邢状元，来岚县查一查，这个知县的帐。

汾河虽然不如黄河那般容易泛滥，但河堤照理也是需要修理的，朝廷每年也有相应的拨款。

他就没见过这年头会有官员不对修河下手的。

既然想糊弄他，就别怪他不客气了。

宋清月听闻，李昭不打算去找那些村民算账之后就有点郁闷。

“咱们就找一个人！找一个人杀鸡儆猴，不行么？”她扯着李昭的袖子，巴巴地望着他求道，“我已经问明白了，那合水村的村长姓周，乃是当地的大户。至于那个被用作到人牲的女子，乃是周老太爷兄弟的孙媳妇。她丈夫两年前病死了，还无儿无女的，那周家就是想吞了她的嫁妆！”

李昭挑挑眉毛，不成想还有这种事！

“你帮帮我嘛！坏人要有恶报才成！我就一个人伏法，那个带头的白胡子老头，周家老太爷！”

见李昭还是没答应，宋清月立刻摆起脸色：“你堂堂一个亲王，居然不敢碰一个地主乡绅啊！李昭，你这亲王当得是有多窝囊啊？我可不要跟窝囊的男人过日子！停车！我要不要跟你在一块了！”

“啧！你瞧你！”李昭赶紧拉住她，抱进怀里刮刮她鼻子，“答应你，成不成？越来越会胡搅蛮缠了！”

就这样，趁着某个月黑风高的晚上，万泉把周家老太爷扒光了衣服，绑在水合村村口的一棵大树上。

大半夜的，扮成鬼怪，在村里敲锣打鼓，大声嚷嚷周家想要谋夺儿媳不义之财的事情，还说周家迟早要遭报应云云，把一村子的人吓得半个月没敢出家门。

其实那杜氏手里一共也没几两银子，不过是靠着丈夫留下的几亩薄田生活，就这样，周家人也没愿意放过她，偏要借着祭河之事治她于死地。

这样的事，也不是一次两次了，只要周家，或是本地大户有什么看不顺眼的人，就会以祭河之由害人。

宋清月不知村民对此事是否心知肚明，亦或是觉得这种事，事不关己，便无所谓别人的生死，毕竟，这年头光是想要养活自家人就不是一件容易的事情。

虽说是出了气，可宋清月依旧很不满意——她是对于没法将周老太爷这种恶人押上邢堂，没法让真正的恶人接受审判而感到郁闷至极！

可李昭说得对，想要逮捕周老太爷，势必会引起周家的反对，到时候说不准整个水合村的村民都会站出来，反抗王府的卫兵。

越是到地方，皇权的力量就越是薄弱，本地宗族的力量则会占上风。

到时候就算王府的卫兵赢了，只怕也会闹出好几条人命来。

一家之长，岂能是让人说绑走就绑走的？

这也并非是宋清月想要看到的。

越是穷困的地方，越是迷信，越是会欺负女人。

别说古代了，一直到现代也是这样。

(本章完)