两刻钟后，两人坐在酒楼里，俞慕之把小厮才拿来的半截文稿递过去，说道：“不许笑啊，笑了我就翻脸！”

池韫对他露齿一笑：“我笑了，你翻脸啊！”

“……”

俞慕之只能化悲愤为食欲，忿忿地咬着一块鹅油卷。

池韫翻看起手上的文稿，俞慕之一边吃点心，一边偷瞄她。

这是他第一次正儿八经地给别人看自己写的话本。同窗们的反应，刚才已经看到了，意料之中的事。

话本在世人眼里，就是市井小民消遣用的，向来上不得台面。

只有落魄文人，为了混口饭吃，才会去写这个东西。

写了多半也不会署上真名，免得叫师长知道了丢人。

俞慕之向来只是偷偷地写，满足一下自己编故事的欲望，没想过给别人看。

这次意外让人发现了书稿，极是懊恼。

池韫的反应异于常人，让他心里多了一分期待，也多了一分忐忑。

她真的觉得写得好吗？这故事写得和坊间流行的话本完全不一样，她能欣赏？

不知不觉，俞二公子把摆盘的点心都吃完了……

“嗝……”有点撑。

池韫终于搁下他的文稿。

他立刻停下筷子，睁圆了眼睛看着她。

池韫想了一会儿，问：“我们家正好有间书坊，有没有兴趣合伙出话本？”

俞慕之张大嘴巴，半天没作声。

池韫敲了敲桌子：“喂！口水滴下来了。”

俞慕之急忙伸手去擦，结果发现什么也没有，恼羞成怒：“干嘛骗我！”

池韫笑眯眯喝了口茶：“怎么，难以置信感激涕零？同意的话，我们今天就把契书签了，省得还要多跑几趟。”

她这么说，俞慕之反而不相信了：“你真觉得能出话本？会有人买吗？”

“为什么不能？”池韫点了点文稿，“这么有意思的故事，肯定能大卖。”

俞慕之纠结。

池韫不耐烦：“你只要出稿子就好了，亏本也亏不到你头上，啰嗦什么！”

“……”俞慕之小声嘀咕，“真不知道大哥为什么觉得你好。”

“你说什么？”

“没，没什么。”俞慕之打起精神，终于有了几分激动，“那你打算出多少钱？”

池韫诧异地看着他：“你现在就想要钱？做什么梦呢？”

俞慕之更诧异了：“你不想出钱，难道要空手套白狼？”

池韫盯着他看了一会儿，笑了：“你现在要钱也可以，一本书稿给你十两银子，咱们现在就结清一下。至于后续卖了多少，那都跟你没关系了。”

“才十两！”俞慕之叫了起来，“我写得这么辛苦，才十两？！”

池韫奇怪地看着他：“不然你以为？这价很不错了，一年写两本，普通人家就够养家了。”

俞慕之扁嘴：“……难怪只有落魄文人写这东西。”

“那你到底卖不卖？”

“卖！”旁边雅间的门忽然开了，俞慎之踏出来，“不过换个方法卖。”

俞慕之一下跳起来，惊慌得像一只老鼠，抱着头想找个地洞钻：“大、大哥！”

完了完了，大哥怎么会在这？知道他写话本，会不会打他一顿？打完回去告诉爹娘，到时候再被打两顿……

现在道歉，来得及吗？

池韫起身施礼，笑道：“俞大公子，真巧啊！”

俞慎之黑了脸：“确实很巧，我就跟同僚出来聚个餐，也能听到这么大的秘密。”

他走过来。

俞慕之立刻叫道：“大哥，你轻点打！我下下个月就要考试了！”

“你也知道要考试啊！”俞慎之一把揪住他的领子，按回椅子上，居高临下地问，“还有时间写话本？”

“我、我不是现在才写的，早就写好了……”

“哦！还是惯犯啊！”

越说越错，俞慕之想打自己一巴掌。

池韫笑眯眯看他们兄弟阋墙，看准时机插上一刀：“瞧这稿子还有不少修改的痕迹，想必俞二公子费了不少心吧？”

俞慕之看着兄长冷笑的脸，缩成个鹌鹑，小心翼翼地道：“大哥，我有认真读书。真的，我发誓。”

俞慎之继续冷笑：“你说认真就认真？怎么证明？”

俞慕之来不及细想，脱口而出：“我这回一定考中！”

俞慎之点点头，松开手：“这可是你说的。”

“……”

总觉得自己掉坑了怎么回事？

俞慕之歪头想了下。

俞慎之撩起袖袍坐下，给自己斟了杯茶，对池韫道：“这契书可以签，不过，我们要五分利。”

池韫挑了下眉，问：“俞大公子是说，你们一分钱也不出，待这话本卖了钱，再分走五分利？”

俞慎之笑着点头。

池韫断然拒绝：“不成。雕版、油墨纸张、人工，这些都要支出，话本能不能卖出去，卖出去能不能红火，都要冒风险。你们什么险都不用冒，还拿这么高额的利，这样的生意，俞大公子也介绍给我做做？”

俞慎之悠然道：“俞家虽然没有书坊，但想买一间也容易，反正我们有稿子，何不自己印呢？”

池韫便笑：“那俞公子就自己印嘛！就是不知道你名下突然多了这么一门产业，令堂会不会过问呢？”

俞慎之差点让茶水呛到，狼狈地咳了一声。

池韫只是笑。

“……”俞慎之问，“那你能出几分利？”

“两分。”池韫伸出手指，“不能再多了。”

见俞慎之皱眉，她细细分说：“别以为这钱好挣，里头费的心可多着呢！我瞧俞二公子也只是随便写写，空手挣二分利不好吗？”

俞慎之想想也是，自己去整个书坊还是太费心了，也就挣这么点钱。再说，真让老二对这事上心，那也不成啊！他还是得老老实实走科举的路子。

“行，立契吧！”

……

半个时辰后，一个穿着富贵的中年男人急匆匆进入酒楼。

他左右张望，看到支颐望着窗外的池韫，连忙过来施礼：“池大小姐。”

池韫转回头，对他一笑：“刘三爷。”

这男人便是抽了第二支花神签的商人刘三。

刘三来得急去得也快，一盏茶后，便带着一份文稿离开了。

池韫弹了弹手上的契书，自言自语：“五五分成，三分利到手。这才叫空手套白狼！”