无永远之敌, 唯永恒之利。

此言应用于朝堂之上，甚为妥当。

崔氏与魏氏表面上看来，似乎并不对头, 然天下无不变之势, 有什么契机得以合作也不是不可能的。

魏善便打足了精神陪着这两位。

广陵王谈吐风雅, 稳重老沉, 到崇文馆, 寻到几篇越主成括的诗赋，便令侍从好生收起来。魏善便道：“郡王也看越主之作？”

“我喜读诗赋，越主为国君, 他之高作，想来有不同凡响之处。”夏侯沛笑道。

“郡王好读书, 令人敬佩。”

“日月逝矣, 岁不我与。抓紧了岁月, 多读些书，方不致用时恨少。”夏侯沛从书柜中取出一本画了兰草封壳的书, 递与魏善道：“兴许与你有用处。”

魏善双手接过，一看，是一本谱牒之作，正是他所需。忙不迭地谢过，也没推辞扭捏, 收下了。只是这书, 是要还的, 崇文馆中书册皆有记录, 一本都缺不得。魏善与崔琦虽也为贵胄之子, 但也轻易进不来这里。

崔琦早就自去晃荡了，待他们要散, 方跟了过来，半道儿还遇上了真正好读书的夏侯康，夏侯康与夏侯沛说了一会儿，听闻她是来寻诗赋看的，很是高兴，约了要共享心得。

直到夜幕初降，魏善辞别二人，先回家去，夏侯沛与崔琦都言不涉、政，也没说什么含蓄的双关语。

魏善满脑子凌乱地回了家，难道广陵王寻他，真没什么要指示的？还是单为了给他那本书来示好？

他是万万不敢相信十二殿下之举是心血来潮的。只是父亲不在家，他也没个人商量，几位兄长倒是在，可惜事涉皇子，不好擅与他们说。

直到第二日，有人来暗告与他，昨日苏充等人在园中妄议他阿爹，魏善方反应过来，广陵王，事先为他解了围。

魏氏当权，身为魏氏儿郎中颇有出息且受重视的一个，魏善身边也有巴结的人，昨日他不在，但很快便有人将当时之况十分隐晦含蓄地转述给他了。

魏善便明白了夏侯沛的用意。苏充虽然存了贬低之意，但却全然没有露于言辞，他若去了，父亲受辱，他为人子，若是不问，少不得便要被人攻讦不孝；可若要与苏充争辩，又有哪里不对，毕竟他并未直言，争辩定是争不过来的，况且，有一些涉及朝政的事，本就不好在口上说。

广陵王大约是听到了，干脆便叫走了他，他就可当做不知，免了这尴尬。

做了好事，而不宣之于口，只等他无意间发觉，又能算到他定能自己知道，令人如沐春风般温煦熨帖之间便受了她的好处。这手段，比起七岁的太子，比起七岁的广平王，真是，高了不知多少，不说七岁，便是如今，这两位也未必能如此机变。

魏善深以为，待阿爹归来，必得将此事说一说。

另一头，夏侯沛与崔琦可没他这上下纠结。

于夏侯沛，这事不过让她碰上了，她顺手一为；于崔琦，他与他爹一个德行——凡事，心中有数即可，实不必事事都去沾手。

二人辞别了魏善，往宫门口去，一面走，一面说话。

与外家人言谈，夏侯沛倒是轻松：“两位老人家近日可好？天凉了，可别忘添衣。”

听她称祖父母为老人家，很是亲近，崔琦也很高兴：“祖父母皆好，只是挂念皇后殿下与十二殿下。”

“一家人，不要客气。表兄便称我十二郎。”

崔琦一笑：“也好。”

“阿娘与我都好，只是挂念外祖父母。”亲人间相互关切，是在所难免的。夏侯沛对外祖家颇有亲切感，一则，因皇后影响，二来，那一家非常关心她与皇后，三者，不拖后腿且能为助力的外家，有什么不亲近的理由？

宫门就在眼前，二人就要分道扬镳，二人说了一路，各自投契。到了宫门外，一个回宫，一个归家，倒也得宜。

回到含章殿，用过晚饭，她又想起一件事来，前几日在一本异闻录里写了胭脂的做法，她反复研读，觉得可行，便打算做出来赠与皇后。

既是要赠，自得先保密，才有惊喜。夏侯沛便安慰自己，若是还居长秋，如何瞒得住阿娘？

不安慰还好，一安慰反倒更怅然若失了，若非搬到此处后便一直觉得不得劲，她哪会穷极无聊到寻异闻录来看。

夏侯沛正惆怅，便听得宫人轻声唤道：“十二殿下，您在何处？”

夏侯沛：“……”她是蹲在书柜后寻那本异闻录，书柜不高，奈何她更不高，一蹲下，便看不到了！

她要吃肉，快快长高！

可长高哪儿是说长就长的事儿呢？一七岁半的小儿，再长也高不到哪儿去。

等到中秋过后，夏侯沛没长高，太子还朝了。

太子还朝当日之景，夏侯沛并未亲见，但隔日，她在宫道上遇见自太极殿出来的太子。

她停下步子，冲太子弯身施礼：“请大兄安。”

太子见是她，一面说：“十二郎。”一面走上两步，在她面前停下步子，看了看还不及他胸口高的小小少年，道：“快免礼吧。”

夏侯沛直身，仰头看看太子，只见他穿着月白的袍子，依旧是容貌俊美，长身玉立，只是离开了不足半年，那眉宇间的气质却像一下子长大了十来岁，不识愁滋味的温润面庞叫北方粗砾的风吹得稳重而坚默。

“大兄将往何处？”

夏侯冀看看她，仍同三两岁时那般抬手摸了摸她的头顶，道：“正要往长秋宫去拜见母后，小十二可要同去？”

夏侯沛自是要去的，她那袖袋中藏着做坏了几次好不容易做出来的胭脂，正想送去给皇后呢。当下忙不迭答应。

夏侯冀一笑，与她并肩而行。

一路上走，便免不了说话。

夏侯冀照常问了夏侯沛功课，夏侯沛答了，反过来问：“大兄见过突厥人，可如传闻中那般凶神恶煞？”

夏侯冀停下步子。

夏侯沛不解，转头看他，只见夏侯冀有些迷茫地道：“突厥偏居塞外，塞外贫瘠，天况恶劣，与中原不同，故而，风土人情也不相同，既不相同，看起来自会有些别扭，倒谈不上凶神恶煞。”

夏侯沛不解地眨了下眼，大兄在突厥手上吃了个大亏，可看来并不对突厥人恨之入骨。

夏侯冀见她看着不明所以的样子，便温柔地笑了笑，道：“不说这个，长大你就明白了，小十二累不累，要不要阿兄抱？”

这下夏侯沛有反应了，马上道：“不要！”总是要人抱，会长不高的！

夏侯冀莞尔失笑。他这一笑，发自内心，夏侯沛看了，觉得这才像她那阿兄。方才的夏侯冀也是在笑，笑起来却并不那么快乐，让夏侯沛想到北方愁云惨淡的天空，略显阴郁。

到了长秋宫，夏侯冀先前派了人来说过，故而，宫中都皆有准备，皇后正坐在正殿等着他。

夏侯冀是尊礼之人，出了远门归来，拜见皇后时，十分郑重地行了顿首大礼。

待夏侯沛也拜见过，便是各自坐下，不论平日里夏侯沛在这里是如何，这回，必定坐在夏侯冀下首。

皇后见夏侯冀眉宇间有些郁郁，便拣了些无关紧要的话来问他问他。

夏侯冀语调轻缓地说着，与皇后一问一答，知道突厥这一仗必让他不快，皇后一字未提战事，说得皆是边陲的风土人情，与一路上的见闻。这倒让夏侯冀放松下来。

他为东宫，自不是空闲之人，说了片刻，便奉上礼物，退下了。

他所敬上的皆是些皮毛与野味，还有一方极为珍贵的美玉，当是从边陲带回来的。

夏侯沛也看见了，待皇后示意宫人收起来，她蹭到皇后身旁，高兴地从袖袋里取出她的礼物来：“阿娘，儿也有礼物赠予阿娘。”

一面说一面双手呈上。

她的礼物用一只十分精巧的木盒装了起来，看着便雅致非常。

皇后一笑，接了过来，亲打开了看，便看到里头一只青花瓷纹饰的陶制小盒，小盒形状是圆的，四周光滑圆润。打开一看，只见里头所盛之物，色彩嫣柔，色泽稠密润滑。靠近些，还有淡淡的香气，并不浓郁，清浅得很，闻着十分舒服。

夏侯沛对皇后了解，她不必看皇后神色，只感受皇后呼吸的频率深浅，便知道她是不是喜欢。

在盒子打开后，皇后的呼吸便稍稍地加深，轻缓下来，连同她向来冷静的气息都温和起来。

夏侯沛本是忐忑的，阿娘出身世家，今又在皇宫，用的皆是世上最好的东西，她只怕手艺不够，将她的心意都显得不足起来。

而眼下，得到了皇后的反应，夏侯沛安下心来，笑了：“儿照着方子，亲手所制，盼阿娘喜欢。”

这样成色上佳的胭脂，不输内造，定是废了不少力气与心力才制成的。皇后将盒子盖了回去，未曾交予宫人，亲拿在手里，柔声道：“色泽、香味皆合我意。”

夏侯沛眼睛一亮，笑意欣然：“阿娘喜欢就好。”